แผนที่บรอดแบนด์บวกมูลค่ากว่า 100 ล้านเหรียญทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับต้นทุน

มาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจระดับชาติที่ผ่านโดยสภาคองเกรสในเดือนกุมภาพันธ์อาจมีความกระตือรือร้นในการใช้จ่ายมากเกินไป เงินในโครงการใดโครงการหนึ่ง: ค้นหาว่าอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์มีให้บริการที่ใดบ้างและเร็วแค่ไหน เป็น.

ร่างกฎหมายกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่า 787 พันล้านดอลลาร์ได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายบริหารของโอบามาซึ่งจัดสรรไว้สูงสุด 350 ล้านดอลลาร์ สร้างแผนที่บรอดแบนด์ระดับชาติที่สามารถกำหนดนโยบายที่มุ่งขยายอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง เข้าถึง. การแท็กมูลค่า 350 ล้านดอลลาร์นั้นทำให้คนในอุตสาหกรรมโทรคมนาคมบางคนรู้สึกว่ามากเกินไป เมื่อเทียบกับความพยายามที่มีอยู่แต่มีขนาดเล็กกว่า แผนที่จะไม่เสร็จสิ้นทันเวลาเพื่อช่วยตัดสินใจว่าจะใช้เงินจำนวนมากจำนวน 7.2 พันล้านดอลลาร์เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจที่จัดสรรไว้สำหรับโครงการบรอดแบนด์ที่ไหน

ตอนนี้ดูเหมือนว่าค่าใช้จ่ายสุดท้ายจะไม่สูงถึง 350 ล้านดอลลาร์ แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าจะเป็นเท่าใดก็ตาม

เพื่อให้แน่ใจว่าเงินในการทำแผนที่จะถูกใช้ "ในลักษณะที่รอบคอบทางการเงิน" การบริหารกิจการโทรคมนาคมและสารสนเทศแห่งชาติ ส่งสัญญาณเมื่อวันพุธว่า เบื้องต้นจะใช้จ่ายเงินมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ จากนั้นจึงประเมินโครงการอีกครั้ง

หน่วยงานซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงพาณิชย์ ระบุว่า ได้รับคำของบประมาณ 107 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการที่จะทำแผนที่บรอดแบนด์ในแต่ละรัฐในช่วงสองปีแรก รัฐต้องการเงินอีก 26 ล้านดอลลาร์เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ในช่วงห้าปี รวมถึงขั้นตอนในการกระตุ้นความต้องการบรอดแบนด์ ยิ่งไปกว่านั้น NTIA จะต้องใช้เงินมากขึ้นเพื่อเปรียบเทียบแผนที่ทั่วทั้งรัฐให้เป็นแผนที่ระดับชาติ

แม้ว่าแผนที่ควรจะน้อยกว่าขีดจำกัดสูงสุดที่สภาคองเกรสกำหนดไว้ที่ 350 ล้านดอลลาร์ แต่ยอดรวมก็ยังคงดูอยู่ เหมือนจะสูงกว่าที่ประมาณการไว้มากเมื่อพิจารณาจากต้นทุนของโปรแกรมการทำแผนที่ขนาดเล็กในแต่ละบุคคล รัฐ

ตัวอย่างเช่น ในนอร์ธแคโรไลนา e-NC ซึ่งเป็นหน่วยงานบรอดแบนด์ของรัฐใช้จ่ายสูงสุด 275,000 ดอลลาร์ต่อปีในการบำรุงรักษาแผนที่ของ ความพร้อมใช้งานบรอดแบนด์ในรัฐ ซึ่งมีรายละเอียดเพียงพอที่จะแสดงรายการที่อยู่แต่ละรายการ ตามที่ผู้อำนวยการบริหาร Jane Smith กล่าว แพตเตอร์สัน.

Rory Altman ผู้อำนวยการของบริษัทที่ปรึกษาด้านโทรคมนาคม Altman Vilandrie & Co. ซึ่งช่วยลูกค้าทำแผนที่ ความพร้อมใช้งานบรอดแบนด์ในบางพื้นที่ กล่าวว่า 350 ล้านดอลลาร์เป็นจำนวนเงินที่ "ไร้สาระ" สำหรับใช้จ่ายในประเทศ แผนที่บรอดแบนด์

แม้แต่ 100 ล้านดอลลาร์ก็ยังสูงอยู่ บริษัทสามารถสร้างแผนที่บรอดแบนด์ระดับประเทศได้ในราคา 3.5 ล้านดอลลาร์ และ “ยินดีที่จะสร้างแผนที่ดังกล่าวด้วยเงิน 35 ล้านดอลลาร์” อัลท์แมนกล่าว

Dave Burstein บรรณาธิการของจดหมายข่าวอุตสาหกรรมบรอดแบนด์ DSL Prime เชื่อว่าต้นทุนที่สมเหตุสมผลสำหรับแผนที่จะน้อยกว่า 30 ล้านเหรียญสหรัฐ

แผนที่ควรเปิดเผยสิ่งที่คนส่วนใหญ่รู้อยู่แล้ว: บ้านของพวกเขาสามารถรับบรอดแบนด์ได้หรือไม่ และความเร็วแค่ไหน เป้าหมายอย่างเป็นทางการของแผนที่คือการช่วยกำหนดนโยบายบรอดแบนด์และกำหนดว่าจะลงทุนกองทุนรัฐบาลที่ไหนดีที่สุด นอกจากนี้ยังอาจช่วยให้ผู้บริโภคเลือกซื้อบริการอินเทอร์เน็ตอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม แผนที่จะไม่พร้อมทันเวลาที่จะส่งผลต่อการให้ทุนสนับสนุนบรอดแบนด์และเงินกู้รอบแรกที่ได้รับทุนจากมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ เงินนั้นจะเริ่มออกไปในฤดูใบไม้ร่วงนี้ และแผนที่น่าจะยังไม่เสร็จสิ้นก่อนที่จะมีการเปิดตัวแผนบรอดแบนด์ระดับประเทศในเดือนกุมภาพันธ์ ได้รับการพัฒนาโดย Federal Communications Commission ซึ่งได้รับคำสั่งจากร่างพระราชบัญญัติกระตุ้นเศรษฐกิจด้วย

ประมาณสองในสามของบ้านในสหรัฐฯ มีบรอดแบนด์อยู่แล้ว บ้านหลายแห่งสามารถใช้ได้ในหลายๆ บ้าน หรือประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ แต่ตัวเลขดังกล่าวยังไม่แน่นอนเนื่องจากขาดการศึกษาวิจัยทั่วประเทศที่เชื่อถือได้ อุตสาหกรรมเคเบิลเพียงอย่างเดียวกล่าวว่าครอบคลุม 92 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในสหรัฐฯ

เมื่อ Pew Internet และ American Life Project สำรวจผู้ที่ไม่มีบรอดแบนด์ในปี 2550 และ 2551 พบว่าส่วนใหญ่ไม่สนใจ พบว่าอินเทอร์เน็ตใช้งานยากเกินไป หรือไม่มีเลย คอมพิวเตอร์ การไม่มีบรอดแบนด์เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดอันดับที่สาม

ถึงกระนั้น ยังมีความกังวลว่าสหรัฐฯ กำลังตามหลังประเทศอื่นๆ ในด้านการเข้าถึงและความเร็วของการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต และสิ่งนี้อาจขัดขวางการเติบโตทางเศรษฐกิจ ผู้สนับสนุนการขยายบรอดแบนด์ยังกังวลว่าพื้นที่ชนบทบางแห่งอาจไม่เคยได้รับอินเทอร์เน็ตความเร็วสูง เนื่องจากผู้ให้บริการไม่เห็นผลตอบแทนในการขยายสัญญาณของตนที่นั่น

การระบุพื้นที่เหล่านั้นจะเป็นแรงผลักดันสำคัญของโครงการทำแผนที่ แผนที่จะแสดงความพร้อมใช้งานบรอดแบนด์ ประเภท (เช่น โทรศัพท์หรือเคเบิล) และความเร็วสำหรับบ้านขนาดเล็กแต่ละหลัง ซึ่งเทียบเท่ากับช่วงตึกในเมืองในเขตเมือง

เงินช่วยเหลือในการทำแผนที่ของแต่ละรัฐจะมอบให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรหรือหน่วยงานรัฐบาล ผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตมุ่งมั่นที่จะส่งมอบข้อมูลเกี่ยวกับพื้นที่ที่พวกเขาให้บริการบรอดแบนด์ ดังนั้นงานหลักคือการรวบรวมและแปลข้อมูลนั้นลงในแผนที่

Mark Seifert ผู้ดูแลโครงการให้ทุนบรอดแบนด์และการทำแผนที่ที่ NTIA เสนอเหตุผลหลายประการว่าทำไมรัฐบาลกลางอาจใช้จ่ายเงินตามสัดส่วนในการทำแผนที่มากกว่าบางรัฐ เขากล่าวประการหนึ่งว่า ความพยายามส่วนใหญ่ที่ทำในรัฐต่างๆ มุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เรียกว่าการเชื่อมต่อแบบ "ระยะสุดท้าย" ซึ่งเชื่อมโยงบ้านและธุรกิจเข้ากับโครงสร้างพื้นฐานที่กว้างขึ้นของอินเทอร์เน็ต NTIA ยังต้องการข้อมูลที่กว้างขวางเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตที่อยู่เบื้องหลัง

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากข้อมูลแผนที่ส่วนใหญ่จะมาจากบริษัทโทรศัพท์และเคเบิล NTIA ต้องการให้ข้อมูลมีความเป็นอิสระ ตรวจสอบแล้ว — ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการเคาะประตูเพื่อยืนยันว่าบรอดแบนด์อยู่ที่ไหนและไม่พร้อมใช้งาน และดำเนินการอื่น ๆ ในพื้นที่ เช็ค

“คุณสามารถใช้จ่ายเงินน้อยลงบนแผนที่ … แต่คุณจะได้สิ่งที่คุณจ่ายไป” เขากล่าว “ข้อมูลต้องเสียเงิน”

แม้ว่าแผนที่จะไม่เสร็จสิ้นทันเวลาเพื่อเป็นแนวทางในการระดมทุนบรอดแบนด์รอบนี้ในแพ็คเกจกระตุ้นเศรษฐกิจ แต่ก็อาจพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์สำหรับโครงการปรับใช้บรอดแบนด์ในภายหลัง และสามารถช่วยกำหนดลำดับความสำคัญในปีข้างหน้าสำหรับโครงการขนาดใหญ่ของรัฐบาลกลาง เช่น Universal Service กองทุนและบริการสาธารณูปโภคในชนบท ซึ่งใช้จ่ายเงินหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่ออุดหนุนโทรคมนาคม บริการ

นอกเหนือจากโครงการแผนที่ของ NTIA แล้ว FCC ยังมีการผลักดันแบบคู่ขนานเพื่อรวบรวมข้อมูลโดยละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสมาชิกบรอดแบนด์ ความพยายามทั้งสองได้รับการออกแบบมาเพื่อช่วยเป้าหมายของฝ่ายบริหารของโอบามาในเรื่อง "การตัดสินใจที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูล" ในการกำหนดนโยบายโทรคมนาคม โคลิน โครเวลล์ ที่ปรึกษาอาวุโสของจูเลียส เจนาโชสกี้ ประธาน FCC กล่าว

“มีความกระหายอย่างมากสำหรับข้อมูลบรอดแบนด์ทุกประเภท” โครเวลล์ ผู้ช่วยเขียนกฎหมายการทำแผนที่บรอดแบนด์ในฐานะเจ้าหน้าที่ในคณะอนุกรรมการสภาที่กำกับดูแลกิจการโทรคมนาคม กล่าว “ผู้กำหนดนโยบายพยายามควบคุมตัวเองมาหลายปีแล้วว่าเราไม่มีข้อมูลที่ถูกต้องเกี่ยวกับการใช้งานและการใช้งานบรอดแบนด์”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• แก๊งอาชญากรไซเบอร์ที่ขโมยเงิน 100 ล้านเหรียญสหรัฐถูกจับในความพยายามระดับนานาชาติ
• ประหยัด $100 เมื่อซื้อ Samsung Chromebook Plus V2 พร้อม Core M3 CPU

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร