Med tre avsnitt av det efterlängtade Halo 4: Forward Unto Dawn webbserien släpptes och den fjärde uppsättningen kommer att debutera denna fredag, Digital Trends fick en chans att prata med showens verkställande producenter, Lydia Antonini och Josh Feldman om tillkomsten av den, hur fansen har reagerat hittills och var framtiden ligger för serier. Med hjälp av Machinima, 343 Industries och andra har det första avsnittet skjutit i höjden till över fem miljoner visningar sedan premiären den 5 oktober och leder fram till lanseringen av Halo 4 spel för Xbox den 6 november.
Utspelar sig under de första dagarna av förbundets attack mot mänskligheten, serien följer en grupp UNSC-kadetter som tränar vid en bas på en avlägsen mänsklig koloni, omedvetna om att de snart kommer att vara i krig. Principen bland kadetterna är Thomas Lasky (spelad av den australiensiske skådespelaren Tom Green), som är avsedd att bli en ledare inom kampen mot förbundet, såväl som en viktig figur ombord på UNSC Infinity, ett fartyg som kommer att spela en avgörande roll i
Rekommenderade videor
Vad är inställningen för serien och kommer vi att känna igen några av multiplayer-kartorna i de tidigare Halo-spelen?
Josh: Tidsramen för serien går tillbaka till introduktionen av konflikten mellan människa och förbund; vi pratar om en inblick i en tidsram som hittills inte har utforskats. Så vi introducerar några områden. Vi besöker inte områden som flerspelarspelare tidigare har sett.
Lydia: Om du såg avsnitt ett finns öppningssekvensen med Master Chief och Cortana på Framåt till gryningen, och det är en sekvensbrygga mellan [Halo 3] och [Halo 4]. Öppningssekvensen tar upp var de är och för oss vidare till början av [Halo 4], och hjälper till att sammanföra den mest sofistikerade storyn som vi väver med Thomas Laskey mot [Halo 4]. FramTillGryning är ett fartyg som redan existerade.
Vilka var produktionsutmaningarna?
Lydia:Framåt till gryningen kunde inte kännas som en separat tolkning av Halo. Detta behövde vara ett komplett och paket med mytologin. Detta var ett samarbete med 343 Branscher i egentlig mening. Så historien bröts med oss och våra författare, och 343, och de var helt involverade i varje iteration av manuset. Den största utmaningen är att det inte har funnits så här lång live-action. Fans har höga förväntningar när det kommer till den visuella kvaliteten på Halo så vi visste att vi måste ha ett fantastiskt team för visuella effekter som måste arbeta snabbt för att få den här lanseringen innan lanseringen av Halo 4. Så den utmaningen fick hjälp av det enorma designarbete som hade funnits i kraft av att Halo-serien funnits i 10 år. Alla typer av utmaningar är viktiga. Vi var tvungna att svara dem genom att se till att vi anställde de bästa personerna för jobbet.
Kan du avslöja Microsofts budget för produktion av Halo 4: Forward Unto Dawn?
Lydia: Vi kan inte säga, men du kan säga att Microsoft gav oss resurserna för att göra något väldigt speciellt. De var inte alls billiga med att se till att vi kan göra allt som varumärket förtjänar. Men med det sagt tog vi varje dollar och sträckte den fortfarande mycket längre än någon trodde att den kunde gå. Så till exempel kommer den långa formen av alla avsnitt att finnas tillgängliga på Xbox Live den 6 november och spelas som en film, men jag tror att du skulle bli förvånad över vad vi fick ut med pengarna.
Var det någon skillnad i hur du närmade dig utvecklingen av serien, jämfört med en hel film till exempel?
Lydia: Eftersom Halo är en så viktig franchise för många människor och den har en så aktiv fanbas, var vi tvungna att vara extremt NDA. Vi var tvungna att vara väldigt, väldigt hemliga. Jag har hört historier om när de spelar in en Apple-reklam; de kommer faktiskt att ha två olika reklamfilmer på gång. Jag personligen behövde aldrig vara så hemlighetsfull med någonting på länge tills detta.
Josh: Microsoft hade ambitiösa distributionsplaner. Den första är att den kommer att distribueras som fem avsnitt, och sedan kommer den att finnas tillgänglig som en del av den begränsade upplagan av spelet som en långformad pjäs, där den huvudsakligen spelas i en funktion stil. Och den kommer att finnas på Blu-ray och DVD.
Följer handlingen en yngre grupp karaktärer med en ny målgrupp i åtanke?
Josh: Master Chief är definitivt med Framåt till gryningen och han kommer att göra alla de saker som fansen förväntar sig av Master Chief, och det var ett område som vi ägnade mycket uppmärksamhet åt när vi byggde kostymen med äldre effekter och med en fantastisk skådespelare som också är en riktigt skicklig stuntartist för att kunna göra allt som Master Chief kunde.
När det gäller serien som fokuserar på yngre kadetter, tror jag att den lägger till ett element som är mycket relaterbart. Ja, våra huvudkaraktärer kan vara i samma åldersgrupp som några av Halo-fansen. Jag tror att det är en möjlighet att titta på karaktärer som är på gränsen till vuxen ålder, när deras identitet tvingas fram. Och att ha en karaktär som Thomas Laskey dyker upp i Halo 4, det är en möjlighet att se de avgörande ögonblicken i hans liv som skulle göra publiken och spelarna till Halo 4 så mycket mer intresserade eftersom de känner till den här historien. Det här råkar bara vara den tiden och den åldern som händelserna äger rum.
Hur har fansen tagit emot serien hittills?
Lydia: Överväldigande positiv. Det är spännande som producenter att kunna släppa ut något i världen direkt till konsumenterna och att låta dem kommentera och skriva och se och prata tillbaka till dig i realtid, vilket är vad YouTube tillåter. Jag har läst folks kommentarer och de är så stöttande. De har plockat upp de små detaljerna som du knyter ihop till en berättelse och som får dig att fråga: "Japp, kommer någon att lägga märke till dem?" Men de lade märke till dem, de älskade det och de uppskattade det. De förväntar sig det bästa, och de är verkligen uppmärksamma.
Josh: Vi anställdes av 343 och följde deras marschorder, och vi vet var pengarna stannar, och det är med fansen. Det var ständigt i bakhuvudet.
Efter din erfarenhet med Framåt till gryningen och baserat på din bakgrund inom traditionell film och TV, vad tycker du om originalprogram och skulle du distribuera framtida innehåll som ett TV-program eller som en webbserie?
Lydia: Personligen skulle jag vilja experimentera med att göra båda samtidigt. Jag tittar fortfarande på tv och jag tittar på program digitalt. De är båda fantastiska tittarupplevelser och de erbjuder båda olika mängd interaktion, så det skulle vara riktigt roligt att spela i skärningspunkten mellan två för att ge människor en riktigt full 360 graders upplevelse av att kunna se och engagera sig i programmet på sina egna villkor med miljön de välja.
Tror du en webbserie av kaliber av Framåt till gryningen kan ersätta en konsuments tv-tittande?
Josh: Jag tror att det på något sätt finns en del människor som kommer att titta på det här och bli motiverade att bli en sladd cutter, eller någon av termerna som används för människor som gillar att få tillgång till innehåll via digitala medel, men det är inte dåligt sak. Men jag tror personligen att det handlar mer om att ge konsumenterna val med hur de kommer åt de program som de älskar, och vart och ett av de olika formaten erbjuder en annan tittarupplevelse. När du tittar på något digitalt eller något online, kastas du omedelbart in i ett forum för att debattera, prata, jämföra, argumentera, kritisera och berömma tillsammans med andra medlemmar i samhället. När du tittar på något i andra format byter du ut en del av den interaktiviteten mot en större betoning på presentationskvaliteten. Vid ett tillfälle finns det en konvergens mellan alla dessa saker. Tills vi når den konvergensen har varje plats attribut som gör den tilltalande för olika människor.
343:s Kiki Wolfkill nämnde i en intervju den där Framåt till gryningen är tänkt att göra Halo tillgänglig för sina användare. Var han antydde förändringar till Halo 4s spel?
Lydia: Mycket av den detaljen är verkligen hemlig, men ett av målen som vi kom överens om när det bara var Josh och jag som jobbade på projektet med 343 är att vi ville ha en show som kan upphetsa kärnan fans som spelar spelen och blir upphetsad som också kan utvecklas och vara relevant för den tillfälliga Halo-spelaren, som kanske inte känner till allt det detaljerade detaljer. Det finns en tredje publik av människor, de som inte vet Halo alls men vem ska njuta av historien för vad den är.
Och är det därför du tog karaktärsutvecklingsstrategin för serien?
Josh: Absolut. [Vi hade] möjligheten att förmedla fler av de livsförändrande händelserna för en karaktär, och de människor som ser detta och aldrig spelade Halo innan kommer att ha ett riktigt coolt perspektiv. Vi har kollat in spelet och folket på 343 har överträffat sig själva, så det är en riktig spänning att vara en del av något som ger en liten inblick i en av karaktärerna som kommer att presenteras i Halo 4.
Vad sägs om förbundets utseende? Vi ser en glimt av dem i avsnitt tre, men hur kommer de att se ut egentligen?
Josh: Vad du än ser, vi visste att det var vår skyldighet att få dem att existera i den verkliga världen och vara helt trovärdiga.
Finns det någon giltighet för Halo-filmryktena, och vad är nästa steg för Halo-serien som webbserie?
Lydia: Vi kan verkligen inte tala för vad deras planer kan vara. De har ännu inte indikerat för oss om vi kommer att gå vidare, men min personliga känsla är att fansen har varit så exalterade och intresserad av det här projektet... Jag skulle bli förvånad om det inte händer fler saker inom en snar framtid med Halo live handling.
Josh: Om det är en sak som historien har visat är att 343 inte kommer att sluta förnya sig och sluta hitta sätt att bygga ut Halo-franchisen. Så om Lydia och jag – vi är fans – bara får uppleva nya vägar som Halo går ner till som fans skulle det vara fantastiskt. Om vi har turen att vara en del av dem skulle vi bli glada. Det här var ett fantastiskt år att vara väldigt tillfälliga väktare av live-action Halo, och det finns bara så mycket där att de skulle vara galna nog att inte utforska.
Finns det några spel du skulle vilja översätta till en webbserie?
Lydia:Red Dead Redemption och Diablo.
Josh:Halo 5.
Lydia: Det säger sig självt, vi vill gärna fortsätta arbeta med Halo.
Avsnitten kommer att släppas i sin helhet på Xbox Live den 6 november som en långfilm på 90 minuter och säljs på Blu-ray den 5 december. Halo 4 kommer att släppas som en exklusiv Xbox 360 den 6 november. Du kan kolla in det första avsnittet av serien nedan:
Redaktörens rekommendationer
- Microsoft ska ha Halo: The Master Chief Collection på PlayStation 4
