Från självstyrande kulor till hjärn-dator-gränssnitt och robotinsektsspioner, det finns massor av militär teknik som låter som något direkt ur en science fiction-film. Nu ser den amerikanska militären uppenbarligen efter att lägga till ytterligare en teknik till mixen: vattenbaserade mikroorganismer som kan användas för att upptäcka fiendens ubåtar, undervattensdrönare eller dykare. Tänk på det som en levande närhetssensor och du kommer inte att vara för långt ifrån kursen.
Arbetet, som stöds av United States Naval Research Laboratory, syftar till att använda genetisk modifiering för att förändra sammansättningen av havsbakterier så att den reagerar på särskilda ämnen. Dessa kan inkludera vissa metaller, mänskligt DNA, bränsleavgaser och mer. Dessa reaktioner kan få bakterierna att ge upp elektroner, en förändring som kan övervakas och plockas upp av USA-ägda vattendrönare. Projektet är fortfarande ett forskningsinitiativ, snarare än något som är redo att rullas ut, men det kan enligt uppgift bara vara ett år från en proof of concept demonstration.
Rekommenderade videor
"Vi vill flytta syntetisk biologi från laboratoriet till fältet," Dimitra Stratis-Cullum, som leder United States Army Research Laboratorys team för biomaterial, berättade för Defense One. "Det är en stor drivkraft för oss, och så det finns mycket verktygsutveckling för att göra det."
Exakt vilken form dessa marina bakterier skulle ta för den färdiga produkten är ännu inte klart. Stratis-Cullum föreslår att den skulle kunna göras för att fungera som en sensor "inbäddad i en uniform" som kan utlösa en färgförändring om närvaron av ett visst material upptäcks. För närvarande arbetar teamet enligt uppgift på sätt att "tuffa" organismerna för att göra dem mer mångsidiga.
Projektet är bara en del av ett bredare initiativ på 45 miljoner dollar som äger rum i armén, marinen och flygvapnets divisioner i den amerikanska militären. Programmet "Applied Research for the Advancement of Science and Technology Priorities Program on Synthetic Biology for Military Environments" (kommer med en catchy namn var uppenbarligen inte en del av investeringen) syftar till att skapa några nästa generations genetiska verktyg som militären kan dra nytta av inom en snar framtid framtida.
Redaktörens rekommendationer
- Leverans av vingdrönare till det första amerikanska storstadsområdet
- Jaybirds nya Vista 2 trådlösa öronsnäckor är tuffa nog för den amerikanska militären
- Autonoma drönare hjälper till att hålla en amerikansk flygvapenbas i Kalifornien säker
- DARPA delar ut 14 miljoner dollar för att utveckla kärnraketmotorer för amerikansk militär
- USA begränsar handeln med Kinas största chiptillverkare på grund av påstådda militära band
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
