ความวุ่นวายปี 2020 ไม่ได้ทำให้แผน 5G ของ MediaTek หยุดชะงัก

คุณอาจไม่คุ้นเคยกับชื่อของบริษัทเซมิคอนดักเตอร์สัญชาติไต้หวัน MediaTek แต่มีโอกาสสูงที่คุณจะมีชิปตัวใดตัวหนึ่งอยู่ในผลิตภัณฑ์ในบ้านของคุณ ชิปของ MediaTek ขับเคลื่อนหลายอย่าง อุปกรณ์อเมซอนเอคโค่, มีเปอร์เซ็นต์สูง สมาร์ททีวี, ที่ จักรยานออกกำลังกาย Peloton,สมาร์ทโฟนที่หลากหลาย, จำนวนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ Chromebookและสินค้าเชื่อมต่ออื่นๆ อีกมากมาย

เมื่อปลายปี 2019 มันเพิ่งเริ่มต้นขึ้น การเดินทางของ 5Gและก่อนการประชุม MediaTek Summit ประจำปีครั้งแรกในเวลานั้น ฉันได้พูดคุยกับ CEO Rick Tsai ด้วยตนเองเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทั่วทั้งบริษัท คุณไช่ไม่ได้มองว่าฉันเป็นคนพูดพล่ามหรือพูดเกินจริง แต่ก็ชัดเจนว่าเขามีความคาดหวังสูง และมุ่งมั่นที่จะขจัดความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จในการใช้ประโยชน์จาก 4G อย่างรวดเร็ว

เนื่องจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา การประชุมสุดยอดปี 2020 ของ MediaTek จึงจัดขึ้นแบบเสมือนจริง แต่ฉันยังคงมีโอกาสพูดคุยกับคุณ Tsai แม้ว่าครั้งนี้ทางออนไลน์ก็ตาม แม้จะมีการทดลองและความยากลำบากในปีที่วุ่นวาย แต่การเปลี่ยนแปลงทั่วทั้งบริษัทที่ Tsai พูดคุยกับฉันเมื่อประมาณ 12 เดือนที่แล้วดูเหมือนจะได้ผล

ปีที่มีความสำคัญ

“ถือเป็นปีที่สำคัญมาก แต่ก็เป็นปีที่ดีสำหรับ MediaTek เช่นกัน ฉันพอใจมากกับการแสดงของเรา” ไช่บอกฉันอย่างภาคภูมิใจ “เมื่อมองย้อนกลับไป เมื่อเราพูดถึงปีที่แล้ว และในปีนี้ ผมภูมิใจที่จะบอกว่าเราทำได้สำเร็จจริงๆ”

MediaTek มอบอะไรบ้าง? เริ่มด้วย ขนาด 1,000 5G system-on-a-chip (SoC) MediaTek ได้เปิดตัวตระกูลชิป 5G ในเวลาต่อมา ผลักดันอุตสาหกรรมไปข้างหน้า ด้วยการบูรณาการ โมเด็ม Sub-6 5Gประสิทธิภาพการใช้พลังงานที่โดดเด่น และความก้าวหน้าของ Wi-Fi 6 ในด้านสมาร์ทโฟน Dimensity 1000 5G ขับเคลื่อน แอลจี เวลเวท 5G โทรศัพท์ที่คุณสามารถซื้อได้จาก T-Mobile และเป็นพันธมิตรกับผู้ผลิตรายอื่นมากมายรวมถึง Oppo, Realme, Lenovo, Samsung, Acer และ Motorola

โดยรวมแล้ว มีการจัดส่ง Dimensity SoC ไปแล้ว 45 ล้านตัวในปี 2020 สิ่งนี้แตกต่างจากปี 2019 มาก เมื่อรายชื่อพันธมิตร MediaTek ที่ใช้ชิปของบริษัทในโทรศัพท์ 4G นั้นสั้นกว่ามากและมีชื่อเสียงน้อยกว่ามาก ความแตกต่างในโชคชะตาของ MediaTek นั้นชัดเจน

“การทะลุทะลวงอาจจะรุนแรงสักหน่อย” Tsai กล่าว โดยบรรยายถึงปีของบริษัท พร้อมทั้งแสดงความถ่อมตัวแบบเดียวกับที่เขาทำเมื่อเราพบกันเมื่อปีที่แล้ว “แต่ในทางกลับกัน ฉันดูตัวเลขของไตรมาสที่สาม และก็ยากที่จะไม่เรียกว่าไตรมาสที่ฝ่าวงล้อม อย่างน้อยที่สุด”

ในช่วงไตรมาสที่สามของปี 2020 MediaTek รายงานว่ามีรายได้เพิ่มขึ้น 44.7% และรายได้จากการดำเนินงานเพิ่มขึ้น 108% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว ส่วนสำคัญมาจากความต้องการแท็บเล็ตและ Chromebook และปัจจุบันเป็นซัพพลายเออร์ SoC ชั้นนำของโลกที่ใช้ใน Chromebook ที่ใช้ ARM

Tsai เน้นย้ำถึงผลกระทบในปี 2020 ต่อธุรกิจของ MediaTek ว่า:

“ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าในอีกห้าปีต่อจากนี้ เราจะมองย้อนกลับไปและบอกว่าปี 2020 จะเป็นปีแห่งการฝ่าวงล้อมของ MediaTek”

ไม่ใช่การเริ่มต้นที่ง่ายที่สุด

มีเพียงไม่กี่คนที่จะมองย้อนกลับไปในปี 2020 ด้วยความรักมากมาย และแม้ว่าปีของ MediaTek จะเปลี่ยนไป แต่ปีนี้ก็ไม่ได้ดูสดใสมากนัก

“ในด้านสมาร์ทโฟน ไตรมาสแรกเกือบจะเหมือนหายนะ” Tsai เล่า “โดยพื้นฐานแล้วจีน [ที่ MediaTek ขายชิปส่วนใหญ่] ได้หยุดลงแล้ว แต่โชคดีสำหรับเราที่ 5G ของเราเพิ่งเริ่มต้น ดังนั้นผลกระทบจึงน้อยมาก จากนั้นในไตรมาสที่สอง เมื่อจีนเริ่มฟื้นตัวเร็วกว่าที่หลายๆ คนคาด ธุรกิจสมาร์ทโฟนก็ฟื้นตัวได้ดีเช่นกัน”

ตอนที่ Tsai และฉันได้พูดคุยกันเมื่อปีที่แล้ว เขายอมรับว่าบริษัทไม่ได้ใช้ประโยชน์จาก 4G และล่าช้าไปพร้อมกับผลิตภัณฑ์ที่มีการแข่งขันสูง ความไม่เตรียมพร้อมนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว โดยอิงจากคำอธิบายของ Tsai เกี่ยวกับแนวทางของบริษัทในการรับมือกับความวุ่นวายในช่วงต้นปี 2020

“ตั้งแต่ต้นปี ตั้งแต่เดือนมกราคม เราเริ่มระดมกำลังเพื่อต่อสู้กับไวรัสโคโรนา” เขาอธิบาย “เราได้เตรียมการสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดจากมุมมองทางธุรกิจ ทีมงานของเราตอบสนองต่อความเครียดในลักษณะเชิงบวกมาก ถ้าอย่างนั้นเราก็มีความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯและจีน นั่นเป็นอีกปัญหาใหญ่ แต่เราผ่านมันมาได้ และเราก็ทำได้ หากไม่มีวัฒนธรรมและการทำงานเป็นทีมที่เราสร้างขึ้น ฉันจะบอกว่าเราคงประสบปัญหาใหญ่หลวง เรายังทำได้เร็วอีกด้วยในฐานะเครดิตของทีม ในการรักษาความจุ [หมายถึงเวเฟอร์ วงจรการจัดการพลังงาน และส่วนประกอบอื่นๆ ที่ MediaTek ต้องการสำหรับผลิตภัณฑ์] ที่เราต้องการ”

Tsai ย้ำถึง “ความสอดคล้อง” ในวัฒนธรรมบริษัท ซึ่งเป็นวลีที่น่าสนใจซึ่งพูดถึงเรื่องดังกล่าวต่อไป ปรับปรุงการทำงานเป็นทีมที่เกิดขึ้นภายใน ช่วยให้ MediaTek ตอบสนองและจัดการความท้าทายในปี 2020 นำเสนอ ความท้าทายในช่วงแรกๆ เหล่านั้นกลายเป็นโอกาส เนื่องจาก MediaTek พบว่าความต้องการผลิตภัณฑ์เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน ไช่อธิบายว่า:

“ในไตรมาสที่สองและต้นไตรมาสที่สาม เราเริ่มเห็น 'ความหิวโหยพุ่งสูงขึ้น' และผลิตภัณฑ์และเทคโนโลยีของเราตอบสนองความต้องการได้เกือบจะสมบูรณ์แบบ ฉันคิดว่าความปกติใหม่ไม่ว่าจะเป็นอะไรก็ตามจะยังคงอยู่ที่นี่ มีบางอย่างเปลี่ยนแปลงอย่างถาวร และสำหรับ MediaTek ก็เหมาะสมแล้ว ด้วยเหตุนี้ เราจึงพยายามอย่างเต็มที่และศักยภาพในการเติบโตของเราก็เริ่มดีขึ้น”

อนาคตอันใกล้

อนาคตของ MediaTek จะเป็นอย่างไร? Dimensity 700 เป็น SoC ล่าสุดของบริษัทที่ประกาศ อยู่ในแผนมาระยะหนึ่งแล้ว และเป็นส่วนหนึ่งของชิป 5G ตระกูลขยายของ MediaTek มันเป็น SoC สำหรับตลาดมวลชน แต่ยังคงสร้างโดยใช้กระบวนการ 7 นาโนเมตร มีโมเด็มที่แข็งแกร่ง และใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ พอร์ตโฟลิโอชิปที่หลากหลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการแข่งขัน และตลาดมวลชน 5G Dimensity 700 ก็เข้าร่วมกับชิประดับกลางและระดับสูงที่เปิดตัวไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม แผนการของ MediaTek ขยายไปไกลกว่าตลาดมวลชน

“เราจะเปิดตัวชิประดับไฮเอนด์ตัวใหม่ในช่วงปลายปีนี้ หรือช่วงต้นไตรมาสแรกของปีหน้า” Tsai เปิดเผย

มันจะเป็นการติดตามผลของ Dimensity 1000 และ 1000 Plus พร้อมความสามารถในการประมวลผลที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น จะใช้คอร์ ARM Cortex A78 ทำงานที่ความเร็วสูงถึง 3.0GHz และจะถูกสร้างขึ้นโดยใช้กระบวนการ 6 นาโนเมตร Tsai ยังยืนยันว่า “กำลังจะเปิดตัวชิป 5 นาโนเมตรตัวแรก” เช่นกัน และจะเปิดตัวในช่วงปี 2022

นอกเหนือจากความพยายาม Sub-6 5G แล้ว MediaTek ยังดำเนินการเกี่ยวกับ โมเด็ม mmWave.

“เราดำเนินการเรื่องนี้มาสองหรือสามปีแล้ว และฉันดีใจที่บอกว่ามันใช้งานได้ค่อนข้างดี” Tsai กล่าว “เราจะออก [โมเด็ม] เร็วๆ นี้ และเราจะมีตัวอย่างของ SoC ที่มีความสามารถ mmWave ในปีหน้า และจะมีการผลิตจำนวนมากในปี 2565”

การสร้างแบรนด์และอื่น ๆ

แม้ว่าจะเป็นไปในเชิงบวก แต่ก็ถือเป็นความท้าทายเพิ่มเติมสำหรับ MediaTek หากต้องการประสบความสำเร็จในการตอบสนองความต้องการชิประดับไฮเอนด์ และเทคโนโลยีที่เกิดขึ้นใหม่ซึ่งมีสหรัฐอเมริกาเป็นศูนย์กลาง เช่น mmWave การสร้างแบรนด์จะมีบทบาทสำคัญในความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง เมื่อเปรียบเทียบกับคู่แข่งในอุตสาหกรรมอย่าง Qualcomm แล้ว MediaTek ยังไม่สามารถแก้ปัญหาเรื่องการสร้างแบรนด์ได้มากนัก แม้ว่าจะเป็นอีกประเด็นหนึ่งในรายชื่อของ Tsai เมื่อปีที่แล้วก็ตาม

“มันไปได้ดีพอสมควร แต่ฉันคิดว่าเราต้องทำให้ดีขึ้น” Tsai ยอมรับ “เราได้รับส่วนแบ่งของเราในจีน โดยที่ชิป Dimensity ถูกใช้โดยแบรนด์หลักๆ ทั้งหมด แต่เรายังทำได้ไม่ดีนักในสหรัฐอเมริกาและยุโรป เรายังมีหนทางไป เราต้องดำเนินต่อไป เราต้องการการสร้างแบรนด์เพื่อให้ผู้คนรู้สึกว่าพวกเขาต้องการ MediaTek จริงๆ และเต็มใจที่จะจ่ายค่าชิปของเรา และไม่ใช่แค่เป็นแหล่งที่สองเท่านั้น”

หากปีที่แล้วเป็นเรื่องเกี่ยวกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ 5G ที่เหมาะสมสำหรับ MediaTek ปี 2020 จะเป็นเรื่องของการรวบรวมโมเมนตัม ปีหน้าจะต้องทำงานอย่างหนักในประเด็นการสร้างแบรนด์ และดำเนินการต่อเพื่อสานต่อความสำเร็จของ 5G ที่เพิ่มมากขึ้น ไจ่มั่นใจอย่างเงียบ ๆ :

“เรามาถูกทางแล้ว และเรามีเป้าหมายเชิงรุกในปี 2021 เราจะออกจากปีนี้ไปในสภาพดี และฉันก็ตั้งใจว่าปีหน้าก็จะดีเช่นกัน” เขากล่าว

หาก MediaTek สามารถเติบโตได้ในปี 2020 ซึ่งเป็นปีที่อาจพลิกผันไปในทิศทางตรงกันข้ามได้อย่างง่ายดาย ดูเหมือนว่า งานของบริษัทในการทำให้พื้นฐานถูกต้อง ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์ที่เหมาะสมไปจนถึงการเตรียมพร้อมและการทำงานเป็นทีมนั้นคุ้มค่าจริงๆ ปิด.

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• ความเป็นผู้นำอย่างมากของ T-Mobile ในด้านความเร็ว 5G ไม่ได้หายไปไหน
• 5G ของ T-Mobile ยังคงไม่มีใครเทียบได้ – แต่มีความเร็วที่ราบสูงใช่ไหม
• นี่คือความเร็วของ 5G บน Samsung Galaxy S23 ของคุณจริงๆ
• นี่เป็นอีกเหตุผลสำคัญที่ทำให้ T-Mobile 5G ครอง AT&T และ Verizon
• แผนบริการ 5G แบบไม่จำกัดที่ถูกที่สุดของ Verizon ถูกกว่าด้วยซ้ำ