Subaru Forester tS tar Subarus prestanda i en ny riktning

Förkortningarna WRX, STI och BRZ är som en hemlig kod för Subaru-fans. De är indikatorer på det japanska företagets prestandamodeller, och fansen kan behöva lägga till ytterligare en uppsättning bokstäver till sin lista: tS. Subaru visade Forester tS på förra veckans motormässa i Moskva, och det kan vara den första i en ny linje av prestandabilar från Subaru.

Forester tS (tS står för "Tuned by STI") säljs för närvarande endast i Japan, men Subaru bestämde sig för att testa den på den världsomspännande marknaden i Ryssland. tS lånar stylingtips och hårdvara från Impreza WRX STI, den mest hårda Subarus prestandabil. STI (Subaru Tecnica International) är Subarus interna tuner.

Forester tS drivs av en 2,5-liters boxer-fyra, med 259 hästkrafter och 256 pundfots vridmoment. Det är en betydande ökning jämfört med Forester 2.5XTs 224 hk och 226 pundfot.

Subaru säger att Forester tS är en sportigare version av sin lilla sportutrustning, men den avviker från den femväxlade manuella växellådan som erbjuds i mindre Foresters för en femväxlad automatlåda.

Som är brukligt med Subaru skickar Forester tS sin kraft till alla fyra hjulen genom ett elektroniskt styrt fyrhjulsdriftssystem.

tS får även STI-fjädrar, stötdämpare, chassistag och antisvajningsstänger för att förbättra hanteringen. tS kan åka högre än den Impreza-baserade WRX, men STI: s modifieringar borde få den att gå runt hörnen med övertygelse.

För att visa att det inte är en vanlig SUV, bär Forester tS Subarus signaturblå rallyfärg och guldfälgar. Behandlingen i blått och guld kommer från Subarus World Rally Championship-bilar på 1990- och 2000-talen. Den har också burits av många prestandarelaterade konceptbilar, inklusive 2011 BRZ STI.

Forester tS skulle kunna erbjuda prestandaköpare ett tredje alternativ till BRZ och WRX. En Subaru tjänsteman berättade Autocar att tS: s ryska lansering kommer att vara ett test, för att avgöra om STI ska fungera på andra modeller än WRX.

"Ryssland är den perfekta marknaden för att testa försäljningen av en mer aggressiv Forester", sa Subaru-insidern. "Det är uppenbart att STI: s förmågor och erfarenhet skulle kunna fungera på andra bilar på andra marknader. Att begränsa dem till WRX-projekt är inte vettigt när efterfrågan finns där."

Skulle Subaru kunna bygga ett komplett sortiment av prestandafordon, som BMW M eller Mercedes-Benz AMG? Eftersom de flesta Subaru-modeller delar många delar skulle det inte vara alltför svårt för STI att flytta från en modell till en annan. Den enda utstickaren skulle vara BRZ, som många entusiaster vill att STI ska trimma.

En sak är säker: en Forester tS skulle vara det perfekta fordonet för att få en BRZ racerbil till banan i all hast.

Redaktörens rekommendationer

• Subaru BRZ tS i begränsad upplaga återvänder för 2020, WRX och STI får mindre justeringar

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.