Företagets Google X-team har enligt uppgift påbörjat vad som kan vara dess mest ambitiösa uppgift hittills: samla in en massa genetiska och molekylära data för att bygga en bild av vad som utgör det perfekta friska mänsklig. Google Glass är det inte.
Rekommenderade videor
Tusentals frivilliga
Googles "Baseline Study" kommer att samla in data från 175 volontärer med tusentals fler som förväntas bli involverade i projektet över tid, Wall Street Journal rapporterade i torsdags.
Mannen som anklagas för att ta på sig den monumentala uppgiften att definiera en frisk människa är molekylärbiologen Andrew Conrad. För att hjälpa honom mot sitt mål har Conrad satt ihop ett team på cirka 100 experter från en rad olika vetenskapliga områden.
Om projektet visar sig framgångsrikt kan det möjliggöra tidigare upptäckt av livshotande sjukdomar som t.ex cancer, vilket gör det möjligt för medicinska forskare att fokusera mer på förebyggande än att bota, enligt Tidning.
"Med alla komplexa system har tanken alltid funnits där för att proaktivt ta itu med problem," sa Conrad och noterade "det är inte revolutionerande."
"Vi ställer bara frågan: Om vi verkligen ville vara proaktiva, vad skulle vi behöva veta? Du måste veta hur den fasta, välkörande saken ska se ut”, sa vetenskapsmannen.
Google hoppas att Conrad och hans team genom att öppna upp sin expertis inom informationsbehandling för medicinska forskare lättare upptäcka mönster, eller biomarkörer, som i slutändan kan leda till att sjukdomar och sjukdomar upptäcks mycket tidigare skede.
Integritet
Deltagarna i studien har försäkrats att deras namn aldrig kommer att kopplas till den insamlade informationen, med allt material som endast används för syftet med Baseline-projektet.
Conrad och hans team började arbeta för ett par månader sedan och samlade in prover av kroppsvätskor från den första gruppen av deltagare. När studien utvecklas kommer Duke och Stanfords medicinska skolor att hjälpa till att införliva många fler frivilliga i forskningen.
Sam Gambhir, en medicinsk expert från Stanford University som har arbetat med Baseline-teamet från början, förstår att Conrad och hans forskare är med i det under lång tid.
"Han förstår att det här inte är ett mjukvaruprojekt som kommer att göras om ett eller två år," sa Gambhir. "Vi brukade prata om att bota cancer och göra det här om några år. Vi har lärt oss att inte säga de sakerna längre."
Ett växande intresse för hälsa
Google har redan visat intresse för hälsoområdet, efter att ha utvecklats nyligen en smart kontaktlins för att hjälpa dem med diabetes att övervaka glukosnivåerna mer effektivt. Faktum är att Conrad sa att det är troligt att denna smarta linsteknik kommer att användas av studiens deltagare som en del av Baseline-teamets forskning.
Glas, ett annat projekt som utvecklats inom Google X-labbet, förväntas också bli bli ett användbart verktyg i det medicinska området när den väl släpps i full skala.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
