Sonic Frontiers ถือเป็นการเริ่มต้น "เจเนอเรชันที่สาม" ของ Sonic

เมื่อพิจารณาว่า Sonic ต้องการความเร็ว จึงเป็นเรื่องยากที่คุณจะมองเห็นภาพเบลอสีน้ำเงินในที่เดียวนานเกินไป ลักษณะดังกล่าวดูเหมือนจะถูกลบล้างไปจากทีมพัฒนาซีรีส์ Sonic Team ซึ่งดูรังเกียจแนวคิดเรื่องเขตความสะดวกสบาย แทนที่จะค้นหาสูตรเดียวที่ใช้ได้ผลและยึดถือตามนั้น สตูดิโอมักจะรักษาแฟรนไชส์นี้ไว้ได้ด้วยการซูมตรงไปข้างหน้า บางครั้งทัศนคตินั้นนำไปสู่ผลลัพธ์เชิงบวก บางครั้งก็เป็นสูตรสำเร็จของหายนะ แต่สำหรับสิ่งที่คุ้มค่าคุณไม่สามารถกล่าวหาได้ แฟรนไชส์โซนิค ของการน่าเบื่อ

โซนิค ฟรอนเทียร์ส ถูกกำหนดให้สานต่อเทรนด์นั้นต่อไป เกม "โซนเปิด" ได้รับการทดลองอย่างไม่น่าเชื่อตามมาตรฐานของ Sonic โดยซื้อขายในระดับเชิงเส้นสำหรับโลก 3 มิติที่กว้างใหญ่ เป็นการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ที่โยนประวัติศาสตร์ Sonic มานานหลายทศวรรษออกไปนอกหน้าต่าง ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ทำให้เกิดความตื่นเต้นและความสับสนในหมู่แฟน ๆ ที่ซื่อสัตย์ที่สุดของเม่น

ในการให้สัมภาษณ์กับ Digital Trends Takashi Iizuka ผู้กำกับ Sonic ในตำนานได้อธิบายว่าทำไม Sonic Team ถึงกระตือรือร้นที่จะเริ่มต้นใหม่ด้วย

โซนิค ฟรอนเทียร์ส. ผู้กำกับมองว่าชื่อเรื่องเป็นวิวัฒนาการที่จำเป็นเพื่อให้ซีรีส์ดำเนินต่อไป สิ่งหนึ่งที่เขาบอกว่าจะคงอยู่ต่อไป

โซนเปิดคืออะไร?

เมื่อเข้าใกล้ โซนิค ฟรอนเทียร์ส, Iizuka และผู้พัฒนาของ Sonic Team ต้องการเริ่มต้นจากศูนย์ หากสตูดิโอจะนำ Sonic ไปสู่อนาคตจริงๆ ก็คงต้องใช้แนวทางใหม่ แทนที่จะทำซ้ำความสำเร็จก่อนหน้านี้หรือย้ำแนวคิดที่ไม่ได้ผลเต็มที่ในครั้งแรก รอบๆ. โปรเจ็กต์นี้เรียกร้องให้มีการยกเครื่องครั้งใหญ่จนสตูดิโออาจยกเลิกกลิ่นอายการ์ตูนในเช้าวันเสาร์ที่เป็นเครื่องหมายการค้าของแฟรนไชส์ด้วยซ้ำ

“แนวคิดเริ่มต้นหลังจากการพัฒนาของ โซนิคฟอร์ซ” Iizuka บอกกับ Digital Trends “เรานั่งลงแล้วพูดว่า 'รูปแบบการเล่นเชิงเส้นนี้ดีจริงๆ แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจะดีพอสำหรับเกมต่อไปของเราหรือไม่' เราต้องคิดถึงจุดวิวัฒนาการบางประการ”

โดยตามเวลา โซนิคฟอร์ซ เปิดตัวในปี 2560 เดอะเลเจนด์ออฟเซลดา: ลมหายใจแห่งป่า ได้กลายเป็น "เกมแห่งปี" ไปเรียบร้อยแล้ว ในขณะที่ โซนิค ฟรอนเทียร์ส อาจดูและแม้กระทั่งฟังดูคล้ายกับมัน Iizuka ระวังอย่าพูดชื่อของมันในขณะที่เราพูดคุย นั่นเป็นเพราะเขาไม่อยากให้ผู้เล่นผิดพลาด ชายแดน สำหรับ เกมเปิดโลก. เมื่อฉันถามว่าอะไรทำให้เขาสนใจเกี่ยวกับแนวนี้ เขาจะอธิบายอย่างรวดเร็วว่าอะไรที่ทำให้แนวทาง "โซนเปิด" ของเกมแตกต่างออกไป

“ผู้คนจำนวนมากคิดว่าเกมของเราเป็นเกมโอเพ่นเวิลด์ แต่มันเป็นเกมโอเพนโซน” Iizuka ยืนยัน

“เมื่อเราพูดถึงเกมโอเพ่นเวิลด์ มีแผนที่ขนาดใหญ่และคุณอยู่ที่จุด A แต่คุณต้องข้ามไปยังจุด B” พวกเขาเน้นการเดินเป็นเวลานานเพื่อไปยังเมืองถัดไป จากนั้นคุณจะไปถึงที่นั่น และนั่นคือสิ่งที่โลกเกิดขึ้น นั่นตรงกันข้ามกับสิ่งที่เราคิดเลย โซนเปิดโล่งเป็นสนามเด็กเล่นมากกว่า เรากำลังสร้างพื้นที่ขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยสถานที่ให้วิ่งเล่น ไม่ใช่ว่าคุณต้องเข้าเมืองแล้วขี่ม้าเพื่อไปที่นั่น คุณจะได้เล่นทุกที่ที่คุณไป ดังนั้นการเคลื่อนไหวและแอ็กชันจึงเป็นเรื่องสนุก ไม่ใช่การได้ไปเมืองต่อไป”

อาจดูเหมือนเขากำลังแตกเส้นผม แต่ก็ลองดู โซนิค ฟรอนเทียร์ส’ เกาะลึกลับถูกสร้างขึ้นเหมือนสนามเด็กเล่นที่มีสถานที่ท่องเที่ยวมากมายกระจายอยู่ทั่วโลก ในระหว่าง เวลาของฉันกับการสาธิตมันฉันไม่รู้สึกเหมือนกำลังก้าวไปสู่ศูนย์กลางใหญ่แห่งถัดไป แต่ฉันได้หยุดเล่นเครื่องเล่นบนแท่นต่างๆ และการเผชิญหน้าของศัตรูที่กระจายอยู่ทั่วทุ่งกว้าง ในขณะที่ฉันทำสิ่งเหล่านั้นเสร็จ ฉันก็บังเอิญเคลื่อนตัวเข้าไปในเกาะต่อไปตามธรรมชาติ

การออกแบบระดับเชิงเส้นไม่ใช่สิ่งเดียวที่ Sonic Team รื้อออกเพื่อสร้าง ชายแดน. ตัวอย่างเช่น โทนของเกมเป็นส่วนสำคัญของซีรีส์นี้ มันเงียบและเกือบจะอึมครึมเมื่อเทียบกับความมีชีวิตชีวาที่ฉูดฉาดของเกมก่อนๆ Iizuka กล่าวว่าทีมงานต้องการสร้างความรู้สึกลึกลับในตัว ชายแดนซึ่งกำหนดการเปลี่ยนโทนเสียง แนวทางดังกล่าวอาจหมายถึงอย่างอื่นที่ต้องเปลี่ยนแปลงเช่นกัน: มีเพื่อนน้อยลง ในขณะที่เกม Sonic ก่อนหน้านี้มีตัวละครหลากสีสันมากมาย ทั้งที่เล่นได้และไม่ได้ ชายแดน มุ่งเน้นไปที่ Sonic เพียงอย่างเดียวเพื่อสร้างความรู้สึกแปลกแยก

“คุณเริ่มเกมและคุณไม่รู้อะไรเลยว่าทำไมคุณถึงมาอยู่บนเกาะหรือว่ามันคืออะไร เช่นเดียวกับที่ Sonic ไม่รู้” Iizuka กล่าว “เกมที่ผ่านมาจะมีเพื่อนหรือนักเล่าเรื่องคนอื่นๆ ที่จะบอกคุณว่าเกิดอะไรขึ้น แต่นั่นเอาชนะจุดประสงค์ของปริศนาที่เรากำลังทำอยู่”

รุ่นที่สาม

แนวคิดโซนเปิดไม่ได้ออกแบบมาให้เป็นการทดลองแบบครั้งเดียวจบ จนถึงจุดหนึ่ง Iizuka กล่าวว่ามันจะเป็นการวางรากฐานสำหรับเกมในอนาคต เมื่อฉันถามว่า Sonic Team วางแผนที่จะยึดติดกับรูปแบบนี้หรือไม่ เขายืนยันว่า Frontiers คือจุดเริ่มต้นของยุคการออกแบบใหม่

“เหมือนกับที่ซีรีส์ Adventure เป็นเกม Sonic เจเนอเรชั่นที่สองที่เรากำลังพิจารณาอยู่ ชายแดน เป็นรุ่นที่สาม” Iizuka กล่าว “มันจะเป็นรูปแบบใหม่ที่เรากำลังสร้างต่อจากนี้ไป”

นั่นทำให้เงินเดิมพันสูงขึ้นมากสำหรับ Sonic Team บริษัทกำลังวางแผนอนาคตของแฟรนไชส์รอบ Frontiers ซึ่งเป็นวิธีการออกแบบที่ยังไม่ผ่านการทดสอบซึ่งทำให้เกิดความกังขาอยู่แล้ว สิ่งที่ทำให้เป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษคือสตูดิโอไม่สามารถดึงเอาเทคนิคที่รู้ว่าจะใช้ได้ผลหรือติดตามความคิดเห็นของแฟนๆ เพื่อปรับปรุงฟีเจอร์จากเกมเก่าๆ ไม่ได้ แต่กลับกลายเป็นเรื่องมืดบอดและไว้วางใจว่าแฟนๆ จะเต็มใจร่วมเดินทางไปกับการเดินทางอันยาวนาน

“มันน่ากลัวนิดหน่อยเพราะเราเริ่มต้นจากศูนย์ มันเหมือนกับว่าเรากำลังทำอะไรอยู่” อิซึกะพูด “ทุกคนมีวิสัยทัศน์ที่คล้ายคลึงกัน แต่มันก็ไม่เหมือนกับเกมก่อน ๆ ที่คุณสามารถพูดว่า 'คุณรู้' ส่วนหนึ่งในเกมนั้นที่ผู้คนไม่ชอบเหรอ?' และทุกคนก็รู้ดีว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร เกี่ยวกับ. ใครๆ ก็พูดถึงสิ่งที่ไม่มีอยู่จริง ดังนั้นวิสัยทัศน์ของเราจึงไม่ตรงกันในทันที ไม่มีวิสัยทัศน์ร่วมกันเช่นนั้น”

“ไม่มีอะไรที่มีอยู่จริงเหมือน โซนิค ฟรอนเทียร์ส” อิซึกะพูด

บางคนอาจกลอกตาไปที่บรรทัดสุดท้าย แต่ Iizuka มั่นใจในคำกล่าวอ้างนี้ แม้ว่ากระบวนการออกแบบในช่วงแรกจะดูอึดอัดเล็กน้อย แต่ Iizuka ตั้งข้อสังเกตว่า Sonic Team อยู่ในจุดที่สนุกมากขึ้นแล้ว ว่าพวกเขาได้สร้างสิ่งที่จับต้องได้ซึ่งจะสร้างภาคต่อในอนาคตให้ประสบความสำเร็จหากทีมเล่นไพ่ ขวา.

“เราสามารถเริ่มต้นสิ่งที่เรามีสำหรับเกมถัดไปและพูดว่า 'เฮ้ จำสิ่งนั้นจาก Frontiers ได้ไหม? มาลองทำสิ่งนี้กันเถอะ' ดังนั้นชื่อถัดไปจะง่ายต่อการทำซ้ำมากขึ้น”

ปรัชญาของ Iizuka อาจทำให้ผู้เล่นบางคนหงุดหงิดที่ต้องการเล่น Sonic Adventure 3 หรือเกมแพลตฟอร์มคลาสสิกแนว โซนิคมาเนีย. แต่โปรดิวเซอร์เชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องคือสิ่งที่กำหนดซีรีส์นี้มากกว่ารูปแบบการเล่นที่เฉพาะเจาะจงใดๆ ในทางกลับกัน โซนิค ฟรอนเทียร์ส บางทีอาจเป็นชื่อ Sonic ที่ซื่อสัตย์ที่สุดเพราะมันทนทานต่อประวัติศาสตร์ซ้ำซาก

“เราไม่ชอบทำอะไรเดิมๆ ซ้ำแล้วซ้ำอีก” Iizuka กล่าว “เราคิดว่าแฟนๆ ก็ไม่ต้องการให้มีการบรรจุซ้ำแล้วซ้ำอีก เรามองว่ามันเป็นเส้นทางที่แท้จริงสำหรับ Sonic เราจำเป็นต้องสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ และนำเสนอแฟนๆ ด้วยสิ่งใหม่ๆ และน่าสนใจ เพราะพวกเขาต้องการและสนุกกับสิ่งนั้น นั่นเป็นเหตุผลที่เราอยู่มา 32 ปีแล้ว”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• งานแสดงเกมทุกช่วงฤดูร้อนปี 2023: ตารางสตรีมสดแบบเต็ม
• ฉันให้คะแนนงานแสดงเกมที่ใหญ่ที่สุดในฤดูร้อนนี้ นี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุด
• วิดีโอเกม Sand Land ทำให้ฉันเป็นแฟนของมังงะอยู่แล้ว
• คุณต้องลองเดโมเกมปีนผาทั้งสองเกมนี้ในช่วง Steam Next Fest
• ขออภัย Starfield แต่ Chants of Sennaar เป็นเกมเดือนกันยายนที่ฉันคาดหวังมากที่สุด