ส่วนประกอบต่างๆ ของคอมพิวเตอร์และหน้าที่ต่างๆ

คอมพิวเตอร์ประกอบขึ้นจากส่วนประกอบสำคัญหลายอย่างที่ทำให้คอมพิวเตอร์ทำงานได้ เรียกว่าฮาร์ดแวร์ แม้ว่าผู้ใช้คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่จะคุ้นเคยกับจอภาพ แป้นพิมพ์ เมาส์ และอุปกรณ์ต่อพ่วงอื่นๆ เป็นหลัก แต่ส่วนประกอบทางกายภาพที่สำคัญที่สุดของคอมพิวเตอร์จะอยู่ภายในเคส

หน่วยประมวลผลกลางประมวลผลข้อมูลทั้งหมดที่เครื่องเข้าถึงได้ ในพีซี ซีพียูหรือไมโครโปรเซสเซอร์คือชิปซิลิกอนขนาดเล็กที่อยู่ใต้พัดลม โดยพื้นฐานแล้ว วัตถุประสงค์ของ CPU คือการประมวลผลคำสั่งผ่านการดึงข้อมูล ถอดรหัส ดำเนินการ และเขียนข้อมูลสี่ส่วนตามลำดับ

ตั้งแต่ช่วงกลางปี ​​​​2000 คอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่จำหน่ายพร้อมซีพียูแบบมัลติคอร์ ซึ่งรวมโปรเซสเซอร์สองตัวหรือมากกว่าไว้ในหน่วยเดียว ในปี 2550 Intel ได้สร้างโปรเซสเซอร์ 80 คอร์ที่สามารถรองรับการทำงานได้หลายล้านล้านรายการต่อวินาที

หน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม หรือที่เรียกว่าหน่วยความจำหลัก ให้บัฟเฟอร์ระหว่างฮาร์ดไดรฟ์และหน่วยประมวลผลกลาง เมื่อมีการร้องขอให้ประมวลผลไฟล์ ไฟล์เหล่านั้นจะถูกถ่ายโอนจากฮาร์ดไดรฟ์ไปยังหน่วยความจำ จากนั้น CPU จะประมวลผลไฟล์และแทนที่ในหน่วยความจำ

RAM ให้ที่เก็บข้อมูลชั่วคราวที่ถูกลบเมื่อไฟถูกถอดออกจากเครื่อง สิ่งสำคัญคือต้องบันทึกไฟล์ที่แก้ไขลงในฮาร์ดไดรฟ์เพื่อที่ไฟล์จะได้รับการบันทึกไว้หากไฟฟ้าดับ

ฮาร์ดไดรฟ์ให้ที่เก็บข้อมูลถาวรสำหรับระบบปฏิบัติการ โปรแกรม และไฟล์ในเครื่อง เมื่อไฟล์ถูกบันทึกลงในฮาร์ดไดรฟ์ ไฟล์เหล่านั้นจะถูกเก็บไว้เมื่อไฟฟ้าดับ ฮาร์ดไดรฟ์แบบดั้งเดิมประกอบด้วยแผ่นแม่เหล็กที่หมุนได้เมื่อใช้งาน โซลิดสเตตไดรฟ์ซึ่งไม่มีชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง

คอมพิวเตอร์ที่ผลิตหลังปี 2552 มักจะติดตั้งไดรฟ์ SATA ซึ่งแทนที่ IDE รุ่นเก่าหรือ ATA แบบขนาน เทคโนโลยีไดรฟ์ หรือไดรฟ์โซลิดสเตต ไดรฟ์ SATA ใช้สายเคเบิลที่บางกว่า การเชื่อมต่อพลังงานที่น้อยกว่า ไม่ร้อนจัด และสามารถถ่ายโอนข้อมูลได้เร็วกว่าไดรฟ์รุ่นเก่า

เมนบอร์ดเป็นแผงวงจรหลักที่ยึดส่วนประกอบคอมพิวเตอร์ทั้งหมดไว้ด้วยกัน ส่วนประกอบคอมพิวเตอร์ รวมทั้ง CPU, RAM, พาวเวอร์ซัพพลาย และฮาร์ดไดรฟ์ เสียบเข้ากับเมนบอร์ด ซึ่งช่วยให้ส่วนประกอบที่แยกจากกันสามารถโต้ตอบกันเพื่อสร้างเครื่องที่ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ แม้ว่าชิ้นส่วนคอมพิวเตอร์แต่ละชิ้นจะมีฟังก์ชันเฉพาะ แต่ก็จะไม่มีประโยชน์หากไม่มีเมนบอร์ดที่รวมกันเป็นหนึ่ง

หน่วยจ่ายไฟแปลงไฟ AC จากเต้ารับที่ผนังของคุณเป็นไฟ DC ใช้งานได้จากภายในของคอมพิวเตอร์ และควบคุมการประหยัดพลังงาน PSU ดั้งเดิมสามารถเปิดหรือปิดได้เท่านั้น แต่ PSU ที่รองรับ ATX ซึ่งพัฒนาขึ้นครั้งแรกในปี 1995 รองรับโหมดสแตนด์บายและเปิดเครื่องอุปกรณ์ต่อพ่วงในขณะที่พีซีไม่ได้เปิดอยู่