Konsumentdrönare har orsakat problem för luftbaserade brandmän tar itu med skogsbränder under de senaste åren, med ett antal oseriösa operatörer som bestämt sig för att använda sina kamerautrustade flygmaskiner för att fånga dramatiska bilder av brinnande mark.
Rekommenderade videor
Tidigare denna månad inträffade dock en ovanlig incident i Arizona där en drönare faktiskt orsakade en skogsbrand. Lokala medier tyder på elden startade av misstag när drönaren kraschade på ett torrt landområde.
Branden den 6 mars började nära Kendrick Park, cirka 15 mil norr om Flagstaff, enligt US Department of Agriculture. Den brände mer än 200 tunnland skogsmark men som tur var stoppades den inom en dag genom ansträngningar från ett 30-tal brandmän. Inga personskador eller betydande materiella skador har rapporterats.
Brottsbekämpande myndigheter har inte släppt detaljer om drönarens fabrikat eller exakt hur branden startade, även om den har identifierat piloten som flög den, enligt Arizona Daily Sun.
Straffet för att orsaka en skogsbrand varierar, men den uppenbarligen oavsiktliga karaktären av denna speciella händelse bör ge piloten hopp om att eventuella straff inte kommer att vara för stränga.
Händelsen verkar vara det första rapporterade fallet av en konsumentdrönare som orsakade en skogsbrand. Och som vi nämnde överst, när det kommer till sådana bränder, är maskinerna oftare i nyheterna för att hämma brandbekämpningsinsatser snarare än att faktiskt orsaka en skogsbrand.
Drönarna utgör en risk för bemannade flygplan som tar itu med branden och har i vissa fall orsakat luftbaserade brandbekämpningsinsatserna avbryts tills drönaren flyger bort från platsen eller tills piloten grips.
Under förödande bränder i norra Kalifornien i oktober förra året, till exempel, berättade Cal Fires talesman Daniel Berlant CNBC att "under åren … detta problem [har] blivit en trend."
Federal Aviation Administration varnar drönarpiloter för att de kan få "betydande" böter om de stör räddningsinsatserna med sina maskiner.
Tjänstemän i Kanada har under tiden anammat tekniken för skogsbrandsutredningar, och Albertas regering arbetar med drönarföretaget Elevated Robotic Services under 2016 att flyga maskinerna över ett bränt område i provinsen för att bedöma skadorna och fastställa hur branden startade.
Elevateds quadcoptrar använder vanliga HD-kameror tillsammans med infraröda och ultravioletta enheter för att samla in bilder som senare sys ihop som en del av en så kallad "fire mapping"-process. Bilderna analyseras och kan placera platsen för en brands uppkomst inom 9 meter, ett mycket mer fokuserat område än vad som kan uppnås med helikoptrar, som måste flyga på högre höjd av säkerhetsskäl och för att förhindra att bladen vädrar kvarvarande lågor och orsakar ytterligare störningar på scen.
Redaktörens rekommendationer
- Rök från skogsbrand får Google att utfärda råd om arbete hemifrån
- Ett missöde med en drönare visar att flygande maskiner faller från himlen
- hoppsan! Drönarleveranskrasch slår ut ström för tusentals
- Bud på att ersätta fyrverkerier den 4 juli med drönare slutar i frustration
- Amazon visar upp en ny leveransdrönare före provtjänst
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
