ฮับเบิลพบรังไหมของกาแล็กซีปกป้องก๊าซเป็นครั้งแรก

กาแลคซีทางช้างเผือกของเราไม่ได้อยู่เพียงลำพังในมุมหนึ่งของจักรวาล เช่นเดียวกับกาแลคซีไกลโพ้นนับล้านๆ แห่งที่นั่น เรามีเพื่อนบ้านอยู่ใกล้ๆ อีก 2 แห่ง ที่ เมฆแมเจลแลนเล็กและใหญ่ เป็นกาแล็กซีบริวารขนาดเล็ก ผูกติดกับกาแล็กซีของเราด้วยแรงโน้มถ่วงและโคจรรอบกาแล็กซีของเรา

พลังที่กาแลคซีเหล่านี้ประสบนั้นมีมหาศาล โดยแรงโน้มถ่วงที่ทางช้างเผือกดึงเข้าหาพวกเขา แต่ถึงอย่างนั้น พวกมันก็ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์เป็นเวลาหลายพันล้านปี ขณะนี้ การวิจัยโดยใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลอธิบายว่าสิ่งนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร โดยเผยให้เห็นเกราะป้องกันที่ช่วยให้กาแลคซีขนาดเล็กเหล่านี้ปลอดภัย

เกราะป้องกันที่เรียกว่าโคโรนา ประกอบด้วยก๊าซอัดร้อนที่ร้อนจัดและล้อมรอบเมฆแมกเจลแลน สิ่งนี้จะกักเก็บก๊าซไว้ในกาแลคซีซึ่งมีความสำคัญเนื่องจากเป็นสิ่งที่ช่วยให้พวกมันสามารถก่อตัวดาวดวงใหม่ได้ต่อไป โคโรนาอยู่ห่างจากกาแลคซีแคระออกไป 100,000 ปีแสง และป้องกันไม่ให้ทางช้างเผือกที่มีมวลมากกว่าดึงก๊าซทั้งหมดออกไป “กาแลคซีห่อหุ้มตัวเองไว้ในรังไหมที่เป็นก๊าซ ซึ่งทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันกาแลคซีอื่นๆ” แอนดรูว์ ฟ็อกซ์ หนึ่งในนักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ อธิบายใน

โครงสร้างกำบังเหล่านี้เคยถูกตั้งทฤษฎีโดยนักดาราศาสตร์มาก่อนแต่ไม่เคยมีใครสังเกตเห็นเพราะมองเห็นได้ยากมาก นักวิจัยต้องขุดค้นข้อมูลที่เก็บถาวรของฮับเบิลเพื่อดูควาซาร์ซึ่งมีความสว่างมาก พวกมันสว่างมากจนทำให้โล่มองเห็นได้เป็นหมอกควัน และด้วยการดูควาซาร์ 28 ตัว นักวิจัยก็สามารถระบุโคโรนาได้ พวกเขามองเห็นก๊าซมากขึ้นรอบๆ ศูนย์กลางของเมฆแมเจลแลนใหญ่ ซึ่งค่อยๆ เคลื่อนไปทางขอบของมัน

“มันเป็นสัญญาณบอกเล่าที่สมบูรณ์แบบว่าโคโรนานี้อยู่ที่นั่นจริงๆ” กฤษณเรากล่าว “มันกำลังสร้างกาแล็กซีและปกป้องมันจริงๆ”

งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ในวารสาร ธรรมชาติ.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ภาพฮับเบิลแสดงดาวโดดเดี่ยวที่ส่องสว่างเหนือดาราจักรที่มีพื้นหลังไม่ปกติ
• นักดาราศาสตร์ค้นพบหลักฐานแรกของดาวเคราะห์สองดวงที่มีวงโคจรเดียวกัน
• ภาพถ่ายประจำสัปดาห์ของฮับเบิลแสดงกาแล็กซีแมงกะพรุนที่ไม่ธรรมดา
• นักดาราศาสตร์พบพายุไซโคลนที่ขั้วดาวยูเรนัสเป็นครั้งแรก
• ฮับเบิลออกล่าหลุมดำขนาดกลางที่เข้าใจยาก

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร