เครื่องมือทางเทคโนโลยีที่ช่วยดับไฟป่า

กลางดึกเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ผู้ต้องสงสัยเมาสุราวัย 26 ปีรายหนึ่งพุ่งชนเขา โตโยต้า โคโรลลา ชนเสาไฟฟ้าก็ผ่าครึ่ง นายอำเภอแคลิฟอร์เนียนอกหน้าที่ซึ่งกำลังขับรถอยู่บนถนน Santiago Canyon ในเขตออเรนจ์เคาน์ตี้ เห็นลูกไฟที่เกิดขึ้นในกระจกมองหลังของเขา เมื่อนายอำเภอไปถึงที่เกิดเหตุพร้อมถังดับเพลิง คนขับก็ได้รับการช่วยเหลือออกจากเรือแล้ว โตโยต้า แต่รถระเบิดทำให้แปรงข้างถนนไหม้เกรียมและถ่านที่ยังคุอยู่ก็รีบขึ้นไปบนรถ เนินเขา. หากเพลิงไหม้ลุกลามข้ามทางหลวง จะต้องอพยพผู้คนมากกว่า 4,000 คน และบ้านเรือนอีกกว่า 1,500 หลังจะต้องอยู่ในเส้นทางของมัน

เช่นเดียวกับเหตุการณ์ Santiago Canyon ไฟป่าส่วนใหญ่เริ่มต้นจากเทคโนโลยีของมนุษย์ เช่น ความร้อนจากไฟไหม้รถยนต์ หรือประกายไฟจากสายไฟ เหตุเพลิงไหม้แคมป์ปี 2018 ซึ่งเป็นเหตุการณ์เพลิงไหม้ที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์แคลิฟอร์เนีย ซึ่งใช้เวลาควบคุมเกือบหนึ่งปี เกิดจากสายส่งไฟฟ้าอายุ 100 ปี เหตุการณ์ไฟไหม้เฟอร์กูสันในปี 2018 ซึ่งเผาในป่าสามแห่งและสร้างความเสียหายมูลค่ากว่า 118 ล้านดอลลาร์ เริ่มต้นด้วยเครื่องฟอกไอเสียที่มีข้อบกพร่องของรถยนต์

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังทำให้ฤดูร้อนยาวนานขึ้น ฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิสั้นลงอีกด้วย ฤดูไฟป่าในอเมริกาเคยกินเวลาตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงตุลาคม แต่ปัจจุบันฤดูไฟป่าขยายออกไปเกินกว่าเดือนเหล่านั้น รูปแบบสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงยังทำให้ปริมาณลมเพิ่มขึ้น ทำให้เปลวไฟไฟป่าร้อนขึ้นและคาดเดาได้ยาก นอกจากนี้ ยังมีนักพัฒนาจำนวนมากขึ้นที่กำลังสร้างอาคารในพื้นที่ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นป่าอันเงียบสงบ ซึ่งหมายความว่ามีผู้เสียชีวิตและสิ่งปลูกสร้างเพิ่มมากขึ้น การต่อสู้กับไฟซานติอาโกที่ประสบความสำเร็จแสดงให้เห็นว่าฤดูไฟที่กำลังจะมาถึงนั้นอาจแตกต่างไปจากครั้งก่อนๆ อย่างไร

ดับไฟด้วย FIRIS

สองสามเดือนก่อนเกิดเพลิงไหม้ Santiago Canyon Fire Department ของ Orange County Fire Department (OCFD) ได้เปิดตัวโครงการนำร่องสำหรับเหตุการณ์ใหม่ ดับเพลิง เครื่องมือขนานนาม ฟิริส: ระบบอัจฉริยะแบบเรียลไทม์แบบบูรณาการไฟ ทีม FIRIS ตอบสนองทันทีที่มีรายงานเหตุเพลิงไหม้ โดยจัดวางเครื่องบินเพื่อทำแผนที่ขอบเขตของเปลวไฟ ส่งกระแสข้อมูลฮอตสปอตแบบเรียลไทม์ และใช้ปัญญาประดิษฐ์คาดการณ์ความเร็วและทิศทางของ การแพร่กระจาย.

“เราก็กังวลไม่แพ้กัน” Brian Fennessy หัวหน้าหน่วยดับเพลิงของออเรนจ์เคาน์ตี้เล่าเกี่ยวกับเหตุเพลิงไหม้ที่ซานติอาโก “เรามีศักยภาพที่คนนับพันจะเข้ามาขวางทางภายในหนึ่งชั่วโมง”

หน่วยดับเพลิงได้ส่งทีมงานไปยัง Santiago Canyon เมื่อเวลา 03:44 น. และมาถึงในอีก 12 นาทีต่อมา เมื่อถึงจุดนั้น เปลวไฟก็ปกคลุมไปประมาณครึ่งเอเคอร์

ลมซานตาอานาทำให้การระบาดมีออกซิเจนมากมาย “ถ้าคุณจัดการกับไฟขนาด 5 เอเคอร์เป็นเวลาหนึ่งนาที ไม่ใช่ 10 ในสองนาที แต่เป็น 18 นาที” โจเอล เลน ซึ่งกำลังบินด้วยเฮลิคอปเตอร์อยู่เหนือกองไฟในคืนนั้นกล่าว “สามนาที 47 โมงแล้ว” ห้านาทีก็กว่า 100 เอเคอร์”

เฮลิคอปเตอร์ของเลนติดตั้งกล้องอินฟราเรด ซึ่งจับภาพกลุ่มเพลิงที่อาบน้ำอยู่เหนือฟรีเวย์ หากเปลวไฟปกคลุมถนน จะต้องเรียกอุปกรณ์เพิ่มเติมและผู้เผชิญเหตุเบื้องต้น และนักดับเพลิงจะต้องมุ่งเน้นไปที่การปกป้องโครงสร้างและชีวิต นอกเหนือจากไฟป่า

ความจริงที่ว่ามันเป็นคืนวันพฤหัสบดี สิ่งต่างๆ ก็ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก การอพยพในช่วงสัปดาห์ทำงานเป็นเรื่องยุ่งยาก ในอีกไม่กี่ชั่วโมง ผู้สัญจรจะออกเดินทาง รถโรงเรียนจะไปรับเด็กๆ และการเปลี่ยนเส้นทางบนฟรีเวย์จะมาพร้อมกับคนขับที่โกรธเคืองและเสียงแตรที่ดัง

“นักผจญเพลิงจะช้าลงเมื่อไฟลุกลามมากขึ้น” เลนผู้ซึ่งพยายามดับไฟมาเป็นเวลา 40 ปี อธิบาย “และนั่นก็เกิดขึ้นในอัตราเลขชี้กำลัง”

การบินเหนือเลนเป็นเครื่องบินปีกคงที่ที่เก็บข้อมูลสำหรับระบบ FIRIS ข้อมูลเกี่ยวกับความรุนแรงของไฟและระดับความชื้นของพืชถูกส่งกลับไปยังมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก (UCSD) โดยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ใช้โปรแกรม FARSITE วิเคราะห์ความลาดชัน ความเร็วลม และสภาพอากาศอื่นๆ ที่อาจเข้ามา เล่น. โปรแกรมจะประเมินว่าไฟจะลุกลามขึ้นครั้งละ 30 นาทีอย่างไร

ทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา หน่วยดับเพลิงหลายแห่งมีซอฟต์แวร์พฤติกรรมอัคคีภัยที่คล้ายกัน ซึ่งใช้ภาพที่ถ่ายจากดาวเทียมและกล้องบนยอดเขา แต่มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่มีการวิเคราะห์แบบเรียลไทม์ หลายปีก่อน ผู้บัญชาการเหตุการณ์ (IC) ของบริษัทดับเพลิงอาจจ้องมองที่ด้านหนึ่งของกองไฟ Santiago Canyon และ ถุยน้ำลายเกี่ยวกับทรัพยากรที่จำเป็นในการควบคุมนรกโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่อีกด้านหนึ่งของ สันเขา

“สิ่งที่ทำให้ระบบ FIRIS แตกต่างก็คือ เรากำลังยืนเคียงข้างกายด้วยเครื่องบินดับเพลิงสำหรับการโจมตีครั้งแรก” เฟนเนสซีอธิบาย จากนั้นข้อมูลจาก UCSD จะถูกส่งไปยังไอซีภาคพื้นดินผ่านภาพจากโทรศัพท์มือถือ ซึ่งกำลังหารือกับผู้เชี่ยวชาญที่บินอยู่ด้านบน ระหว่างเหตุเพลิงไหม้ที่ซานติอาโก FARSITE ประเมินว่าภายในเวลา 05.04 น. เพลิงไหม้จะครอบคลุมพื้นที่ 593 เอเคอร์ และส่งผลกระทบต่อประชากร 4,143 และ 1,541 หลัง ภายในเวลา 6:04 น. ตัวเลขเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 1,174 เอเคอร์ 8.569 คน และบ้าน 3,246 หลัง ข้อมูลดังกล่าวยังรวมถึงข้อเสนอแนะว่าควรอพยพประชาชนในท้องถิ่นไปที่ไหนและเมื่อใด

ในช่วงเช้าวันพฤหัสบดี IC ตัดสินใจโจมตี Santiago Canyon Fire จากด้านบนด้วยยานเฮลิแทงค์ปล่อยน้ำ 2 ลำ ซึ่งสามารถปล่อย H2O ได้มากถึง 1,000 แกลลอนในการขนส่งแต่ละครั้ง พวกเขาได้รับการสนับสนุนจากผู้เผชิญเหตุหลายคนภาคพื้นดิน เลนคิดว่าถ้าไฟลุกลามเกินพระอาทิตย์ขึ้นเมื่ออุณหภูมิของอากาศและพืช ทั้งสองจะเพิ่มขึ้น เฮลิคอปเตอร์เพิ่มอีกสี่ลำ เรือเฮลิแทงค์สี่ลำ และเครื่องบินโจมตีก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน จำเป็น

ตีมันด้วยทุกสิ่งที่คุณมี

“กลยุทธ์ทั้งหมดคือการพยายามอย่างเต็มที่กับทุกสิ่งที่คุณมี” Fennessy อธิบาย “เพราะว่าถ้าคุณออกไปนอกกรอบเวลาแรกนั้น ไฟจะลุกลามใหญ่มากในตอนนี้ คุณจะต้องการความช่วยเหลืออื่นๆ อีกมาก”

ในช่วงสี่ทศวรรษที่ผ่านมา เฟนเนสซีเป็นนักดับเพลิง และไฟป่าก็รุนแรงขึ้นมาก ความแห้งแล้งหลายปีของรัฐแคลิฟอร์เนียทำให้เกิด "เชื้อเพลิง" จำนวนมากที่ไม่ได้ถูกชะล้างออกไปเนื่องจากฝนตกเมื่อเร็วๆ นี้ ระหว่างปี พ.ศ. 2470 ถึง พ.ศ. 2556 ปริมาณที่ดินที่สามารถเผาได้ เพิ่มเป็นสองเท่า ทั่วโลก

ไฟป่ายังเพิ่มขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา ฤดูไฟป่าที่เลวร้ายที่สุดได้เกิดขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา การวิเคราะห์ของกระทรวงพาณิชย์ในปี 2560 ประเมินค่าใช้จ่ายของไฟนรกประจำปีเหล่านี้ระหว่าง 71 ถึง 347 พันล้านดอลลาร์

เมื่อพิจารณาถึงความรวดเร็วของไฟที่ลุกลาม ทีมเล็กๆ จะต้องตอบสนองต่อไฟขนาดใหญ่อย่างรวดเร็ว Brian Collins ซีอีโอของ Interterra ซึ่งเป็นบริษัทที่พัฒนาซอฟต์แวร์ชิ้นหนึ่งที่ระบบ FIRIS ใช้ กล่าว โปรแกรมเดียวกันนี้ยังใช้แต่ศูนย์ดับเพลิงระหว่างหน่วยงานแห่งชาติ ซึ่งตอบสนองต่อไฟป่าทั่วประเทศ คอลลินส์ตั้งอยู่ในโคโลราโดว่าปัญหาไฟจำนวนมากที่เกิดขึ้นในแคลิฟอร์เนียกำลังลุกลามอย่างรวดเร็วไปยังส่วนอื่นๆ ของฝั่งตะวันตก รวมถึงวอชิงตัน ออริกอน และโคโลราโด

เกินกว่าน้ำ

FIRIS ไม่ใช่นักดับเพลิงเทคโนโลยีหน้าใหม่เพียงกลุ่มเดียวที่ใช้ในการสกัดกั้นและควบคุมไฟป่า บริษัท Orange County ยังใช้โดรนเพื่อสำรวจความเสียหายระหว่างและหลังเกิดเพลิงไหม้ ตัวอย่างเช่น หลังจากเหตุเพลิงไหม้โบสถ์เก่าแก่อายุร่วมศตวรรษเมื่อไม่นานมานี้ OCFD จำเป็นต้องตรวจสอบสาเหตุที่เป็นไปได้และพิจารณาว่าทุกคนรอดชีวิตออกมาได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม กำแพงที่เหลือของโบสถ์มีความเสี่ยงที่จะพังทลาย ดังนั้นแทนที่จะทำให้ชีวิตตกอยู่ในความเสี่ยง พวกเขาจึงส่งโดรนขนาดเล็กเข้าไปสำรวจซากปรักหักพัง

นวัตกรรมการดับเพลิงล่าสุดไม่ใช่ทั้งหมดที่เป็นเครื่องจักรเช่นกัน ในปี 2019 Eric Appel นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดได้พัฒนาเจลหน่วงไฟที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมซึ่งทำจากโพลีเมอร์เซลลูโลส และอนุภาคซิลิกาคอลลอยด์ที่สามารถพ่นบนต้นไม้ หญ้า และพืชพรรณอื่นๆ และคงอยู่คงที่ตลอดการเกิดเพลิงไหม้ ฤดูกาล. เจลที่คล้ายกันมักจะหายไปหลังจากผ่านไปไม่กี่ชั่วโมง

ค่าใช้จ่ายในการกักกัน

เมื่อเวลา 05.00 น. ไฟไหม้ Santiago Canyon ได้ลุกลามเป็น 5 เอเคอร์ ผ่านเลนส์อินฟราเรด มันเรืองแสงราวกับลาวา บนทางหลวงใกล้เคียง รถยนต์ต่างๆ แล่นผ่านขบวนรถดับเพลิงเป็นแนวหนา และรถตำรวจจอดอยู่ข้างถนนโดยมีไฟกระพริบ พวกเฮลิแทงค์ทั้งสองเดินวนเวียนอยู่รอบกองไฟครั้งแล้วครั้งเล่า ในชั่วโมงถัดไป พวกเขาจะผลิตหยด 24 หยด ถ่ายน้ำ 14,500 แกลลอนเหนือนรก ในที่สุดก็ทำให้ทะเลสาบแห่งเปลวไฟกลายเป็นจุดร้อนที่ปะปนกันซึ่งดับลงด้วยพื้นดิน ลูกทีม. ตามรายงานของ Lane เกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ เฉพาะกำลังทางอากาศสำหรับ Santiago Fire มีราคา 27,100 ดอลลาร์ หากไม่รวมอยู่ในการโจมตีครั้งแรกและขยายออกไปเป็นวันที่สอง ป้ายราคาสำหรับกำลังทางอากาศจะเพิ่มขึ้นเป็น 391,000 ดอลลาร์

“เป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้จ่ายเงินมากเกินไปในวันแรก ถ้าคุณไม่เล่นเกมใดๆ ในวันที่สอง” กล่าว เลนซึ่งต้องปกป้องค่าใช้จ่ายของเฮลิคอปเตอร์และเครื่องบินที่ใช้หลายครั้งในการดับเพลิง อาชีพ. “คุณสามารถใช้เงินเป็นจำนวนมากในช่วงเวลาสั้นๆ กับไฟป่า”

โครงการนำร่อง FIRIS ระยะเวลา 150 วันสิ้นสุดลงในเดือนมกราคม และถือว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก การอภิปรายหลายครั้งได้เสนอแนะให้เปิดตัวโครงการคู่ขนานในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือ โครงการนำร่องนี้ใช้งบประมาณ 4.5 ล้านดอลลาร์ และสามารถเรียกเครื่องบินได้ 12 ชั่วโมงต่อวัน ด้วยแท่นปล่อยจรวดอันที่สอง อาจครอบคลุมทั่วทั้งรัฐได้ตลอด 24 ชั่วโมง จากนั้นโรคโควิด-19 ก็ระบาด และรัฐต้องตัดสินใจว่าจะลดงบประมาณใด Fennessy คาดการณ์ว่าโครงการทั่วทั้งรัฐที่ตอบสนองในช่วงเดือนที่เกิดเพลิงไหม้จะมีราคาประมาณ 7 ล้านเหรียญสหรัฐ แต่ยังสามารถทำซ้ำระบบใน Orange County ได้ด้วยมูลค่า 4.5 ล้านเหรียญสหรัฐ เขามั่นใจว่าระบบจะได้รับเงินทุนภายในกลางเดือนกรกฎาคมซึ่งเป็นต้นฤดูไฟ แต่ไม่แน่ใจว่าเท่าไหร่

สำหรับคนขับรถที่ก่อเหตุเพลิงไหม้ Santiago Canyon Fire, Eric Lopez เขาปฏิเสธการทดสอบความสุขุมก่อนที่เขาจะถูกควบคุมตัวโดยตำรวจและถูกจองจำในข้อหา DUI

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• สามารถฉีดเจลดับเพลิงลงบนพื้นที่ป่าก่อนฤดูไฟได้