AT&T har lämnat in ett patent som kan vara dåliga nyheter för nätneutralitet på den trådlösa webben. Patentet, med titeln "Förebyggande av missbruk av bandbredd av ett kommunikationssystem," är ett nytt sätt som AT&T kan börja välja och välja vad dess användare kan göra på sina trådlösa nätverk, och straffa dem som går utanför linjen.
Patentet beskriver en process genom vilken AT&T kan övervaka vilken typ av data du tittar på och tilldela krediter till din bandbredd när du använder den. Om AT&T ser dig göra saker som den inte godkänner, som Bitorrent-delning, "filmnedladdningar" eller fildelning, drar den krediter från dig. Vi vet inte hur många krediter du skulle få, men om du förlorar alla dessa krediter … antagligen skulle det straffa dig på något sätt.
Rekommenderade videor
AT&T får endast skickar dig ett starkt formulerat brev, men det kan också stänga av din data, sakta ner din hastighet, blockera nedladdningar eller till och med be dig att betala ytterligare avgifter för att använda den typen av data. Det är den trådlösa motsvarigheten till de guld- och svarta stjärnorna som lärare använder för att hålla eleverna i kö, men för ett patent med titeln "Förebyggande av missbruk av bandbredd..." är den öppna naturen uppvisar verklig potential för missbruk.
Vi ser redan AT&T göra några skissartade drag när det gäller nätneutralitet. Förra månaden tillkännagav den en ny Sponsrade data plan, som ger företag chansen att köpa sig till din skärm genom att betala AT&T för att erbjuda gratis data för att ladda ner deras innehåll. Denna plan gör att AT&T kan tjäna mer pengar genom att debitera dubbelt. Det debiterar redan kunder för internetåtkomst och nu skulle det göra det också grupptrycksvideowebbplatser som Netflix för att betala stora pengar för att övervinna de strikta datataken som AT&T sätter på användarna.
I slutändan kommer pengarna som dessa företag betalar till AT&T för att få tillgång till kunder att drabba våra fickböcker på nya sätt, eftersom de ökar priserna.
En ny nivå av begränsning
De flesta AT&T Mobility-kunder har redan månatliga datatak, eller bandbreddsbegränsningar, på sina konton. Medan vi alla betalar för data på våra smartphones har AT&T och Verizon gjort av med obegränsade planer, istället laddar kunder baserat på hur mycket data de använder, med stora straffavgifter för att gå över datatak, men inga belöningar för att gå under. Detta nya patent, om det implementeras, skulle innebära att AT&T skulle börja reglera vad du kan använda dessa knappa, dyra megabyte med data för att göra och vad du inte kan.
AT&T skulle genom detta patent skanna dina data och ensidigt bestämma vad som är bra (tillåtet) och vad som är dåligt, ta bort krediter från dig som att du är en skurk om du gör något som det inte gör tycka om. Oavsett om det är för att begränsa användningen av Bittorrent, begränsa användningen av toppar eller av något annat motiv, skulle AT&T kontrollera hur du använder internet.
Det är viktigt att komma ihåg att patent bara är idéer. AT&T har inte meddelat att de implementerar någon form av kreditsystem ännu, men det läser mycket som ett drag som transportören skulle försöka. Det har en historia av att lansera förvirrande, invecklade planer.
AT&T sa det dess sätt kommer inte att förändras i kölvattnet av en oroande dom som kastade FCC: s Open Internet-regler ut genom fönstret, men patent som detta lämnar en skeptisk smak i vår mun.
Redaktörens rekommendationer
- Det är sent 2022, och Verizon och AT&T kan fortfarande inte slå T-Mobiles 5G-nätverk
- T-Mobiles nya Magenta Max-plan erbjuder verkligen obegränsad 5G-data, 40 GB hotspot
- AT&T ändrar sin strategi med tre nya Unlimited-dataplaner
- T-Mobiles 5G-nätverk brinner på NYC: s nedre östra sida. Här är våra testresultat
- Nokia utökar sitt budgetutbud med nya telefoner från AT&T och Cricket Wireless
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
