อะไรทำให้ดาวเคราะห์นอกระบบ 'เอื้ออาศัย' ได้?

หนึ่งในหัวข้อที่น่าตื่นเต้นที่สุดในวงการดาราศาสตร์ในปัจจุบันคือการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ หรือดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะของเรา เราพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะมากกว่า 5,000 ดวงจนถึงปัจจุบัน โดยมีการค้นพบเพิ่มขึ้นทุกปี และจอกศักดิ์สิทธิ์ของการวิจัยดาวเคราะห์นอกระบบก็คือการค้นหาดาวเคราะห์ที่อาศัยอยู่ได้ซึ่งเราสามารถมองหาสิ่งมีชีวิตที่อยู่นอกโลกของเราได้

หากคุณสนใจในดาราศาสตร์ คุณอาจเคยเห็นหัวข้อข่าวเกี่ยวกับ ดาวเคราะห์นอกระบบที่อาศัยอยู่ได้ซึ่งถูกค้นพบ โดยภารกิจต่างๆ เช่น กล้องโทรทรรศน์อวกาศเคปเลอร์ของ NASA หรือดาวเทียมสำรวจดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ (TESS) ดาวเคราะห์เหล่านี้มักมีลักษณะคล้ายโลกและอาจมีน้ำเป็นของเหลวอยู่บนพื้นผิว และเชื่อกันว่าอาจช่วยค้ำจุนชีวิตได้ แต่เราจะบอกได้อย่างไรว่าดาวเคราะห์ดวงหนึ่งอยู่ห่างออกไปหลายล้านไมล์สามารถอยู่อาศัยได้หรือไม่? และเราหมายถึงอะไรกันแน่โดยที่อยู่อาศัย?

เราได้พูดคุยกับ Abel Méndez ผู้เชี่ยวชาญด้านความสามารถในการอยู่อาศัยของ Planetary Habitability Laboratory ที่ มหาวิทยาลัยเปอร์โตริโกแห่งอาเรซิโบ ผู้ซึ่งบอกเราว่าความสามารถในการอยู่อาศัยนั้นซับซ้อนกว่าคุณมาก อาจจะคิด.

ความสามารถในการอยู่อาศัยไม่ได้เป็นเลขฐานสอง

วิธีที่คนส่วนใหญ่พูดถึงความสามารถในการอยู่อาศัยนั้นเหมือนกับว่ามันเป็นสถานะคู่ ดาวเคราะห์ทั้งสองดวงนั้นน่าอยู่หรือไม่ก็ได้ แต่เมื่อคุณคิดถึงปัญหาในเชิงลึก เห็นได้ชัดว่าคำนิยามนี้ใช้ไม่ได้ผล เราหมายถึงที่อยู่อาศัยที่สามารถดำรงชีวิตมนุษย์ได้หรือไม่? หรือชีวิตจุลินทรีย์? เราหมายความว่ามันเป็นสภาพแวดล้อมที่สะดวกสบายสำหรับชีวิตที่จะประสบความสำเร็จหรือสภาพแวดล้อมที่การอยู่รอดเป็นเรื่องยาก แต่เป็นไปได้ในทางทฤษฎี? เราหมายความว่าสิ่งมีชีวิตสามารถวิวัฒนาการในสภาพแวดล้อมนั้นหรือว่าหากสิ่งมีชีวิตไปถึงที่นั่นก็สามารถอยู่รอดได้?

ไม่มีคำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามเหล่านี้ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมการคิดว่าความน่าอยู่อาศัยเป็นคำถามที่ใช่/ไม่ใช่จึงเป็นเรื่องผิด เราควรคิดถึงความสามารถในการอยู่อาศัยเป็นตัวชี้วัดความเหมาะสมสำหรับชีวิตบางประเภท

ความสับสนนี้ไม่ได้มีเฉพาะในหมู่ประชาชนเท่านั้น Méndezกล่าวว่านักวิทยาศาสตร์ขาดความเห็นพ้องต้องกันเกี่ยวกับความหมายของความสามารถในการอยู่อาศัยเช่นกัน มันเป็น "คำที่เต็มเปี่ยม" เขากล่าว "เพราะในบทสนทนาปกติของเรา ความน่าอยู่หมายถึงความน่าอยู่สำหรับ มนุษย์” แต่เมื่อเรามองดูดาวเคราะห์ดวงอื่น เราไม่ได้คิดถึงแค่มนุษย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ด้วย ของชีวิต.

ตลอดเวลาที่นักโหราศาสตร์สงสัยเกี่ยวกับความน่าอยู่ของดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ มีคนอีกกลุ่มหนึ่งที่คิดเกี่ยวกับความสามารถในการอยู่อาศัยมานานหลายทศวรรษ: นักนิเวศวิทยา นักนิเวศวิทยาพูดถึง "ความเหมาะสมในการอยู่อาศัย" ของสภาพแวดล้อมบนโลกนี้ เช่น ความเหมาะสมของสภาพแวดล้อมเฉพาะสำหรับสิ่งมีชีวิตประเภทใดประเภทหนึ่งที่จะเจริญเติบโต นั่นเป็นเพียงสิ่งที่ชุมชนโหราศาสตร์พยายามที่จะได้รับจากการวิจัยดาวเคราะห์นอกระบบ

ในช่วงต้นของการวิจัยในหัวข้อนี้ Méndez ได้พบกับงานนิเวศวิทยานี้ เขากล่าวว่า "ผมตระหนักดีว่าสิ่งที่ผู้คนใน สาขาวิชาโหราศาสตร์กำลังพยายามทำ – เพื่อกำหนดและหาปริมาณความสามารถในการอยู่อาศัย – ซึ่งนักนิเวศวิทยาได้ทำไปแล้วเมื่อหลายสิบปีก่อน”

แล้วเขตที่อยู่อาศัยได้ล่ะ?

ดังนั้น ปัญหาจึงไม่ใช่เรื่องการพิจารณาว่าดาวเคราะห์นอกระบบดวงหนึ่งมีหรือไม่สามารถอยู่อาศัยได้ แต่เป็นเรื่องของการพิจารณาว่าคุณลักษณะใดที่จะทำให้ดาวเคราะห์ดวงนี้เหมาะสมกับประเภทของชีวิต

จุดเริ่มต้นที่ค่อนข้างง่ายอย่างหนึ่งคือต้องมีน้ำของเหลวให้พร้อม น้ำที่เป็นของเหลวเป็นสิ่งจำเป็น สำหรับสิ่งมีชีวิตเกือบทุกรูปแบบตามที่เราทราบเนื่องจากคุณสมบัติของตัวทำละลาย มีหลายสิ่งที่ละลายในน้ำ หมายความว่าเป็นสิ่งที่ดีสำหรับการผสมสิ่งต่างๆ เข้าด้วยกันซึ่งทำให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมี นอกจากนี้ยังมีบทบาทสำคัญในการทำงานของเอนไซม์ ดังนั้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์จินตนาการถึงข้อกำหนดสำหรับดาวเคราะห์นอกระบบที่เอื้ออาศัยได้ การมีน้ำที่เป็นของเหลวอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการ

นี่คือสิ่งที่ทำให้เรามีแนวคิดเกี่ยวกับ "เขตเอื้ออาศัยได้" นี่คือบริเวณรอบดาวฤกษ์ที่คาดว่าดาวเคราะห์จะมีอุณหภูมิที่เหมาะสมเพื่อให้มีน้ำของเหลวอยู่บนพื้นผิว ถ้าเราจะพบว่า ดาวเคราะห์คล้ายโลกภายในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์ เหตุผลคือเราพบจุดเริ่มต้นที่ดีในการมองหาชีวิต

อย่างไรก็ตาม การอยู่ในเขตที่อยู่อาศัยได้ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของความสามารถในการอยู่อาศัยทั้งหมด เป็นเพียงข้อกำหนดพื้นฐานประการหนึ่ง และ Méndez กล่าวว่า คำนี้ทำให้เกิด "ความสับสนอย่างมาก" เพราะบ่อยครั้งที่นักดาราศาสตร์จะบอกว่าดาวเคราะห์ดวงหนึ่งสามารถอยู่อาศัยได้ เมื่อพวกเขาหมายความว่ามันอยู่ในเขตเอื้ออาศัยได้ เขาชอบคำว่า "อาจอยู่อาศัยได้" เพื่อให้ชัดเจนว่านี่ยังห่างไกลจากคำถามที่ยุติ

ปัจจัยเพื่อการอยู่อาศัย

โอเค ต้องใช้น้ำที่เป็นของเหลว อะไรที่จำเป็นสำหรับดาวเคราะห์ที่จะเป็นเจ้าภาพชีวิต? เรามีความเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตจากที่นี่บนโลก เมื่อพูดถึงการประเมินความสามารถในการอยู่อาศัยของดาวเคราะห์นอกระบบ นักโหราศาสตร์ต้องการทราบเกี่ยวกับปัจจัยต่างๆ เช่น ดาวเคราะห์ มวลและรัศมี ตลอดจนอุณหภูมิพื้นผิว ความดัน และเศษส่วนของดาวเคราะห์ที่ปกคลุมอยู่ น้ำ.

เป็นการยากที่จะกำหนดปัจจัยเหล่านี้สำหรับดาวเคราะห์นอกระบบดวงใดดวงหนึ่ง สำหรับดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ที่ค้นพบตอนนี้ เราสามารถทราบปัจจัยต่างๆ เช่น คาบการโคจร รัศมีหรือมวลของพวกมัน และฟลักซ์ของดาวฤกษ์ ซึ่งเป็นปริมาณรังสีที่ได้รับจากดาวฤกษ์แม่ แต่หากต้องการทราบอุณหภูมิหรือความดันพื้นผิวของพวกมัน เราจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับบรรยากาศของพวกมัน

หากต้องการทราบสาเหตุ ให้ดูที่ระบบสุริยะของเรา ดาวศุกร์มีอุณหภูมิพื้นผิวสูงที่สุดในระบบสุริยะ แม้ว่าจะอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์มากกว่าดาวพุธ นั่นเป็นเพราะดาวศุกร์มีชั้นบรรยากาศที่หนามากซึ่งดักจับความร้อนและทำให้อุณหภูมิพื้นผิวสูงขึ้น นักโหราศาสตร์ต่างดาวที่มองดูระบบสุริยะของเราอาจไม่รู้ว่าดาวศุกร์ร้อนแค่ไหนเพราะมองไม่เห็นจากระยะไกล

งานในอนาคตที่ทำโดยกล้องโทรทรรศน์เช่นกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เว็บบ์จะช่วยให้เราสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์นอกระบบแต่สำหรับตอนนี้ นักวิทยาศาสตร์ต้องประมาณอุณหภูมิพื้นผิว

ปริมาณของพื้นผิวที่ปกคลุมด้วยน้ำก็มีความสำคัญเช่นกัน เรียกว่าเศษมหาสมุทร เรื่องนี้เพราะ ธรรมชาติแบบไดนามิกของมหาสมุทร ทำให้พวกมันสามารถขนส่งสารอาหารไปรอบโลกได้ดีเยี่ยม เพื่อทำให้สถานที่นั้นมีความเอื้ออาทรต่อสิ่งมีชีวิตมากขึ้น

ขณะนี้เราไม่มีเครื่องมือที่สามารถวัดเศษส่วนในมหาสมุทรของดาวเคราะห์นอกระบบได้ อย่างไรก็ตามมี แนวคิดสำหรับกล้องโทรทรรศน์ในอนาคต ซึ่งสามารถดูว่าปริมาณแสงที่สะท้อนจากดาวเคราะห์นอกระบบเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในขณะที่มันหมุน ซึ่งสามารถระบุปริมาณของมหาสมุทรที่ปกคลุมพื้นผิวของมันได้

แม้จะมีความซับซ้อนทั้งหมดในการระบุปัจจัยเหล่านี้ แต่Méndezคิดว่าวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์นอกระบบกำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วจนเราจะสามารถวัดค่าเหล่านี้ได้ภายในยี่สิบปีข้างหน้า “สิบปีสำหรับการวัดบรรยากาศด้วยเครื่องมือต่างๆ จากนั้นอีกสิบปีสำหรับกล้องโทรทรรศน์ใหม่ที่สามารถมองเห็นดาวเคราะห์แต่ละดวงและวัดส่วนของมหาสมุทรได้” เขาทำนาย

แคตตาล็อกของดาวเคราะห์นอกระบบที่อาจเอื้อต่อสิ่งมีชีวิต

ความสามารถในการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบในรายละเอียดเช่นนี้ในทศวรรษต่อๆ ไปเป็นเรื่องน่าตื่นเต้น แต่นักวิทยาศาสตร์ยังต้องการศึกษาดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่อาจเอื้อต่อสิ่งมีชีวิตได้ในตอนนี้ ด้วยเหตุนี้กลุ่มของMéndezจึงรักษา แคตตาล็อกดาวเคราะห์นอกระบบที่อาศัยได้ซึ่งเป็นรายชื่อดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่เอื้อต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมดซึ่งค้นพบจนถึงปัจจุบัน

ในการรวมไว้ในแคตตาล็อก ดาวเคราะห์จะต้องมีขนาดประมาณเท่าโลกและโคจรอยู่ภายในเขตเอื้ออาศัยได้ของดาวฤกษ์ แต่เพื่อให้ทราบถึงปัจจัยหลายอย่างที่เรายังไม่ทราบเกี่ยวกับดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะเหล่านี้ จึงมีเกณฑ์ที่แตกต่างกันสองประการสำหรับค่าเฉลี่ยขนาดโลก แคตตาล็อกมีทั้งรายการแบบอนุรักษ์นิยม ซึ่งแสดงรายชื่อดาวเคราะห์ที่มีขนาดรัศมี 1.6 เท่าของโลกหรือสามดวง เท่ามวลของมัน และรายการในแง่ดี ซึ่งมีดาวเคราะห์รัศมี 2.5 เท่าของโลก หรือ 10 เท่าของมัน มวล.

นั่นเป็นเพราะเมื่อเรามองหาความเป็นไปได้ในการอยู่อาศัย เรากำลังมองหาดาวเคราะห์หินอย่างโลก ไม่ใช่ดาวเคราะห์แก๊ส ดาวเคราะห์นอกระบบที่มีความหนาแน่นต่ำ เช่น ดาวก๊าซยักษ์ ไม่ดีต่อชีวิตเพราะพวกมันยึดเกาะได้ไม่ดี สารอาหารที่จำเป็นสำหรับชีวิต - เหตุผลเดียวกับที่คุณไม่พบสิ่งมีชีวิตในก้อนเมฆ โลก. ดาวเคราะห์ที่มีขนาดประมาณสองเท่าของโลกจะเป็นดาวเคราะห์หิน แต่ดาวเคราะห์ที่มีขนาดใหญ่กว่านั้นอาจเป็นประเภทที่เรียกว่าดาวเนปจูนขนาดเล็กหรือดาวแคระแก๊ซซึ่งไม่น่าจะดำรงชีวิตอยู่ได้

ที่มีมากกว่า ยืนยันดาวเคราะห์นอกระบบ 5,000 ดวง คุณอาจจินตนาการว่าแคตตาล็อกจะแสดงรายชื่อผู้สมัครหลายร้อยคนสำหรับความสามารถในการอยู่อาศัย แต่ในความเป็นจริงมีค่อนข้างน้อย – มีเพียง 21 รายการในรายการอนุรักษ์นิยมและอีก 38 รายการในรายการในแง่ดี

ความสั้นของรายการอาจเป็นเพราะวิธีการตรวจจับดาวเคราะห์นอกระบบหลายวิธีดีกว่าในการค้นหาดาวเคราะห์นอกระบบที่ใหญ่กว่า กว่าของที่เล็กกว่า – พูดโดยทั่วไปแล้วคือง่ายกว่าที่จะมองเห็นของที่ใหญ่กว่า – และงานวิจัยบางชิ้นก็แนะนำที่นั่น อาจจะเป็น ดาวเคราะห์คล้ายโลกหลายพันล้านดวง ในกาแลคซีของเรา แต่สำหรับตอนนี้ จำนวนดาวเคราะห์นอกระบบที่เราสามารถชี้ได้ว่าเป็นไปตามเกณฑ์พื้นฐานที่สุดสำหรับความเป็นไปได้ในการอยู่อาศัยยังคงต่ำอยู่

ที่จะค้นหาชีวิตในขณะนี้

แน่นอน ความจริงที่ว่ามีดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยได้ไม่กี่ดวงที่เรารู้จักไม่ได้หมายความว่าเราควรเลิกมองหาสิ่งมีชีวิตที่อื่น ในบางแง่ การตัดสินใจเลือกเป้าหมายการวิจัยจะง่ายขึ้นเมื่อคุณมีระบบต่างๆ เช่น แทรปพิสต์-1ซึ่งคาดว่าจะมีดาวเคราะห์นอกระบบที่สามารถอยู่อาศัยได้มากถึงสี่ดวง และจะเป็นเป้าหมายสำคัญสำหรับงานวิทยาศาสตร์ที่กำลังจะมาถึงของ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์.

การอภิปรายทั้งหมดเหล่านี้เกี่ยวกับความสามารถในการอยู่อาศัยทำให้เกิดความคิดที่ว่าหากมีชีวิตที่อื่นในจักรวาล อย่างน้อยมันก็จะเทียบได้กับชีวิตบนโลกนี้ เมื่อเราพูดถึงความต้องการน้ำหรือสารอาหารบางอย่าง เรากำลังพิจารณาสิ่งนี้จากสิ่งมีชีวิตที่เราสังเกตเห็นบนโลกของเรา เราคิดว่าที่อื่นจะมีชีวิตอย่างที่เรารู้ แต่เป็นไปได้อย่างแน่นอนว่าอาจมีชีวิตในรูปแบบที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงที่ไหนสักแห่งที่นั่น

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะรับทราบถึงความเป็นไปได้นี้ แต่พวกเขามักจะไม่คำนึงถึงแนวคิดนี้มากนัก เนื่องจากไม่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติสำหรับการวิจัย “คุณจะไม่รู้จักชีวิตเมื่อเราไม่รู้จัก” Méndez ชี้ให้เห็น จึงไม่ใช่สิ่งที่เราจะค้นหาได้

ตามหาสิ่งมีชีวิตในระบบสุริยะของเรา

นักวิจัยบางคนแย้งว่า แทนที่จะมองหาดาวเคราะห์นอกระบบ เราอาจมองหาโลกที่อาจอยู่อาศัยได้ในระบบสุริยะของเราเอง เช่น ดวงจันทร์เอนเซลาดัสของดาวเสาร์ หรือดวงจันทร์ยูโรปาของดาวพฤหัสบดี แม้ว่าพวกมันจะอยู่ไกลจากดวงอาทิตย์เกินกว่าที่จะมีน้ำที่เป็นของเหลวบนพื้นผิวของมัน แต่ทั้งสองก็เชื่อกันว่ามีมหาสมุทรน้ำเค็มที่เป็นของเหลวอยู่ใต้เปลือกโลกที่เป็นน้ำแข็ง

แต่Méndezไม่เชื่อว่าสถานที่เหล่านี้เป็นสถานที่ที่มีแนวโน้มสูงสำหรับชีวิตเนื่องจากเปลือกน้ำแข็งเหล่านั้น เปลือกโลกเหล่านี้ปิดกั้นการเข้าถึงชั้นบรรยากาศและป้องกันไม่ให้พลังงานถูกถ่ายโอนจากพื้นผิว ทำให้ไม่เหมาะกับการดำรงชีวิต “นั่นเลวร้ายยิ่งกว่ามหาสมุทรลึกบนโลกของเรา มันแย่กว่าสิ่งใดในโลกมาก” เขากล่าว “ฉันไม่คิดว่าจะมีอะไรมากไปกว่าจุลินทรีย์อาศัยอยู่ที่นั่น”

แม้แต่การค้นหาชีวิตจุลินทรีย์นอกโลกก็น่าตื่นเต้นมาก ดังนั้นเป้าหมายของภารกิจเช่นยานโรเวอร์เพียรพยายามเพื่อค้นหาหลักฐานของสิ่งมีชีวิตโบราณบนดาวอังคาร แต่วันนี้ดาวอังคารไม่ได้มีอัธยาศัยดีนัก แม้ว่ามันจะเคยเป็นจุดหนึ่งในอดีตก็ตาม การศึกษาความสามารถในการอยู่อาศัยในสภาพแวดล้อมของดาวอังคารไม่ได้สัญญาว่าจะมีสิ่งใดรอดชีวิตมาได้ในปัจจุบัน: "เรา ประเมินว่าพื้นผิวของดาวอังคารเลวร้ายยิ่งกว่าทะเลทรายอาทาคามาพันเท่า” Méndez เพื่อการดำรงชีพ พูดว่า.

มุ่งสู่ดาวอังคาร

แม้ว่าเขาจะลังเลใจเกี่ยวกับสภาพแห้งแล้งของดาวอังคาร แต่เมนเดซก็พยายามอย่างจริงจังเกี่ยวกับสถานที่ที่เราอาจพบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตหากมีอยู่จริง “ถ้าผมต้องพนันว่าเราจะพบสิ่งมีชีวิตที่ไหนได้ ผมจะพนันกับดาวอังคาร” เขากล่าว “แม้ว่าผมจะรักดาวเคราะห์นอกระบบมากกว่า!” นั่นเป็นเพราะปัญหาการตรวจจับ หากคุณต้องการทราบว่าดาวเคราะห์ดวงหนึ่งไม่เพียงแค่สามารถอยู่อาศัยได้เท่านั้น แต่จริงๆ แล้วมีสิ่งมีชีวิตอยู่ด้วย คุณต้องมีหลักฐาน และหลักฐานนั้นยากมากที่จะได้รับจากระยะไกล

ด้วยภารกิจส่งตัวอย่างตัวอย่างที่วางแผนไว้สำหรับดาวอังคารในทศวรรษหน้า การแข่งขันจึงดำเนินต่อไปเพื่อนำชิ้นส่วนของดาวอังคารกลับมายังโลกเพื่อการศึกษา ตัวอย่างเหล่านี้เป็นโอกาสที่ดีที่สุดของเราในการตรวจหาสิ่งมีชีวิต “คำตอบที่แน่นอนจะเกิดขึ้นถ้าคุณมีตัวอย่างบนโลกนี้ เพราะคุณกำลังมองหาสิ่งมีชีวิตจุลินทรีย์ในปริมาณที่ต่ำมาก” เขาอธิบาย

สถานการณ์การวิจัยในฝันคือการรวบรวมตัวอย่างจากสภาพแวดล้อมบนดาวอังคารที่สามารถอยู่อาศัยได้ตามมาตรฐานของโลก เช่น น้ำแข็ง. หากเราพบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตในสภาพแวดล้อมเช่นนั้น ก็คงจะดี – เราจะได้ค้นพบว่าโลกของเราไม่ได้เป็นเพียงโลกเดียวที่มีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่

แต่Méndezกล่าวว่าการไม่พบหลักฐานของสิ่งมีชีวิตในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ก็น่าตื่นเต้นเช่นกัน “หากเราพบที่อยู่อาศัยตามมาตรฐานโลกและไม่มีสิ่งมีชีวิตอยู่ที่นั่น นั่นคงจะน่าทึ่งและน่าสนใจ” เขากล่าว “เกิดอะไรขึ้น? เกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงไม่มีชีวิต” เนื่องจากสิ่งมีชีวิตมีอยู่ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลายบนโลก และเรารู้ การที่โลกและดาวอังคารมีวัตถุร่วมกันผ่านผลกระทบ คงจะแปลกมากหากชีวิตถูกจำกัดไว้เพียงเรา ดาวเคราะห์.

“มันจะเป็นการเปิดเผยที่ดีในการค้นหาชีวิต แต่ผลลัพธ์เชิงลบจะลึกซึ้งยิ่งขึ้น” Méndez กล่าว “ไม่มีทางผิดพลาดที่นี่ มันเป็นสถานการณ์ที่ชนะ คำตอบอยู่บนดาวอังคาร อยู่ที่นั่น และคำตอบใด ๆ ก็ลึกซึ้ง”

คำแนะนำของบรรณาธิการ

• นี่คือเหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าสิ่งมีชีวิตอาจเติบโตบนดาวศุกร์ 'ดาวเคราะห์นรก'
• นักดาราศาสตร์พบดาวเคราะห์นอกระบบที่สร้างแขนเป็นเกลียวรอบดาวฤกษ์
• ยานอวกาศ BepiColombo ของยุโรปบินผ่านดาวพุธดวงที่สามในวันนี้
• ดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะดวงนี้มีอุณหภูมิสูงกว่า 2,000 องศาเซลเซียส ทำให้โลหะกลายเป็นไอในชั้นบรรยากาศ
• การค้นหาดวงจันทร์ที่อาศัยได้ในระบบสุริยะกำลังร้อนระอุ