Glöm Apple Watch: Smarta kläder är nästa stora sak

Smartwatches och fitnessband är en av 2014 års hetaste produkter. Vi har sett en svindlande mängd klockor från många stora tillverkare och träningsband släppta av några av de största teknikföretagen i världen.

Den bärbara tekniktrenden är inte på väg att försvinna, och branschanalytiker förutspår avsevärd tillväxt under de kommande åren; men hur många fler träningsband, och i hur många olika former och storlekar, kan vi verkligen förvänta oss att se? Enligt forskning från tekniska analytiker GartnerSmartklockor kommer att bli mer populära än fitnessband 2015, med marknaden som växer från 18 miljoner sålda i år till 21 miljoner.

Men klockor är inte där wearables slutar. Om Gartners förutsägelser är korrekta, kommer den smarta bärbara hiten för de närmaste åren att vara det "smarta plagget". Företagets siffror visar att smarta kläder går från praktiskt taget obefintlig försäljning i år till mer än 10 miljoner 2015 och 26 miljoner i 2016. Smarta handledskläder har gjort ett bra jobb med att fånga vår uppmärksamhet, men kläderna som täcker det kan vara nästa års heta julklapp.

CES 2015 tipsar om plaggen som kommer

Många fler meddelanden om klockor och fitnesstillbehör på CES 2015 (som äger rum i januari) är oundvikligt, men vi är mer glada över att se högteknologiska kläder på mässan, redo att sätta trenden för nästa två år. Du kan redan hitta några tips genom att bläddra i listan över CES 2015 Innovation Awards nominerade.

Ett perfekt exempel på nästa generations bärbara teknik är Cityzen Sciencesprojekt, kodnamn D-Shirt. Sensorer som upptäcker rörelser, hjärtfrekvens, hastighet, andningsmönster och GPS-position är invävda i tyget på denna högteknologiska tröja, som borde gå till försäljning 2015 som både topp och ett par cykelshorts. Under utveckling sedan 2012 är det inte skjortan som gör detta viktigt, det är tyget. Genom att perfekta en sådan ny form av tyg kan tekniken som gör armband så populära väva in sig i våra kläder.

"Smartshirts kan hålla fler sensorer närmare huden", förklarade Gartners forskningschef till Väktaren. "De kan samla in mer information och producera bättre data, som hela hjärtslagsvågen snarare än bara pulsen."

Att integrera teknik i kläder behöver inte handla om att mäta kondition. De Visijax pendlarjacka använder teknik för att förbättra en cyklists säkerhet. En teflonbeläggning gör den vattentät och allsidig ventilation håller bäraren sval, men det här är inte den tekniska delen. Ett uppladdningsbart batteri driver en uppsättning vita och röda LED-lampor och billiknande indikatorer som aktiveras automatiskt, även om föraren har båda händerna på styret. Visijax använder bärbar teknologi för att lösa ett mycket verkligt problem, och ett som blir mer utbrett i städer runt om i världen.

De AMPL SmartBackpack delar ett vattentätt hölje och ett avtagbart batteripaket med Visijax, men är designat för bekvämlighet. USB-kablar i varje ficka laddar prylar som lagras i ryggsäcken – från en telefon till en bärbar dator – och en app håller dig informerad om nivåer. Den har också möjlighet att justera prioritet och ljuda en varning om väskan skulle bli kvar. Att kalla något smart handlar inte bara om att ansluta det till en smartphone, det handlar också om att smart lösa problem, och att hålla prylar laddade med energi är en konstant fråga.

Där teknik och mode börjar mötas

Utanför CES innovationsprogrammet finns det lika många spännande och ovanliga företag som arbetar för att göra våra kläder smartare. Som en handske är ett exempel. Du beställer ett basplagg från företaget, men det är bara tänkt att bäras inne i huset, eftersom det bara är för att ta dina exakta mått. Genom att arbeta med onlinebutiker kommer LikeAGlove att säkerställa att kläderna du beställer online kommer att passa dig perfekt bort en av de största frustrationerna med att handla kläder över Internet: att inte vara helt säker på dimensionering. Företaget berättade för CNet att en produktionsmodell ska vara klar i början av 2015.

Modevärlden börjar först nu utforska smarta koncept, men vi kan börja se kläder med egenskaper som liknar Synaps klänning, i mönster som vi faktiskt skulle kunna bära ut på gatan. Gjort med hjälp av Intels Edison-chip, kunde bäraren styra det inbyggda belysningssystemet och videokameran med hjälp av sina hjärnvågor. Smarta kläder handlar lika mycket om nöje och kreativitet som säkerhet, fitness och bekvämlighet.

Varför skulle du vilja ha en sådan sak? Designern Lauren Bowkers EEG-utrustade pannband kommer att tala om för dina kläder ändra färg beroende på ditt humör, vilket gör det möjligt att ändra nyansen på vad du har på dig efter behag. Förnuftig grå för kontoret och en slående röd för cocktails på kvällen. Mer praktiskt gjorde Bowker ett bläck som kan detektera förändringar i luftkvaliteten, värme, fukt och UV-ljus. Kläder gjorda med det kommer att byta färg beroende på miljön.

Dessa smarta kläder är inte bara för modemedvetna vuxna heller. Exmobabyn är ett par smarta pyjamasar för bebisar, som innehåller en termometer, rörelsesensorer och en speciell EKG-monitor invävd i tyget. Det hjälper föräldrar att hålla ett öga på barnets välmående och använder smart en FM-sändare för att skicka data till en extern station, och håller all elektronik på säkert avstånd. Stationen fungerar också som nattlampa.

Spännande nära verkligheten

Smarta kläder som Bowkers vilda design och Synapse Dress passar bara för modevisningar och landningsbanor, men som med de flesta klädtrender, det är där allt börjar. Glöm inte, Ralph Lauren har experimenterade med smarta kläder; vi har försökt fånga uppmärksamheten LED-skärmade t-shirts, och det finns prestandaspårande behåar redan. Basic smarta kläder är redan här.

Det finns fortfarande mycket arbete att göra, särskilt inom områdena batterikraft och miniatyrisering av hårdvara, innan smarta kläder når mainstream. Men vi kan redan se att smarta tyger, kläder och bläck drar till sig uppmärksamhet från en mycket varierad skara. Att ta det ur teknikindustrins händer innebär mer variation och en större chans att vi får något vi faktiskt vill ha på oss varje dag. Om saker och ting fungerar som analytiker förväntar sig, i slutet av 2016, kommer vi att köpa mer smarta kläder än någon annan typ av bärbar teknik. Årets CES kan vara platsen där vi får vår första titt på trenderna som tekniska fans kommer att bära nästa år.

Redaktörens rekommendationer

• Den bästa bärbara tekniken i CES 2022
• Motiv smart ring kan använda ditt gångmönster för att låsa upp onlinekonton