Securities and Exchange Commission (SEC) utreder nu företag och individer för eventuellt bryter mot värdepapperslagar genom initiala mynterbjudanden (ICO), eller tokenförsäljning, av kryptovaluta. De SEC uppges ha utfärdats "dussintals" stämningar och informationsförfrågningar för att avgöra hur försäljning och förförsäljning av ICO: er fungerar eftersom de inte följer samma regler som reglerar börsintroduktioner (IPO) för att skydda investerare.
En börsintroduktion, eller Initial Public Offering, är när ett privatägt företag går till börs med sina aktier. Företag tar denna väg för att bli börsnoterade på aktiemarknaden, eller för att generera medel för att utöka sitt fotavtryck. Samtidigt använder företag en ICO för att samla in pengar till en ny kryptovalutaverksamhet eller plattform. Investerare använder lagligt betalningsmedel eller digitala mynt för att köpa en procentandel av den nya kryptovalutan i utbyte mot digitala tokens, vilket ger plattformen ekonomisk energi.
Rekommenderade videor
Ändå är det förfarandet som ICO använder som kan generera statligt engagemang. Det liknar hur utvecklare samlar in pengar för att skapa spel genom att sälja en "tidig tillgång"-token på digitala plattformar, som Steam, för att finansiera projektet. ICO: er listas som "programvaruförsäljningstokens" och använd deskriptorer som "crowdsale" eller "donation" istället för ICO-termen för att undkomma federal reglering.
Men SEC kommer ikapp och grillar nu företag som sålt digitala mynt för att samla in pengar, och advokater och rådgivningsbyråer som hjälper till med försäljning. SEC började kräva information förra året och rullade sedan ut cirka 80 stämningar under de senaste tre månaderna till företag och vad SEC kallar grindvakter: individer som hjälper till med försäljningen av ICO.
Enligt SEC bör virtuella valutor vara noteras som värdepapper och registrerad hos tillsynsmyndigheter. Jay Clayton, ordförande för SEC, tror att många "promotorer" av ICO: er och kryptovalutor helt enkelt inte följer värdepapperslagarna. Han bad byrån i januari att ändra på det.
"Marknadsproffs, särskilt gatekeepers, måste agera ansvarsfullt och hålla sig till höga standarder," sa Clayton. "För att vara rakt på sak, från vad jag har sett nyligen, särskilt i det första myntet som erbjuder utrymme, kan de göra det bättre."
Stämningarna begär information om sålda kryptovalutor, hur företag marknadsför tokenförsäljning och identiteten på individer som köpt dessa tokens. Stämningarna fördelades över flera städer inklusive Boston, New York och San Francisco. Namngivna källor som tittade på stämningarna angav inte om en ytterligare våg av stämningar är på väg till investerare i digitala mynt.
"Generellt är stämningar de styrda missilerna för SEC-tillämpningsåtgärder," säger Aaron Kaplan, en värdepappersadvokat och medgrundare av Prometheum. "Det kommer att bli en stor räkning för de som har opererat utanför de federala värdepapperslagarna, med fler SEC-tillämpningsåtgärder och åtal inom en snar framtid."
Online-återförsäljare Overstock tog ett dyk på börsen torsdagen efter avslöja i en myndighetsregistrering att det för närvarande är under utredning av SEC angående dess dotterbolag för kryptovalutabörs tZero. Företaget samlade in 100 miljoner dollar bara från sin ICO och ytterligare 150 miljoner dollar för att utöka sin blockchain-baserad handelssystem. Överlager måste nu tillhandahålla dokument relaterade till ICO och dess tokens.
Redaktörens rekommendationer
- Lyft följer Ubers popularitet, men det slog precis sin rival till Wall Street
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
