ปี 2020 เป็นปีที่ยิ่งใหญ่สำหรับดวงจันทร์ นี่คือบทสรุป

เมื่อประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีกล่าวสุนทรพจน์อันโด่งดังของเขาว่า “เราเลือกที่จะไปดวงจันทร์” เมื่อปี 2505 และถือเป็นการจุดประกายความบ้าคลั่งบนดวงจันทร์ที่กินเวลานานนับทศวรรษ จนมาถึงการลงจอดของอพอลโล 11 บนพื้นผิวดวงจันทร์ในปี 2512 ความตื่นเต้นของสาธารณชนในการสำรวจดวงจันทร์นั้นสูงเป็นประวัติการณ์ แต่ความสนใจในดาวเทียมธรรมชาติของโลกของเราลดลงในช่วงทศวรรษ 1970 โดยแทบไม่มีความอยากของสาธารณชนในการเดินทางไปยังดวงจันทร์มากขึ้น

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้นั่นคือ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และโดยเฉพาะในปีนี้ เราได้เห็นความกระตือรือร้นในการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับดวงจันทร์ และการพามนุษย์กลับมาที่นั่นเป็นครั้งแรกในรอบ 50 ปี นี่เป็นการสรุปเหตุการณ์สำคัญ การค้นพบ และการทดลองของดวงจันทร์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดที่เกิดขึ้นในปี 2020

8. การยิงเลเซอร์เผยให้เห็นการโยกเยก

นับตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ภารกิจบนดวงจันทร์ได้ทิ้งอุปกรณ์ขนาดเล็กที่เรียกว่าแผ่นสะท้อนแสงบนดวงจันทร์ซึ่งสามารถสะท้อนลำแสงเลเซอร์ได้ นักวิทยาศาสตร์ได้รับ ยิงเลเซอร์ไปยังดวงจันทร์ และพยายามชนแผ่นสะท้อนแสงเหล่านี้มานานหลายทศวรรษ เพื่อให้สามารถวัดระยะทางที่แน่นอนจากโลกถึงดวงจันทร์ได้อย่างแม่นยำ และเพื่อดูว่ามันเคลื่อนที่ไปไกลแค่ไหน แต่นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย NASA บอกว่ากำลังพยายามเข้าถึงเป้าหมายที่มีขนาดเท่ากับนวนิยายปกอ่อนที่อยู่ห่างออกไป 240,000 ไมล์

ปีนี้เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์จาก NASA และ Université Côte d’Azur ในฝรั่งเศสบรรลุเป้าหมายและ รับสัญญาณกลับมาแล้ว จากแผ่นสะท้อนแสงที่ติดตั้งบนยานอวกาศ Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) พวกเขาพบว่าดวงจันทร์และโลกเคลื่อนออกจากกันในอัตราประมาณ 3.8 เซนติเมตรต่อปี เนื่องจากปฏิกิริยาแรงโน้มถ่วงระหว่างทั้งสอง การติดตามการตรวจวัดเหล่านี้เป็นเวลาหลายปีสามารถเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับภายในของดวงจันทร์ได้ เช่น การโยกเยกเล็กน้อยเผยให้เห็นว่ามีแกนของเหลว

7. ปลูกอาหารและสร้างออกซิเจน

หากเราหวังจะสร้างฐานทัพระยะยาวบนดวงจันทร์ เราจะต้องค้นหาวิธีที่จะจัดหาสิ่งจำเป็นที่จำเป็นให้กับนักบินอวกาศ การทดลองล่าสุดได้เกิดวิธีที่สร้างสรรค์อย่างแท้จริงในการทำเช่นนี้

นักวิจัยจาก European Space Agency (ESA) ได้ค้นพบวิธีการในการดูดฝุ่นดวงจันทร์และ เปลี่ยนมันเป็นออกซิเจน. ฝุ่นมีออกซิเจนประมาณ 40% ถึง 50% โดยน้ำหนัก และควรสามารถเข้าถึงออกซิเจนนี้ได้โดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าอิเล็กโทรลิซิสเกลือหลอมเหลว ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใส่ฝุ่นลงในตะกร้าที่มีเกลือคลอไรด์แล้วทำให้ร้อนขึ้น จากนั้นจึงซัดฝุ่นด้วยกระแสไฟฟ้า เฮ้ presto: ออกซิเจน

ความท้าทายอีกประการหนึ่งคือการปลูกอาหาร พืชมีพฤติกรรมแปลก ๆ ในสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำ และนักวิจัยก็ยังไม่แน่ใจว่าทำไม แต่ก็มีการประสบความสำเร็จ พืชบางชนิดที่จะปลูกในสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) และนักวิจัยกำลังดำเนินการอยู่ ระบบการปลูกผัก ในสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงต่ำเช่นดวงจันทร์เช่นกัน

6. หุ่นยนต์สำรวจดวงจันทร์

ก่อนที่เราจะส่งมนุษย์ไปอยู่ที่นั่น เราต้องการให้ผู้ช่วยหุ่นยนต์สำรวจสภาพแวดล้อมบนดวงจันทร์และค้นหาทรัพยากรที่สำคัญ นั่นเป็นสาเหตุที่ NASA กำลังพัฒนา VIPER รถสำรวจดวงจันทร์ เพื่อสำรวจดวงจันทร์และค้นหาน้ำ แต่คุณไม่สามารถจำลองรถแลนด์โรเวอร์เหมือนกับที่ส่งไปยังดาวอังคารและส่งมันไปยังดวงจันทร์ได้

ดวงจันทร์มีความท้าทายในตัวเอง โดยเฉพาะฝุ่นบนดวงจันทร์ซึ่งคมเหมือนแก้วและเกาะติดทุกสิ่ง ดังนั้นวิศวกรจึงกำลังพัฒนาสิ่งใหม่ ระบบต่างๆ เช่น ซีลสำหรับมอเตอร์ไฟฟ้าเพื่อป้องกันฝุ่นที่มีฤทธิ์กัดกร่อน และล้อคล้ายไม้พายขนาดใหญ่ที่สามารถลอยผ่านกองขนปุยได้ ฝุ่น.

แผนดังกล่าวมีไว้สำหรับ VIPER ที่จะเริ่มสำรวจดวงจันทร์ในปี 2566

5. ถูกโจมตีด้วยรังสี

เราโชคดีมากบนโลกนี้: ดาวเคราะห์ของเรามีสนามแม่เหล็กที่เรียกว่าแมกนีโตสเฟียร์ที่ปกป้องเราจากรังสีคอสมิกที่อันตรายถึงชีวิต แต่เมื่อคุณเดินทางออกนอกฟองสบู่ป้องกันนี้ จู่ๆ คุณก็จะถูกโจมตีด้วยรังสี ซึ่งอาจส่งผลต่อทั้งระบบไฟฟ้าและสุขภาพของมนุษย์ ดวงจันทร์มีแมกนีโตสเฟียร์ขนาดเล็กของมันเอง ซึ่งอาจมีด้วยซ้ำ ปกป้องโลก และปล่อยให้ชีวิตบนโลกใบนี้เจริญรุ่งเรือง แต่ถึงกระนั้นนักบินอวกาศที่เดินทางไปดวงจันทร์ก็ยังโดนรังสี

การสัมผัสรังสีของนักบินอวกาศถูกวัดระหว่างภารกิจอะพอลโล แต่การวัดนี้ครอบคลุมการเดินทางของพวกเขาจากโลก รอบดวงจันทร์ และกลับมาอีกครั้ง ระดับรังสีที่แน่นอนบนดวงจันทร์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

จนถึงปีนี้นั่นก็คือ มีการใช้ข้อมูลจากยานลงจอด Chang'e 4 ของจีน วัดระดับรังสีบนดวงจันทร์ สำหรับครั้งแรก. ระดับดังกล่าวอยู่ที่ประมาณ 200 เท่าของระดับบนโลก ซึ่งแม้จะไม่ใช่ข่าวใหญ่นัก แต่ก็ยังอยู่ในระดับความเสี่ยงที่ยอมรับได้สำหรับนักบินอวกาศ

4. ภารกิจของอาร์เทมิสเตรียมพร้อมแล้ว

ภารกิจอาร์เทมิสของ NASA มุ่งหวังที่จะพานักบินอวกาศกลับสู่ดวงจันทร์ภายในปี 2567 ในขณะที่ วันนั้นดูเหมือนจะค่อนข้างจะมองโลกในแง่ดีหน่วยงานกำลังเร่งดำเนินการอย่างเต็มที่เพื่อส่งลูกเรือกลับดวงจันทร์ รวมถึงผู้หญิงคนแรกบนดวงจันทร์ด้วย

เมื่อเร็วๆ นี้ NASA ได้ประกาศ ทีมอาร์เทมิส ของนักบินอวกาศ 18 คนที่จะเริ่มเตรียมตัวสำหรับภารกิจบนดวงจันทร์ และเลือกมนุษย์คนต่อไปที่จะเดินบนดวงจันทร์ ทางหน่วยงานยังได้ดำเนินการเรื่องก จรวดอาร์เทมิสใหม่ เพื่อนำนักบินอวกาศออกเดินทาง

3. NASA ต้องการสร้างฐานดวงจันทร์

NASA ได้ประกาศความตั้งใจที่จะส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์มาระยะหนึ่งแล้ว แต่คราวนี้ ไม่ต้องการไปเยี่ยมเพียงไม่กี่ชั่วโมงหรือสองสามวันเท่านั้น จริงๆ แล้วต้องการสร้างฐานระยะยาวเพื่อให้นักบินอวกาศอยู่ที่นั่นได้นานกว่าหนึ่งเดือน

การสร้างฐานดวงจันทร์จะเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ ตั้งแต่การสร้างที่อยู่อาศัยไปจนถึงการจัดหาสิ่งที่จำเป็นสำหรับนักบินอวกาศ ไปจนถึงการจัดการกับฝุ่นบนดวงจันทร์ที่น่ารำคาญทั้งหมด แต่นาซ่าก็มี ได้วางแผนไว้ในรายงาน เผยแพร่เมื่อต้นปีนี้ และพวกเขาก็ค่อนข้างทะเยอทะยาน ทางต้นสังกัดได้บอกว่าอยากทำ การเดินทางไปดวงจันทร์ประจำปี ทุกปีตั้งแต่ปี 2564 ถึง 2573 ความพยายามเริ่มแรกจะไร้คนควบคุม

2. ตัวอย่างใหม่ของ Moon Rock

NASA ไม่ใช่หน่วยงานอวกาศเพียงแห่งเดียวที่สนใจดวงจันทร์ นอกจากนี้ จีนยังได้ปฏิบัติภารกิจทางจันทรคติที่ก้าวล้ำในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เช่น การส่งยานฉางเอ๋อ 4 ลงจอดบนดวงจันทร์ อีกด้านหนึ่งของดวงจันทร์ ปีที่แล้ว. แต่ในปีนี้ องค์การบริหารอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) ประสบความสำเร็จในสิ่งที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง: ภารกิจฉางเอ๋อ 5 ได้เก็บตัวอย่างหินดวงจันทร์และนำมันกลับมายังโลกเพื่อ ครั้งแรกในรอบกว่า 40 ปี.

ตัวอย่างหินและฝุ่นนี้มาจากภูมิภาคที่แตกต่างจากตัวอย่างก่อนหน้านี้ที่เก็บมา ซึ่งคิดว่าหินมีอายุน้อยกว่ามาก การศึกษาตัวอย่างเหล่านี้จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าดวงจันทร์มีวิวัฒนาการอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป และรังสีส่งผลต่อพื้นผิวของมันอย่างไร

1. ที่นั่นมีน้ำ

ถกเถียงกันมานานหลายปีว่าบนดวงจันทร์มีน้ำหรือไม่ โดยมีข้อแนะนำว่าอาจมีน้ำในปริมาณเล็กน้อยหรือในปล่องน้ำแข็งใกล้ขั้วโลก แต่ในปีนี้ การศึกษาโดยใช้หอดูดาวการบินของ NASA ซึ่งก็คือ Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA) ได้ตอบคำถามนี้ทันทีและตลอดไป: มีน้ำอยู่บนพื้นผิวแสงแดดของดวงจันทร์.

นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาพบว่าเทียบเท่ากับน้ำขวดขนาด 12 ออนซ์ในดิน 1 ลูกบาศก์เมตรที่กระจายอยู่ทั่วพื้นผิว อาจมีน้ำปกคลุมทั่วทั้งพื้นผิวดวงจันทร์ด้วยซ้ำ

น้ำนี้มาจากไหนและดำรงอยู่ในสภาพแวดล้อมทางจันทรคติได้อย่างไรนั้นเป็นประเด็นที่น่าสนใจทางวิทยาศาสตร์ แต่ที่สำคัญกว่านั้น มันเป็นทรัพยากรอันล้ำค่าสำหรับการสำรวจดวงจันทร์ของมนุษย์

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ทำไมเราถึงไปดวงจันทร์อีกครั้ง? Kjell Lindgren นักบินอวกาศของ NASA อธิบาย
• ฝุ่นดาวอังคารเป็นปัญหาใหญ่สำหรับนักบินอวกาศ นี่คือวิธีที่ NASA ต่อสู้กับมัน
• เวลาที่เราเกือบจะทำลายดวงจันทร์
• CES ไม่เคยดีสำหรับผู้หญิงมาก่อน ปี 2020 เป็นปีที่มีการเปลี่ยนแปลงหรือไม่?

อัพเกรดไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกแห่งเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการที่เจาะลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร