นักเขียน The Meg สร้างพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำสัตว์ประหลาดทะเลเสมือนจริงขนาดยักษ์

Steve Alten ทุ่มค่าใช้จ่ายอย่างไม่ลดละ “ฉันได้ลงทุนเงินเป็นจำนวนมากในโครงการนี้ อาจจะมากกว่าที่ฉันจะสามารถจ่ายได้มาก” ผู้เขียนหนังสือขายดีวัย 61 ปีกล่าว เม็ก หนังสือชุดนวนิยายเกี่ยวกับฉลามยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดยักษ์ที่กลายร่างเป็น ภาพยนตร์ปี 2018 นำแสดงโดย เจสัน สเตแธม. “ฉันกำลังใช้กิ่งก้านนี้อยู่ แต่นั่นคือจุดที่ผลไม้เติบโต ไม่มีรางวัลใดที่ปราศจากความเสี่ยง”

อัลเทนกำลังอวดห้องสวีทในโรงแรมที่เขาตั้งชื่อว่า Black Demon Inn ซึ่งเป็นหนึ่งในสองโรงแรมใน Sea Monster Cove เป็นห้องที่สวยงามและกว้างขวาง มีโซฟา เก้าอี้เท้าแขนสามตัว เตียงขนาดคิงไซส์ ห้องน้ำในตัว และโต๊ะขนาดใหญ่ที่จัดวางอาหารเช้าที่หรูหรา โอ้ และหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานขนาดมหึมาคู่หนึ่งที่มอบทิวทัศน์อันตระการตาที่สุดและมีเอกลักษณ์ที่สุดที่คุณจะพบได้ในโรงแรมแห่งใดในโลก ฟองสบู่ลอยขึ้นมาจากด้านล่าง Alten อธิบายห้องชุดนี้ โดยหันหลังให้กับแท็งก์ของ Snowflake ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำขนาดมหึมา ด้านนอกหน้าต่างมีไฟ LED ขนาดใหญ่ส่องสว่างในน้ำ ช่วยให้แขกสามารถมองเข้าไปในแท็งก์และดูว่าเกิดอะไรขึ้น

“ฉันดับไฟได้ถ้าคุณต้องการ” Alten บอกกับ Digital Trends

เขากดปุ่มและห้องก็ถูกกลืนหายไปในความมืดอันนุ่มนวล แสงเพียงอย่างเดียวในตอนนี้มาจากหน้าต่างแบบพาโนรามาขนาดใหญ่ ซึ่งเติมเต็มห้องสวีทด้วยแสงสีฟ้าเหมือนกับชุดทีวีที่น่าขนลุกจากภาพยนตร์ โพลเตอร์ไกสต์.

แต่สโนว์เฟลกอยู่ที่ไหนและอะไร? ครู่ต่อมา เราได้รับคำตอบเมื่อฉลามมาโกะเผือกสูง 63 ฟุตปรากฏตัวนอกหน้าต่างและกัดปลาที่ไม่สงสัยด้วยการกัดฟันมีดโกนเพียงครั้งเดียว คุณไม่เห็นเรื่องแบบนี้ที่ฮิลตัน!

"และ มี เกล็ดหิมะ” อัลเทนพูดอย่างภาคภูมิใจ

ยินดีต้อนรับสู่ซีมอนสเตอร์โคฟ

อย่างที่คุณอาจเดาได้ Sea Monster Cove หรือที่รู้จักในชื่อ SeaMonsterCove.ดอทคอมไม่มีอยู่จริง อย่างน้อยมันก็ไม่จริงในแง่ที่ว่าเป็นสถานที่ที่คุณสามารถไปเยี่ยมชมได้ด้วยตนเอง แต่กลับเป็นสถานที่พักผ่อนเสมือนจริง: จุดหมายปลายทางที่สมบูรณ์แบบสำหรับช่วงสถานการณ์การแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสโควิด-19 และภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ แต่มันก็อาจเป็นจุดเริ่มต้นของความบันเทิงรูปแบบใหม่ที่น่าสนใจ โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่รักหนังสัตว์ประหลาดดีๆ

“เรากำลังบุกเข้าสู่ดินแดนใหม่ที่นี่อย่างแน่นอน” อัลเทนกล่าว “ฉันไม่คิดว่าสิ่งนี้จะเคยเกิดขึ้นมาก่อน”

จินตนาการของ Sea Monster Cove of Alten เป็นรีสอร์ทธีมอควาเรียมระดับ 5 ดาวที่งดงามตระการตา ซึ่งตั้งอยู่บน Maug ซึ่งเป็นเกาะห่างไกลในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก ทำไมต้องสร้างรีสอร์ทบนเกาะเสมือนจริงที่นี่? “แปดปีที่แล้ว ดร. มักซีม โรสแตนด์ นักชีววิทยาทางทะเลชาวฝรั่งเศส ค้นพบว่าน้ำแร่ร้อนยวดยิ่งกำลังลอยขึ้นมาในทะเลสาบของม็อก” อัลเทนกล่าว “ผ่านเหตุการณ์ต่างๆ มากมาย (ซึ่งจะเล่าในซีรีส์ทางเว็บทีวีตอนดั้งเดิมของ Alten ที่ที่สัตว์ประหลาดทะเลเดินเตร่) Rostand ค้นพบแหล่งที่มาของน้ำแร่ร้อนที่เป็นชั้นหินอุ้มน้ำในยุคดึกดำบรรพ์ซึ่งอยู่ใต้พื้นทะเลเป็นระยะทาง 2 ไมล์ ซึ่งเป็นผู้อยู่อาศัยที่มีอายุย้อนกลับไป 380 ล้านปี”

“ฝ่าย” ประเภทนี้ (การผสมผสานระหว่างข้อเท็จจริงและนิยายที่คลุมเครือแต่ได้รับการวิจัยอย่างดี) ได้รับการถักทอทั่วทั้งเว็บไซต์ Sea Monster Cove ลองนึกภาพว่าแทนที่จะออกไปสำรวจอวกาศ Jeff Bezos และ Elon Musk ได้ออกแบบและสร้างสวนสนุกพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยเห็นมา ทีนี้ ลองจินตนาการดูว่าที่อยู่อาศัยแห่งอนาคตนั้นมีฉลามยุคก่อนประวัติศาสตร์และสัตว์ทะเลที่น่ากลัวที่สุดเท่าที่เคยมีมาหรือไม่

สำหรับค่าธรรมเนียมการสมัครสมาชิกรายเดือนที่ $9.95 สมาชิกสามารถเพลิดเพลินกับการพักผ่อนเสมือนจริง 360 องศาในสถานที่ต่าง ๆ ของ Sea Monster Cove (สิ่งมีชีวิตใหม่จากที่อื่น ๆ ยุคก่อนประวัติศาสตร์จะถูกเพิ่มเข้ามาในแต่ละเดือน), ซีรีส์ทางเว็บทีวีของ Alten และวิดีโอเกมที่คุณสำรวจชั้นหินอุ้มน้ำในยุคดึกดำบรรพ์และตามล่ากองหินใต้น้ำอันมหึมา ผู้อยู่อาศัย ฉาก 360 องศา (ในขั้นต้นจะถูกควบคุมผ่านเว็บเบราว์เซอร์ แม้ว่าจะรองรับ VR เพิ่มเติมก็ตาม) จะถูกเพิ่มเข้ามาในอนาคต) จะมีการปรับปรุงใหม่สองสามครั้งทุกสัปดาห์ ทำให้มีเหตุผลมากขึ้นที่จะดำเนินการต่อไป กลับ. เฮ็ค ยังมีโอกาสดำน้ำในกรงเล็กๆ น้อยๆ อีกด้วย สมาชิกยังสามารถเข้าถึงห้องสมุดส่วนตัวที่มีเวอร์ชั่นปรับปรุงสีของ Alten ทั้งหมด แคตตาล็อก 20 เล่ม บทต่างๆ แหล่งข้อมูลการศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ทะเลยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่แท้จริง และ มากกว่า.

อย่างไรก็ตาม ความเชื่อมโยงที่แท้จริงนั้นเป็นเรื่องราวต้นฉบับของอัลเทน ซึ่งครอบคลุมแง่มุมด้านมัลติมีเดียที่หลากหลายของโปรเจ็กต์นี้ ซีรีส์ทางเว็บทีวี (ตอนที่หนึ่งจะเปิดตัวในเดือนกันยายน) เป็นส่วนที่เรื่องราวส่วนใหญ่ถูกเปิดเผย แต่ โครงเรื่องสะท้อนให้เห็นในทุกสิ่งตั้งแต่เกมไปจนถึงประสบการณ์ 360 องศาเพื่อสร้างความสอดคล้องกัน เรื่องเล่า

จากพนักงานขายสู่ชาร์คแมน

โปรเจ็กต์ตู้ปลาสัตว์ประหลาด VR นี้ไม่ใช่โปรเจ็กต์ภาคต่อที่คุณคาดหวังจากผู้เขียนอย่างแน่นอน แต่ Alten มีประวัติเกี่ยวกับการก้าวกระโดดไปด้านข้างแบบนี้ ในบางแง่มุม เขาเป็นคนนอกตลอดกาล — ชายที่ค่อนข้างห่างไกลจากแบบจำลองคลาสสิกของนักเขียนขายดี อัลเทนไม่ได้เป็นนักเขียนจนกระทั่งเขาอายุ 30 กลางๆ โดยพยายามอย่างยิ่งที่จะช่วยเหลือครอบครัวที่มีสมาชิก 5 คนโดยได้รับมอบหมายจากพนักงานขายบำบัดน้ำตามบ้าน ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2538 เขาได้เห็นนิตยสาร Time ฉบับหนึ่งซึ่งมีบทความเกี่ยวกับร่องลึกบาดาลมาเรียนา ซึ่งเป็นหุบเขาลึกในมหาสมุทรที่ลึกที่สุดในโลก

ดูแล้ว ขากรรไกร เมื่อเป็นวัยรุ่น เขาสงสัยว่าฉลามที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีชีวิตอยู่ เมกาโลดอนเป็นไปได้ว่าอาจอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ยังไม่มีใครสำรวจมากที่สุดในโลก เนื่องจากไม่มีประสบการณ์ในการเขียนมาก่อน เขาจึงเริ่มเขียนนวนิยายโดยเขียนนิยายทุกคืนตั้งแต่เวลา 22.00 น. จนถึงตี 3 เรื่องราวถูกปฏิเสธโดยตัวแทนวรรณกรรมประมาณ 70 คน ก่อนที่จะมีคนคนหนึ่งแสดง ความสนใจ. เหนือสิ่งอื่นใด เม็ก: นวนิยายแห่งความหวาดกลัวอันล้ำลึก ส่งผลให้เกิดสงครามการประมูลและข้อตกลงหนังสือสองเล่มมูลค่าเจ็ดหลักก่อนที่จะขึ้นสู่รายชื่อหนังสือขายดีของ New York Times

หลายปีที่ผ่านมา โชคลาภของ Alten ยังคงถดถอยและถดถอย ในที่สุดภาพยนตร์ก็ใช้เวลามากกว่าสองทศวรรษกว่าจะเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ด้วยชื่อที่คล้ายคลึงกัน กีเยร์โม เดล โตโร, อีไล รอธ, และ ยาน เดอ บอนต์ ติดไว้เพียงเพื่อล่องลอยไป เมื่อเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ในที่สุด เดอะเม็ก (พร้อมบทความที่ชัดเจน) ทำรายได้ 530.2 ล้านดอลลาร์ เทียบกับงบประมาณการผลิตที่อยู่ระหว่าง 130 ถึง 178 ล้านดอลลาร์ ภาคต่ออยู่ระหว่างการพัฒนาควบคู่ไปกับการดัดแปลงจากนวนิยาย Alten อีกเรื่องหนึ่ง น่าเสียดายที่สงครามการค้าที่กำลังขยายตัวระหว่างสหรัฐฯ และจีน ประกอบกับการระบาดใหญ่ทั่วโลกถูกกดดันให้ถอยกลับไป วันที่ผลิตภาพยนตร์ทั้งสองเรื่อง นำไปสู่ช่วงเวลาทางการเงินที่ท้าทายยิ่งขึ้นสำหรับอัลเทนและครอบครัวของเขาในอดีต ฤดูหนาว.

Sea Monster Cove มาจากเขาเพื่อตัดสินใจทำสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง “แม้จะมีประวัติของฉัน นวนิยายใหม่เกือบทุกเรื่องที่ฉันเขียนยังคงเขียนตามข้อกำหนด” เขากล่าว “การดำรงชีวิตด้วยเงินเดือนหนึ่งถึงสี่ศตวรรษสามารถสวมใส่คุณได้จริงๆ”

เขากล่าวว่าโครงเรื่องที่ดำเนินเรื่อง Sea Monster Cove และเว็บซีรีย์ทางเว็บมาหาเขาตอนตี 4 ของเดือนธันวาคม 2562 ระหว่าง เป็นช่วงที่ท้าทายอย่างยิ่งในชีวิตทั้งด้านการเงินและสุขภาพ (อัลเทนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคพาร์กินสันมาเป็นเวลา 15 ปี) ที่ผ่านมา).

“ฉันตื่นขึ้นมา และก่อนที่ฉันจะมีโอกาสเริ่มครุ่นคิดถึงปัญหาของตัวเอง แก่นของความคิดก็หยั่งรากลึกในหัวของฉัน” เขากล่าว “จังหวะเริ่มต้นของเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ปรากฏอยู่ในความคิดของฉัน และฉันก็ชอบมันมากจนรู้ว่าจะต้องเขียนมันลงไป เกรงว่าฉันจะเผลอหลับไปและลืมมันไป ดังนั้นฉันจึงลากตัวเองออกจากเตียงและขึ้นไปชั้นบนไปยังห้องทำงานของฉัน และห้าชั่วโมงต่อมา เอกสารก็ลงบนกระดาษ”

อยู่ในมือของพวกเม็กเฮด

Alten มีฐานแฟนคลับจำนวนมาก ซึ่งเขาเรียกด้วยความรักว่า "Megheads" เมื่อมีข่าวเกี่ยวกับแผนการของเขาสำหรับทะเล Monster Cove เขาได้รับการติดต่อจากผู้เชี่ยวชาญด้านอุตสาหกรรมภาพยนตร์ที่มีพรสวรรค์จำนวนหนึ่งที่ต้องการให้ยืม พรสวรรค์ “สักพักหนึ่งแล้ว ดูเหมือนว่าเราจะเพิ่มคนที่น่าทึ่งเข้ามาอีกทุกสัปดาห์ ตั้งแต่ผู้พัฒนาวิดีโอเกมไปจนถึงโปรดิวเซอร์ นักแสดง และผู้กำกับ” เขากล่าว “เรา [แม้กระทั่ง] มีผู้เชี่ยวชาญด้านฉลามยุคก่อนประวัติศาสตร์อยู่ในทีมของเรา ซึ่งมีหน้าที่ทำให้แน่ใจว่าสัตว์ของเรามีรูปลักษณ์ เคลื่อนไหว และประพฤติเหมือนของจริง”

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้คนจำนวนมากไม่ใส่ใจเกี่ยวกับคุณค่าทางวรรณกรรมของงานของ Alten และนักวิจารณ์ภาพยนตร์หลายคนคาดการณ์ไว้ เดอะเม็ก ภาพยนตร์เรื่องนี้อาจเป็นหายนะในบ็อกซ์ออฟฟิศ แต่ Alten รู้ว่าพวกเขาคิดผิด ตอนนี้เขาหวังที่จะทำลายระบบอีกครั้ง

Sea Monster Cove เป็นคอนเซ็ปต์ที่น่าสนใจอย่างแน่นอน: คำมั่นสัญญาของเรื่องราวขนาดยักษ์ที่กว้างขวางซึ่งรวมเอาวิดีโอ เกมคอมพิวเตอร์ และประสบการณ์เสมือนจริงเข้าไว้ในแพ็คเกจเดียวที่ทะเยอทะยาน (ในขณะที่ Digital Trends ได้รับการทัวร์ วิดีโอเกมและซีรีย์ทีวีบนเว็บยังคงดำเนินการอยู่)

แน่นอนว่ายังมีเครื่องหมายคำถามอีกมากมาย ประการหนึ่งในช่วงเวลาของ แพ็คเกจการสมัครสมาชิกที่มากขึ้นกว่าเดิมผู้คนจะยินดีจ่ายเงิน 10 เหรียญต่อเดือนสำหรับบริการที่สร้างขึ้นเกี่ยวกับฉลามยักษ์และสัตว์ทะเลหรือไม่? ภาพยนตร์สัตว์ประหลาดสามารถยืนยันได้ด้วย เดอะเม็กการวิ่งต่อเนื่อง 1 ชั่วโมง 52 นาที ขยายไปสู่เนื้อหาหลายร้อยชั่วโมงในช่วงหลายเดือน? ที่ยังคงที่จะเห็น

มีคำถามเช่นกันว่าสิ่งนี้สามารถสร้างแรงบันดาลใจให้นักเล่าเรื่องคนอื่นๆ สร้างแนวคิดด้านมัลติมีเดีย เช่น Sea Monster Cove เพื่อบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขาเองได้หรือไม่ แนวคิดก็คือ James Cameron ที่ให้แฟนๆ ได้ดำดิ่งลงไปใน Pandora ผ่านบริการที่คล้ายกัน สัญลักษณ์ แฟน ๆ เป็นสิ่งที่ยั่วเย้าอย่างแน่นอน

แต่สำหรับตอนนี้ Steve Alten และกลุ่มผู้ร่วมมือของเขาที่ออกเดินทางในครั้งนี้ ลืมสัปดาห์ฉลามไปได้เลย นี่คือปีฉลาม!

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• กองทัพสหรัฐฯ กำลังสร้างสนามรบ VR ขนาดยักษ์เพื่อฝึกทหารแบบเสมือนจริง