Hur Bungie utvecklade Destiny för Xbox 360, Xbox One, PS4 och PS3

Öde är inte det första spelet som sträcker sig över två generationer av spelhårdvara, men det är ett av de få som för närvarande spelas som byggdes från grunden med det i åtanke. Med sin senaste titel tog Bungie på sig den herkuliska uppgiften att bygga ett spel för fyra system: PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 och Xbox One. Med grunden nu lagd och den viktiga betan precis runt hörnet, pratade vi med Bungie ingenjör Roger Wolfson för att ta reda på mer om utmaningarna med att bygga ett spel som körs på nästan något.

"Det finns en enorm mängd komplexitet bakom kulisserna", säger Wolfson till Digital Trends. "Vårt plattformsteknikteam har gjort ett fantastiskt jobb med att dölja all denna komplexitet för slutanvändaren."

Som Wolfson uttrycker det, "Vi vill låta designarna driva vad spelet betyder." Så för plattformsingenjörerna handlar det inte om att pressa en konsol till dess gränser. Wolfson och hans team är helt enkelt fokuserade på att se till att basupplevelsen som Bungies kreativa typer har drömt om kan återskapas på fyra mycket olika lekplatser.

Detta designer-första tänkande sträcker sig till Ödes onlinefunktioner också. Det är det kreativa teamet som tar fram "rätt" antal spelare att ha roaming runt i ett givet utrymme. De skapar sin vision om en balanserad upplevelse och ingenjörerna ser sedan till att upplevelsen översätts till fyra olika maskiner.

Detta är en av de stora anledningarna till att vi inte ser plattformsoberoende spel, även när det är under en enda hårdvarutillverkares banner. Spelare kanske undrar varför Öde fungerar på PS3 och PS4, men tillåter inte spelare på någon av konsolerna att blandas ihop. Detta är inte en produkt av något tekniskt dilemma; det handlar om att bevara upplevelsen för alla.

"Jag talar för den hypotetiska spelaren," förklarar Wolfson. "Jag har en nackdel att pricka över kartan eftersom [min motståndare med en nästa generations konsol] bara är två pixlar på min skärm och jag är fyra pixlar på hans. Du ser det i PC-spelvärlden, där människor alltid tävlar mot det bästa grafikkortet för att ge sig själva fördelen."

"Oavsett var verkligheten är, finns det definitivt en uppfattning bland spelare att bättre hårdvara betyder att du har en fördel. Vi vill inte behöva gå in i den striden, så för att skapa den bästa och mest jämna spelplanen, både faktiskt och perceptuellt, separerade vi det efter plattform."

Resultaten hittills, enligt Wolfson, har alla i studion upphetsade och tillräckligt självsäkra för att lägga alla versioner av spelet framför spelarna för betan. De nyare maskinerna erbjuder båda en förväntad högre nivå av grafisk trohet, men den övergripande prestandan på PS4/Xbox One kontra PS3/Xbox 360 sägs vara nästan identisk.

"Jag har spelat en del på Xbox 360 såväl som PS4 [hemma] när vi går in i betafönstret, och Jag har varit riktigt nöjd med hur jag nästan kan glömma att jag spelar på en sista generationens konsol, säger Wolfson. "Det finns egentligen ingen skillnad alls i laddning, actionspelet är lika flytande och lika actionfyllt, det finns lika många kombattanter i den sista generationen, [och] laddningstiderna är likvärdiga."

"Förutsägbart, om ett decennium från nu när vi är inne på de senare uppföljarna, kommer vi fortfarande inte att vara på PS3 och Xbox 360, men plattformsteknik vi har gjort, investeringstekniken vi har gjort, är det mest spännande för mig, säger han säger.

Allt handlar om att ge spelarna en känsla av beständighet. Karaktären du skapar den 9 september är tänkt att hålla med dig under de kommande 10 åren. Bungie lärde sig mycket om community-minded spelutveckling under tiden mellan Halo: Combat Evolved och Halo: Nå. Dessa lektioner hjälpte till att forma hjärtat av vad Destiny är, inte bara som ett enskilt spel, utan som en kommande serie.

"Spelupplägget av [Halo: Combat Evolved] är bra, men spelet idag och karaktären, som spelar om ett uppdrag, det är samma som det var första gången du spelade det”, förklarar Wolfson.

”Vårt mål för Öde är att varje gång du spelar det kommer du att få en annan upplevelse. Inte bara på grund av den sociala interaktionen, och det faktum att du kan spela med olika människor, utan för att din karaktär växer och kommer att ha olika sätt att spela samma innehåll varje gång du går tillbaka och spelar upp igen Det."

Det är inte bara en fråga om att bygga ett molnbaserat profilsystem som lagrar spelardata och spårar framsteg. Det är en grundläggande byggsten, gör inga misstag, men även här styr design-först-mentaliteten teamets tänkande. Som Ödes arkitekter ser framåt mot en okänd framtid, de står inför utmaningen att föra vidare en upplevelse som är lika vänlig för nykomlingar som för veteraner.

"Låt oss säga Destiny 2 [och] Destiny 3 är ute och vi har nya spelare som ansluter sig till det roliga, säger Wolfson. "[De] vill spela de nya spelen tillsammans med dem som har spelat Öde från början. [Vi vill säkerställa] att de inte kommer att känna att de är fyra år efter. Och sedan, om de vill, kommer de att kunna gå tillbaka och plocka upp det gamla innehållet på samma karaktär."

"Så vi har planerat mycket för hur det kommer att fungera, för att inte få folk att känna att de har flera år att ta steget att göra."

Men det är fortfarande år på vägen. Det verkliga testet för Wolfsons ingenjörsteam – och början på vägen för ivriga spelare – börjar imorgon när Bungie slår upp dörrarna till Destiny-världen för första gången i den efterlängtade betan testa.

Redaktörens rekommendationer

• Vad är Marathon? Bungies mystiska Destiny 2-uppföljning, förklaras
• De bästa spelkonsolerna för 2023
• Den här konsolgenerationen handlar inte om spel eller hårdvara. Det handlar om tjänster
• De bästa liveservicespelen 2022: 10 pågående spel som vi inte kunde sluta spela
• Destiny 2 Halloween-evenemang: detaljer och belöningar

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.