Tillbaka på 1950-talet presenterade framstegen inom automatisering en strålande vision om en framtid fylld med robotar som skulle befria oss från alla möjliga farliga och obehagliga uppgifter. Själva ordet "robot" har till och med sina rötter i detta löfte: Det härstammar från det tjeckiska ordet "robota", som syftar på tvångsarbete eller slavarbete. Men bortsett från en och annan robotdammsugare som kan stöta sig runt ditt vardagsrum och samla damm, är denna dröm inte mycket närmare nu än den var för 60 år sedan. Varför?
Absolut inte för bristande intresse. A undersökning utförd av Persuadable Research fann att 61 procent av de tillfrågade uttryckte intresse för inhemska robotar och 41 procent sa att de skulle överväga ett lån för att köpa en. Efterfrågan finns, så varför har vi inte gått bortom automatiska dammsugare och gräsklippare? Var är våra robotbutlers?
Trots de kvantsprång i teknik vi har gjort sedan 50-talet, finns ett antal stora hinder för övervunnen gör det fortfarande mycket osannolikt att vi någonsin kommer att se den typ av inhemska robotar som de flesta människor är föreställa sig.
Relaterad
- En kroppslös robotmun och 14 andra berättelser från 2020 vi skrattade åt
- Eftersom 2020 inte är tillräckligt galet, sjunger en robotmun A.I. böner i Paris
- Fake news? A.I. algoritm avslöjar politisk fördom i berättelserna du läser
Artificiell intelligens existerar inte
Filosofer älskar att diskutera artificiell intelligens. Vi har mängder av litteratur och oändliga debatter om implikationerna av intelligenta robotar, från moralen att använda dem för arbete till möjligheten av mänsklighetens förstörelse i deras händer. Men i den praktiska delen går utvecklingen långsamt.
För många år sedan, under min studenttid, delade jag hus med en forskarassistent vid Human Communication Research Centre i Edinburgh, som bedriver mycket AI-forskning. Jag frågade honom en gång om möjligheten med smarta inhemska robotar, och han svarade med att kasta en boll på mig, som jag fångade med en hand; han förklarade sedan att det skulle vara extremt tufft för en robot att göra det. Point gjort. Den mänskliga hjärnan är kapabel att göra ett stort antal beräkningar i realtid utan att använda massor av kraft.
Över ett decennium senare skapade det tyska flyg- och rymdföretaget DLR en robot med 84 sensorer, ett 3D-kamerasystem, och 43 leder med en svarstid på 5 millisekunder och förmågan att fånga en boll 80 procent av tid. Den kan till och med göra en dålig kopp kaffe, men är det någon riktig "intelligens" inblandad?
Som en del av sin avhandling försökte min vän kartlägga en syrsas beteende till en robot. IBMs kognitiva datoranvändning Gruppen har sedan dess kört neurala simuleringar som den hävdar ungefärliga möss, råttor och katter, men de är långt ifrån att faktiskt kartlägga neuronerna och kopplingarna hos dessa djur. Felaktiga rapporter om den här typen av forskning i media är oundvikliga, eftersom smarta robotar skapar en fantastisk historia.
När jag arbetade med spelutveckling träffade jag många programmerare som var dedikerade till att skapa fantastiska karaktärer som inte spelar i videospel. Ingen av dem gillade termen "artificiell intelligens" eftersom det inte finns någon riktig intelligens eller tanke inblandad, bara en uppsättning förprogrammerade svar och viss randomisering för att skapa en illusion. Några av de bästa så kallade AI i spel ger resultat genom att helt enkelt kartlägga mänskliga spelare och kopiera dem. Tanken att den verkligen är kapabel att "lära" eller "artificiellt intelligent" är mycket diskutabel, åtminstone i den mening som allmänheten föreställer sig. Att sakna den förmågan att tänka och bedöma är ett rejält bakslag för mångsidiga robotar.
Pengar pengar pengar
Det är en sorglig sanning att pengar får världen att gå runt, och de summor som är tillgängliga för utvecklingen av inhemska robotar går helt enkelt inte ihop. Vi är beredda att satsa stora budgetar på robotar som kan rädda människoliv, men är det verkligen värt pengarna och resurserna att skapa en robot som kan flytta dina möbler åt dig? Medan Persuadable Research fann ett stort intresse för att äga en inhemsk robot, upptäckte samma undersökning också det 28 procent av de människor som skulle vara villiga att betala för en inhemsk robot skulle förvänta sig att den skulle kosta mindre än 1 000 dollar. Endast 13 procent sa att de skulle överväga att betala över $15 000.
För att sätta det i perspektiv kostar en robotdammsugare cirka 300 $, och du tittar på långt över 1 000 $ för en robotgräsklippare. Det finns inget sätt att din genomsnittliga person någonsin skulle ha råd med en hushållsrobot för flera ändamål. Även om de kunde, skulle det vara bättre än en människa?
Människor är billigare
Vi har begränsade resurser och robotar kräver enorma investeringar både för att skapa och driva. Å andra sidan är vi uppe i ögonen på människor och producerar mer varje år. De kommer att städa ditt hus för minimilön och de kommer att göra ett bättre jobb än en robot skulle göra. Föreställ dig en första generationens hemrobot. Skulle du betala den högsta dollarn för att vara ett av de första marsvinen som släppte loss en robot i ditt hus? Även upprörande dyra robotar är fortfarande i allmänhet inte särskilt bra på att göra saker som människor tar för givet.
Tanken att vi till och med vill ha humanoida robotar är också ett stort diskussionsämne, vilket mer än få sci-fi-filmer kan intyga.
Domedag
Tanken att kännande, smarta robotar eller artificiellt intelligenta datorer bara kan besluta sig för att förstöra mänskligheten – tänk Skynet i Terminator-filmerna – har en viss förtjänst. Diskussion om artificiell intelligens av några stora tänkare under åren har lett till idén om en "teknologisk singularitet”, varvid intelligens på mänsklig nivå mycket snabbt skulle överträffas av vår egen artificiella intelligens skapande. Denna explosion i intelligens skulle mycket lätt kunna innebära slutet för mänskligheten, om den övermänskliga intelligens vi skapade inte såg en anledning att hålla oss kvar.
Även om man ser bortom dessa långtgående rädslor till mer omedelbara bekymmer, finns det problem med robotar som ser ut som människor. University of California gjorde en studie förra året och upptäckte att folk ogillar robotar som ser för mycket ut som människor. Termen "uncanny valley" har länge använts för att beskriva denna obekväma klyfta mellan älskvärda, tecknade robotar med bara några mänskliga drag och en hypotetisk android som verkligen kan passera för mänskligt. Forskare tror att androider som är nära att se mänskliga ut utan att fullända varje nyans förvirrar våra förväntningar, vilket gör dem läskiga.
Det finns också moraliska bekymmer. Ingen skulle hävda att vi borde återinföra slaveri, så varför skulle det vara acceptabelt att ha en artificiellt intelligent robot som sköter alla hushållssysslor?
Långt från Jetsons
I slutändan är de finare filosofiska punkterna alla omtvistade, eftersom vi ännu inte är kapabla att skapa de typer av humanoida inhemska robotar som science-fiction har förutspått så länge. Om du inte vill göra dina hushållssysslor, övertala barnen eller anlita en hembiträde, eftersom inhemska robotar förblir en orealistisk fantasi.
Redaktörens rekommendationer
- Finishing touch: Hur forskare ger robotar mänskliga taktila sinnen
- De flesta konstgallerier är stängda, men du kan fortfarande besöka den här - med en robot
- Den här Google-roboten lärde sig att gå, utan någon som helst hjälp, på två timmar
- Ballie är en rullande robot från Samsung som kan hjälpa till i det smarta hemmet
- Tankeläsande A.I. analyserar dina hjärnvågor för att gissa vilken video du tittar på
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
