Laptop eller surfplatta? Här är vad du bör ta med till campus

Så du gör dig redo att gå tillbaka till college. Du har lite pengar som bränner hål i fickan och ett trängande behov av att hämta en ny enhet för den kommande terminen. När du börjar shoppa runt upptäcker du att saker och ting inte är fullt så enkla – valmöjligheterna finns i överflöd och handlar om mer än bara tillverkaren och priset.

För det första är dina alternativ idag inte begränsade till en traditionell "bärbar dator". Det finns fantastiska surfplattor och cabriolet 2-i-1s att tänka på också, liksom många på Windows-sidan som fungerar lika bra som en bärbar dator. Kasta in rikedomen av alternativ på olika plattformar som Mac, iPadOS, Android och Chrome OS, och beslutet om vilken maskin som ska tas med till campus blir ganska komplicerat.

Du kanske till och med undrar om du kan komma undan med att bara ta med en iPad till college. Det är en vågad bedrift, men är det möjligt? Här är våra rekommendationer, uppdelade i avsnitt som belyser fördelarna och nackdelarna med varje typ av enhet.

Design

Som nämnts i inledningen har du tre typer av enheter att överväga. Det finns den traditionella bärbara clamshell-datorn, surfplattan och den konvertibla 2-i-1 som kan förvandlas mellan de två. Ditt val av operativsystem kommer att variera beroende på formfaktor, med Windows 10 och Chrome OS som stöder alla tre, MacOS stöder uteslutande bärbara datorer och iPadOS och Android som stödjer surfplattor. Innan du börjar bör du kolla in vår lista med bästa bärbara datorer för college för att få en känsla för det bästa som finns där ute, och om du har en budget, då vill du referera till bästa budget bärbara datorer du kan köpa också.

Till att börja med har den klassiska bärbara datorn i clamshell-formatet sina fördelar. Det kommer sannolikt att ha det största batteriet, de flesta portarna för att ansluta till externa enheter (även om vissa moderna bärbara datorer saknas i detta avseende), och det bästa tangentbordet i full storlek med en standard layout. En av de viktigaste uppgifterna för en högskolebunden bärbar dator är att göra anteckningar i klassen, och du vill ha ett bra tangentbord som kan hålla jämna steg med din skrivhastighet - bekvämt och utan att orsaka trötthet. Två bra exempel inkluderar Dell XPS 13 och den Apple MacBook Air M1, som båda har utmärkta tangentbord och batteritid men begränsad anslutning. Valet av endast USB-C-port betyder att du kan behöva ha några donglar i ryggsäcken när behov uppstår, som att snabbt byta data via ett USB-minne.

Surfplattan har samtidigt sina fördelar. Till att börja med är den byggd kring en pekskärm som är lätt att navigera och innehåller ofta eller stöder en penna för att ta handskrivna anteckningar, kommentera dokument och rita på skärmen. Om du gillar att göra anteckningar för hand snarare än att skriva, är en surfplatta ett utmärkt alternativ – och det finns fördelar med att göra det, till exempel möjligheten att inkludera skisser i dina anteckningar tillsammans med texten. Du kan ansluta ett tangentbord till de flesta moderna surfplattor som låter dig använda det som mer av en traditionell bärbar dator, men hur väl sådana konfigurationer fungerar i ett varv kan variera, och löstagbara tangentbord tenderar att ha mindre tangentavstånd och vingliga känna. Och surfplattor, särskilt iPads och Android-surfplattor, tenderar att ha bra standby-batterilivslängd som varar i dagar när du inte aktivt använder enheterna.

Det finns många fantastiska surfplattor inklusive Microsofts Surface Pro 7 och Surface Go 2, olika Chrome OS-surfplattor inklusive Lenovo Chromebook Duet, den Apple iPad Pro eller iPad Air, och ett veritabelt menageri av Android-surfplattor. Apple iPads var en gång dåliga val som allsidiga datorenheter eftersom de saknade extern mus och pekplatta support, men det förändras med de senaste versionerna av iPadOS och de tillgängliga bilagorna som Magic Tangentbord. För att inte tala om att använda Apple Pencil med en iPad Pro är en sublim upplevelse.

Den konvertibla 2-i-1 har en skärm som kan vändas från clamshell-läge genom tält- och medialägen till tablettläge. Den delar många av samma fördelar som bärbara datorer med clamshell, inklusive ett tangentbord i full storlek, ett stort batteri och ett bra urval av portar. Du kommer att upptäcka att den inte är lika bekväm i tablettform som en riktig tablett eftersom du inte bara håller i skärmen utan även i den nedre halvan av chassit. Du kommer dock att få pennstöd, och nyare konvertibla 2-i-1:or med bildförhållande på 16:10 och 3:2 ger mer pappersliknande dimensioner för att ta handskrivna anteckningar. Kolla in vår lista över bästa 2-i-1 för fantastiska alternativ, inklusive det bästa, HPs Spectre x360 14, som har en 3:2-skärm i ett litet chassi som är välbyggt och ser bra ut.

Bärbarhet

Tabletter är de överlägset mest bärbara enheterna, de väger vanligtvis långt under två pund och är extremt tunna. Det är sant oavsett om du pratar om en Windows 10-surfplatta som Surface Pro 7 eller den senaste 12,9-tums iPad Pro. De är mindre bärbara när du väl inkluderar det löstagbara tangentbordet, men även då tenderar de att vara tunnare och lättare än traditionella bärbara datorer med clamshell och 2-i-1:or.

De flesta bärbara datorer med clamshell väger över 2 pund och något tjockare än kombinationen av surfplatta/tangentbord. De kan dock vara mycket bärbara, till exempel med 2,8-punds Dell XPS 13 som är en liten 13-tums bärbar dator oavsett mått. Dagens bästa bärbara datorer, inklusive Chrome OS-maskiner och MacBook Air och Pro, behöver inte ta upp mycket plats i ryggsäcken eller tynga ner dig.

Detsamma gäller för cabriolet 2-i-1, som vanligtvis är ungefär samma bredd och djup som deras clamshell-motsvarigheter men ibland något tjockare. De HP Spectre x360 13 är förmodligen den minsta 2-i-1 du hittar, även om den är konstruerad av bearbetad aluminium och så väger den lika mycket som XPS 13 på 2,8 pund. Observera att om du är intresserad av den här stilen är du begränsad till Windows 10 och Chrome OS. Detta är en typ av bärbar dator som Apple ännu inte har tagit itu med.

Prestanda

De bärbara datorerna som du förmodligen kommer att överväga för college tenderar att ha de snabbaste tillgängliga processorerna, och några till och med utrusta diskreta GPU: er på ingångsnivå som i många fall kan hantera lätt spel och snabba upp kreativiteten applikationer. Det är perfekt för alla med ett huvudämne som inkluderar att arbeta med Adobe-program, till exempel. Samtidigt, om vi pratar om Windows 10 och MacOS, kräver operativsystemet mer resurser och kommer att beskatta dessa snabbare CPU: er och GPU: er mer än ett lättviktigt operativsystem som Chrome OS – som inte kör den här typen av resurskrävande appar i någon fall. Du kanske hittar långsammare CPU: er och bara integrerade GPU: er i Chromebooks, men de kommer ofta att kännas lika snabba eftersom Chrome OS inte skapar samma börda.

Konvertibla 2-i-1-enheter är likvärdiga med college-bundna bärbara clamshell-datorer i sitt urval av CPU: er och GPU: er, och deras relativa prestanda är densamma. Du kan naturligtvis få snabbare bärbara datorer med clamshell, inklusive spelmaskiner, men i den tunna och lätta kategorin som är mest meningsfull för college, tenderar konvertibla 2-i-1:or att hänga med. Windows 10 surfplattor, å andra sidan, använder långsammare processorer som genererar mindre värme och förlänger livslängden för en surfplattas mindre batteri. De fungerar vanligtvis inte lika bra som clamshells och konvertibla 2-i-1:or.

Android-surfplattans prestanda varierar mycket, så det finns ingen hård och snabb regel som vi kan tillämpa här. Apples iPads, dock, särskilt de senaste iPad Pro-modellerna, är extremt snabba surfplattor som drar nytta av deras lätta operativsystem och snabba processorer, inklusive Apples Silicon M1-processor. De kommer att ge prestanda som liknar clamshells och konvertibla 2-i-1, om inte snabbare i vissa fall. Varningen, som vi kommer att täcka mer i följande avsnitt, är att iPads inte kör de fullständiga versionerna av olika applikationer, såsom Microsoft Office och Adobe-sviterna, och därför är det omöjligt att tillhandahålla en äpple-till-äpple-prestanda jämförelse. iPad-programvara tenderar att vara enklare och kräver färre resurser, vilket gör iPad-appar snabba men inte fullt utrustade.

Kompatibilitet

Kompatibilitet är också viktigt. Du vill vara säker på att din valda enhet kommer att köra alla applikationer du behöver och komma åt din skolas elevportal utan problem. Dessutom vill du ha tillgång till skolresurser som skrivare och ha tillgång till andra tillbehör som du kan behöva som skannrar. Att inventera dina behov innan du fattar ditt beslut är viktigt - du kanske inte behöver någon ovanlig programvara eller kringutrustning, beroende på din huvudämne, men du vill inte välja en maskin som hindrar dig från att få ditt arbete Gjort.

Den överlägset mest kompatibla plattformen är Windows 10. Du är praktiskt taget garanterad att köra varje applikation och ansluta till alla enheter som används på college om du väljer en Windows 10-maskin. Den nivån av kompatibilitet ger viss komfort. Det betyder att du kan dyka upp den första dagen på terminen och komma till jobbet utan att oroa dig för om du kan komma åt skolans nätverk, använda dess elevportal, skicka dokument till dess skrivare och ansluta till eventuell kringutrustning på campus. Windows 10 har naturligtvis inte stöd för mobilappar, men det är osannolikt att du stöter på ett sådant krav.

Nästa när det gäller kompatibilitet är MacOS. Även om du kan stöta på en och annan problematik bör du kunna använda alla nödvändiga applikationer och enheter. Det finns anledningar till varför Apples bärbara datorer är så populära på högskolor, och deras kompatibilitet är en av dem.

Chrome OS är en populär plattform bland utbildningsinstitutioner, inklusive både grund- och gymnasieutbildning och gymnasieutbildning. Det är möjligt att din skola kommer att ge bra stöd för Chromebooks, inklusive möjligheten att skicka dokument till delade skrivare lika enkelt som med Windows 10 eller Mac OS. Chrome OS på egen hand kör dock webb- och Android-appar, vilket innebär att du får begränsade versioner av de appar som stöds, som Microsoft Office, eller inga versioner alls. För allmänna läxor och webbåtkomstbehov är Chromebooks bra, men du vill se till att alla applikationer du kan behöva köra stöds. Dessutom stöds inte saker som de ovan nämnda delade skrivarna automatiskt på Chrome OS – du måste se till att skolan tillhandahåller stöd för Internet Printing Protocol (IPP). Vi kan lägga in Android-surfplattor här också eftersom samma typer av begränsningar gäller.

iPaden är också begränsad på många sätt. Återigen, du hittar inte de fullständiga versionerna av applikationer som Microsoft Office och Adobe-sviten. Och du behöver skrivare som stöder Apples AirPrint-protokoll, eller leverantörsspecifika appar från skrivartillverkaren om du vill skriva ut dina dokument på högskolans utrustning. Det avgörande steget här, och detta gäller även Chrome OS och Android, är att undersöka de applikationer du behöver och se till att en iPad kommer att stödja dem.

Så vilket är bäst, en bärbar dator eller en surfplatta?

Det säkraste alternativet är att investera i en bärbar dator med Windows 10, MacBook eller Windows 10 konvertibel 2-i-1. Om du bara kommer att skriva dina anteckningar, kommer en clamshell eller cabriolet 2-i-1 att ge den bästa upplevelsen. Sedan är det frågan om att få dina läxor gjorda - en Windows 10- eller MacOS-maskin kommer att se till att du ha tillgång till alla program du behöver, medan en Chrome OS, iPadOS eller Android-enhet kommer att vara mer begränsad. Bärbarhet var en gång en mer särskiljande faktor, men moderna clamshells och konvertibla 2-i-1:or är tunnare och lättare än någonsin och är inte så besvärliga att de gör dem obekväma att bära runt om.

En varning: Om du råkar gå på en högskola som har valt Chrome OS som sin plattform, kommer det att fatta ditt beslut åt dig. Och om du gillar att ta handskrivna anteckningar krävs en surfplatta eller en konverterbar 2-i-1 som stöder en penna. Men det är sannolikt extrema situationer för de flesta studenter.

Ett alternativ, om du har råd, är att köpa en bärbar dator samt en iPad eller Android-surfplatta. På så sätt kan du få det bästa av två världar – den mest bärbara enheten som är möjlig att bära från klass till klass och en fullt utrustad maskin för att säkerställa kompatibilitet. En budgetbärbar dator och en instegs-iPad ger inte mycket mer än en premiumversion av båda.

Redaktörens rekommendationer

• Jag är en datorrecensent, och det här är den du ska skicka ditt barn till college med
• Vänta inte på nästa generations spelbärbara datorer – här är vad du bör köpa istället
• HP Dragonfly Folio G3 ger tillbaka en ikonisk design som drar framåt
• De 5 mest experimentella bärbara datorerna 2021
• De bästa nya bärbara datorerna 2021: Innovation på alla fronter