ประเด็นสำคัญ 4 ข้อจากระเบิด Activision Blizzard ของ Microsoft

ไมโครซอฟต์ได้ประกาศเจตนารมณ์ที่จะ รับ Activision Blizzard ในข้อตกลงที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์วิดีโอเกม การเรียกนัยสำคัญนี้จะเป็นการพูดที่น้อยเกินไป ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คืองานที่ใหญ่ที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในโลกของเกม เพื่อให้เข้าใจตรงกัน Microsoft เพิ่งได้รับสิทธิ์ใน Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Overwatch, Crash Bandicoot และ Candy Crush … และอื่นๆ อีกมากมาย

มีหลายอย่างที่จะแกะออกที่นี่ ผลกระทบของข้อตกลงดังกล่าวนั้นยิ่งใหญ่มากจนยากที่จะจินตนาการว่าจะทำอะไรกับโลกของเกม นี่ไม่ค่อยเหมือน ไมโครซอฟต์เข้าซื้อกิจการเบเธสด้า และได้รับสิทธิพิเศษเฉพาะแฟรนไชส์อันเป็นที่รักอย่าง Doom Microsoft กำลังซื้อตลาดเกมตะวันตกเป็นหลัก และนั่นจะเปลี่ยนวิธีการเล่นเกมของคุณ ไม่ว่าคุณจะเป็นแฟน Xbox หรือผู้เกลียดชังก็ตาม

ต่อไปนี้คือประเด็นสำคัญบางส่วนที่ได้รับจากข้อตกลงที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

Activision Blizzard ได้รับกระดานชนวนที่สะอาดตา

สาเหตุหนึ่งที่ทำให้ข่าวมีความสำคัญมากก็คือจังหวะเวลา Activision Blizzard ได้แล้ว

ติดอยู่ในความขัดแย้งอันโด่งดัง เป็นเวลาหลายเดือนแล้ว บริษัทถูกรัฐแคลิฟอร์เนียฟ้องร้องจากข้อกล่าวหาว่ามีประวัติวัฒนธรรมการทำงานที่เป็นพิษ เรื่องราวดังกล่าวครอบงำวงจรข่าวเกมในปี 2021 และจะไม่หายไปในเร็วๆ นี้ แม้กระทั่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว มีรายงานจำนวนมากที่กล่าวหาว่า Activision Blizzard กำลังพบกับพนักงานที่โดดเด่นและเรียกร้องการเปลี่ยนแปลงด้วย “ความเงียบของวิทยุ.”

Microsoft กำลังซื้อระเบิดมือจริง สำหรับวิดีโอเกมทั้งหมด มันยังมีการถกเถียงกันมากมายอีกด้วย เมื่อพิจารณาว่า Activision Blizzard อยู่ในจุดต่ำสุด การเข้าซื้อกิจการนี้หวังว่าจะเป็นผลดีต่อผู้จัดพิมพ์ เมื่อมีข่าวดังกล่าว รายงานระบุว่า Phil Spencer รองประธานบริหารฝ่ายเกมของ Microsoft รู้สึกหนักใจอย่างมากจากการเปิดเผยดังกล่าว มีรายงานว่า Microsoft เป็น “ประเมิน” ความสัมพันธ์ของมันอีกครั้ง กับ Activision Blizzard ภายหลังมีข่าว ฉันไม่คิดว่าจะมีใครคาดคิดมาก่อนว่าข้อกังวลดังกล่าวจะนำไปสู่การซื้อครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์เกม

ด้วยการซื้อกิจการครั้งนี้ Microsoft มีโอกาสที่จะฟื้นชื่อเสียงของสตูดิโออีกครั้ง สามารถดำเนินการทำความสะอาดบ้าน กำจัดพนักงานที่ถูกกล่าวหาว่ามีส่วนทำให้เกิดวัฒนธรรมที่เป็นพิษของบริษัท คำถามที่ใหญ่ที่สุดคือความหมายของบ็อบบี้ โคติค CEO ของ Activision Blizzard เคยเป็น บุคคลที่ถกเถียงกันตลอดเรื่องอื้อฉาวตามรายงานอ้างว่าเขาทราบปัญหาในบริษัทและซ่อนไม่ให้นักลงทุนเห็น หลายคนเรียกร้องให้ Kotick มีมาตรฐานเดียวกันกับพนักงานของเขาและไล่ออก แต่คณะกรรมการของบริษัทก็ยืนเคียงข้างเขา การซื้อของ Microsoft อาจเป็นวิธีเดียวที่ Bobby จะได้รับบูต

ในตอนนี้ Microsoft ยังไม่ยอมรับการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว ข้อความระบุว่า Bobby Kotick จะรักษาตำแหน่งของเขาไว้หลังการซื้อกิจการ อย่างไรก็ตาม ไม่น่าจะเป็นไปได้ที่ Microsoft จะประกาศแผนการไล่บุคคลที่นักลงทุนของบริษัทชื่นชอบก่อนที่ข้อตกลงจะปิดตัวลง เราจะต้องรอดูว่า Microsoft เคลื่อนไหวอย่างไรเมื่อลูกบอลอยู่ในสนาม

Game Pass กำลังจะยิ่งใหญ่ขึ้นมาก

แน่นอนว่าการเข้าซื้อกิจการของ Microsoft หมายความว่ามีชื่อเพิ่มมากขึ้น มาถึง Game Pass. Microsoft ยืนยันแล้วว่าเกม Activision Blizzard จะมาให้บริการโดยเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง ซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับสมาชิก โอเวอร์วอตช์? เกม Call of Duty สุดคลาสสิก? เกม Pro Skater ของ Tony Hawk ที่คุณโตมาด้วย? สิ่งเหล่านี้สามารถรวมเข้ากับการสมัครของคุณในไม่ช้า

Game Pass มีความสำคัญสูงสุดสำหรับ Microsoft อย่างชัดเจน การบริการเมื่อเร็วๆ นี้ มีสมาชิกเพิ่มขึ้นเป็น 25 ล้านรายเพิ่มขึ้นจาก 18 ล้านคนในเดือนมกราคม 2564 เมื่อพิจารณาว่า Call of Duty อาจเป็นแฟรนไชส์เกมที่ใหญ่ที่สุดในโลก จำนวนดังกล่าวจะเติบโตแบบทวีคูณเท่านั้น ในอีกห้าปีข้างหน้า มีแนวโน้มว่าเกมเมอร์ส่วนใหญ่ที่คุณรู้จักจะสมัครสมาชิกไม่ว่าพวกเขาต้องการหรือไม่ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม คำถามก็คือ ราคาของ Game Pass มีความหมายอย่างไร นับตั้งแต่ก่อตั้ง Microsoft ได้เสนอบริการพร้อมส่วนลดมากมาย และได้รับฉายาว่า "ข้อตกลงที่ดีที่สุดในการเล่นเกม" Microsoft จำเป็นต้องรักษาราคาให้ต่ำเพื่อดึงดูดผู้คนเข้าสู่ระบบนิเวศของตนให้ได้มากที่สุด เมื่อ Game Pass กลายเป็นสิ่งจำเป็นมากขึ้น Microsoft จะมีประโยชน์เหนือผู้เล่นมากขึ้นเมื่อพูดถึงเรื่องต้นทุน มันคงจะง่ายที่จะเริ่มขึ้นราคาหากเกมต้องการ โอเวอร์วอตช์ 2 เปิดตัวเป็นประจำตามวันและวันที่ให้บริการหรือหากได้รับ Game Pass World of Warcraft ผู้เล่นสมัครสมาชิกเกมฟรี

นี่เป็นการคาดเดาล้วนๆ แต่อย่าแปลกใจถ้าการสมัครสมาชิก Game Pass ของคุณเพิ่มขึ้นไม่กี่ดอลลาร์ในปลายปีนี้ เนื่องจาก Microsoft ถูกกล่าวหาว่าใช้จ่ายเงินเกือบ 7 หมื่นล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ Activision Blizzard จึงน่าจะต้องการชดใช้ค่าใช้จ่ายเหล่านั้นอย่างรวดเร็ว

Microsoft ดูเหมือนจะเป็นราชาแห่งเกมมือถือ

Call of Duty และ World of Warcraft เป็นแฟรนไชส์ที่ทำให้ผู้คนพูดถึงที่นี่ แต่ไม่ใช่ส่วนที่สำคัญที่สุดของข้อตกลง การซื้อ Activision Blizzard หมายความว่า Microsoft ก็จะเป็นเจ้าของเช่นกันแคนดี้ครัช ผู้จัดพิมพ์ King — และนั่นเป็นเรื่องใหญ่

ตลาดเกมมือถือมีขนาดใหญ่มาก Take Two เพิ่งประกาศแผนการที่จะ เข้าซื้อ Zynga ผู้จัดพิมพ์ FarmVille ในข้อตกลงครั้งสำคัญ (แม้ว่าตอนนี้จะดูซีดเซียวเมื่อเปรียบเทียบกับข้อตกลงนี้ก็ตาม) ทุกคนต้องการพายบนมือถือและ Microsoft ก็มีชิ้นที่ใหญ่ที่สุด ของคุณ แคนดี้ครัช-แม่ที่หมกมุ่นอยู่อาจจะถูกรวมเข้ากับระบบนิเวศของ Xbox ในไม่ช้าโดยที่ไม่รู้ตัว

เรารู้อยู่แล้วว่าเกมบนมือถือเป็นจุดสนใจหลักของแผนระยะยาวของ Microsoft กับข้อตกลงนี้ ใน แถลงการณ์ถึง AxiosMicrosoft ตั้งข้อสังเกตว่ากำลังมองหาที่จะนำเกมของ Activision Blizzard มาสู่แพลตฟอร์มมือถือในอนาคต Microsoft ค่อย ๆ จุ่มเท้าลงในน่านน้ำมือถือด้วยบริการเกมบนคลาวด์ แต่ King จะอนุญาตให้ทำลูกกระสุนปืนใหญ่เต็มรูปแบบ บริษัทเป็นชื่อที่ใหญ่ที่สุดในพื้นที่ ดังนั้นจึงเป็นสิ่งที่ Microsoft ต้องการเพื่อเร่งการเติบโต ทั้งในด้านเกมที่เน้นอุปกรณ์เคลื่อนที่และการปรากฏตัวของระบบคลาวด์ที่เพิ่มขึ้น

โซนี่กำลังประสบปัญหา

เรารู้ว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อ Microsoft อย่างไร แต่ Sony ล่ะ? ในขณะนี้ เกมที่ใหญ่ที่สุดของ Activision Blizzard ได้รับการเผยแพร่ข้ามแพลตฟอร์มแล้ว คุณไม่จำเป็นต้องมี PlayStation เพื่อเล่น Call of Duty หรือ โอเวอร์วอตช์. สิ่งนี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ที่นี่ ซึ่งจะทำให้ทั้งแฟน ๆ ของ Sony และบริษัทรู้สึกหงุดหงิดอย่างมาก

กลยุทธ์การเข้าซื้อกิจการของ Microsoft นั้น… ก้าวร้าวอย่างน้อยที่สุด Sony มีแนวโน้มที่จะซื้อสตูดิโอที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดด้วย ปีที่แล้วก็เข้าซื้อกิจการ บลูพอยท์ และ เฮาส์มาร์คสองสตูดิโอที่ทำเกม Exclusive สำหรับ PS5 ไว้แล้ว ในทางกลับกัน Microsoft กำลังกลืนกินยักษ์ใหญ่บุคคลที่สาม นั่นเพียงสร้างความเสียหายให้กับการแข่งขันโดยการล็อคแฟรนไชส์อันเป็นที่รักให้เป็นสิทธิพิเศษ

หาก Sony ต้องการตามทัน ก็ต้องถูกบังคับให้เล่นสกปรก ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เราอาจเห็นผู้เผยแพร่เช่น Ubisoft, Bandai Namco หรือแม้แต่ EA ถูกกลืนหายไป นั่นน่าจะทำให้คุณกลัว เรากำลังมุ่งไปสู่การผูกขาดในอุตสาหกรรมหลัก โดยที่บริษัททั้งสองเป็นเจ้าของสตูดิโอหลักแทบทุกแห่ง ความฝันของ ความสามัคคีข้ามแพลตฟอร์ม อาจจางหายไปซึ่งนำไปสู่ ​​"สงครามคอนโซล" เวอร์ชันเดิมพันสูงมากขึ้น

ในขณะเดียวกัน แฟน ๆ ของ Nintendo ก็ยังได้ใช้ชีวิตบนเกาะเล็กๆ ของตัวเองต่อไป ในขณะที่สวิตช์อาจสูญเสียแฟรนไชส์เช่น Crash Bandicoot แต่เกมที่ได้รับความนิยมอย่าง Call of Duty ไม่เคยอยู่ในระบบเลย ตราบใดที่ Nintendo ยังมี Mario อยู่ มันก็จะนั่งบนชายหาดและจิบมาร์การิต้าในขณะที่หนุ่มใหญ่โยนเงินให้กัน

พูดตรงๆ นั่นอาจเป็นทัศนคติที่ดีที่ควรมีในตอนนี้ นั่งลง ผ่อนคลาย และดูระเบิดระเบิด

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• การเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft จะใช้เวลานานกว่านี้
• Microsoft ชนะคดี FTC โดยขจัดอุปสรรคในการเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ที่ใหญ่ที่สุดของ Xbox
• ข้อตกลง Activision Blizzard มูลค่า 69 พันล้านดอลลาร์ของ Microsoft ถูกบล็อกชั่วคราวในสหรัฐอเมริกา
• เหตุใดการเล่นเกมบนคลาวด์จึงเป็นหัวใจสำคัญในการได้มาซึ่ง Activision Blizzard ที่มีปัญหาของ Microsoft
• การเข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard ของ Microsoft ถูกบล็อกในสหราชอาณาจักรเนื่องจากข้อกังวลเกี่ยวกับระบบคลาวด์