“มินิกำลังให้อาหารคนพวกนี้คืออะไร” ฉันคิดกับตัวเอง ฉันเพิ่งจอดรถในซูฟอลส์ เซาท์ดาโคตา เพื่อร่วมกับเจ้าของรถมินิหลายร้อยคนเป็นเวลาหนึ่งวัน อาหารเช้า/การจับฉลาก/พบปะสังสรรค์ และคนชิปเปอร์ที่น่าประทับใจทั้งสิบคนได้แนะนำตัวเองก่อนที่จะรีบออกไป เข้าร่วมงานเฉลิมฉลอง
นี่เป็นการแนะนำครั้งแรกของฉันเกี่ยวกับ Mini Takes The States (MTTS) 2016 ซึ่งเป็นงานแรลลี่บนถนนที่พาเจ้าของ Mini (และสุนัขของพวกเขาด้วย) ไปทั่วสหรัฐอเมริกาภายในสองสัปดาห์ งานนี้มีกำหนดทุก ๆ สองปีในช่วงสิบปีที่ผ่านมา และมีจำนวนรถยนต์เพิ่มขึ้นจากเพียง 30 คันเป็นมากกว่า 700 คัน ฉันจะเข้าร่วมฝูงสัตว์เป็นระยะเวลาหนึ่งตั้งแต่เซาท์ดาโคตาไปจนถึงยูทาห์ – มากขนาดนั้นที่ฉันรู้ สิ่งที่ฉันไม่รู้ก็คือฉันได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่ผสมผสานและเป็นมิตรมากที่สุดในโลกอย่างรวดเร็ว
MTTS ทำงานอย่างไร ทำไมจึงทำงาน และใครบ้างที่สามารถเข้าร่วมได้
รายละเอียด
เมื่อมองจากภายนอก ดูเหมือนว่า MTTS เป็นเพียงโอกาสในการสร้างแบรนด์ขนาดใหญ่ รวบรวมเจ้าของกลุ่มหนึ่ง นำทางพวกเขาไปทั่วสหรัฐอเมริกา หยุดจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่งเหมือนละครสัตว์ท่องเที่ยว และปล่อยให้การสนทนาเกี่ยวกับแบรนด์เริ่มต้นขึ้น แม้ว่านั่นจะเป็นผลข้างเคียงที่ยอดเยี่ยมของการชุมนุมอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ก็เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่ใหญ่กว่าเท่านั้น ประการแรก เจ้าของรถจะได้รับผลประโยชน์จากแบบฝึกหัดนี้มากพอๆ กับ Mini
ฉันได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหนึ่งในกลุ่มคนที่ผสมผสานและเป็นมิตรมากที่สุดในโลกอย่างรวดเร็ว
Mini มีบริการอาหาร กิจกรรมบนเส้นทาง ที่จอดรถ ส่วนลด รางวัล และแม้แต่การบำรุงรักษารถริมถนนสำหรับรถทุกคันด้วยค่าธรรมเนียมการลงทะเบียน 75 ดอลลาร์ นั่นทำให้เจ้าของและครอบครัวต้องเสียค่าโรงแรมเป็นเวลาสองสัปดาห์ และแม้แต่รายการเหล่านั้นก็ไม่ได้แพงขนาดนั้น เนื่องจาก Mini ช่วยต่อรองราคาแบบกลุ่ม ตราบใดที่คุณไม่มีปัญหากับเจ้าหน้าที่ตำรวจทางหลวงคนใดเลยการเดินทางทั้งหมดก็ค่อนข้างสมเหตุสมผล กล่าวอีกนัยหนึ่ง Mini จ่ายเงินก้อนโตในช่วงวันหยุดสองสัปดาห์ของคุณ เห็นได้ชัดว่างานนี้น่าสนใจมาก โดยมีคู่สามีภรรยาคู่หนึ่งที่ลงทะเบียนเข้าร่วมแรลลี่เลือกที่จะซื้อ Mini เมื่อพบว่าจำเป็นต้องเข้าร่วม แน่นอนว่าการริบค่าธรรมเนียมการลงทะเบียนจะง่ายกว่า แต่ฉันจะตัดสินใคร?
จากนั้นก็มีด้านการกุศลของ MTTS มินิได้ร่วมมือกับ ให้อาหารอเมริกาซึ่งเป็นองค์กรที่อุทิศตนเพื่อต่อสู้กับความหิวโหยภายในประเทศ เจ้าของได้รับการสนับสนุนให้สร้างหน้าการระดมทุนของตนเองผ่านทาง Feeding America® และรับป้ายตามจำนวนเงินที่ระดมทุนได้ ตอนที่เราไปถึงไวโอมิง กองกำลังของ Mini มีรายได้เพียงพอที่จะอุปถัมภ์อาหารมากกว่า 1,000,000 มื้อแล้ว
รถยนต์
รถปิคอัพ แลนด์โรเวอร์ และรถถังที่เลิกใช้แล้ว: ฉันเห็นแต่ละคันระหว่างที่เข้าร่วม MTTS แต่ไม่ใช่ในกลุ่มผู้เข้าร่วมที่ลงทะเบียน ในทางกลับกัน มียานพาหนะขนาดเล็กทุกรุ่นและทุกรุ่นที่ตกแต่งด้วยสีทุกสีเท่าที่จะจินตนาการได้ อาจเป็นเรื่องยากที่จะเชื่อ แต่นอกจากรถที่เรานักข่าวขับแล้ว รถมินิ 2 คันก็ไม่เหมือนกันเลย สิ่งที่พลเมืองทั่วไปอาจมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการเดินทาง เจ้าของกลุ่มนี้มองว่าเป็นกระดานชนวนที่ว่างเปล่าสำหรับการแสดงออกส่วนบุคคล
รายการโปรดส่วนตัวของฉัน ได้แก่ Clubman รุ่นแรกที่ถูกดัดแปลงเป็นรถเคลื่อนที่ควบคุมสัตว์รบกวน Countryman พร้อมคาราวานที่เข้ากันกับสี และ Cooper สี่ประตูในธีม Star Wars แต่นอกเหนือจากความโดดเด่นเหล่านี้แล้ว ยังมีมินิที่ห่อด้วยกราฟิก มินิที่พร้อมสำหรับการแข่งขัน และมินิที่เปลี่ยนพื้นที่ภายในให้กลายเป็นที่อยู่อาศัยของสุนัข แม้ว่ารถบางคันจะทำให้ฉันรู้สึกแสบตา แต่รถทุกคันก็แสดงให้เห็นถึงความกระตือรือร้นของเจ้าของรถ
ผู้คน
การแข่งขันระยะทางกว่า 4,000 ไมล์อาจเป็นเรื่องเลวร้ายหรือฝันร้ายก็ได้ และทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับบริษัท ในกรณีของ MTTS ฉันไม่พบวิญญาณที่ไม่เป็นมิตรในกลุ่มเจ้าของที่โพสท่ากันต่อหน้า Mount Rushmore เต้นรำด้วยกันที่ห้องรับแขกในเมือง Sturgis รัฐ SD และแลกเปลี่ยนเรื่องราวขณะชมการแสดงโรดีโอใกล้เมือง Cheyenne วาย. แต่ฉันรู้สึกแย่ที่ไม่ได้แสดงความอบอุ่นอย่างเปิดเผยเหมือนกับแต่ละคนที่เข้ามาหาฉันด้วยรอยยิ้มในทุก ๆ เหตุการณ์ที่ "รุ่งโรจน์และเปล่งประกาย" ในการป้องกันของฉัน M.O. ของประชากรทั่วไปในสองแห่งที่ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิต: บอสตันและแอลเอ จะต้องเป็นคนขี้ระแวงและแข็งแกร่ง เกรงว่าคุณจะโดนตราหน้าว่าเป็นลูกแปลก
แต่คนเหล่านี้ไม่มีวาระอะไร ยกเว้นเพื่อต้อนรับและผูกมิตรกับเจ้าของ Mini ทุกคนที่พวกเขาพบ เมื่อฉันถามว่าทำไมพวกเขาถึงเข้าร่วม MTTS เจ้าของบางคนบอกว่านี่เป็นวิธีที่ดีในการเที่ยวชมประเทศ แต่เกือบทั้งหมดบอกว่าทำเพื่อมิตรภาพ
