Sedan Biz Stone var med och grundade Twitter 2006 och fungerade som företagets kreativa chef, har Biz Stone befäst en plats inom "Vem är vem" i Silicon Valleys startup-elit. Stones synlighet har inte minskat sedan dess går tillbaka från sin roll på Twitter att fokusera sina ansträngningar på Obvious Corp, inkubatorn han driver tillsammans med Williams och den tidiga Twitter-teammedlemmen Jason Goldman.
Obvious Corp har legat bakom, eller haft en del i, olika högprofilerade lanseringar nyligen, inklusive konversationen och publiceringsfokuserade Gren och Medium, samt produktivitets- och prestationsapp Hiss. Och medan Stones prioritet kretsar kring att använda teknik för att hjälpa världen att kommunicera och berätta historier, tränar han också lite kreativa muskler och kommer att vara en del av Canons Project Imaginat10n, som kopplar ihop branschexperter och produktionsteam för att skapa kortfilmer baserade på inskickade tävlande fotografi.
Rekommenderade videor
När vi pratade med Stone om hans engagemang i Project Imaginat10on, valde vi hans hjärna allt från utvecklingen av Twitter till stealth-statusmediet till hans personliga tankar om Instagram.
Digitala trender: Det finns ett argument om huruvida Instagram skadar fotografi eller demokratiserar det – var hamnar du?
Biz sten: Tja, jag tror att spridningen av fotografering på Internet och på sociala nätverk och nu med [anslutna kameror] – min senaste Canon peka-och-skjut kan skicka bilder rätt till webben – i allmänhet tror jag att denna spridning är bra eftersom den får fler människor till mediet och vi ser fler fotografier från hela världen.
För att ta en slags höjdvy av detta, tror jag att ju fler bilder vi får från hela världen online, desto mer kan vi se oss själva som världsmedborgare och jag hoppas att den typen av idéer kan leda till mer global empati och på ett sätt förena mänskligheten så att vi kan gå framåt som ett. Jag vet att det är en storslagen sak att säga, men mer fotografi gör att vi kan se världen genom andra människors ögon.
DT: Branch utfärdade nyligen en uppdatering för att diversifiera innehållet och uppmuntra fler användare och fler typer av konversationer, vilket utökade dess räckvidd från den ganska svårfångade skaran som först tog till plattformen. Kan du prata lite om denna förändring?
Sten: Vi [Obvious Corp] hjälper Branch, men Branch har sina egna grundare och VD och ledarskap; vi är mer som praktiska rådgivare. De senaste meddelanden är mer ett sätt att se på produkten; det är inte nödvändigtvis många förändringar inom tekniken, det är mer en perspektivförändring. Tanken var: "Låt oss göra detta tilltalande för många fler."
DT: Vad kan du berätta om Medium? Vi vet att det fortfarande är mycket i beta och under wraps.
Sten: Det är fortfarande väldigt stängt. Vi experimenterar med det, men i allmänhet är Medium ett försök att ställa och svara på frågan "Vad ser publicering ut med tanke på det nuvarande medielandskapet?” Allt har förändrats under de senaste 5 år.
Publicering och journalistik och berättande är de viktigaste sakerna i världen när det gäller hur mänskligheten lär sig och hur vi närmar oss problem och utmaningar. Journalistiken genomgår uppenbarligen en enorm förändring, men världen är nu nätverkad och det var inte sant förut.
Artiklar som publiceras på webben bör bli bättre med tiden, inte inaktuella. Jag tror att på grund av denna spridning av mobiler och så många människor som är uppkopplade tror jag att vi måste börja mäta olika saker; vi måste börja mäta vad som är kvalitet, och vi kan inte bara titta på de gamla sätten, vi måste komma på nya sätt att mäta kvalitet eftersom det är ett nytt landskap, det är en ny värld.
DT: Är Medium för allmänna användare eller för publiceringsplattformar?
Sten: Båda. Evan och jag har traditionellt under de senaste 13 åren utvecklat storskaliga system för människor att uttrycka sig online och vi prenumererar på idén att demokratisering av publicering och informationsutbyte är en riktigt bra sak för värld. Men mer information gör det inte nödvändigtvis smartare, det ger oss bara mer information. Så, därifrån, hur omvandlar vi information till förståelse och till handling och till positiv förändring?
Vi börjar med en handfull personer som publicerar på Medium nu, och de är väldigt få men de tenderar att vara antingen professionella författare eller personer som är professionella inom vissa discipliner, så de har viktiga saker av hög kvalitet att göra säga. Inte för att alla inte har kvalitetssaker att säga, men åtminstone nu försöker vi sätta en förväntning på en viss kvalitetsnivå så att vi kan vägleda människor mot det.
DT: Så hur ska du göra det?
Sten: När du tittar på Medium nu finns det en knapp som säger "Detta är bra", vilket är ett väldigt enkelt sätt att fånga en reaktion.
Det finns så många saker nuförtiden man kan mäta: Har någon scrollat hela vägen ner; markerade de något... vi vet inte ens [allt du kan fånga]. Det finns många traditionella mätningar på webben och de flesta av dem drivs av webbannonsering, vilket tyvärr inte nödvändigtvis leder till en bättre användarupplevelse. Så vi vill försöka göra saker som leder till en bättre användarupplevelse och sedan utveckla en affärsmodell, som är vettig så att användarupplevelsen blir den bästa den kan bli.
Vi vill öppna så snart som möjligt. [Vi har] ett av de bästa teamen vi någonsin samlat, gott om pengar, och vi vet att fönstret för marknadsmöjligheter är litet, så vi vill ha något ute i slutet av året.
DT: Hur ledde Twitter till Medium – eller gjorde det överhuvudtaget?
Sten: Det gjorde det inte nödvändigtvis; skämtet är att vi började med långformsbloggning, gick sedan till kortformsbloggning och nu har vi Medium vilket är helt rätt! Men det är bara ett skämt.
1999 startade jag en webbblogggemenskap som heter Xanga, sedan jobbade jag på Blogger, sedan startade jag Twitter och nu håller vi på med Medium. Det är bara naturligt en utveckling av våra karriärer.
DT: Hur har du sett Twitter utvecklas sedan det skapades?
Sten: Jag kan inte tala om specifika operationella detaljer … [men] en av de saker som har kommit fram nyligen är idén – som vi tänkte på för länge sedan men nu är det börjar verkligen bli verklighet – att även om den grundläggande typen av enhet för twitter, tweeten på 140 tecken, fortfarande är intakt och fortfarande fungerar över de enklaste telefonerna var som helst i i världen, tweets har blivit något av ett kuvert, och när du öppnar dem har du all denna rika interaktion, och [vi ser] äntligen att det inte bara blir verklighet utan används så mycket.
Det andra som gör mig upphetsad är att Twitter var inbyggt mobilt från början, jag menar 140 char baserades på 160 char-gränsen för SMS, så vi var mobila från början och nu är världen mobil. Vi gjorde rätt gissning.
