ซัดโดรนขึ้นจากท้องฟ้าด้วยไมโครเวฟเป้าหมาย

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2562 มีรายงานว่ามีการใช้โดรนหลายลำเพื่อโจมตีเรือพิฆาตของกองทัพเรือนอกชายฝั่งแคลิฟอร์เนีย โดรนลึกลับเหล่านี้ ซึ่งมีทั้งหมดประมาณ 6 ลำ ปรากฏตัวขึ้นในช่วงหลายคืน โดยมีแสงไฟกะพริบ และแสดง “การซ้อมรบอย่างไร้ยางอาย” ใกล้กับเรือรบ พวกมันบินด้วยความเร็ว 16 นอต และอยู่ในระดับสูงได้นานกว่า 90 นาที ซึ่งนานกว่าโดรนที่มีขายทั่วไป

ไม่รู้ว่าพวกมันมาจากไหน ข่าวเหตุการณ์ดังกล่าวได้รับการเปิดเผยต่อสาธารณะในเดือนมีนาคม 2021 เท่านั้น ตามคำขอของพระราชบัญญัติเสรีภาพด้านข้อมูลข่าวสาร (FOIA) จาก ไดรฟ์ซึ่งพักอยู่ในการเปิดเผยบันทึกดาดฟ้าจากเรือที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์

โดรนเจ้าปัญหาไม่ใช่ปรากฏการณ์ใหม่ ในเหตุการณ์หนึ่งที่ได้รับการเผยแพร่อย่างแพร่หลายเมื่อสองสามปีก่อน มีโดรนที่ไม่ได้รับอนุญาตเกิดขึ้น พบได้ใกล้สนามบินแกตวิคในลอนดอนซึ่งเป็นศูนย์กลางหลักที่มีผู้คนประมาณ 60,000 คนบินออกจากแต่ละวันในช่วงเวลาปกติที่ไม่ใช่ช่วงโควิด ด้วยความกังวลถึงความเป็นไปได้ที่โดรนจะชนกับเครื่องบิน เจ้าหน้าที่จึงได้สั่งระงับเครื่องบินทุกลำเป็นเวลา 36 ชั่วโมง ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบิน 1,000 เที่ยว และมีมูลค่าความเสียหายประมาณ 70 ล้านดอลลาร์

ตามที่ Leigh Madden ซีอีโอของสตาร์ทอัพในลอสแองเจลิสกล่าว เอพิรุสโดรนกำลังกลายเป็น "แก่นของสงครามแห่งศตวรรษที่ 21" อย่างรวดเร็ว พล.อ.สหรัฐฯ เคนเนธ แม็คเคนซี ซึ่งเป็นหัวหน้ากองบัญชาการกลางของประเทศ ตราหน้าพวกเขาว่า “เกี่ยวข้องกับการพัฒนายุทธวิธีมากที่สุด” นับตั้งแต่มี IED เพิ่มขึ้นอย่างกว้างขวางหรืออุปกรณ์ระเบิดชั่วคราว เช่นเดียวกับ IED การใช้โดรนเป็นตัวอย่างหนึ่งของสงครามที่ไม่สมมาตร ซึ่งกลุ่มก่อความไม่สงบที่มีขนาดเล็กกว่าและมีอุปกรณ์ครบครันน้อยกว่าสามารถท้าทายอำนาจที่ใหญ่กว่าได้มาก เหมือนโดรนสองสามลำปิดสนามบินนานาชาติ หรือโดรนหลายลำสร้างความหวาดกลัวให้กับลูกเรือของเรือพิฆาตกองทัพเรือขนาด 510 ฟุต

อาวุธพลังงานต่อต้านโดรน

เพื่อแก้ไขปัญหาที่กำลังเติบโตนี้ Epirus ซึ่งสร้างระบบการป้องกันสมัยใหม่เพื่อรับมือกับภัยคุกคามในศตวรรษที่ 21 ได้สร้าง Leonidas ซึ่งเป็นระบบพกพาที่ทรงพลังและพกพาได้ อาวุธพลังงานไมโครเวฟที่สามารถใช้ในการปิดการใช้งานฝูงโดรนพร้อมกันหรือโจมตีโดรนแต่ละตัวในกลุ่มที่มีสูงมาก ความแม่นยำ มันทำงานโดยการบรรทุกอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์มากเกินไปบนโดรน ทำให้มันตกลงมาจากท้องฟ้าทันที มันถูกเรียกว่าเครื่องมือ Counter-UAS หรือ Counter Unmanned Aerial Systems

“Leonidas เป็นระบบ Counter-UAS ตัวแรกที่ใช้ไมโครเวฟกำลังสูงแบบโซลิดสเตตที่กำหนดโดยซอฟต์แวร์ (HPM) เพื่อปิดการใช้งานเป้าหมายอิเล็กทรอนิกส์ ให้การควบคุมและความปลอดภัยที่เหนือชั้นแก่ผู้ปฏิบัติงาน” Madden กล่าวกับ Digital เทรนด์ “ความสามารถในการสร้างลำแสงแบบดิจิทัลช่วยให้ระบุตำแหน่งได้อย่างแม่นยำ เพื่อให้ผู้ปฏิบัติงานสามารถปิดการคุกคามของศัตรูได้ [โดยไม่รบกวนสิ่งอื่นใด] Leonidas ใช้เครื่องขยายกำลัง Gallium Nitride แบบโซลิดสเตตเพื่อให้ระบบมีแม็กกาซีนลึกและอัตราการยิงที่รวดเร็ว ในขณะเดียวกันก็ลดขนาดและน้ำหนักลงอย่างมาก”

โซลูชันอาวุธพลังงานสามารถติดตั้งได้บนรถบรรทุก เรือ หรือยานพาหนะหรือแพลตฟอร์มอื่นๆ ที่หลากหลาย ขึ้นอยู่กับสิ่งที่ลูกค้าต้องการ ลำแสงที่ยิงออกสามารถแคบลงหรือกว้างขึ้นได้ตามข้อกำหนดของเป้าหมาย ต้องการหยุดฝูงโดรนที่กำลังเข้ามาใกล้ทันทีหรือไม่? ขยายลำแสง กำลังมองหาปืนไรเฟิลซุ่มยิงอาวุธพลังงานที่สามารถโจมตีโดรนเพียงตัวเดียวจากกลุ่มอยู่ใช่ไหม? ย่อให้แคบลงจนเหมือนเข็ม มันยังเร็วอีกด้วย อาวุธพลังงานโดยตรงสร้างอัตราการยิงที่สูงมาก เทียบเท่ากับหลายนัดต่อวินาที นี่เป็นสิ่งสำคัญเพราะเหมือนกับสตอร์มทรูปเปอร์ใน สตาร์วอร์สภัยคุกคามจากฝูงโดรนนั้นไม่ได้เกี่ยวกับความสามารถในการทำลายล้างของฝูงสัตว์ใดฝูงหนึ่งน้อยกว่าความสามารถในการครอบงำด้วยความแข็งแกร่งของตัวเลข

ในเดือนกุมภาพันธ์ Epirus ได้ทำการสาธิตการใช้อาวุธพลังงานรุ่นต้นแบบแก่ผู้เข้าร่วมจากกระทรวงกลาโหมและชุมชนข่าวกรอง ในระหว่างการทดสอบ สามารถปิดการใช้งานโดรนได้สำเร็จ 66 ตัวจากทั้งหมด 66 ตัว หลังจากตรวจสอบแนวทางแล้ว เวอร์ชันพร้อมภาคสนามกำลังถูกเตรียมใช้งานจริงโดยกระทรวงกลาโหมในปี พ.ศ. 2564 มีรายงานว่าบริษัทกำลังพัฒนาเวอร์ชันมือถือที่มีขนาดเล็กลงสำหรับผู้ใช้ที่ต้องเดินเท้า

รับมือกับภัยคุกคามจากโดรน

ไม่น่าแปลกใจเลยที่ Epirus ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2561 ไม่ใช่การโจมตีครั้งแรกที่โลกวิศวกรรมเผชิญกับภัยคุกคามจากฝูงโดรนที่เป็นอันตราย “มีเทคโนโลยีอื่นๆ มากมายที่พยายามจัดการกับภัยคุกคาม C-UAS ตั้งแต่การติดขัดไปจนถึงเลเซอร์ และแม้แต่ตาข่าย” Madden รับทราบ

อุปกรณ์ส่งสัญญาณรบกวนโดรน เช่น โดรนกันซึ่งมีลักษณะคล้ายปืนบาซูก้าและถูกสร้างขึ้นโดยบริษัท DroneShield ของออสเตรเลีย ทำงานโดยการปิดกั้น การสื่อสารทางวิทยุระหว่างโดรนและผู้ควบคุม ทำให้ UAV ไม่สามารถรับสัญญาณโดยตรงได้ คำแนะนำ. อีกแนวทางหนึ่งคือระบบ Advanced Test High Energy Asset (ATHENA) ที่พัฒนาโดยบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านกลาโหม Lockheed Martin เกิดระเบิด โดรนที่ไม่ต้องการออกมาจากท้องฟ้า ด้วยอาวุธเลเซอร์อันทรงพลัง อีกประการหนึ่งคือ DroneCatcher ที่เป็นโดรนต่อต้านโดรนที่ล็อคเข้ากับ UAV ของศัตรูในกลางอากาศและ ดักพวกเขาไว้ในตาข่าย ได้ไกลถึง 20 เมตร (คุณสามารถตรวจสอบวิธีการจัดส่งโดรนทางเลือกอื่นได้ในของเรา บทสรุปของเทคโนโลยีต่อต้านโดรน.)

เนื่องจากโซลูชันเหล่านี้มีนวัตกรรมมากมาย Madden เชื่อมั่นว่าแนวทางของ Epirus มีข้อได้เปรียบที่แตกต่างกันบางประการ “แนวทางจลนศาสตร์แบบดั้งเดิมทั้งหมดสำหรับ Counter-UAS มีข้อเสียที่สำคัญ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม Epirus ได้ใช้แนวทางที่แตกต่าง คล่องตัวและเป็นนวัตกรรมมากขึ้นกับระบบ C-UAS ของเรา” เขากล่าว พูดว่า.

สิ่งสำคัญที่สุดคือขนาดที่เล็กกว่าและกำลังเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีคู่แข่งบางประเภท รวมถึงความสามารถในการสร้างบีมฟอร์มมิ่งที่ให้ความแม่นยำเพิ่มเติม “ตัวอย่างเช่น เลเซอร์จะต้องอาศัยเป้าหมายเฉพาะจนกว่าเลเซอร์จะเผาไหม้ผ่านเป้าหมายได้” เขากล่าว “ระบบของเราสร้างเอฟเฟกต์สนามพลังที่จะปิดการใช้งานภัยคุกคามใด ๆ ที่แทรกซึมเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทำให้มีความแม่นยำมากขึ้นและความสามารถในการปิดการใช้งานหลายเป้าหมายพร้อมกัน ระบบของเรายังสามารถเปิดและปิดได้ภายในไม่กี่นาที [นั่นคือ] อีกหนึ่งความแตกต่างจากระบบ HPM แบบหลอดสุญญากาศแบบเดิม ซึ่งอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงกว่าจะถึงระดับพลังงานที่เพียงพอ”

ภัยคุกคามจากฝูงโดรนจะไม่หายไปในเร็วๆ นี้ มีรายงานว่ามีประเทศจีนเป็นต้น สืบสวนฝูงโดรนฆ่าตัวตาย. แต่ต้องขอบคุณ Epirus ที่ทำให้ตอนนี้มีวิธีการต่อสู้กลับ