ดูภาพสุดท้ายของ DART อย่างใกล้ชิดก่อนดาวเคราะห์น้อยจะชน

ยานอวกาศทดสอบการเปลี่ยนเส้นทางดาวเคราะห์น้อยคู่ (DART) ของ NASA พุ่งชนดาวเคราะห์น้อยอันห่างไกล ในวันจันทร์ในภารกิจที่ออกแบบมาเพื่อดูว่าแรงกระแทกดังกล่าวสามารถเปลี่ยนทิศทางการเดินทางของหินอวกาศได้หรือไม่

ถ้ามันได้ผล - และเราอาจไม่ทราบ สองสามเดือน — จากนั้นเราจะมีวิธีในการเบี่ยงเบนดาวเคราะห์น้อยอันตรายที่มุ่งหน้าสู่โลก และเมื่อคุณพิจารณาถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับไดโนเสาร์ นั่นคงเป็นข่าวดีมากอย่างแน่นอน

ต้องขอบคุณความมหัศจรรย์ของเทคโนโลยีสมัยใหม่ที่ทำให้มนุษย์สามารถรับชมสตรีมออนไลน์ของ NASA ในวันจันทร์เพื่อดูยานอวกาศพุ่งชนดาวเคราะห์น้อยได้ในเวลาใกล้เคียงเรียลไทม์ สิ่งที่น่าทึ่งเมื่อพิจารณาจากเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นห่างจากโลกประมาณ 7 ล้านไมล์

Didymos Reconnaissance และ Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO) ของ DART เป็นผู้ให้ฟีดข้อมูล เดินทางไปยังดาวเคราะห์น้อยด้วยความเร็วสัมพัทธ์ 14,000 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นดาวเคราะห์น้อยไดมอร์ฟอสที่มีความกว้าง 525 ฟุต (160 เมตร) เพื่อ เป็นเวลานานปรากฏเป็นจุดเล็กๆ ในวิดีโอ แต่จากนั้นก็ใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในเฟรมในไม่กี่วินาทีก่อนหน้านั้น ผลกระทบ. เมื่อฟีดถูกตัดออกและหน้าจอกลายเป็นสีดำ ทุกคนที่ Mission Control ต่างปรบมือและส่งเสียงเชียร์ ซึ่งแน่นอนว่านี่เป็นครั้งแรกสำหรับลิงก์วิดีโอที่จู่ๆ ก็ถูกตัดเช่นนั้น

ตระหนักดีว่าบางคนอาจสนใจภาพสุดท้ายก่อนการชน NASA ได้แชร์โพสต์ ในวันอังคารจะเล่าให้เราฟังเพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกเขา

ในภาพแรกเราเห็นดาวเคราะห์น้อย Didymos (ล่างซ้าย) และดวงจันทร์เล็ก Dimorphos ประมาณ 2.5 นาทีก่อนที่จะชน ภาพนี้ถ่ายโดย DRACO จากระยะทางประมาณ 920 กิโลเมตร

ภาพถัดไปแสดงให้เห็นว่า DART มีความก้าวหน้าอย่างมากในการมุ่งหน้าสู่ดาวเคราะห์น้อย โดยมีรายละเอียดที่น่าประหลาดใจปรากฏให้เห็น NASA ตั้งข้อสังเกตว่า Dimorphos “เต็มไปด้วยก้อนหินขนาดต่างๆ” และเสริมว่าดาวเคราะห์น้อยดูเหมือนจะขาด “สิ่งนั้น” รีโกลิธเนื้อละเอียดหรือวัสดุชั้นนอกที่หลวมและมีฝุ่น ซึ่งพบเห็นได้บนดวงจันทร์ของโลกและบนดวงจันทร์อื่นๆ ดาวเคราะห์น้อย”

ด้านล่างนี้เป็นภาพที่สมบูรณ์สุดท้ายของไดมอร์ฟอส ซึ่งถ่ายได้จากระยะไกลประมาณ 12 กิโลเมตร เพียง 2 วินาทีก่อนเกิดการชน จากข้อมูลของ NASA ภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นดาวเคราะห์น้อยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 100 ฟุต (31 เมตร)

ด้านล่างนี้คือภาพไดมอร์ฟอสครั้งสุดท้ายของ DRACO ก่อนที่ยานอวกาศ DART จะพุ่งชนหินด้วยความเร็วสูง ภาพนี้ถ่ายได้ที่ระยะห่างสูงสุด 6 กิโลเมตรจากพื้นผิวดาวเคราะห์น้อย และเพียง 1 วินาทีก่อนชน

“ผลกระทบของ DART เกิดขึ้นระหว่างการส่งภาพไปยังโลก ส่งผลให้มีภาพบางส่วน” NASA กล่าว พร้อมเสริมว่าภาพดังกล่าวแสดงให้เห็นแผ่นดาวเคราะห์น้อยที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 51 ฟุต (16 เมตร)

ขณะนี้ทีมภารกิจของ DART กำลังรวบรวมข้อมูลจากหอสังเกตการณ์ภาคพื้นดินเพื่อดูว่าการชนมีผลกระทบต่อวิถีโคจรของดาวเคราะห์น้อยหรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้น จะมีขอบเขตมากน้อยเพียงใด เราจะรายงานความคืบหน้าทันทีที่เข้ามา

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นักวิทยาศาสตร์สังเกตผลพวงของยานอวกาศชนดาวเคราะห์น้อย
• ดูดาวเคราะห์น้อยรูปร่างประหลาดที่ NASA เพิ่งพบเห็น
• นักดาราศาสตร์ทำงานร่วมกันเพื่อค้นหาดาวเคราะห์น้อยก่อนที่มันจะชนโลกได้อย่างไร
• ภารกิจ DART ของ NASA เปลี่ยนวงโคจรดาวเคราะห์น้อยได้สำเร็จ
• ดาวเคราะห์น้อยตกของ NASA ทิ้งร่องรอยคล้ายดาวหางยาว 6,000 ไมล์

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร