ตัวบ่งชี้สิ่งมีชีวิตบนดาวศุกร์อาจเป็นเพียงซัลเฟอร์ไดออกไซด์

เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว วงการดาราศาสตร์สั่นสะเทือนจากงานวิจัยที่ระบุว่าอาจมี สัญญาณของชีวิตบนดาวศุกร์. นักวิจัยพบตัวบ่งชี้ของก๊าซที่เรียกว่าฟอสฟีนในชั้นบรรยากาศดาวศุกร์ ซึ่งเท่าที่เราทราบนั้นผลิตโดยแบคทีเรียที่ไม่ใช้ออกซิเจน (ไม่พึ่งออกซิเจน) เท่านั้น

ตั้งแต่นั้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้โต้เถียงกันไปมาเกี่ยวกับการค้นพบนี้ว่าเชื่อถือได้หรือไม่ ผลการศึกษาใหม่บ่งชี้ว่าก๊าซที่ตรวจพบไม่ใช่ฟอสฟีน แต่แท้จริงแล้วเป็นซัลเฟอร์ไดออกไซด์ ซึ่งเป็นก๊าซที่พบได้ทั่วไปมากซึ่งไม่มีความเกี่ยวข้องเป็นพิเศษกับชีวิต

การศึกษาใหม่โดยนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ของชั้นบรรยากาศ เงื่อนไขของดาวศุกร์ที่จะเข้าใจสิ่งที่สามารถส่งสัญญาณที่คิดว่าเป็น ฟอสฟีน พวกเขาคิดว่ามีคำอธิบายที่ธรรมดากว่านี้สำหรับการอ่าน

“แทนที่จะเป็นฟอสฟีนในเมฆของดาวศุกร์ ข้อมูลนี้สอดคล้องกับสมมติฐานทางเลือก: พวกเขาตรวจพบซัลเฟอร์ไดออกไซด์” ผู้เขียนร่วม Victoria Meadows ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ของ UW กล่าวใน

ทีมงานยังกล่าวด้วยว่าสัญญาณที่มาจากซัลเฟอร์ไดออกไซด์นั้นสอดคล้องกับสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมของดาวศุกร์มากกว่าฟอสฟีน พื้นผิวของดาวศุกร์ถูกซ่อนอยู่ภายใต้เมฆหนาแน่นของกรดกำมะถัน โดยมีบรรยากาศที่เป็น ปลิวไปรอบๆ ด้วยความเร็วลมสูง.

ความยากลำบากในการค้นหาว่ามีฟอสฟีนในชั้นบรรยากาศจริงหรือไม่นั้นมาจากวิธีการที่ใช้ในการตรวจสอบดาวเคราะห์ เนื่องจากเราไม่สามารถเก็บตัวอย่างบรรยากาศดาวศุกร์ได้โดยตรง นักวิจัยจึงใช้กล้องโทรทรรศน์วิทยุส่องดูดาวเคราะห์ กล้องโทรทรรศน์วิทยุเหล่านี้แสดงการดูดกลืนคลื่นวิทยุที่ความยาวคลื่นเฉพาะ — 266.94 กิกะเฮิรตซ์ — ซึ่งใกล้เคียงกับความถี่ที่ทั้งฟอสฟีนและซัลเฟอร์ไดออกไซด์ดูดซับไว้ เป็นการยากที่จะบอกได้ว่าสารเคมีชนิดใดที่ก่อให้เกิดการดูดซึม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงมีการถกเถียงและการศึกษาจำนวนมากนับตั้งแต่พยายามแยกปริศนานี้ออกจากกัน

การค้นพบใหม่นี้ไม่ได้หักล้างสมมติฐานของฟอสฟีนบนดาวศุกร์อย่างแน่นอน แต่มันทำให้ดูเหมือนมีโอกาสน้อยลง เราจะต้องรอการอภิปรายเพิ่มเติมและข้อมูลเพิ่มเติมสำหรับคำตอบสุดท้ายเกี่ยวกับเพื่อนบ้านดาวเคราะห์ลึกลับของเราและความเป็นไปได้ของชีวิตที่นั่น

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นี่คือเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสิ่งมีชีวิตอาจเติบโตบนดาวศุกร์ 'ดาวเคราะห์นรก'
• NASA สร้างเครื่องมือที่ทนทานต่อสภาวะที่โหดร้ายของดาวศุกร์ได้อย่างไร
• NASA อาจต้องขุดลึกลงไปเพื่อหาหลักฐานของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร
• น้ำอาจอยู่บนดาวอังคารเร็ว ๆ นี้มากกว่าที่เราคิด
• นักวิจัยของ MIT ให้รายละเอียดเกี่ยวกับแผนสำหรับภารกิจส่วนตัวในการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวศุกร์

ยกระดับไลฟ์สไตล์ของคุณDigital Trends ช่วยให้ผู้อ่านติดตามโลกเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วด้วยข่าวสารล่าสุด รีวิวผลิตภัณฑ์สนุกๆ บทบรรณาธิการเชิงลึก และการแอบดูที่ไม่ซ้ำใคร