เหตุใดโปรโตคอลเครือข่ายจึงมีความสำคัญ

โปรโตคอลเครือข่ายเป็นมาตรฐานที่ให้รายละเอียดรูปแบบและลำดับสำหรับใช้ในการถ่ายโอนข้อมูล โปรโตคอลเหล่านี้อาจเป็นระบบหรือมาตรฐานที่เป็นกรรมสิทธิ์ที่กำหนดโดยหน่วยงานสาธารณะหรือสมาคมอุตสาหกรรม พวกเขาอาจเป็นความลับ ("ปิด") หรือสาธารณะ ("เปิด")

โปรโตคอลเป็นข้อมูลอ้างอิงเพื่อให้แน่ใจว่าโปรแกรมทั้งหมดเขียนตามรูปแบบเดียวกัน มันไม่มีประโยชน์ที่จะเขียนโปรแกรมสื่อสารซึ่งโปรแกรมเมอร์คิดค้นชุดรหัสและข้อความของตัวเอง โปรแกรมดังกล่าวจะไม่สามารถโต้ตอบกับโปรแกรมอื่นได้ โปรแกรมที่ได้รับผลลัพธ์ของโปรแกรมดั้งเดิมนี้จะไม่สามารถถอดรหัสข้อความได้ ด้วยเหตุนี้ ไม่ว่าโปรโตคอลจะเป็นกรรมสิทธิ์หรือเป็นสาธารณะ โปรแกรมทั้งหมดต้องเป็นไปตามมาตรฐานทั่วไป

หน่วยงานของสหประชาชาติจำนวนหนึ่งได้รับมอบหมายให้รักษาข้อกำหนดของโปรโตคอล กลุ่มเหล่านี้รวมถึงคณะทำงานด้านวิศวกรรมอินเทอร์เน็ตและองค์กรมาตรฐานสากล หน่วยงานอุตสาหกรรมยังรักษามาตรฐาน เนื้อหาเหล่านี้เป็นผู้ใช้และกลุ่มผู้ผลิตสำหรับเทคโนโลยีเฉพาะ ตัวอย่างเหล่านี้ ได้แก่ Open Mobile Alliance สำหรับเทคโนโลยีไร้สาย และ Blade Computing Community ซึ่งเผยแพร่มาตรฐานสำหรับเบลดเซิร์ฟเวอร์

ระบบเครือข่ายเป็นสาขาที่ต้องการโปรโตคอลทั่วไปโดยเฉพาะ ผู้ผลิตซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์จำเป็นต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์ของตนสามารถทำงานร่วมกันได้ มาตรฐานเปิดส่งเสริมความหลากหลายในการผลิต ซึ่งผลักดันการแข่งขัน ลดราคา และสร้างนวัตกรรม