อะไรเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ & ช่วยให้พวกเขาพูดคุยกัน?

คอมพิวเตอร์ได้รับการออกแบบมาให้ดูเหมือนเป็นอุปกรณ์เดียว แต่จริงๆ แล้วประกอบด้วยหลายส่วน ส่วนประกอบแต่ละส่วนของคอมพิวเตอร์จะจัดการกับฟังก์ชันเฉพาะที่สัมพันธ์กับฟังก์ชันทั้งหมด เช่น ฮาร์ดไดรฟ์ ซึ่งจัดเก็บไฟล์ดิจิทัล คอมพิวเตอร์ใช้อุปกรณ์หลายอย่างเพื่อเชื่อมต่อระหว่างกัน บางตัวภายในและภายนอก บางตัวสร้างเครือข่ายที่อนุญาตให้ส่งและรับข้อมูล

การ์ดอินเทอร์เฟซเครือข่าย (NIC) เป็นส่วนประกอบทางกายภาพอย่างหนึ่งภายในคอมพิวเตอร์ NIC มีวงจรที่อนุญาตให้ส่งและรับข้อมูลเข้าและออกจากอุปกรณ์เครือข่ายอื่นๆ เช่น เครื่องพิมพ์และคอมพิวเตอร์อื่นๆ มีตัวเลขสองชุดที่ NIC ใช้ในการสื่อสาร อย่างแรกเรียกว่าที่อยู่ Media Access Control (MAC) คิดว่าที่อยู่ MAC เหมือนกับหมายเลขประกันสังคมของบุคคล เป็นเอกลักษณ์และไม่เคยเปลี่ยนแปลง ทำให้คอมพิวเตอร์เครื่องหนึ่งสามารถเข้าถึงเครื่องอื่นได้ทุกที่ในโลก หมายเลขที่สองเรียกว่าที่อยู่อินเทอร์เน็ตโปรโตคอล (IP) คิดว่าที่อยู่ IP เหมือนกับที่อยู่ทางไปรษณีย์ เมื่อคอมพิวเตอร์เชื่อมต่อกับเครือข่าย จะมีการกำหนดที่อยู่ในเครื่องที่แตกต่างจากคอมพิวเตอร์ที่อยู่ใกล้เคียง เมื่อคอมพิวเตอร์เคลื่อนที่ ที่อยู่ IP จะเปลี่ยนไป เช่นเดียวกับที่อยู่ทางไปรษณีย์ของคุณเมื่อคุณย้าย

คอมพิวเตอร์เชื่อมต่อกันโดยใช้สายเคเบิลในลักษณะเดียวกับโทรศัพท์ ที่จริงแล้ว การใช้โมเด็มและผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านสายโทรศัพท์ (ISP) คอมพิวเตอร์สามารถเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตโดยใช้สายโทรศัพท์มาตรฐาน การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ (T1, DSL) เรียกได้ว่ามีความเร็วในการรับส่งข้อมูลที่เร็วขึ้นอย่างมากผ่านทาง ใช้สายอีเทอร์เน็ตซึ่งมีความหนามากกว่าสายโทรศัพท์มาตรฐานและมีอินเตอร์เน็ต "เปิดตลอดเวลา" การเชื่อมต่อ สายเคเบิลอีเทอร์เน็ตเสียบเข้ากับพอร์ตบนการ์ดอินเทอร์เฟซเครือข่ายโดยตรง DSL ยังให้การเข้าถึงความเร็วสูงผ่านสายโทรศัพท์

Transmission Control Protocol/Internet Protocol (TCP/IP) เป็นแกนหลักของอินเทอร์เน็ตและคอมพิวเตอร์ที่ใช้ภาษาจริงเพื่อพูดคุยกัน โดยพื้นฐานแล้วมันคือชุดมาตรฐานสำหรับการส่งข้อมูลจากการ์ดเครือข่ายของคอมพิวเตอร์ ผ่านสายส่งไปยังการ์ดเครือข่ายอื่น คอมพิวเตอร์แปลงข้อมูลเป็นภาษาที่เราเข้าใจ เมื่อสิ่งต่างๆ ทำงานอย่างถูกต้อง ข้อมูลนับพันล้านบิตที่คอมพิวเตอร์ของคุณส่งโดยใช้ TCP/IP จะไม่ปรากฏให้เห็น อย่างไรก็ตาม การกำหนดค่า TCP/IP ผิดพลาดไม่ใช่เรื่องแปลก และสามารถป้องกันไม่ให้คอมพิวเตอร์ของคุณพูดคุยกับผู้อื่นหรือเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้

เทคโนโลยี Wi-Fi ช่วยให้คอมพิวเตอร์สามารถเชื่อมต่อผ่านเครือข่ายไร้สาย เทคโนโลยีนี้เป็นปัญหามาตรฐานของคอมพิวเตอร์แล็ปท็อป คอมพิวเตอร์ที่เปิดใช้งาน Wi-Fi ใช้ NIC พร้อมเสาอากาศวิทยุเพื่อออกอากาศและรับข้อมูลเครือข่ายและข้อมูลอื่นๆ ทางอากาศ เนื่องจากธรรมชาติของมัน Wi-Fi ทำให้ข้อมูลของคุณมีความเสี่ยงด้านความปลอดภัยมากขึ้น เนื่องจากสัญญาณสามารถดักจับโดยเครื่องรับวิทยุอื่น ๆ การใช้รหัสผ่านและการเข้ารหัสข้อมูลช่วยเพิ่มระดับความปลอดภัยให้กับเครือข่ายไร้สาย แม้แต่กับ Wi-Fi ก็มีการใช้สายไฟในบางจุดเพื่ออำนวยความสะดวกในการรับส่งข้อมูล โดยทั่วไปที่จุดเชื่อมต่อ คอมพิวเตอร์ที่เปิดใช้งาน Wi-Fi จะเชื่อมต่อกับจุดเชื่อมต่อหรืออุปกรณ์เครือข่ายที่รวบรวมสัญญาณและเผยแพร่ผ่านอินเทอร์เน็ต