Mänskliga näthinnor odlade i en maträtt
Forskare från Johns Hopkins University har framgångsrikt odlat mänsklig näthinnavävnad från grunden i ett labb. Arbetet skulle kunna hjälpa till med utvecklingen av nya terapier relaterade till ögonsjukdomar. Dessa labb-odlade retinala celler kommer dock inte att användas för transplantationer. Istället används de av forskare för att få en bättre förståelse för hur de färgdetekterande cellerna i ögat fungerar.
"Vi tror att det finns hundratals olika celltyper i den mänskliga näthinnan," Robert Johnston, en biträdande professor vid institutionen för biologi vid Johns Hopkins, berättade för Digital Trends. "Vad jag ville göra var att försöka ta reda på mer om de färgdetekterande koncellerna."
Rekommenderade videor
Näthinnan odlades från stamceller som kallas retinala organoider. Växande organoider i en petriskål på detta sätt innebär att man inte direkt behöver studera människor, utan istället fokusera på modellsystem som fungerar på samma sätt. Ändå skedde tillväxtprocessen på samma tidsskala som mänsklig fosterutveckling, vilket innebär att allt som gick fel kunde ha kostat forskarna upp till ett års patientväntetid.
Under tillväxtprocessen var näthinnans blåupptäckande celler de första att växa. Dessa följdes av de röda detekterande cellerna och slutligen de gröna detekterande. Forskarna upptäckte att frisättningen av sköldkörtelhormon dikterar om cellerna blir blå, röda eller gröna detektorer. Nivåerna av detta hormon kontrolleras av ögonvävnaden. Tidigt i utvecklingen av näthinnan antar de att sköldkörtelhormonnivåerna är låga, eftersom det är då blåa celler skapas. Senare blir det högre att göra de röda och gröna cellerna. Som ett resultat tror teamet att barn som föds med nedsatt sköldkörtelhormon kan vara mer benägna att utveckla färgblindhet.
Arbetet visade att det är möjligt, genom CRISPR-genredigering, att göra endast blå eller bara röda och gröna celler. Forskarna hoppas kunna använda denna kunskap i framtiden för att utveckla terapeutiska tillämpningar som involverar dessa färgdetekterande celler. De syftar särskilt till att använda det vetenskapliga och tekniska genombrottet för att hjälpa till att behandla makuladegeneration, den främsta orsaken till synförlust.
En artikel som beskrev forskningen kom nyligen publicerad i tidskriften Science.
Redaktörens rekommendationer
- Är Grub uppe? Labbodlat insektskött kan vara framtiden för livsmedelsproduktion
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
