Men så länge du inte planerar att släppa en film som skildrar falska mordet på utländska ledare inom en snar framtid bör du vara säker. Höger? Tja, det beror delvis på vilket operativsystem du använder.
Jag ska väga för- och nackdelar med integritet från de fyra främsta konsumentoperativsystemen och hjälpa dig att bestämma vilket som är det bästa valet för att upprätthålla säkerheten, säkerheten och integriteten för dina personuppgifter medan du arbetar och spelar uppkopplad. Endast en kan erbjuda den bästa OS-säkerheten av dem alla.
Relaterad
- Är macOS säkrare än Windows? Den här rapporten om skadlig programvara har svaret
- Webbplatsen Apple Security Research lanseras för att skydda din Mac
- Jag försökte ta bort Windows för MacOS, men jag återkommer hela tiden
Windows
Windows har alltid haft en stabil (läs: överväldigande dominerande) del av PC-marknaden, och är redan långt över punkten att behöva bevisa sig själv. Den har det bredaste utbudet av mjukvara som finns – en välsignelse som också är dess förbannelse.
När man pratar om säkerhet är det svårt att inte nämna de många fallgroparna i Windows-arkitekturen. Samma breda tundra av anpassningsanvändare har förväntat sig gör det också till ett av de mest sårbara operativsystemen som finns. Även om det skulle vara nästan omöjligt att lista alla säkerhetsbrister som hittats grävda i dess binära fil under det senaste året, behöver man inte leta mycket längre än upptäckten av den decennier gamla Schannel-buggen som ett utmärkt exempel på vad användare bör förvänta sig när de kör en Windows-variant i sina hem- eller företagsnätverk.
En SSL-sårbarhet som låg vilande i alla versioner av operativsystemet som sträcker sig tillbaka till de tidigaste iterationerna av Windows 3.1, visar Schannel-sårbarheten att även efter tusentals säkerhetsuppdateringar, nybyggen och certifieringsrevisioner från grunden, den stora omfattningen av vad Windows erbjuder betyder att det alltid kommer att ligga lite längre bakom kurvan än resten.
Och så finns det här: Microsoft klipp ut XP från listan över Windows-versioner som får regelbundna uppdateringar från företagets Patch Tuesday-lista i mars. Systemadministratörer överallt ryste kollektivt vid tanken på vad virusdistributörer skulle hitta på för att utnyttja ett OS som utgör nästan 15 procent av nuvarande installationer fortfarande aktiva i deras ekosystem.
Visst, den siffran har sjunkit stadigt månad för månad, men hotet bör fortfarande vara ett mycket verkligt bekymmer för alla som vill vara säkra på att det de gör på webben inte övervakas eller tjäna pengar av en okänd tredjedel fest.
Sammantaget är Windows de alternativ om du vill hitta en balans mellan hårdvarukapacitet och applikationstillgänglighet, men det saknar säkerhet. Microsoft kan inte slå ner på skadlig programvara utan att begränsa dess relativt öppna hållning mot applikationer - vilket naturligtvis är en del av varför Windows är så populärt. Hur är det för en bindning?
Linux
Detta operativsystem är byggt för avancerade användare och lägger ut en tom arbetsyta för alla med lite programmeringsförmåga som vill skapa en operativsystemupplevelse som är skräddarsydd just för dem.
Tyvärr, precis som Windows, ger dess öppna arkitektur utrymme för virus att spela. I år introducerades Operation Windigo, ett särskilt genialt stycke kod som hade slingrat sig in i uppemot 25 000 UNIX-servrar och har potential att smyga in bakdörrarna på ytterligare en halv miljon Linux-baserade stationära datorer över hela världen klot.
Viruset sprider sig på det sätt som de flesta gör, genom att spamma ut mängder av infekterade e-postbilagor till tusentals konton på en gång, och kasta ut en rad till alla mottagare som var dumma nog att skicka något tillbaka.
Och för bara några dagar sedan rapporterade Digital Trends om upptäckten av den semesterhämmande Grinch-buggan, en ofixad brist djupt i Linux-källkoden som gav de med kunskap om dess existens möjlighet att få åtkomst till rotnivåkontroll av alla aspekter av Linux-filsystemet, inklusive de flesta versioner av Android från Gingerbread till kommande Lollipop 5.1.
Linux drar nytta av sitt extrema utbud av anpassningsalternativ och är som bäst när det används av någon som aktivt använder de bästa säkerhetsrutinerna. Om du är tillräckligt tekniskt kunnig för att ta dig an uppgiften är detta operativsystem ett optimalt val, men inte alla har sådan kunskap. Även om det utan tvekan är säkrare än Windows eftersom det används mindre ofta (ett koncept som kallas säkerhet genom dunkel) är det inte i sig säkrare.
Mac OS X
"Hej, jag är en Mac. Och jag är en PC."
Om du inte levde under en sten under mitten av 2000-talet kan du förmodligen recitera med nästan ord-för-ord exakthet hur reklamfilmen går därifrån. Mac är säkrare än PC. Mac får inga virus och har det renaste och mest effektiva operativsystemet. Dessutom är det uppenbarligen det mycket coolare valet eftersom Justin Long bär en blå hoodie, mittemot John Hodgmans nedknäppta grå kostym.
Apple har sedan länge vinkat hejdå till sin jämförelsekampanj. Idag fokuserar företaget på den eleganta, slimmade och sexiga designen av sina produkter istället för det som gör dess datorer säkrare än resten. Det kan bero på att OS X inte längre är en nästan ogenomtränglig fästning. Som adoptionshastigheten för Apple bärbara datorer och stationära datorer ökade, skadlig programvara såg till OS X som en livskraftig plattform för att dra in vinster genom sina hemliga hackningsnätverk.
2014 såg några av de största och mest ekonomiskt framgångsrika bedrifterna som någonsin släppts för OS X. Denna lista inkluderar trafikloggande Rootpipe-trojan, en iPhone cracking installation som heter WireLurker, och den iSight-integrerade webbkamera-peeping-appen som plågade 2013 års Miss Teen USA, Cassidy Wolf. Apple kunde segla på sina lågmälda lagrar under den bättre hälften av sin livslängd, men nu kretsar vargarna, redo att attackera Mac: s växande användarbas.
Trots dessa små snedsteg är OS X fortfarande ett av de säkraste operativsystemen som finns idag. Apples fasta grepp om sitt operativsystem har resulterat i en rad pålitliga uppdateringar som täpper till hål innan de har en chans att snöa utom någons kontroll. Av alla poster i den här listan är OS X (och dess mobila kusin iOS), de enda två som inte påverkades av den nu ökända Heartbleed bugg som hade slitit sönder internet i över fem år innan någon märkte att det var ett problem i första hand.
Ökad popularitet innebär att fler program och applikationer kommer till OS X, vilket kan innebära fler sårbarheter. Apple har svarat med en strikt godkännandeprocess som fångar mest problem innan de går live. Företaget har kunnat hålla de flesta vargarna på avstånd. Tills vidare.
Chrome OS
Nu kommer jag fram till det nyaste operativsystemet i kampen. En som genom sin ungdom och kraft råkar vara den säkraste.
Google har åtminstone för närvarande hamnat i den söta plats som Mac njöt av under början av det föregående decenniet. En bekvämt hemlig klyfta där dess andel av marknaden inte är tillräckligt stor för att göra seriösa bedrifter lönsamma (eller glamorösa) nog för den genomsnittliga hackaren att utöva, och den underliggande strukturen i dess system är tillräckligt fräsch för att det inte är besvärligt att hålla sig på toppen av säkerheten uppgift.
Gång på gång har sökjätten kunnat stå högt mot alla kryptotävlingars moder, sin alldeles egna vartannat år Pwnium hacking konsortium hölls på CanSecWest Security Conference. Av alla bidrag i tävlingen släppte Google tre jämförelsevis mindre hål i sitt operativsystem och webbläsare kombinerat, som var och en lappades innan tävlingsdeltagarna kunde kontrollera sina märken på vägen från huvudshowen golv.
Den enda nackdelen med det här operativsystemet är att om du vill att din Chromebook ska vara säkrare än den redan är finns det inget sätt att installera programvara från tredje part utan att gräva i maskinens inälvor och omvandla den till en låda som kör en bastardiserad version av Ubuntu Linux först. Google upprätthåller sin säkerhetsöverlägsenhet genom att begränsa användarna till webbläsarens gränser och begränsa installationen av programvara från tredje part.
Begränsad anpassning är alltid ogillades av vissa användare, men det är inte en dålig sak för säkerheten. Chromebooks är bra för barn eller farföräldrar som vill komma ut på nätet så enkelt och säkert som möjligt. De gör också underverk om du är i behov av ett billigt, pålitligt sätt att hålla kontakten på vägen utan att behöva justera dina brandväggsregler för varje Wi-Fi-hotspot längs vägen.
Sammanfatta
Så vad är det bästa alternativet om säkerheten är en viktig fråga?
Jag måste säga Chrome OS. Operativsystemets begränsade funktionalitet och begränsade flexibilitet gör det dock svårt att sälja alla som vill ha ut något mer av sin bärbara dator än en webbläsare med ett par tillägg installerade kan förse.
Ur ett praktiskt perspektiv är alltså OS X det självklara valet. Apple har visat sig vara en av de bästa på att bekämpa de onda, men det finns också ett brett utbud av programvara tillgänglig. Inte lika mycket som Windows, för att vara säker, men tillräckligt för att de flesta användare ska få sina fötter blöta.
OS X är ett utmärkt exempel på hur moderna operativsystemsäkerhet bör se ut. Det är inte ogenomträngligt, men när chipsen är nere och Nordkorea knackar på din bakdörr skulle du klara dig bättre med Apples operativsystem än med något annat.
Bildkredit: isak55/Shutterstock, Jayson Photography/Shutterstock,
Redaktörens rekommendationer
- Den här hemliga bärbara Samsung-datorn kan slå samman ChromeOS med DeX
- Detta kritiska macOS-fel kan lämna din Mac försvarslös
- Hur ChromeOS Flex förvandlar gamla datorer till Chromebooks gratis
- Uppdatera Google Chrome nu för att skydda dig mot en akut säkerhetsbugg
- Microsoft Defender känns äntligen som ett riktigt antivirusprogram för privatpersoner
