Chrome OS blir bättre, men det fungerar fortfarande inte för mig

Chrome OS, ett av de nyaste och mest omtalade operativsystemen som finns, har gjort stadiga framsteg under de senaste månaderna. Stöd för Android-appar, förbättrad surfplatta-funktionalitet och fler förbättringar gör det säkra, lättanvända och lätta att underhålla operativsystemet till ett allt mer attraktivt alternativ. Det är sant även för någon som jag själv, som har varit en hängiven Windows-användare sedan version 1.0 kom ut på gatorna.

Men dess fördelar har ett pris: Chrome OS är fortfarande avsevärt begränsat jämfört med Windows 10 på några viktiga sätt. Har dessa begränsningar någon betydelse för dig? Det är frågan, och låt oss ta en titt på några av dessa begränsningar för att se om de gäller dig.

Det är bra för författare

Tänk på min roll som teknikskribent. Min kärnuppgift är att sätta ord på papper, bokstavligt eller bildligt. För det mesta kräver den enkla handlingen att skriva och redigera mycket lite i form av datorkraft, avancerade applikationer eller mycket komplexitet av något slag.

Jag använder OneNote för att skapa många av mina egna utkast, och då gör jag mest kopiera och klistra till WordPress när det är dags att publicera. Detta steg kräver inget mer än en webbläsare och nästan vilken webbläsare som helst. Och min begränsade fotoredigering kan göras i en webbläsare, med någon av de gratis fotoredigeringsverktyg online där ute.

Till och med Chrome OS: s rykte som en onlinelösning håller inte längre mycket vatten. Tack vare en lokal filhanterare, Chrome OS-appar som kan fungera offline och bidraget från Android appar, är den huvudsakliga begränsningen för att använda Chrome OS när du inte kan komma åt internet hur lite lokalt lagringsutrymme många Chromebooks har. Men det förändras också, och i många fall kan du övervinna den begränsningen med hjälp av extern lagring.

Därför, om någon frågar mig om jag kunde göra mitt jobb som författare med Chrome OS, skulle mitt svar vara ett otvetydigt "Ja". Men det finns gott om roller, även i mitt eget liv, där saker och ting är väldigt annorlunda.

De flesta människor är inte bara författare

Jag var sälj- och marknadsföringsproffs för bara några korta år sedan - och tillbringade ett halvt decennium som försäljningsingenjör. I var och en av dessa roller var mina professionella datorkrav mycket annorlunda än de är idag. Jag behövde komma åt alla typer av företagssystem, koppla in alla typer av kringutrustning och köra ett antal stationära applikationer.

Men återigen, världen har förändrats sedan dess. Många företagssystem är tillgängliga för Chrome OS-användare idag genom webbappar med allt bättre förmåga, och många av de kringutrustningar jag använde då - som skannrar - är inte lika viktiga som de en gång var.

Det betyder inte att Chrome OS: s perifera stöd är lika med Windows 10 - du kommer sannolikt inte att hitta samma mjukvarustöd för alla funktioner hos den nya trådlösa musen, till exempel, och du kommer inte heller att sömlöst kunna ansluta den hårdvara som krävs för ögonkontroll av användaren gränssnitt. Det finns helt enkelt inte samma bredd och djup av hårdvarustöd för Chrome OS och kommer förmodligen inte att vara det på ett tag.

Samtidigt är skrivbordsapplikationer fortfarande ett problem, och om du förlitar dig på en eller ett par av dem vill du vara försiktig när du byter till Chrome OS.

För mig är de tydligaste exemplen de olika Microsoft Office-apparna, särskilt Excel. Medan Microsoft gör versioner av sin populära produktivitetssvit tillgängliga för Chrome OS, via både webb- och Android-appar, är dessa versioner kraftigt begränsade. Faktum är att de mer exakt kan kallas Office "Lite."

Till exempel använde jag regelbundet skrivbordet Excel-applikationens pivottabellfunktion, som låter mig skära och tärna data på komplexa sätt. Och så fanns det olika kraftfulla verktyg för att få data in och ut ur applikationen. Mobil- och webbversionerna av Excel har inte dessa möjligheter, för att inte tala om de olika avancerade formaterings-, diagram- och utskriftsalternativen. Alla seriösa säljare eller marknadsföringsproffs skulle vara dåligt betjänta av dessa billiga imitationer. Observera att du kan hitta några av dessa funktioner i Chrome OS-alternativ – Google Sheets stöder till exempel pivottabeller funktionalitet – men om du är en Office-anhängare eller din organisation förlitar sig på den kompletta Office-funktionsuppsättningen, är du slut på tur.

Detsamma gäller för andra webb- och mobila Office-appar, i en eller annan utsträckning. Detsamma kan sägas om Adobes applikationer, såväl som de många tusentals robusta skrivbordsapplikationer som helt enkelt inte finns för Chrome OS. Om du kan hitta tillräckligt bra alternativ, är du redo - men just nu kunde jag inte göra det själv.

Problemet med Googles ekosystem

Låt oss inse det: Om du enbart använder Googles egenskaper är det mycket mer sannolikt att en Chromebook fungerar för dig. Det är faktiskt det enda sättet att få ut det mesta av en Chrome OS-enhet.

Till exempel fungerar anteckningsappen Google Keep sannolikt bättre på Chrome OS än Evernote eller Microsofts OneNote. Google Dokument fungerar bättre på Chrome OS än Microsoft Office. Gmail är en bättre e-postklient för Chrome OS än något annat alternativ. Och naturligtvis finns det själva webbläsaren Chrome. Du kan köra Firefox, Edge, Opera och andra webbläsare som Android-appar, men upplevelsen är inte densamma.

Du får temat här, eller hur? Alla Googles egenskaper är integrerade direkt i Chrome OS - eller kanske är det mer exakt att säga att Chrome OS bokstavligen är uppbyggt kring Googles olika verktyg. Allt säkerhetskopieras, synkroniseras och är lättillgängligt på Chrome OS, så länge det är gjort och stöds av Google själv.

Det är fantastiskt om det är så du redan fungerar. Det är dock inte jag.

Jag förlitar mig starkt på Microsoft Office-produkter, såväl som Firefox för min surfupplevelse. I Windows (eller till och med MacOS) är jag mer fri att flytta mellan plattformar, prova nya appar och anpassa mitt arbetsflöde därefter. På en Chromebook har jag framför allt fastnat för vad Google erbjuder, oavsett hur jag känner för en enskild app eller tjänst.

Även om Chrome OS är enkelt och relativt lätt att använda, är jag den typen av datoranvändare som skulle ha en mängd funktioner och anpassningsalternativ (även om jag inte använder dem alla), sedan vara på en plats där jag behövde något och inte hade tillgång till Det. Det är verkligen så enkelt, och även om det finns några komplexa och krångliga alternativ att överväga, såsom streaming och virtuella maskiner, är det ingen av dem som gör susen.

Så även om Chromebooks kan vara ett bra alternativ för en viss demografi där ute, är det bara inte jag. Åtminstone - inte än.

Redaktörens rekommendationer

• Den här hemliga bärbara Samsung-datorn kan slå samman ChromeOS med DeX
• Hur ChromeOS Flex förvandlar gamla datorer till Chromebooks gratis
• Jag bytte till en Chromebook i en vecka. Här är vad som överraskade mig som Windows-användare
• Windows 11 har fortfarande denna stora fördel jämfört med MacOS
• DuckDuckGos nya webbläsare kommer inte att förlita sig på någon Chrome-teknik