JVC Everio GZ-HD40 recension

Sammanfattning

Den obönhörliga marschen bort från band och skivor har tagit fart i Camcorder Land – och denna trend kommer att fortsätta tills MiniDV och DVD-hemvideotillverkare tar plats på den föråldrade hyllan bredvid Walkman-kassettmusikspelare och analoga tv-apparater. Detta kommer inte att hända över en natt, men det händer mitt framför våra ögon när flashbaserade videokameror med hårddiskar vinner över allmänheten och tar del av konkurrerande format. I grund och botten är det iPod-fenomenet som dramatiskt omformar videokameran. Enligt branschchefer minskar försäljningen av band- och DVD-kameror medan de nya – och definitivt coolare – formaten tar över. Nästan alla de senaste utgåvorna var baserade på minneskort, flash eller hårddisk. Och många av dem är högupplösta. Jag är ett stort fan av högupplösta hårddiskvideokameror eftersom deras lagringskapacitet inte går att slå. Det är bra att inte oroa dig om du har tillräckligt med tomma band eller DVD-skivor för att spara minnen. Och den lilla storleken och vikten på blixtbaserade modeller är också en vinnare. Slutligen är en högupplöst videokamera den enda vägen att gå, även om de är mycket dyrare än SD ($799 USD är fortfarande ungefär det billigaste, jämfört med $250 USD för MiniDV). Med dessa preferenser på bordet testade jag gärna en ny JVC HD Everio med en 120GB hårddisk. Den här högupplösta videokameran sparar upp till 15 timmars AVCHD-video av bästa kvalitet plus att den utför flera andra unika trick som vi kommer att avslöja på följande sidor. Är det värt 1 300 musslor? Läs vidare, läs vidare...

Funktioner och design

Den svartkroppade GZ-HD40 har en CMOS-sensor på 3,3 megapixlar (en första för JVC) och är en kompakt, robust liten videokamera som tippar vågen på bara 19 uns med batteriet påsatt. Den ligger bra i handen och det justerbara kardborrebandet ger en bekväm men åtsittande passform. Den övergripande designen är dämpad men formgivarna gick vilda på den yttre LCD-dörren och lade till för många logotyper. En cool sak är att de stora bokstäverna "HD" blir blå när du slår på och öppnar skärmen. Vi är alltid sugna på en ljusshow. Videokameran mäter 2,87 x 2,68 x 4,87 (WHD, i tum, endast kropp). Tyvärr när du ansluter batteriet sticker det ut bakifrån och förstör designlinjerna. Jag föredrar mycket ett infällt batteri - som finns på Canon, Sony och Panasonic-modeller - än detta i din ansiktskonfiguration. Åtminstone satte de inte HDMI-anslutningen bakom batteriet som folket på Panasonic (kolla in vår Panasonic HS9 recension).

En av de mer ovanliga egenskaperna hos denna videokamera är inte extern utan intern. Det (tillsammans med $999 USD 80GB HD30) är de enda modellerna som kan spela in två typer av HD-video: AVCHD och MPEG-2 TS. Du kan fråga dig själv varför i hela friden skulle de göra detta? Ganska enkelt – det ger alternativ för kvalitet och inspelningstid. Det ger också videoredigerare breda programvaruval. En av de kritiska specifikationerna för överlägsen video är bithastigheten som visas som Constant Bit Rate (CBR) eller Variable Bit Rate (VBR), rankad i megabit per sekund. I teorin, ju högre spec, desto bättre kvalitet. Den högsta för AVCHD i denna Everio är 17 Mbps medan MPEG-2 TS är 26,6 Mbps. Denna högre bithastighet ger dig kvaliteten men den tar också mer utrymme. Så om du vill spela in 15 timmars 1920 x 1080 video med högsta upplösning, skulle du ställa in den på att spela in i AVCHD. Om du letar efter den bästa kvaliteten och "bara" behöver 10 timmar, använd MPEG-2 TS. Menyalternativ låter dig ändra i farten - vilket är vad vi gjorde i våra tester. För helvete introducerade Canon nyligen tre AVCHD-modeller som spelar in med 24 Mbps. Den som liknar HD40 mest är 120 GB Vixia HG21 ($1 299 USD) med 12x zoom och optisk bildstabilisering. Vi finns på listan för att granska en så vi rapporterar så snart vi kan. Även för rekord spelar HDV-bandbaserade videokameror in med cirka 25 Mbps, anledningen till att deras kvalitet var bättre än tidigare AVCHD-modeller. Vi avviker...nu tillbaka till HD40.

Framsidan av HD40 domineras av den 10x optiska zoomen som är en nyans mindre än konkurrerande Canons och Sonys med sina 12x-objektiv. Den här videokameran har en manuell linsskyddsomkopplare snarare än automatisk, men det är åtminstone inte en plastkåpa som är bunden av ett snöre. Framtill finns också ett litet LED-ljus som egentligen bara är bra för motiv mindre än 5 fot bort. Ovanför lampan sitter en sensor för den medföljande fjärrkontrollen och under lampan finns en liten lucka som täcker USB-utgången.

Den högra sidan innehåller 120 GB hårddisk och det finns en logotyp som intygar detta faktum. Mot fronten finns ett fack med ingångar för hörlurar och tillbehörsmikrofoner. Till vänster finns den utsvängbara LCD-skärmen. Det är en högkvalitativ 2,8-tumsskärm med betyg på 207K pixlar med ett bildförhållande på 16:9 så att du kan rama in dina widescreen-HD-inspelningar på rätt sätt. På vänster sida av skärmen finns flera praktiska kontroller och en joystick. Tryck på Index-knappen så ser du på minut hur mycket inspelningsutrymme som finns tillgängligt. Det är ganska fantastiskt att se 15+ timmar. Tryck på knappen igen så ser du på minut hur mycket batteritid som är kvar. 4-vägs joysticken hjälper dig att navigera genom menyer och göra manuella justeringar. Menyknappen ger dig tillgång till just det.

Med skärmen öppen hittar du en mängd olika tangenter på huvuddelen. De är ganska standard - radera, auto/manuell/info, spela upp/spela in, snabb granskning/direkt säkerhetskopiering, direkt skiva/fokushjälp och ström på/av. Du kommer också att se fläktens inlopp och utlopp för att kyla hårddisken; talaren är här också.

På toppen av HD40 hittar du en stereomikrofon, ett fodral för tillbehörsshowen (kallt, tyvärr), flera indikatorlampor tillsammans med bred/tele-vippomkopplaren och en snapshot-knapp för att ta bilder (2432 x 1368, 3,3 MP). De kan sparas på hårddisken eller ett microSD-kort. Baksidan domineras av batteriet (igen tyvärr). Till höger om den finns en liten lägesomkopplare (video/stillbild), inspelningsknappen och två fack för en mängd olika anslutningar – DC-ingång för att ladda den, HDMI, komponent och A/V-utgång för att titta på dina inspelningar. På botten finns ett fack för det lilla microSD-kortet som även kan spela in HD-video om du har ett klass 4 eller högre kort. 4 spelningar ger dig ytterligare 30 minuters AVCHD-film. Det finns också en kontakt för den medföljande Everio-dockan som i princip replikerar alla portar på enheten så att du kan ha ett snyggt skrivbord – eller var som helst.

JVC Everio GZ-HD40 levereras med ett solidt kit: AC-adapter, batteri, komponent, A/V- och USB-kablar, en fjärrkontroll, dockningsstationen och mjukvaru-CD-ROM inklusive CyberLink PowerDirector 6 NE för HD-redigering, PowerProducer 4 NE för att skapa Blu-ray, AVCHD och DVD-skivor, PowerCinema NE för Everio för HD-filhantering och uppspelning och PowerDVD 7 NE för uppspelning av AVCHD diskar. Du behöver en HDMI-kabel och microSD-kort för att runda ut det tillsammans med ett extra batteri eftersom hårddisken och LCD-skärmen slukar ström som en galning.

När batteriet var laddat och kortet laddat var det dags att spela in lite video.

Bild med tillstånd av JVC

Prestanda och användning

Innan jag börjar med prestanda, låt mig fråga – varför lade inte JVC in optisk bildstabilisering i en videokamera på 1 299 USD? Hur sådana här beslut fattas när liknande Canons och Sonys har OIS är ganska fantastiskt. "Ja, men vår videokamera har två typer av HD-inspelning" är det mest troliga svaret. Det skär det inte. Nog med mitt gnäll.

Jag ställde in HD40 på grundläggande autoläge och spelade först in XP bästa AVCHD-video och spelade sedan in liknande scener i de finaste MPEG-2 TS FHD-filmerna. Tyvärr får JVC dig att arbeta hårt för att göra detta. Du måste klicka på menyn, gå till Basic Settings, välj sedan Stream Format, välj sedan mellan de två. Detta borde verkligen förenklas men jag antar att folk inte kommer att byta mellan dem ofta. Då kanske de igen så det borde vara lättare.

Videokameror är en av konsumenternas favorit CE-produkter eftersom allt du gör är att ställa in dem på Auto, sikta, rama in och spela in, och zooma hela tiden till ditt hjärta. Det är så enkelt att de är fantastiska att använda. Även om du byter till Manuell är HD40 ett enkelt verktyg. Du har alternativ för att manuellt justera fokus, vitbalans, slutartid, bländare, skärpa och så vidare. Videokameran har också grundläggande Program AE-inställningar för typiska scener som porträtt, landskap och så vidare.

Höstens första svala vindar hade anlänt så det var dags att spela in några färgglada träd, klarblå himmel och en mängd olika Crayola-liknande mammor för att skapa scenen. Jag filmade också en del material inomhus för att se hur videokameran hanterade svagt ljus. Jag tog ett gäng stillbilder för att se hur de skulle komma ut.

Innan jag börjar med kvalitet, låt mig notera att videokameran hanterar bra, kontrollerna är inom räckhåll, den zoomar och fokuserar snabbt med lite "grepp". Det är ganska lyhört.

När inspelningen var klar var det dags att spela upp dem på min 50-tums 1080P Panasonic-plasma via HDMI. En av de coola sakerna med den här videokameran är det faktum att den uppkonverterar 1920 x 1080I-videon till 1080P med 60 bilder per andra med ett Genessa-chip som finns i avancerade JVC HDTV-apparater. När jag tittade på videon var "1080P" en av de på skärmen visas. Visserligen var den inte lika bra som en Blu-ray-skiva, men jag var väldigt nöjd med färgnoggrannheten och bristen på brus i vidsträckta områden på blå himmel. Lövverk och blommor var så bra som möjligt. Där HD40 föll var inomhus med svagt ljus. Färger tenderade att tvätta ut och buller var definitivt på displayen.

Även om jag noggrant undersökte skärmen, fanns det ingen natt-och-dag-skillnad mellan AVCHD XP och MPEG-2 TS FHD-video. Som sagt, jag kunde se några kompressionsartefakter i AVCHD-filmerna, särskilt i trädtopparna som rör sig i vinden. Det som är natt och dag är fortfarande kvalitet. Den här videokameran – och praktiskt taget alla andra – kan helt enkelt inte ta ett anständigt, välfokuserat fotografi. Och är fallet med så många videokameror, mikrofonen fick vinden att låta som orkanen Ike – även med vindfiltret på.

Slutsats

GZ-HD40 och dess mindre syskon, HD30, är ​​konstiga ankor. De tar kvalitetsvideo men jag förstår inte behovet av två typer av HD-inspelning. Jag skulle mycket hellre se att JVC använder MPEG-2 TS och lägger till optisk bildstabilisering. Det skulle vara ett mycket mer tilltalande paket. Slutsats? En solid men inte enastående högupplöst videokamera men du måste älska den där 120 GB hårddisken.

Fördelar:

• Massivt 120 GB lagringsutrymme
• Bra färg i bra ljus
• Kompakt och lyhörd

Nackdelar:

• Ingen optisk bildstabilisering
• Bullrigt i svagt ljus
• Zoom bör vara mer kraftfull

Redaktörens rekommendationer

• JVC kommer att börja leverera Roku TV-apparater, troligen i slutet av året