Nyckellöst inträde för fordon tillverkade under det nya millenniet verkar vara en innovativ och bekväm gåva för bilen. I de flesta bilar utrustade som sådana behöver man inte längre famla efter en liten metallflik för att starta en fordon, tack vare både nämnda nyckellösa inträde och den ökade populariteten för startknappar som kommer med det.
Det verkar dock som Keyless entry har ett stort problem. En färsk rapport från New York Times fann att mer än två dussin personer har dött av kolmonoxidförgiftning efter att ha glömt att stänga av sina motorer, ett resultat av nyckellösa system.
Rekommenderade videor
Mer specifikt fann NYT: s rapport att cirka 28 personer totalt dog av det relaterade problemet medan totalt 45 andra fick skador av kolmonoxidexponering. Detta fick flera säkerhetsförespråkare att kampanja för nya regler för att ta itu med problemet.
Hur kan detta hända, kan du fråga dig? Tja, till skillnad från den traditionella bilnyckeln i metall består bilar med nyckellöst inträde ofta av en fjärrkontroll med en skräddarsydd RFID-signal eller radiofrekvensidentifieringssignal. Detta gör att foben fungerar som huvudnyckel, bara man behöver inte sätta in den fysiskt i en tumlare för att starta ett fordon.
Istället behöver du bara ha fob på din person – antingen i en ficka eller handväska – för att komma åt fordonet. Sedan är allt du behöver göra att gå in och trycka på fordonets "motorstopp-start"-knapp för att starta fordonet. Och processen är omvänd när fordonet parkeras och stängs av. Nyckellöst inträde dök upp först i början av 2000-talet.
Frågan betonas dock på vad som förklaras vara ett "defekt", där förare av misstag kan lämna bilen igång efter att ha parkerats. När bilen väl har startat, tillåter nyckelfri tändning den person som har huvudnyckeln att lämna fordonet med det fortfarande igång.
Eftersom ägare inte behöver vrida en nyckel inuti en tumlare, och på grund av hur smidiga och tysta motorer I dessa dagar känner förarna sig mer glömska när det gäller att vrida på fordonets motor av. Som ett resultat, särskilt för dem som parkerar sitt fordon i ett slutet utrymme som ett personligt garage, kan detta leda till en ansamling av kolmonoxid om garaget är kopplat till hushållet, vilket förgiftar de inuti från läckage.
Detta är ett särskilt problem med bensin-elektriska hybridfordon, där förare kan tro att fordonet är avstängt. Men istället är bara själva motorn avstängd medan den går på batteri och tändningen förblir "på".
Tillbaka 2015, a grupptalan lyfte fram detta stora problem med nyckellös tändning efter 13 dödsfall relaterade till kolmonoxid. Rättegången hette Ford Motor Company, General Motors, Fiat-Chrysler Automobiles, Toyota Motor Company, Honda Motor Company och många andra.
Just då, General Motors och Chevrolet svarade med att återkalla 64 000 volt eftersom de var för tysta, vilket fick förarna att glömma att de var påslagna medan de var i elektriskt läge. Företaget ändrade problemet genom att uppdatera de påverkade 2011, 2012 och 2013 voltarna för att lägga till en tomgångs-timeout-felsäker som automatiskt stänger av fordonet. Innan återkallelsefixet lät Volts fortfarande av en två gånger varningston för att varna en förare som lämnar bilen om fordonet lämnades på.
Ford Motor Company utfärdade också ett uttalande som svar på den första rättegången: "Ford tar våra kunders säkerhet på största allvar; det nyckellösa tändsystemet har visat sig vara en säker och pålitlig innovativ funktion som har tagits emot väl av kunderna. Ford-fordon utrustade med nyckellös tändning varnar förare när förardörren är öppen och fordonets motor är igång."
Rättegången krävde också att biltillverkarna skulle gå tillbaka till fordon av äldre årsmodell som inte har tändning på varningar och uppdatera dem med sådana varningar, som påstås kunna fixas med lämplig programvara uppdatering.
En domare avfärdade detta specifika fall ett år senare. Men med dödsfall som fortsätter att öka tre år senare, fortsätter problemet att växa.
Många nya bilar har också varningstoner och meddelanden på LCD-infodisplayer som varnar förare om en bils tändning lämnades på. Men grupper som förespråkar säkerhet söker förändringar på regulatorisk nivå för att ge dessa varningssignaler standard enligt lag, på samma sätt som NHTSA beordrade att alla nya fordon kommer med bakåtvänd backup kameror.
För att försöka få biltillverkare att genomföra förändringar började Society of Automotive Engineers, eller SAE, kampanja under sju år sedan, bad biltillverkare att ta itu med problemet genom att standardisera varningsskyltar eller signaler för motorer som av misstag lämnats löpning.
SAE: s kampanj väckte uppmärksamhet från National Highway Traffic Safety Administration, som senare föreslog att dessa ändringar skulle antas som en ny förordning. Idén möttes dock av motstånd och är för närvarande i limbo.
Trots det stillastående politiska beslutsfattandet valde vissa biltillverkare frivilligt att utrusta sina fordon med varningsskyltar eller felsäkra händelser för motorer kvar på i bilar med nyckellösa tändningar. Till exempel stänger vissa nyare Ford-fordon med nyckelfri tändning automatiskt av motorerna efter 30 minuter om nyckelbrickan inte finns någonstans i fordonet.
Vi har kontaktat NHTSA, SAE och flera biltillverkare för kommentarer och kommer att uppdatera det här inlägget om det finns några svar.
Uppdatering: Vi har inkluderat ett kort svar från NHTSA på uppdrag av Department of Transportation (DOT).
DOT talesman:
Säkerhet är alltid NHTSA: s första prioritet. Vi vet från omfattande forskning att de flesta dödsfall i fordon orsakas av mänskliga beslut och misstag. Vi är fast beslutna att fortsätta våra program för att informera och utbilda allmänheten att göra säkrare val.
Uppdatering 2: Vi kontaktade Toyota Motor Corporation, där en talesperson beskrev de många varningarna som dess fordon har för att meddela föraren att tändningen fortfarande är "på":
Toyotas Smart Key System uppfyller eller överträffar alla relevanta federala säkerhetsstandarder samtidigt som det ger extra bekvämlighet, förbättrat stöldskydd och personliga säkerhetsfördelar. Toyotas Smart Key System tillhandahåller också flera lager av visuella och auditiva varningar för att varna passagerare om att fordonet körs när föraren går ut med nyckelbrickan. Detta varningssystem inkluderar tre externa ljudlarm (och en inre hörsellarm), som ljuder om en passagerare lämnar fordon med nyckelbrickan när växellådan är i "Park" utan att stänga av motorn och förardörrens skick går från öppen till stängd.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
