Det låter otroligt, men varje dag går runt 20 procent av det rent vatten som produceras i världen förlorat till följd av läckande rör. Enligt American Society of Civil Engineers uppgår detta till uppskattningsvis 6 miljarder liter rent vatten per dag bara i USA. Problemet förvärras av nuvarande detekteringsteknik, vilket innebär att de flesta av läckorna antingen inte hittas eller upptäcks för sent, efter att de redan har orsakat sjunkhål och sprängda rör.
En ny mjuk robot kan dock hjälpa till – och det har precis vunnit 2018 års James Dyson Award, en designtävling för att fira kommande uppfinnare. Den prisbelönta skapelsen är ett verk av nyligen doktorand i Massachusetts Institute of Technology (MIT) You Wu. Kallad Fyr, är lågkostnadsboten designad för att resa genom vattenrör på jakt efter läckor innan de blir stora problem.
Rekommenderade videor
Allt en tekniker behöver göra för att använda Lighthouse är att föra in den i ett vattenrör med hjälp av en befintlig brandpost. Den flödar sedan passivt genom röret, navigerar runt rörets armbågar och upptäcker läckor på grund av sugkraften från punkteringen. Den mäter sedan sugets styrka och registrerar detaljer om dess plats. Teknikern kan sedan hämta roboten när den spolas ut ur rören genom en brandpost och trådlöst ladda ner en karta över läckor.
Relaterad
- Ny konstgjord hud kommer att tillåta robotar att upptäcka beröring och texturer
- Ny flygfisk-inspirerad robot använder explosiva vattenfjärtar för framdrivning
- Möt NASA: s klätterrobotar som kan röra sig genom de halaste miljöerna
Denna spetsprodukt kan vara lösningen på vattenläckor
"Att vinna James Dyson Award är ett stort erkännande av mina sex år av ansträngning att lösa världens vattenförlustproblem genom teknik och design," sa Wu till Digital Trends. "I somras byggde jag mitt företag, WatchTower Robotics, med tekniken som kommer ut ur det här projektet. James Dyson Award ger publicitet till mitt företag vid den perfekta tidpunkten. Det kommer att koppla oss till potentiella kunder, teammedlemmar, partners och investerare. Dessutom kommer det att hjälpa oss att utbilda allmänheten att 20-procentig vattenförlust är ett verkligt och vanligt problem – och nu har vi en teknik för att hantera det effektivt.”
USA som tvåa till James Dyson Award inkluderar Oändlig kylning, en teknik som återvinner stora mängder rent vatten från kraftverks kyltornsplymer, och Night Loo, en bärbar, personlig pissoar för kvinnor och flickor som bor i flyktingläger.
Redaktörens rekommendationer
- Del Terminator, del Tremors: Denna robotmask kan simma genom sand
- Reparationsrobot simmar genom oljeledningar och svetsar sprickor — utan att explodera
- MIT: s ormrobot är designad för att krypa genom blodkärlen i hjärnan
- Små mikrobotar viker sig som origami för att resa genom människokroppen
- Denna ovanliga naturinspirerade robot är lika hemma på land som i vattnet
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
