Panasonic LX100 är en GH4 i en kompakt kropp

På Photokina-mässan i Köln, Tyskland, tillkännagav Panasonic en rad nya produkter som gjorde entusiaster över hela världen entusiastiska. En av de nya produkterna är Lumix LX100, en kompaktkamera med fast objektiv som fortsätter både LX-serien och den gamla LC1-kameran med fast objektiv. I verkligheten är det dock en helt ny produkt för Panasonic och har några överraskande funktioner i lager. Vi hade en möjlighet att prova produkten innan produkten tillkännagavs officiellt, men vi tog en ännu närmare titt på mässan i Tyskland. Här är våra första intryck.

LX100 är den första kompaktkameran med fast objektiv någonsin som använder en stor Four Thirds-sensor. För den som inte är så mycket för tekniska detaljer är Four Thirds-sensorn, som även används i Micro Four Thirds-systemet, något mindre än APS-C-formatet som används i andra spegellösa och DSLR-system, men fortfarande mycket större än de flesta kompaktkameror sensorer. Detta betyder naturligtvis att den nya LX100 ger samma typ av bildkvalitet som Panasonics modeller med utbytbara linser, som GM1, GX7 eller GH4, och ställer den i konkurrens med Sonys

Cyber-shot RX-kameror och Nikons Coolpix A. Faktum är att kompaktkameran till och med stöder 4K-videoinspelning, vilket gör den till en seriös utmanare på kompaktkameramarknaden. (Du kan hitta de fullständiga tekniska specifikationerna för LX100 i vårt ursprungliga produktmeddelande här.)

Tyvärr, under vår praktiska tid på Photokina, fick vi inte sätta in ett SD-kort i en av kamerorna, eftersom de alla var förproduktionsmodeller. Vad vi dock kan kommentera är hur kameran känns i handen. På utsidan är den mest anmärkningsvärda egenskapen överflöd av rattar för manuell drift, som kommer att finna ett tycke för entusiaster. Dessa sätter också kameran i direkt konkurrens med Fujifilms X-seriemodeller, som alltid har fokuserat på manuell drift.

Längst upp till höger har LX100 en slutarhastighetsratt som låter dig enkelt växla från manuell exponering till automatisk exponering – på samma sätt som Fujifilm X100(S/T) används. När ratten är i läge "A" kommer kameran att bestämma den bästa slutartiden för en exakt exponering. Om du sätter den till något av tidsvärdena, som sträcker sig från "T" för långa exponeringar hela vägen till "4 000" för den snabbaste slutartiden på 1/4 000-0f-en-sekund, växlar över till antingen "S" (slutarprioritet) eller "M" (manuellt) läge beroende på inställningen av bländarratten (som vi kommer att ta itu med om en stund.) Förutom en på/av-knapp, zoomreglage, avtryckare och "Filter"-knapp, det finns också en exponeringskompensationsratt som låter dig justera kamerans valda exponeringsvärden i någon av de automatiska fotograferingarna lägen.

Relaterad:Panasonic uppdaterar Micro Four Thirds lilla under med Lumix GM5

Nästa upp är objektivet, som har två rattar och två spakar. Den främre ratten på objektivet är bländarratten, och precis som slutarhastighetsratten har den ett "A"-läge samt individuella lägen för manuell inställning av bländaren. Med hjälp av slutarhastighets- och bländarratten kan kameran ställas in på helautomatisk exponering (eller P-läge), bländarprioritet, slutarprioritet eller helt manuell exponering. Den andra ringen runt objektivet kan användas för olika funktioner, precis som objektivringar på andra kameramodeller. En av funktionerna som ringen kan användas till är zoomning, om du föredrar det framför att använda zoomspaken runt avtryckaren.

På den bakre änden av objektivet finns omkopplaren för bildförhållande som vi har sett från tidigare modeller i LX-serien. Den kommer med fyra positioner som låter dig växla mellan kvadratisk 1:1-bild, den klassiska 35 mm-formatbilden 3:2, den ursprungliga 4:3-aspekten av Micro Four Thirds-sensorn, och slutligen den moderna 16:9-aspekten som mest används för video. På objektivets vänstra sida finns en annan spak som låter dig växla mellan autofokus, makrofokus och manuell fokus. När spaken är inställd på MF, tjänar ringen runt objektivet för fokusering.

Vi har redan nämnt att LX100 har ett koncept som liknar det hos Fujifilms X100, och detta fortsätter på baksidan av kameran där LX100 har en integrerad elektronisk sökare. EVF är mycket större än den som Panasonic har lagt i den nya GM1 Micro Four Thirds-kamera och har en hög upplösning på ca. 2,4 miljoner pixlar. Faktum är att EVF verkar vara densamma som i GX7 mellanregister Micro Four Thirds-kamera, med skillnaden att den i LX100 inte kan lutas uppåt. Ändå är det ett mycket användbart tillägg och gör kameran mycket mer mångsidig.

Längre ner på baksidan av LX100 finns det en stor 3-tumsskärm som är bedömd med nästan en miljon punkter, vilket är precis tillräckligt med upplösning för att granska dina bilder men kanske inte räcker för kritisk manuell fokusering vid vidvinkel öppningar. Dessutom kan skärmen inte lutas, vilket är lite av en besvikelse eftersom du får en lutande skärm i nästan vilken avancerad kamera som helst nu för tiden. Så inga bilder från höga eller låga vinklar, såvida du inte är mer än sex fot lång eller tycker om att ligga platt på marken när du tar ett foto. En lutande EVF eller bakre display är något som Panasonic kanske vill överväga att lägga till i efterföljaren till LX100, eftersom det skulle vara en verklig fördel för användare, särskilt videografer.

Relaterad:Kamera telefon? Telefonkamera? Panasonics CM1 suddar ut linjen för skarpare snaps

På den övre högra sidan av LX100:s baksida finns ett snyggt tumstöd som liknar de du kan hitta i andra Panasonic-modeller, och tillsammans med det stora, uttalade frontgreppet ger det kameran en väldigt skön och säker känsla när hålls i handen. Tack vare sin ergonomiska design känns LX100 inte obalanserad även om objektivet är utdraget till sitt fulla zoomläge. Resten av kamerans baksida har en rimlig mängd knappar som låter dig komma åt inte bara inställningsmeny men också olika sorters direktfunktioner, plus tre funktionsknappar som kan tilldelas anpassade inställningar.

När man tittar på LX100:s menyer blir det ännu tydligare att kameran riktar sig till entusiasten fotograf som vill ha en högkvalitativ, mångsidig enhet utan att behöva släpa runt på en större och tyngre spegellös modell. När vi bläddrade igenom menyerna märkte vi en sida som fångade vår speciella uppmärksamhet - sidan med slutarinställningar. Här kan du inte bara växla mellan helmekanisk och elektronisk slutare för att möjliggöra slutartider som hög som 1/16 000 sek., men du kan också välja så snygga funktioner som time-lapse-fotografering eller stop-motion animation.

Som vi redan nämnt var kamerorna som visades på Photokina alla förproduktionsmodeller, så vi kan inte kommentera bildkvalitet och prestanda i nuläget. Vad vi dock märkte var hur snabb autofokusen verkade vara redan i dessa icke-slutliga modeller. Oavsett vald zoominställning eller bländare, var LX100:s AF blixtsnabb och extremt exakt, vilket är precis vad du kan förvänta dig av en avancerad kompaktkamera. Panasonic lovar att AF kommer att fungera i svagt ljus ner till -3 EV, vilket vi inte kunde testa i företagets starkt upplysta Photokina-monter.

Sammantaget är vårt första intryck av Panasonic LX100 mycket positivt. Den har ett väl genomtänkt koncept som borde göra de flesta entusiastfotografer glada. Och även om den är relativt stor för en kompaktkamera – betydligt större till och med än Panasonics minsta Micro Four Thirds-kameror med utbytbara linser – det ger en hel del kraft i ett paket som fortfarande kan anses vara kompakt, åtminstone i jämförelse med avancerade spegellösa modeller eller DSLR: er. Den mördande funktionen hos kameran är verkligen 4K-videoläget, vilket är något du inte hittar i många kompakta modeller än. Det, tillsammans med andra funktioner och allmän prestanda, kommer att behöva vänta tills vi kan få tag på en för en fullständig recension.

Redaktörens rekommendationer

• Panasonic tar sig an Sony i vloggningskameraspelet med kompakta Lumix G100
• Panasonic LX100 II förfinar upplevelsen av sin kraftfulla föregångare