Qplay, tjänsten som organiserar webbvideoklipp i kanaler, eller Qs, meddelade idag att sin iPad-app har lagt till Chromecast-stöd. Nyheten markerar en skarp vändning för tjänsten som skapats av medskaparna av Tivo, och flyttar Qplay bort från sitt fokus på en set-top box-plattform för att presentera sin tjänst för legionen av Chromecast-användare som ett nytt sätt att få sin onlinevideo fixera.
Om du inte har hört talas om Qplay tidigare är du inte ensam. Faktum är att det kan vara en stor anledning till dagens flytt. Med Chromecast-exponering hoppas Qplay att deras tjänst, som syftar till att göra den spridda, spretiga röran som är onlinevideo, kommer att få en betydande uppsving av uppmärksamhet. Men dagens budskap visar också att företaget har skiftat från sin ursprungliga kurs, skickligt tagit ett steg bort från hårdvara för att fokusera helt på sin mjukvara och bygga en bredare användning.
Rekommenderade videor
När vi först fick nyheter om Qplays övergång till Chromecast var vi lite förvirrade. Vid sitt
lanseras i februari, Qplay verkade handla om boxen. Medskaparna Mike Ramsay och Jim Barton var redan kända i set-top box-branschen tack vare deras TiVo street cred, och systemets $49 betaenhet fakturerades som en ny medieenhet som skulle se ut att ta sig an sådana som Roku, Apple TV och Chromecast sig.Qplay lanserades med en tjänst som liknar sin nuvarande form, och tillhandahåller både boxen och en iPad-app som samlade ihop videor från webbplatser som Vimeo, Vine och Youtube. Men det pratades också om att göra affärer för sin streamingenhet med stora pojkar i långformsvideo som Netflix och Hulu, liksom även möjligheten att införliva livesändnings-TV, och andra, nyare set-top-enheter tycka om Mohu's Channels box, för ett allt-i-ett medialeveranssystem.
Men när vi chattade i måndags med nyligen utnämnda vd: n Phil Petersen och marknadschef Ashley Martin-Golis, stod det klart att Qplays ambitiösa planer hade förändrats. Och det betyder att bland annat dess streamingbox kan gå vägen för dodo.
"Vi har alltid betraktat oss själva som ett mjukvaru- och serviceföretag," sa Peterson. "Vi bestämde oss för att vi behövde bygga lådan, eftersom det inte fanns något som skulle göra exakt vad vi ville att den skulle göra... Å andra sidan, eftersom vi är ett mjukvaru- och serviceföretag, det ankommer verkligen på oss att göra vår mjukvara och tjänst tillgänglig på andra plattformar med stora volymer som Google Chromecast." Med den billigare och mycket mer mångsidiga Chromecast i spel verkar det inte vara så mycket användning för tjänstens streaming enhet.
Broadcast-TV och prenumerationstjänster som Netflix finns inte längre vid horisonten. När vi frågade om Qplay fortfarande planerade att dra in ett kontrakt med "big red", förklarade Ashley Martin-Golis att Qplay är laserfokuserat på kortformad video som bröd och smör.
"Vi har arbetat hårt under de senaste månaderna för att utöka de videosajter vi stöder. Vi har över 100 000 Qs tillgängliga i vårt system, och vi lägger till fler varje dag."
Med andra ord, nej.
För att backa upp påståendet att Qplay är bra utan att expandera till andra medias världar, lade Martin-Golis upp en enorm lista med videoinnehållsvärdar, inklusive Bloomberg News, Car and Driver, Comedy Central-klipp, ESPN, Facebook, Funny or Die, Nerdist, NPR Music, NY Times, Reddit, Reuters, YouTube och många fler. Och även om det finns många företags affärer inom prenumerationstjänster, efter att ha läst listan, är det svårt att argumentera med förslag att vi alla skulle kunna hjälpa till med att organisera det enorma typsnittet av videor som flyter runt i cyberrymden. Qplay vill vara den handen.
Förutom stödet för Chromecast rullade Qplay även ut några nya sociala mediefunktioner för sin tjänst idag. Överst på listan är möjligheten att hashtagga videor, vilket företaget ser som ett nyckelsätt för att hitta innehåll. Med Party Qs kan användare också bygga delade videokanaler med vänner från hela världen, även Google-hangouts, så att alla i din cirkel kan lägga till något till festen.
Medan Qplays beslut att inte längre fokusera på att konkurrera med mer traditionella streamingenheter, och istället gå med styrkor med en av de största spelarna på området kan tyckas vara ett erkännande av nederlag, det gör mycket känsla. Få kan konkurrera med resurserna hos företag som Apple, Google och Amazon. Istället för att erbjuda en heltäckande tjänst för att revolutionera sättet vi tittar på alla våra medier, fokuserar Qplay nu på att utveckla det man alltid har gjort bäst: video i kort form. Och med hjälp av Chromecast är tjänsten mer tillgänglig än någonsin.
Bäst av allt, så länge du har en iPad är Qplay helt gratis. (Företaget arbetar med Android-stöd, men är för närvarande begränsad till iPads.) Det gör det moget för experiment och integreras i din dagliga medieupplevelse – speciellt om du har en Chromecast eller Apple TV i din arsenal. Om du vill prova Qplay själv kan du hitta det på företagets webbplats eller i Apples appbutik, med full Chromecast-support tillgänglig idag.
Redaktörens rekommendationer
- YouTube Premium och YouTube Music är nu också dyrare
- YouTube TV utökar multiview till mer än bara sport
- YouTube TV-informationskorrigeringar för ljudsynkronisering, bättre 1080p-kvalitet
- YouTube TV höjer sina månadspriser med $8 – är det dags att byta nu?
- Hur man tittar på March Madness online
