Arc'teryx Voltair Avalanche Pack แรงบันดาลใจจากเครื่องดูดฝุ่น

สำหรับผู้ที่ค้นพบความสงบสุขขณะสำรวจพื้นที่ทุรกันดาร ไม่มีอะไรสามารถทำลายความสงบสุขได้มากไปกว่าภัยคุกคามจากหิมะถล่ม

แม้ว่าการต่อสู้กับธรรมชาติจะไม่มีประโยชน์ แต่อุปกรณ์ไฮเทคอย่างกระเป๋าเป้ที่มีถุงลมนิรภัยก็ช่วยเพิ่มโอกาสในการเอาชีวิตรอดได้อย่างมากด้วย ปรากฏการณ์ที่เรียกว่าการแยกแบบผกผัน - หรือที่เรียกว่าผลกระทบของถั่วบราซิล: อนุภาคที่ใหญ่ที่สุดลอยขึ้นสู่พื้นผิวในเม็ดละเอียดที่สั่นสะเทือน ส่วนผสม ในเหตุการณ์หิมะถล่ม ถุงลมนิรภัยที่พองตัวจะเพิ่มขนาดของผู้สวมใส่อย่างมาก โดยจะ “ลอย” เธอขึ้นสู่พื้นผิว

โดยปกติแล้ว หิมะถล่มจะอัดถุงลมนิรภัยให้พองด้วยการฉีดอากาศอัดเพียงครั้งเดียวจากกระบอกสูบ แต่ Arc’teryx ซึ่งเป็นบริษัทที่ตั้งอยู่ในนอร์ทแวนคูเวอร์ รัฐบริติชโคลัมเบีย ไม่พอใจกับโซลูชันแบบใช้ครั้งเดียวที่ทำให้บรรจุภัณฑ์ไม่มีประโยชน์จนกว่าจะมีการเติมใหม่ ฤดูใบไม้ร่วงนี้ จะเปิดตัว Voltair ซึ่งเป็นถุงลมนิรภัยถล่มที่ใช้เครื่องเป่าลมไฟฟ้าแทนถังแก๊สสำหรับสูบลม

“ความท้าทายของถังอัดอากาศคือคุณไม่สามารถพกพาถังนี้ไปอย่างถูกกฎหมายได้ เห็นได้ชัดเจนมาก เหตุผลและพวกเขามีค่าใช้จ่ายเพียงครั้งเดียว ดังนั้นเมื่อปลดประจำการแล้วก็เสร็จสิ้น” Roger ตัวแทนของ Arc'teryx กล่าว แข็งแกร่ง. “คุณต้องมีถังหลายใบอยู่ที่รถ บ้าน หรือเบสแคมป์ ดังนั้นข้อดีของการมีระบบเปลี่ยนแบตเตอรี่คือมีประโยชน์หลายอย่าง”

เมื่อใช้งาน ชุดป้องกันหิมะถล่มแบบกระป๋องลมก็มีประสิทธิภาพ แต่ Arc'teryx ค้นพบในการวิจัยว่าไม่ใช่ผู้รอดชีวิตจากหิมะถล่มทุกคนที่จะติดตั้งถุงลมนิรภัยทั้งๆ ที่มีอยู่

“เราถามผู้ที่รอดชีวิตจากเหตุการณ์หิมะถล่มว่าทำไมไม่ติดตั้งถุงลมนิรภัยแบบกระป๋อง และบางคนก็บอกว่าเป็นเพราะกลัว ความอับอาย [จากการเตือนที่ผิดพลาด] หรือความจริงที่ว่าพวกเขาพยายามอนุรักษ์ไว้ในช่วงเวลาที่เหมาะสมเพียงดึงเดียว” สตรองกล่าวว่า “หากคุณคิดเรื่องนี้สักสองสามวินาที มันอาจจะสายเกินไป ดังนั้นเราจึงต้องการความสามารถในการดึงในเวลาใดก็ได้”

ลักษณะการยิงนัดเดียวของระบบกระป๋องยังทำให้ผู้ใช้บางรายไม่สามารถฝึกปฏิบัติที่เหมาะสมในการติดตั้งถุงลมนิรภัยได้

“ไม่มีใครเรียนรู้วิธีการอยู่ในเขตทุรกันดารและใช้บีคอน แค่เอามันออกจากกล่องแล้วไปได้เลย มันต้องฝึกฝน” Strong กล่าวเสริม “เราต้องการความสามารถในการทำเช่นนั้นกับแพ็ค”

หลังจากเลิกใช้อากาศอัดเมื่อสิบปีก่อน Arc’teryx กลับมาใช้กระดานวาดภาพอีกครั้งในปี 2010 โดยมีแนวคิดที่จะใช้เครื่องเป่าลมไฟฟ้าพร้อมแบตเตอรี่แบบชาร์จไฟได้ ในขณะนั้นยังไม่มีโมเดลอยู่ ดังนั้นทีมออกแบบจึงต้องมองหาแรงบันดาลใจจากภายนอกอุตสาหกรรม (เป็นที่น่าสังเกตว่า Black Diamond เปิดตัวผลิตภัณฑ์ถุงลมนิรภัยไฟฟ้า JetForce ในปี 2014 ทำให้ Arc'teryx Voltair เป็นรายการที่สองในถุงลมนิรภัยไฟฟ้า ส่วน) ถังอัดอากาศสามารถเคลื่อนย้ายอากาศปริมาณมากได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้น Arc'teryx จึงต้องคิดค้นวิธีการขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าที่สามารถส่ง ผลลัพธ์ที่คล้ายกัน

“มันเริ่มต้นด้วยการเรียนรู้” Dan Jackson นักออกแบบของ Arc’teryx กล่าวตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของบริษัท “เรานำเฮลิคอปเตอร์ RC เข้ามาเพื่อดูว่ามอเตอร์เหล่านั้นหมุนได้เร็วแค่ไหน แต่เรามองว่ามันเหมือนกับฟิวส์จำนวนมาก”

หลังจากทดสอบเฮลิคอปเตอร์ RC เป็นเวลาหลายสัปดาห์ พวกเขาพบว่าพวกเขาต้องการกำลังมากขึ้น จากนั้น นักออกแบบจึงพิจารณาระบบต่างๆ ภายในเครื่องดูดฝุ่นและพบวิธีแก้ปัญหา

“ฉันมีสุนัขขนดกตัวหนึ่ง และสัตวแพทย์บอกว่านี่คือเครื่องดูดฝุ่นที่คุณต้องการ ดังนั้นเราจึงนำมันไปใช้งาน ฉีกเป็นชิ้น ๆ และวัวศักดิ์สิทธิ์ ลองดูสิ่งนี้สิ มันแย่มาก!” แจ็คสันกล่าว นั่นคือตอนที่ทีมออกแบบตัดสินใจนำระบบโบลเวอร์แบบแรงเหวี่ยงมาใช้

ข้อดีอีกประการหนึ่งของระบบไฟฟ้าเหนือก๊าซอัดก็คือความสามารถในการรักษาระดับความดันและอัตราเงินเฟ้อได้อย่างต่อเนื่อง ทุกสิ่งเป็นไปได้ในภัยพิบัติ รวมถึงการชนกับวัตถุปลายแหลมและขรุขระที่อาจเจาะและฉีกขาดของถุงลมนิรภัยได้ เพื่อบรรเทาปัญหานี้ เครื่องเป่าลมไฟฟ้าของวอลแตร์จะยังคงส่งอากาศไปยังถุงลมนิรภัยโดยเพิ่มขึ้นทีละน้อยเมื่อใช้งาน

แม้ว่าแบตเตอรี่ที่ใช้แบตเตอรี่ลิเธียมจะแพร่หลายในเทคโนโลยีส่วนบุคคลในปัจจุบัน Arc’teryx ต้องการแหล่งพลังงานที่สามารถจ่ายกระแสไฟสูงที่อุณหภูมิต่ำได้ วิศวกรของบริษัทได้พัฒนาแบตเตอรี่ลิเธียมโพลีเมอร์แบบกำหนดเองเต็มรูปแบบ โดยสามารถดึงได้แปดครั้งที่อุณหภูมิ -15 องศาเซลเซียส และ สี่ดึงที่อุณหภูมิ -30 องศาเซลเซียส – เพิ่มมาตรฐานความปลอดภัย CE และ UIAA เป็นสองเท่า – และสามารถชาร์จจนเต็มได้ในสอง ชั่วโมง. เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว Dyson ก็ออกแบบเครื่องดูดฝุ่นไร้สายสำหรับสภาพแวดล้อมภายในอาคารที่อุณหภูมิห้องได้อย่างง่ายดาย

“เคมีของแบตเตอรี่เพียงอย่างเดียวใช้เวลาในการผลิตถึงสี่ปี เรากลายเป็นนักเคมีและเราเชื่อมโยงกับนักฟิสิกส์” แจ็คสันกล่าว “ระบบแบตเตอรี่ต้องอยู่ที่ -30 องศาเซลเซียสเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้วยังคงระเบิดอยู่”

หน่วยสาธิตที่เราพบไม่ได้ถูกชาร์จเป็นเวลาสองเดือนและผ่านการดึง 20 ครั้ง แม้ว่าจะอยู่ที่อุณหภูมิห้องก็ตาม

การควบคุมลอจิกเบื้องหลังแบตเตอรี่และโบลเวอร์เป็นโซลูชันแบบกำหนดเองที่ได้รับการพัฒนาผ่านการทดสอบหลายปี แค่ส่งคำสั่งให้ส่งกำลังไปที่เครื่องเป่าลมเพื่อขยายถุงลมนิรภัยก็อาจฟังดูตรงไปตรงมา แต่ให้ชุดอุปกรณ์ชิ้นนี้จะเป็น ขึ้นอยู่กับช่วงเวลาของชีวิตหรือความตาย วิศวกรต้องทดสอบความเป็นไปได้ของความล้มเหลวที่เป็นไปได้ทั้งหมดเท่าที่จะจินตนาการได้ และสร้างการป้องกันหรือ ความซ้ำซ้อน

“ตอนนี้เราเป็นบริษัทเทคโนโลยีแล้ว เรามีวิศวกรด้านฮาร์ดแวร์ ซอฟต์แวร์ และอิเล็กทรอนิกส์ประจำอยู่ทั่วห้องโถง” แจ็คสันกล่าวเสริม “เมื่อเราเริ่มต้น มีวิศวกรคนหนึ่งที่เป็นช่างเครื่องมากกว่า และมีนักออกแบบจำนวนหนึ่งพูดว่า ‘นี่คือสิ่งที่เรากำลังจะทำ’”

ในแง่ของระบบอิเล็กทรอนิกส์ที่อยู่เบื้องหลังคุณสมบัติการเติมลมช่วยชีวิตของวอลแตร์ ทีมออกแบบจึงเลือกที่จะใช้ระบบกระตุ้นที่เรียบง่ายและใช้กลไกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ Arc'teryx ทดลองกับสวิตช์ไฟฟ้าแฟนซี เช่น ปุ่มบนเสาสกี แต่พบว่าสวิตช์เหล่านั้นสูญเสียความน่าเชื่อถือไป Voltair มีที่จับสีแดงติดอยู่กับสายสะพายไหล่ ในการปรับใช้ถุงลมนิรภัย ผู้ใช้จะต้องปลดล็อคกลไกด้วยการบิดที่จับ จากนั้นดึงลงเพื่อกระตุ้นอัตราเงินเฟ้อ เป็นเรื่องง่าย แต่ไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติผ่านกิจกรรมปกติโดยไม่ได้ตั้งใจ

แม้ว่า Arc’teryx จะทำการทดสอบทั้งหมดจนนำไปสู่การเปิดตัว Voltair แต่ก็ยังมีสถานการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงที่ยังไม่ผ่านการทดสอบ วอลแตร์บรรจุชุดเซ็นเซอร์ที่จะบันทึกจุดข้อมูลซึ่งรวมถึงวันที่ เวลา การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิ และกระบวนการของระบบทุกครั้งที่ผู้ใช้ดึงเพื่อเปิดใช้งานถุงลมนิรภัย

“วอลแตร์มีเครื่องบันทึกข้อมูล ดังนั้นหากมีคนได้รับการช่วยชีวิตโดยเครื่องบันทึก เราก็สามารถกลับไปดูข้อมูลได้ การตัดสินใจที่พวกเขาทำและใส่สิ่งนั้นลงในองค์ความรู้ที่จะนำไปสู่การออกแบบครั้งต่อไป” กล่าว แจ็คสัน.

ข้อมูลนี้มีความสำคัญต่อ Arc’teryx มากจนบริษัทเรียกร้องให้เจ้าของ Voltair ส่งระบบของตนเข้ามาเพื่อรับบริการฟรีทุกๆ 50 ครั้งเพื่อทำการวิเคราะห์ข้อมูล ผู้ใช้จะทราบว่าแพ็ค Voltair ของพวกเขาถึง 50 เมื่อไฟแสดงสถานะ LED สีเขียวที่กะพริบกลายเป็นไฟ LED สีแดงกะพริบเป็นครั้งคราว แน่นอนว่าแพ็กจะยังคงทำงานได้ตามปกติหลังจากดึงครบ 50 ครั้ง และการกลับคืนสู่ Arc'teryx นั้นเป็นทางเลือกโดยสมบูรณ์ ผู้ใช้บางรายอาจเลือกที่จะส่งแพ็คกลับเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล

“[The Voltair] ยังคงใช้งานได้โดยสิ้นเชิง ขึ้นอยู่กับผู้บริโภคที่จะส่งคืน แต่เราขอให้คุณส่งมันกลับไปที่ Arc'teryx เพื่อให้เราดำเนินการ ตรวจสอบ และเพิ่มลงในข้อมูลได้” Strong กล่าว “เราจะจ่ายค่าขนส่ง เปลี่ยนชิ้นส่วนใดๆ ที่เราคิดว่าชำรุด เพราะหากคุณจ่ายเงินก้อนใหญ่เพื่อสิ่งนี้ เราต้องการให้สิ่งนี้มีอายุการใช้งานยาวนาน เราต้องการมันเพื่อให้คุณปลอดภัยและเราต้องการที่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นตลอดชีวิตของสิ่งนี้ที่กำลังประสบอยู่”

บางทีที่สำคัญกว่านั้นคือ Arc'teryx จะแบ่งปันข้อมูลนี้กับผู้ผลิตรายอื่นโดยหวังว่าจะทำให้พื้นที่ทุรกันดารเป็นสนามเด็กเล่นที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น “มันจะให้ข้อเสนอแนะแก่เรา และเราจะแบ่งปันข้อเสนอแนะนั้นกับแบรนด์อื่นๆ ทุกแห่งภายใต้ดวงอาทิตย์ ที่สร้างระบบถุงลมนิรภัย” Strong กล่าว พร้อมเสริมว่าเขาอยากเห็น GPS บูรณาการเข้ากับอนาคตเป็นการส่วนตัว แบบอย่าง.

ถุงลมนิรภัยสำหรับหิมะถล่มของ Voltair จะวางจำหน่ายตามร้านค้าปลีกตั้งแต่สัปดาห์ที่สามของเดือนพฤศจิกายน แต่ได้ออกสู่ท้องตลาดแล้วและช่วยชีวิตนักผจญภัยหลายคนได้

แจ็คสันเล่าเรื่องราวว่า “วิศวกรคนหนึ่งได้ข้ามน้ำตกเมื่อฤดูหนาวที่แล้วท่ามกลางหิมะถล่มและรอดชีวิตมาได้ ดราม่าหัวทื่อน่าจะทำให้เขาสนใจ แต่เขาปัดฝุ่นตัวเองออกแล้วกลับมาพร้อมกับบอลลูนสีสดใสแล้วพูดว่า 'ใช่ มันค่อนข้างดี'”

“เรามีรายงานสองหรือสามฉบับเกี่ยวกับเพื่อนสนิทที่กลับมามีชีวิตอีกครั้ง เราไม่ได้แค่พูดถึงความสะดวกสบายเท่านั้น เรากำลังพูดถึงระยะขอบของความปลอดภัย”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ตะกร้าสินค้าไฮเทคจาก Walmart สามารถช่วยชีวิตคุณได้