Det är ingen hemlighet att USA: s militär har några av de mest avancerade vapnen i världen, men trots det är det fortfarande svårt att tro att några av de vapen de använder nuförtiden är verkliga. Med saker som järnvägsvapen, självledande kulor, och pseudo-mekaniska exoskelett för fotsoldater verkar vår arsenal som något direkt ur en science fiction-film.
Det senaste tillskottet till den växande listan över sci-fi-teknik är den amerikanska flottan Laser vapensystem (LaWS förkortat) — det mest avancerade "riktade energivapen" som militären hittills har utplacerat. Kolla in det i videon nedan.
Designad för att försvara fartyg mot drönare, små båtar och till och med ubåtar, består LaWS av två delar: en högenergi-solid-state infraröd laser och ett datoriserat mål-/spårningssystem. Med hjälp av maskinseende kan LaWS-operatörer låsa fast vid extremt avlägsna mål och följa dem när de rör sig genom luften eller vattnet. När den väl är låst kan lasern avfyra en 30 kilowatts explosion mot ett mål, riktad i en stråle som bara är cirka 2 eller 3 nanometer i diameter. Denna extremt fokuserade stråle tillåter LaWS att bränna upp mål otroligt snabbt - mycket snabbare än tidigare riktade energivapen som den amerikanska militären har producerat.
Relaterad
- Huawei säger att det är slut på smartphone-processorer på grund av amerikanska sanktioner
- Den amerikanska rymdstyrkan lanserade sitt första kärnvapenfärdiga ballistiska missiltest
- U.S. Navy arbetar med att göra sin flotta osynlig för datoriserad övervakning
Och det är inte bara för att spränga saker heller. Intensiteten på laserstrålen kan justeras för att ge olika effekter. När de skjuts mot lägre energier kan LaWS användas för att "blända" eller förblinda en fiende snarare än att förstöra den.
Så varför bygga en laser när marinen redan har några av de mest kraftfulla vapnen i världen? Det finns en handfull anledningar. För det första är att avfyra en laser drastiskt billigare än att avfyra en yta till luft-missil. Marinen uppskattar att LaWS kostar mindre än en dollar per skott, medan standardmissiler ofta kostar uppemot 750 000 USD styck när du står för all design, tillverkning, transport och underhåll som de behöva. Lasrar utgör också mindre fara för fartyget och dess besättning, eftersom de inte kan explodera eller detonera av misstag.
LaWS har inte skjutits mot några faktiska motståndare än, men har nyligen utplacerats i Persiska viken ombord på USS Ponce, där de har genomfört tester under de senaste månaderna. Och det här är bara början. Office of Naval Research har enligt uppgift planer på att distribuera en mycket kraftfullare laser (100 till 150 kilowatt) av 2016, så om din plan för världsherravälde innebär att du tar dig an den amerikanska flottan på något sätt, kanske du vill ompröva din planen.
Redaktörens rekommendationer
- Se Spotifys rundtur i dess lyxiga amerikanska huvudkontor
- U.S. Navy: s robotubåtar kan utföra autonoma attacker
- Teknisk tillverkning flyttar ut från Kina, men den kommer inte till USA.
- Amerikansk polis testar Bola-pistoler i Batman-stil för att fånga brottslingar
- Den amerikanska armén vill använda laserkraft för att hålla drönare i luften på obestämd tid
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
