เมื่อคุณคิดถึงการค้นหาดาวเคราะห์ที่เอื้ออาศัยได้ คุณอาจคิดถึงการค้นหาดาวเคราะห์คล้ายโลกที่โคจรรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ แต่พิสัยของดาวเคราะห์ที่อาจเอื้ออาศัยได้นั้นมีมากกว่านั้น และนักดาราศาสตร์เพิ่งค้นพบข้อบ่งชี้ของดาวเคราะห์ในบริเวณเอื้ออาศัยได้ของดาวที่ตายแล้ว
เมื่อดาวฤกษ์หมดเชื้อเพลิงในที่สุด พวกมันจะเติบโตและเย็นลงจนกลายเป็นดาวแคระแดง ก่อนที่จะสูญเสียไฮโดรเจนสุดท้ายและหดตัวและเย็นลงมากขึ้นจนกลายเป็น ดาวแคระขาว. นี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้นกับดวงอาทิตย์ของเราในที่สุด รวมถึงดาวฤกษ์อื่นๆ อีก 95% เป็นเรื่องยากที่จะพบดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวแคระขาวเหล่านี้ แต่การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้พบข้อบ่งชี้ว่ามีดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในเขตเอื้ออาศัยได้แคบๆ ของดาวแคระขาวเป็นครั้งแรก
นักวิจัยสังเกตดาวแคระขาว WD1054–226 โดยใช้เทคโนโลยีใหม่ของหอดูดาวยุโรปตอนใต้ กล้องโทรทรรศน์ในชิลี ตลอดจนรวบรวมข้อมูลพิเศษโดยใช้ดาวเทียมสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบการเปลี่ยนผ่านของ NASA (เทส). พวกเขาพบวงแหวนของเศษดาวเคราะห์รอบๆ ดาวแคระขาว ซึ่งรวมถึงโครงสร้างขนาดเท่าดวงจันทร์ซึ่งการเคลื่อนที่บ่งบอกว่ามีดาวเคราะห์ใกล้เคียงอยู่ด้วย พวกเขาประเมินว่าดาวเคราะห์จะมีขนาดใกล้เคียงกับโลกและโคจรใกล้ดาวแคระขาวมาก โดยมีระยะห่างเพียง 1.7% ของระยะห่างระหว่างโลกกับดวงอาทิตย์
ที่เกี่ยวข้อง
- นักดาราศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์นอกระบบที่สร้างแขนกังหันรอบดาวฤกษ์ของมัน
- นักล่าดาวเคราะห์ CHEOPS ตรวจพบดาวเนปจูนขนาดเล็กที่ไม่ค่อยพบเห็นสี่ดวง
- James Webb ตรวจพบไอน้ำในชั้นบรรยากาศดาวเคราะห์หิน — อาจจะ
“โครงสร้างขนาดดวงจันทร์ที่เราสังเกตเห็นนั้นไม่สม่ำเสมอและมีฝุ่น (เช่น เหมือนดาวหาง) แทนที่จะเป็นวัตถุทรงกลมที่แข็ง” เจย์ ฟาริฮี ผู้เขียนนำอธิบายใน คำแถลง. “ความสม่ำเสมอที่สมบูรณ์ของพวกมันถือเป็นปริศนาที่เราไม่สามารถอธิบายได้ในขณะนี้
วิดีโอแนะนำ
ความเป็นไปได้ที่น่าตื่นเต้นก็คือวัตถุเหล่านี้ถูกรักษาให้อยู่ในรูปแบบการโคจรที่มีระยะห่างเท่าๆ กัน เนื่องจากอิทธิพลของแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์หลักที่อยู่ใกล้เคียง หากไม่มีอิทธิพลนี้ แรงเสียดทานและการชนกันจะทำให้โครงสร้างกระจายตัว และสูญเสียความสม่ำเสมอที่สังเกตได้ แบบอย่างของ 'การเลี้ยงแกะ' นี้คือวิธีที่แรงดึงโน้มถ่วงของดวงจันทร์รอบดาวเนปจูนและดาวเสาร์ช่วยสร้างโครงสร้างวงแหวนที่มั่นคงที่โคจรรอบดาวเคราะห์เหล่านี้”
การค้นพบข้อบ่งชี้ของดาวเคราะห์ที่เป็นไปได้นั้นสร้างความประหลาดใจให้กับนักวิจัย และมันก็คงจะเป็นเช่นนั้น ต้องก่อตัวขึ้นหลังจากช่วงดาวแคระแดงของดาวเคราะห์ ซึ่งหมายความว่ามันจะเพิ่งเกิดขึ้นไม่นานนี้ การพัฒนา.
“ความเป็นไปได้ที่ดาวเคราะห์ดวงใหญ่ในเขตเอื้ออาศัยนั้นน่าตื่นเต้นและคาดไม่ถึงเช่นกัน เราไม่ได้มองหาสิ่งนี้” ฟาริฮีกล่าว “อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าจำเป็นต้องมีหลักฐานเพิ่มเติมเพื่อยืนยันการมีอยู่ของดาวเคราะห์ เราไม่สามารถสังเกตดาวเคราะห์ได้โดยตรง ดังนั้นการยืนยันอาจมาจากการเปรียบเทียบแบบจำลองคอมพิวเตอร์กับการสังเกตการณ์ดาวฤกษ์และเศษซากที่โคจรรอบเพิ่มเติม"
งานวิจัยนี้ตีพิมพ์ใน ประกาศรายเดือนของ Royal Astronomical Society.
คำแนะนำของบรรณาธิการ
- นี่คือสาเหตุที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าชีวิตอาจเจริญรุ่งเรืองบนดาวศุกร์ 'นรก'
- ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่มีลักษณะคล้ายทาทาอีนโคจรรอบดาวสองดวงในการค้นพบทางดาราศาสตร์ที่หายาก
- ฮับเบิลสังเกตระบบดาวประหลาดที่มีดิสก์ก่อตัวดาวเคราะห์สามดวง
- ดาวเคราะห์นอกระบบที่ถูกล็อคด้วยกระแสน้ำสามารถอาศัยอยู่ได้ใน 'โซนปลายทาง'
- ดาวเคราะห์นอกระบบ 'ต้องห้าม' ขนาดใหญ่ประหลาดโคจรรอบดาวฤกษ์ที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก
อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร
