MORPH: En ny process för mikrotillverkning av mjukt material
Det kan låta som början på en mardröm, men forskare utvecklar en rad små, insektsinspirerade robotar som en dag kan krypa in i din kropp och hjälpa till att fixa trasiga bitar. De är misstänksamma i sin snålhet. Mjuk, flexibel och formad som spindlar. Men deras skapare tror att framtida versioner kan utformas för att utföra uppgifter som är utom räckhåll för människor.
Rekommenderade videor
I en tidning som nyligen publicerats i tidskriften Advanced Materials, ett team av robotiker från Harvard Universitys Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering, Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) och Boston University rapporterar att de har skapat dessa multifunktionella mikrobotar tack vare en ny tillverkningsprocess som låter dem bygga maskiner i millimeterskala funktioner i mikrometerskala. Robotar av liknande storlek har skapats tidigare, men inte sådana som är så dynamiska som denna. För att demonstrera deras genombrott skapade de en genomskinlig spindelbot som modellerades av den briljanta australiska påfågelspindeln.
"Idén att designa och tillverka en mjuk robot inspirerad av påfågelspindeln kommer från det faktum att denna lilla insekt förkroppsligar ett stort antal av olösta utmaningar inom mjuk robotik, säger Tommaso Ranzani, biträdande professor vid Boston University och första författare till studien, till Digital Trender. "Den är faktiskt mindre än en centimeter bred, har egenskaper ner till mikronskalan, en väldefinierad tredimensionell struktur och ett stort antal oberoende kontrollerbara frihetsgrader på bara ett par centimeter bredd. Dessutom kännetecknas den av vackra färgmönster. Vi såg här en möjlighet att förbättra tillverkningskapaciteten inom småskalig mjuk robotik och att visa vår process förmåga."
Relaterad
- Låt inte ditt kabelbolag sälja en TV till dig
- Snabbt urintest berättar sanningen om din kost, även om du inte gör det
- Biologer återvann RNA från en frusen förhistorisk varg. Bli dock inte rädd
Ranzani och hans kollegor utvecklade en tillverkningsmetod som de har kallat Morph (eller, Microfluidic Origami for Reconfigurable Pneumatic/Hydraulic). För att skapa roboten staplade de 12 lager av ett elastiskt silikon för att bilda dess ben, bål och buk, och använde processer som laser-mikrobearbetning för att få mätningarna exakta.
Spindelbottnen är inte bara för att ses – den är multifunktionell, kan böja led, röra benen och till och med höja buken för att efterlikna dess motsvarighet till vilda djur. Detta görs genom att injicera mikrovätskor i ett nätverk av ihåliga kanaler som löper från spindelns buk till dess ben.
Forskarna tror att deras tillverkningsprocess en dag kan leda till mjuka och dynamiska mikrobotar som kan utföra känsliga medicinska uppgifter inuti kroppen eller sök- och räddningsuppdrag i områden som är för svåra eller farliga för människor att komma åt.
Låt oss bara hoppas att de kommer med en mindre mardrömslik design.
Redaktörens rekommendationer
- Den största kometen som någonsin sett är på väg, men oroa dig inte
- Cyborg Venus flugfällor är här. Oroa dig inte, de är inte fientliga
- Hur du får din stimulanskontroll om du inte lämnar in skatt
- Bli inte förbannad! Äldre GPS-enheter kan drabbas av Y2K-liknande bugg ikväll
- Bli inte bränd! Hur man stödjer crowdfunding-projekt på ett smart sätt
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
