Kongressen vill ha svar över Gmail Fiasco, datainsamling på iPhones

Kongressen kräver nu svar från Apple och Google angående datainsamling på iOS- och Android-enheter. Både Apples vd Tim Cook och Alphabets VD Larry Page fått brev från energi- och handelsutskottet där de sökte förklaringar om hur dessa enheter samla in och använda inspelat ljud, platsinformation, hur tredjepartspartners och utvecklare kommer åt data, och mer.

Sonden kommer strax efter rapporter dök upp att tredjepartsutvecklare har full tillgång till meddelanden i Gmail tillsammans med mottagarens adress och tidsstämplar. Åtkomsten inkluderar även data som härrör från användningen av Gmail-plugin för prisjämförelse, reseplanering och så vidare. Hittills finns det inga bevis för att dessa tredje parter har missbrukat personuppgifter.

Som ett exempel skannar Googles partner Return Path enligt uppgift mer än 100 miljoner e-postmeddelanden om dagen som skickas och tas emot av Gmail-användare som kommer åt dess nätverk. Företaget hävdar att dess algoritmer kan upptäcka och slänga personliga e-postmeddelanden från dess system, men algoritmen felkategoriserade initialt personliga e-postmeddelanden, vilket tvingar dataanalytiker att spendera flera dagar på att läsa 8 000 e-postmeddelanden så att de kan träna systemet att korrekt märka e-postmeddelanden.

Enligt Google undersöker det alla tredjepartsutvecklare innan de ger åtkomst till Gmail-meddelanden och kräver användartillstånd. Problemet är att tillståndsbegäranden ofta inte anger om användare ger e-poståtkomst till en människa eller en dator.

Brevet till Page tar upp Gmail-skandalen och påpekar att i juni 2017 sa Google att innehållsskanning i Gmail för att tillhandahålla personliga annonser skulle stoppas "håll integritet och säkerhet av största vikt." Men trots löftet har tredjepartsutvecklare fortfarande tillgång till Gmail-innehåll även om de inte skapar personligt anpassat annonser.

"Google tillät fortfarande tredje part att komma åt innehållet i användarnas e-postmeddelanden, inklusive meddelandetext, e-postsignaturer, och kvittodata, för att anpassa innehållet. I samband med gratistjänster som erbjuds av tredje part väcker dessa metoder frågor om hur representationer som görs av en plattform utförs i praktiken”, står det i brevet.

Men undersökningen slutar inte där. Brevet till Page påpekar det Android enheter kan/gör samla in "icke-utlöst" ljuddata från konversationer som genomförs nära enheten för att upptäcka en "trigger"-fras. Det finns också förslag på att tredjepartsappar på Android har tillgång till och använder "icke-utlöst" ljuddata utan att informera enhetens ägare.

Under tiden känner Cook också av värmen. Kongressen pekar på appar som fortfarande finns på App Store som Apple anser "motsäga" företagets värderingar, såsom apparna som tillhandahålls av Google och Facebook. Apple hävdar att det nyligen ändrade sin App Store-policy för att begränsa mängden data som samlas in av tredje part, men de läser Gmail-meddelanden.

De två bokstäverna också adressdatainsamling som används av mobiltorn när platstjänster, Wi-Fi och Bluetooth är inaktiverade, det finns inga installerade appar och enheten har inget SIM-kort. Data lagras lokalt på enheten och tillhandahålls till Google när nätverkskapaciteten har återupprättats. Kongressen vill veta om Apples produkter har samma datalagringsförmåga.

Uppdaterad 10 juli: Lade till nyheter om de två informationsförfrågningarna.

Redaktörens rekommendationer

• Din iPhone kanske samlar in mer personlig information än du inser
• Google Fi: Telefoner, prenumerationer, priser, förmåner och mer förklaras
• Apple medger att iPhone 11s delar användarens platsdata – men samlar inte in dem
• Över 1 000 Android-appar samlar in användardata utan tillstånd
• Ja, Google spårar och samlar in dina onlineköp via Gmail. Men varför?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.