ชื่อ Corning มีความหมายเหมือนกันกับแก้วและมีเหตุผลที่ดี
Corning พัฒนากระจกรูปทรงกระเปาะสำหรับหลอดไส้ของ Edison; กระจกทนความร้อนของ Corning ทำให้โคมไฟทางรถไฟปลอดภัยยิ่งขึ้น ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่พัฒนาเป็นไฟหน้ารถยนต์ CorningWare และ Pyrex ทนต่ออุณหภูมิในห้องครัวและห้องปฏิบัติการ และเซรามิกแก้วยังถูกนำมาใช้ในกรวยจมูกของยานอวกาศด้วยซ้ำ
วันนี้เราเชื่อมโยงชื่อกับ Gorilla Glass ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมมือถือ แต่ Corning ก็ใหญ่เช่นกัน ผู้ผลิตกระจกแสดงผลสำหรับทีวี ใยแก้วนำแสงสำหรับการสื่อสาร และกระจกในเครื่องฟอกไอเสียเชิงเร่งปฏิกิริยาสำหรับ รถ. บริษัทเพิ่งเปิดตัว แก้วกล้าหาญซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์บรรจุภัณฑ์แก้วชนิดใหม่สำหรับใช้ในอุตสาหกรรมยา และกำลังรุกเข้าสู่ภาคยานยนต์ด้วยการตกแต่งภายนอกและภายในรถยนต์
วิดีโอแนะนำ
“เราได้รับแรงผลักดันจากความเชื่อนี้ว่าเราสามารถสร้างนวัตกรรมที่เปลี่ยนแปลงชีวิตได้ต่อไป” Jeff Evenson ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์กล่าวกับ Digital Trends “เราเห็นวัสดุที่มีศักยภาพแทบไร้ขีดจำกัด เราทำให้มันแข็งแกร่งได้ เราสามารถปรับทัศนศาสตร์ของมันได้ เราสามารถปรับคุณสมบัติทางเคมีของมันได้ เราสามารถปรับการขยายตัวทางความร้อนของมันได้ พฤติกรรมหรือการขาดมัน เราสามารถปรับคุณสมบัติทางอิเล็กทรอนิกส์ของมันได้ และแน่นอนว่าเราสามารถปรับสีและความสวยงามอื่นๆ ของมันได้ คุณสมบัติ."
166 ปีแห่งความเชี่ยวชาญ
ปัจจุบัน Corning ดำเนินกิจการเป็นปีที่ 166 มีโรงงาน 107 แห่ง และมีพนักงานมากกว่า 45,000 คน สำนักงานใหญ่และศูนย์วิจัยและพัฒนาระดับโลกของบริษัทตั้งอยู่ใน Corning ทางตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก แต่มีสิ่งอำนวยความสะดวกและพนักงานอยู่ทั่วโลก ล่าสุด บริษัทได้ซื้อโรงงานเปล่าขนาดล้านตารางฟุตในเมืองยูจีน รัฐโอเรกอน ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเป็นโรงงานชิปคอมพิวเตอร์ Hynix Corning ยังไม่ได้เปิดเผยว่ามีแผนจะทำอะไรที่นั่น
แม้ว่า Corning จะเป็นชื่อที่โด่งดังในครัวเรือน แต่งานส่วนใหญ่ที่บริษัททำนั้นอยู่เบื้องหลังการผลิตแก้วที่นำไปใช้ในผลิตภัณฑ์ของผู้ผลิตรายอื่น ส่วนใหญ่ของมัน ยอดขาย 9.4 พันล้านดอลลาร์ในปี 2559 ถูกสร้างขึ้นโดยการผลิตชั้นกระจกสำหรับทีวี และเส้นใยแก้วนำแสงสำหรับเครือข่ายโทรคมนาคม
“อุตสาหกรรมจอแสดงผลเป็นธุรกิจที่ใหญ่ที่สุดของเราในแง่ของยอดขายและรายได้” Evenson กล่าว “เราคิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์เล็กน้อยของกระจกที่เข้าสู่โทรทัศน์ทุกเครื่องทั่วโลก”
“เราเห็นวัสดุที่มีศักยภาพแทบไร้ขีดจำกัด”
เทคโนโลยีกระจก Gen-10.5 ช่วยให้บริษัทสามารถผลิตกระจกที่บางพอๆ กับธุรกิจได้ การ์ด มีพื้นที่ประมาณเตียงขนาดคิงไซส์ 2 เตียง และแบนราบจนเหลือเพียง 200 อะตอมโดยไม่มีเลย ขัด ไม่ใช่สิ่งที่สามารถจัดส่งได้จริง ดังนั้น Corning จึงสร้างโรงงานของตนโดยต่อเนื่องกันโดยมีโรงงานขนาดมหึมาของผู้ผลิตแผง
“ทีวีหลักในห้องนั่งเล่นของใครบางคนยังคงมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ และนั่นคือเทรนด์และเป็นแรงขับเคลื่อนปริมาณที่ใหญ่ที่สุดสำหรับเรา” Evenson กล่าว “กระจกชิ้นใหญ่เหล่านี้ช่วยให้ผู้ผลิตสร้างทีวีขนาดใหญ่ได้อย่างคุ้มค่ามากขึ้น”
มีการใช้เทคนิคการผลิตเดียวกันสำหรับ กระจกกอริลลาที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น ที่ครอบคลุมสมาร์ทโฟนหลายรุ่นของเราและกระจกหน้าจอที่อยู่ภายใน แม้ว่าสูตรจะแตกต่างกันก็ตาม
Corning® Gorilla® Glass 5: ยกระดับความแข็งแกร่งไปอีกขั้น
“ธุรกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของเราคือการสื่อสารด้วยแสง” Evenson อธิบาย “มีมูลค่ามากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ในการขาย เราไม่เพียงแต่ขายใยแก้วนำแสงเท่านั้น แต่ยังมีตัวเชื่อมต่อและสายเคเบิลจำนวนมากที่อยู่รอบๆ ด้วย”
Corning พัฒนาการพัฒนาใยแก้วนำแสงให้ก้าวหน้าในปี 1970 หลังจากชนะการแข่งขันที่ออกโดยประเทศอังกฤษ ที่ทำการไปรษณีย์โทรคมนาคม ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นแผนกโทรคมนาคมของอังกฤษ เพื่อสร้างท่อแสงที่สามารถกักเก็บแสงได้อย่างน้อย 1 เปอร์เซ็นต์ในระยะทางหนึ่งกิโลเมตร นักวิทยาศาสตร์ของ Corning ใช้เทคนิคที่เรียกว่าการสะสมไอ ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นเพื่อผลิตแก้วคุณภาพสูงสำหรับเลนส์กล้องโทรทรรศน์ เพื่อสร้างเส้นแก้วที่มีความบริสุทธิ์สูงมาก
“พวกเขามุ่งเน้นไปที่การขยายตัวทางความร้อนต่ำจริงๆ และสิ่งที่พวกเขาสังเกตเห็นก็คือความไม่ปกติ การขยายตัวที่คุณได้รับในกระจกธรรมดาที่คุณมีในหน้าต่างนั้นเกิดจากสิ่งสกปรก” Evenson พูดว่า. “พวกเขาตระหนักว่าคุณจะต้องเริ่มต้นด้วยแก๊สแทนทรายเพื่อควบคุมความบริสุทธิ์ ดังนั้นพวกเขาจึงเรียนรู้ที่จะเปลี่ยนก๊าซให้เป็นของแข็ง จากนั้นจึงหลอมแข็งอีกครั้งและทำให้มันกลายเป็นแก้ว และนั่นคือวิธีการผลิตไฟเบอร์ออปติก”
เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว Corning มียอดขายไฟเบอร์ออปติกครบหนึ่งพันล้านกิโลเมตร บริษัทได้ลงทุนอย่างมากในโรงงานเส้นใยในนอร์ธแคโรไลนาและที่อื่นๆ เพื่อรองรับการผลิตในระดับที่สูงขึ้นก่อนการเปลี่ยนแปลง 5จี. Verizon ได้ตกลงทำข้อตกลงมูลค่า 1.05 พันล้านดอลลาร์แล้ว ข้อตกลงการซื้อขั้นต่ำสามปีสำหรับ Corning เพื่อจัดหาสายเคเบิลใยแก้วนำแสงและฮาร์ดแวร์ที่เกี่ยวข้อง เพื่อช่วยปรับปรุงความครอบคลุมและเร่งการเปิดตัว ความสามารถด้าน 5G.
การลงทุนเพิ่มเติมในด้านเภสัชกรรมและรถยนต์
“ธุรกิจใหญ่ต่อไปของเราคือ เทคโนโลยีด้านสิ่งแวดล้อมซึ่งสร้างขึ้นจากสิ่งประดิษฐ์เซรามิกอัดขึ้นรูปในปี 1970 ซึ่งสามารถทำให้พื้นที่สนามฟุตบอลมีปริมาตรเท่ากับกระป๋องโซดา” เขากล่าว “นั่นช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากรถยนต์ได้อย่างมาก ไม่เพียงแต่รถยนต์ที่มีเครื่องยนต์สันดาปภายในเท่านั้น แต่ยังรวมถึงรถยนต์ไฟฟ้าไฮบริดด้วย”
ความสัมพันธ์อันยาวนานกับผู้ผลิตรถยนต์ทำให้ Corning คิดว่ากระจกส่วนไหนที่จะปรับปรุงรถยนต์ได้ เราก็ไปดู รถแนวคิดกระจกของ Corning ในงาน CES ปีที่แล้ว ภายนอกบริษัทใช้กระจก Gorilla Glass เพื่อสร้างหน้าต่างที่สว่างขึ้น ซึ่งสามารถประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงได้ดีขึ้นหรือวิ่งได้ไกลขึ้น ในรถยนต์ไฟฟ้าและมีสมรรถนะสูงขึ้นเพราะรถยนต์ที่เบากว่าและมีจุดศูนย์ถ่วงต่ำกว่าสามารถเร่งและเบรกได้มากขึ้น อย่างรวดเร็ว
สามารถใช้ Gorilla Glass เพื่อสร้างกระจกบังลมที่ชัดเจนและทนทานยิ่งขึ้น สามารถสะท้อนการกระแทกของหินได้ดีขึ้นโดยไม่เกิดความเสียหาย Corning ยังสามารถติดฟิล์มทึบแสงที่ควบคุมด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ระหว่างชั้นกระจกเพื่อแต้มสีกระจกรถของคุณด้วยการกดปุ่มเพียงปุ่มเดียว
“สำหรับการตกแต่งภายในรถยนต์ มันให้พื้นผิวที่มีความทนทานสูงและช่วยให้ผู้ผลิตรถยนต์สามารถสร้างอินเทอร์เฟซที่มีการตอบสนองเช่นเดียวกับ สมาร์ทโฟน"อีเวนสันกล่าว
สิ่งนี้สามารถทำให้เกิดการออกแบบภายในโค้งแบบใหม่และแม้แต่แผงหน้าปัดทั้งหมดที่สามารถใช้เป็นหน้าจอสัมผัสได้ ปัจจุบัน Corning กำลังทำงานร่วมกับ “แพลตฟอร์มรถยนต์ 25 แห่งทั่วโลก”
“มีคำถามที่เราถามที่ Corning ซึ่งเราใกล้จะได้คำตอบที่ชัดเจนแล้ว”
ผลิตภัณฑ์ Corning ล่าสุดที่พาดหัวข่าวคือ Valor Glass ใหม่ ซึ่งพัฒนาขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมยา ย้อนกลับไปในปี 2011 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ปล่อยกระดาษ ที่เน้นย้ำถึงปัญหาขวดแก้ว การทำปฏิกิริยากับของเหลวภายในอาจทำให้เกิดการหลุดล่อน อนุภาคที่ไม่ควรมีอาจเข้าไปได้ในระหว่างการผลิต และการแตกหักทำให้เกิดการเรียกคืนบ่อยครั้ง
คอร์นนิ่งทำงานร่วมกับ เมอร์ค และไฟเซอร์จะพัฒนากระจกที่ทนทานต่อความเสียหาย ซึ่งมีประสิทธิภาพในการผลิตมากขึ้นและเสี่ยงต่อการปนเปื้อนน้อยกว่ามาก มีการลงทุนมหาศาลเพื่อสร้างโรงงานที่จะทำให้บรรจุภัณฑ์แก้วอลูมิโนซิลิเกตใหม่นี้ และคาดว่าจะเติบโตเป็นธุรกิจขนาดใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว
แสวงหานวัตกรรมกระจก
ทิศทางใหม่นี้เกิดขึ้นเนื่องจาก Wendell P. CEO ของ Corning Weeks ยังมีที่นั่งบนกระดานที่ Merck และมองเห็นปัญหาดังกล่าว เนื่องจากการใช้งานกระจกมีความหลากหลายมาก Corning จึงมองหาความเป็นไปได้และความร่วมมือใหม่ๆ อยู่เสมอ
“บางครั้งคุณมีงานเช่นการแข่งขันโทรคมนาคมที่ทำการไปรษณีย์ของอังกฤษเพื่ออธิบายให้โลกได้รับรู้ถึงสิ่งที่พวกเขาต้องการ” Evenson กล่าว “บางครั้งคุณก็มีคนอย่างสตีฟ จ็อบส์ที่ตระหนักเรื่องนั้นขึ้นมา ไอโฟนเครื่องเดิมฝาพลาสติกไม่เพียงพอ และเขาต้องการสิ่งที่ต้านทานรอยขีดข่วนได้มากขึ้น”
คอร์นนิ่งอินคอร์ปอเรท
จ็อบส์รู้สึกรำคาญที่พลาสติกเป็นรอยง่ายเกินไป แต่เขารู้สึกว่ากระจกมีแนวโน้มที่จะแตกง่ายเกินไป เขาได้รับลมจาก Gorilla Glass แต่ Corning ยังไม่พร้อมสำหรับการผลิตจำนวนมาก ตามชีวประวัติของ Walter Isaacson ตามสไตล์งานทั่วไป เขาได้สั่งการให้ Corning เป็นเวลาหกเดือนในการผลิตกระจกครอบให้เพียงพอสำหรับ iPhone รุ่นดั้งเดิม ตอนนี้อยู่ในนั้น รุ่นที่ห้า กระจกกอริลลา มีการใช้งานในอุปกรณ์มากกว่า 5 พันล้านเครื่องจนถึงปัจจุบัน
“ความสัมพันธ์ของเรากับบริษัทต่างๆ ได้พัฒนาไปจนถึงจุดที่เราแบ่งปันแผนงานซึ่งกันและกัน และแจ้งทิศทางการวิจัยของเรา” Evenson กล่าว “ด้านหนึ่งที่เราไม่ได้พูดถึงมากนัก แต่จุดที่ผมคิดว่ากระจกอาจกลายเป็นสิ่งที่มีคุณค่าอย่างเหลือเชื่อ ก็คือในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์เพื่อสร้างเซิร์ฟเวอร์ สวิตช์ และเราเตอร์ประสิทธิภาพสูง”
ในขณะที่ผู้คนพยายามบรรจุทรานซิสเตอร์จำนวนมากขึ้นในปริมาณที่น้อยลงโดยการซ้อนชิป พวกเขาต้องการบางสิ่งเข้าไป ระหว่างนั้นทำให้จำเป็นต้องใช้ฉนวนไฟฟ้าในขณะที่ยังคงรักษาคุณสมบัติทางความร้อนของ ซิลิคอน. Evenson คิดว่ากระจกอาจเป็นอุดมคติได้ และ Corning ก็กำลังพัฒนาตัวแทรกแก้วด้วยกระจกอยู่แล้ว แม้ว่าเขาจะยอมรับว่ายังเพิ่งเริ่มต้นสำหรับเทคโนโลยีประเภทนี้ก็ตาม
“เรามีรายงานจากห้องปฏิบัติการย้อนหลังไป 100 ปี มีสิ่งต่างๆ เมื่อ 80 ปีที่แล้วซึ่งไม่มีขีดจำกัดทางวิทยาศาสตร์ แต่ในขณะนั้นก็มีข้อจำกัดในทางปฏิบัติ และตอนนี้เราเห็นความก้าวหน้าที่ทำให้คุณสามารถทำสิ่งเหล่านั้นได้” Evenson กล่าวอย่างตื่นเต้น “มีคำถามที่เราถามที่ Corning ซึ่งเรากำลังเข้าใกล้การให้คำตอบที่ชัดเจนมากขึ้น”
สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ Corning จะพยายามและพัฒนานวัตกรรมกระจกใหม่ๆ ต่อไปในทุกที่ที่มองเห็นโอกาส
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- The Looking Glass นำเราเข้าใกล้โฮโลแกรมที่เหมือน Star Wars มากขึ้นกว่าเดิม
