Twitters vd Dick Costolo är på väg att ta sin första resa till Kina, vilket väckte spekulationer om att sociala mediejätten kanske tittar på hur det skulle kunna återlansera tjänsten i det land där den har förbjudits av myndigheterna sedan 2009.
Med cirka 600 miljoner människor online i Kina, och med Twitter-aktieägare som är angelägna om nya intäktsmöjligheter, kan vi förvänta oss att sociala mediejätten ständigt undersöker sätt att föra sin mikrobloggtjänst till en av världens största marknader. Företaget insisterar dock på att Costolos resa, hans första till den asiatiska nationen, bara är att "lära sig mer om kinesisk kultur och landets blomstrande teknologisektor."
Enligt till Reuters, kommer Costolo att stanna i Shanghai och har inte för avsikt att besöka Peking. Under sin tre dagar långa resa är han planerad att träffa ett antal regeringstjänstemän i Shanghai, men "förväntas inte be kinesiska myndigheter att häva Twitter-förbudet.” Twitter avböjde dock att säga vad han skulle diskutera med tjänstemän.
Rekommenderade videor
VD: n kommer också att träffa människor med anknytning till Shanghais pilotfrihandelszon – en särskilt utpekat område täcker cirka 10 kvadratkilometer som lanserades förra året som en testplats för ekonomiska reformer – trots att det verkar att inte vara någon plan för att lätta på strikta statliga kontroller av internetinnehåll inom zonen, hålla det i linje med resten av Land.
Såvida inte de som driver Kina plötsligt gör en vändning om Internet – ja, vi vet att det är högst osannolikt – är det svårt att föreställa sig att Twitter återlanseras där när som helst snart, även om det verkar som att Costolo ändå är angelägen om att se situationen på nära håll i ett försök att få bättre koll på exakt hur internet fungerar på kinesiska samhälle.
I ett tal förra året vid American Society of News Editors-kongressen sa Twitter-chefen att han skulle "älska att kunna köra Twitter som Twitter i Kina", men tillade att "vi kommer inte att offra principerna för plattformen och det sätt vi tror att användare ska kunna kommunicera för att göra så."
Kinas stora framgångssaga för sociala medier, Sina Weibo, har nästan 130 miljoner användare per månad, men tjänsten är kraftigt censurerad. Landets regering är välkänd för blockera eller begränsa åtkomst till sajter som Google, Facebook och YouTube, samt sändningar från sådana som BBC, och förra året myndigheterna gjorde det klart att webbanvändare i landet kan få fängelse i upp till tre år om de lägger upp kommentarer på nätet som anses vara inflammatoriska.
[Huvudbild: Pixxart / Shutterstock]
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
