Intervju: Tom DeLonge talar om Blink-182:s arv och Angels & Airwaves

Ingen tvekan om det - Tom DeLonge är en modern Dream Weaver.

Som främsta bevis skickar vi Angels & Airwaves' Drömvandraren, skapat av frontmannen/gitarristen DeLonge och multiinstrumentalisten Ilan Rubin. Drömvandraren (ut idag via AVA på olika plattformar) berättar historien om en poet Anderson, som beskrivs som "en klar drömmare med den sällsynta förmågan att vara medveten om sina drömmar medan de händer." Hur Poet interagerar med sin egen personliga Dream Walker, som skyddar honom från en onda Night Terror monster, är en berättelse som vävs samman över ett antal multimediaplattformar – inklusive den 14 minuter långa animerade kort film Poeten Anderson: Drömvandraren (som nyligen vann priset för bästa animerade kortfilm vid Toronto International Short Film Festival), serietidning, roman och live-action film.

Varför ett sådant fokus på drömmar? Bokstavligen ägnas hälften av vårt liv åt att göra det här vi vet väldigt lite om, och ändå skriver vi av det som inte vara viktig”, konstaterar DeLonge, som också fortsätter att dela sin tid som sångare/gitarrist för Blink 182. "Jag tycker att det är en intressant övning att gräva i dem och ta reda på vad drömmar betyder.

Drömvandraren karaktären är vår Jedi - ungefär som om Tron hade ett barn."

Albumet i sig är en pulserande skärningspunkt mellan postrock och elektroniska ljud, från den suddiga driften av Lam till den förhöjda danstvätten av Kyss med en trollformel till new-wave jagle av Kulor i vinden. Digital Trends ringde upp DeLonge, som fyller 39 nästa vecka (eh, vad är min ålder igen?), för att diskutera hur man smälter samman känslan med teknik, det bästa sättet att ordna om kraftackord och hur han förenar sina högupplösta önskningar med sitt punkdrivna rötter.

Digitala trender: Drömvandraren täcker mycket mark, men jag tror att min favoritrad på den är i den allra sista låten, Anomali, där du säger, "Jag har aldrig velat frigöra mig / jag ville vara en anomali." Det är en ganska talande linje för poeten Andersons karaktär - och kanske för dig också.

Tom DeLonge: Tack, jag uppskattar att du tar fram den texten. Hela mitt liv har varit detta vansinniga sökande efter validering som artist. Jag tror att varje artist har det, men jag, jag skulle ge nästan vad som helst för att kommunicera något och se om jag kan röra folk, vet du? Det har alltid varit så med min musik. Jag ville aldrig bara kryssa förbi och ta det för givet. Jag kunde mycket lätt ha hållit på med samma skit om och om igen.

Ja, det finns en formel som du enkelt kan fortsätta ansluta till. Men det övergripande konceptet och utförandet av Drömvandraren bevisar motsatsen - och det bevisar också att albumformatet fortfarande har validering i denna tid.

Tja, du är en sällsynt ras, och jag önskar att det fanns fler av er! Vi tar det på allvar också. Albumet tog två år att göra. Om du lyssnar på varje låt finns det inget skit på skivan. Oavsett om folk gillar den musiken eller inte, så är det annorlunda. Och genom att föra in musiken i olika medier – som att göra alla animationer, långfilmerna och romanen – börjar folk förstå att vi tog varje liten pelare i detta på största allvar.

Ljudmässigt händer det så mycket inom varje låt här att jag måste föreställa mig att du tänkte på högupplöst uppspelning hela tiden du gjorde det. Sann?

Ja! I Angels & Airwaves försöker vi alltid göra det till en hörlursupplevelse. Men jag är så ingenstans i samma liga som några av de fantastiska banden som har kommit före mig. Folk gillar att säga, "Åh, du gör en konceptskiva som Pink Floyd.” Nämn oss aldrig i samma mening! (båda skrattar) Jag menar, jag är ett punkrockbarn. Du vet jag bokstavligen växte upp i ett garage, och vi var alltid misstänksamma mot människor som kunde spela sina instrument bra.

Jag vet vad du kan kalla det, Tom. Du kan vara Punk Floyd.

(skrattar) Åh, det är bra, rättvist! I Angels & Airwaves gör jag mitt bästa för att skapa musiken där den är erfarenhet i hörlurarna. När vi startade för 10 år sedan gjorde vi många riktigt, riktigt intressanta saker som ingen gjorde. Vi spelade in ljud. Vi la stenar i skokartonger och vi rullade runt dem och satte upp dem och satte en konstig förstärkare i badrummet så att det skulle låta udda.

Att ha Ilan Rubin med mig på den här skivan har varit fantastiskt. Jag menar, killen är den bästa multiinstrumentalisten jag någonsin träffat i mitt liv. Omedelbart tänkte jag: "Herregud, han kan spela något. Den här ungen kunde hoppa på piano och spela Beethoven, han kunde sitta bakom trummorna och solo i 2 timmar, och han är definitivt bättre på gitarrspel än jag är!” Utöver det stannar han uppe hela natten och läser manualer om hur man skapar sina egna analoga synthtoner. Alla synthtoner man hör på skivan skapade han från grunden.

Så den övergripande, supersoppade elektroniska känslan av Kyss med en trollformel är det något han kom på på det sättet?

Ja, han skapade det med analoga synthmoduler. Han satte upp en oscillator och slog upp den. Det var en väldigt Radiohead-strategi, vet du? Sättet vi arbetar tillsammans på är ganska fantastiskt, eftersom vi är så polära motsatser. Jag är målaren som kastar färg på en duk och när det stänker säger jag: "Det är sjukt!" Han är killen som tror att det är konst och skulle spendera månader på det och måla ett stort stilleben av sällskapsdans. (DT skrattar) Helt olika tillvägagångssätt. Men det är därför jag tror att det fungerar. jag är en känsla kille. Allt jag gör handlar om känslor, och allt han gör handlar om teknik. Så det är ett riktigt bra par.

Kommer du från en sådan ren punkbakgrund, hur kan du förena att använda teknik för att skapa alla dessa Angels & Airwaves-hörlursupplevelser? Under de tidiga Blink-182-dagarna, kunde du någonsin föreställa dig att det var här du skulle hamna - eller var det något du alltid tänkte på?

Nej, nej, det hade vi aldrig föreställt oss. Jag var helt okej i många år med en tredelad som Blink. Att ta in elektronik var som (pauser) … Gud, det var som att ta in anarki. Att göra det var bokstavligen att förstöra många år av vad punkband före oss hade försökt inte do. När The Clash började göra det accepterade vi det alla, för de var alltid så coola, oavsett vad de gjorde, mer än alla andra. Även om det gjorde dem uncool, spelade det ingen roll, eller hur?

Åh ja, absolut. Jag menar, Sandinist! (1980) — kom igen! Vilken enorm tillväxt, kommer från Ge dem tillräckligt med rep (1978) och sedan kunna göra ett så vidlyftigt album som det.

Ja! De är de enda som gjort det. När U2 började göra det var de inte riktigt ett punkband längre; de var något helt annat.

När Blink bröt upp [2005, innan reformen 2009], ville jag verkligen ta examen som jag var i den jag ville bli. Det var ett stort experiment att skriva annorlunda och spela in annorlunda - att utmana mig själv och sätta mig själv där. Och nästa sak du vet, jag verkligen, verkligen njöt av att ha de verktygen i verktygsskjulen. Jag var så trött på gitarr. Om jag skrev ett riff på gitarr var det allra första jag ville göra inte spela den på gitarr. Jag skulle spela det på synthesizer. Och det var svårt (skratt), men det var min inställning.

Jag tror att det har löst sig för dig, Tom. Det får mig att tänka på kompositionen av en låt som Lam, med fuzzgitarren, coolt vokaleko och det där orgelbrottet - det är ett väldigt väl sammanställt stycke.

Jag uppskattar att du till och med lägger märke till alla dessa delar, tack. Lam är ett bra spår eftersom det är som ett post-hardcore-punkstycke, men det har också dessa rockögonblick. Och det är konstigt, för Ilan låter inte så själv. När du hör några av mina andra arbeten med Box Car Racer och med Blink hör du dessa element, men jag kunde inte ha skrivit den här låten själv. Det ursprungliga gitarriffet på Lam var alla kraftackord, och Ilan hatar kraftackord!

Precis - vad jag har hört går Ilan och power ackord ihop som olja och vatten.

Exakt! Han tycker bara att power ackords är en cop-out. Jag menar, han gör dem, men de är inte hans favorit. I ett punkrockband kommer du att ha dem; de finns överallt. Istället förvandlade han de där tunga kraftackorden till ett riff med en fuzzbox för att ge det lite själ.

Och jag var så upphetsad när han gjorde det. Det var ett av de ögonblicken då jag äntligen kände att vi samlades på den här skivan. Det tog 2 år. Det första året hade jag ingen jävla aning om hur vi skulle göra. Jag gillade inte riktigt det vi gjorde tillsammans; det var bara så konstigt. Men någonstans runt det där powerriffet på Lam, jag tänkte, "Ok, nu vi kommer någonstans." Och det blev det verkligen lätt efter det.

Den låten sätter verkligen tonen för hur resten av skivan följer, från punkuniversumet till högupplösta universum - vilket du helt klart är cool med att göra.

Jag har alltid velat göra det. För år sedan, när Angels startade, fanns det ingen plats för oss. Vi ville göra multimedia på flera spår, men inga företag skulle stödja det – att lägga ut skivor och filmer. Vi var tvungna att skapa ett mjukvarusystem som fungerade, så vi startade Modlife, en plattform som låter artister gå direkt till sina fans och sälja riktigt bra högupplösta media, merchandise och boxset — saker som är värdefulla och påtagliga, inte bullshit massproducerade CD-skivor som ingen bryr sig om och som bara är skräp.

Jag älskar det förhållningssättet. Tillbaka till ljudet - berätta om den där begravda rösteffekten du fick Tunnlar.

Tack Aaron Rubin, vår medproducent som faktiskt är Ilans bror. Han hade ett vokalt förhållningssätt som han ville ha på alla dessa låtar. Han var väldigt stenhård på att få mig att jobba mycket hårdare för att sätta spår som var värda att vara där. Han lät mig inte skära hörn, och han lät mig inte lita på att bara datorn skulle låta bra. Han var fokuserad på att få bra tag och göra intressanta saker för att påverka dem. Han gjorde många olika saker med sången, som att skicka ut dem genom olika högtalare och ge dem riktigt intressanta reverbbehandlingar.

En av de viktigaste egenskaperna hos skivan som vi ville ha var att få den att kännas mycket mer rå och levande och mycket mindre "producerad". Vi ville att det skulle kännas som om vi var i rummet med dig - precis där i garaget, även om det kan ha varit mycket lager och olika tekniker på gång på. Jag tror att vi verkligen lyckades få till det.

Jag gillar att höra dig säga det, för när jag lyssnar på det känns det som att jag är precis där med dig i garaget medan den skapades och spelades.

Vi gick verkligen för det. Det är så lätt för människor att göra en skiva på en dator och låta så producerat. Att höra ett rockband som är tufft runt kanterna, med lite feedback och fuzz här och där - det är sällsynt. Det är spännande när en skiva låter så.

Det mänskliga inslaget är viktigt att ha där också, och Kulor i vinden är ett bra exempel på det. Jag gillar handklapparna du har i början, och stilen på gitarren går. Det påminner mig om en 80-talspolisinspelning, faktiskt.

Ilan och jag älskar båda The Police! För mig låter den låten som någonstans mellan The Clash, The Police och andra 80-talsljud.

Det är ditt "New Wave"-spår.

(skrattar) Det är det totalt Ny våg! Jag förstår vad du säger. Men det är så polariserande. Några av våra gamla fans är som, "Vad gör de, man?" Om de bara visste hur hårt jag har försökt att vara annorlunda än jag var, vet du?

Det måste vara tufft för dig, särskilt när du spelar i Blink-182-universumet. Till viss del måste du ge folket vad de vill ha, men du som artist måste också få ut något av det.

Ja, det är det där bandets push och pull. Jag går in där och jag vill förändra det hela, och de andra killarna vill inte. Men jag tycker att där vi förhandlar och kompromisser är på ett bra ställe. Vi driver bandet lite framåt, men inte för långt. Det är svårt när man har en sådan legacy-driven sak. Du har skapat ett monster, men du är så lyckligt lottad som har det att du inte vill knulla det.

Blink, bara av naturen av vem det är, var det kom ifrån och vad det handlar om, försöker inte gå ut och uppfinna hjulet på nytt. Jag älskar att ha Angels & Airwaves av den anledningen. Elementen i den är till för en helt annan publik - sittande i ditt hus eller i din bil och verkligen njuter musik. Som en kille som är 39 år gammal talar Angels till mig i det avseendet.

Men när du är på en Blink-konsert och har den gigantiska pyrotekniken, är Travis [Barker, Blinks trummis] går upp och ner och du spelar en låt så snabbt du kan, det får dig bara att vilja bli tonåring och ha sönder något. jag kärlek det också - det är en häftig känsla.

Jag är med dig där. Och det är musikens totala push-pull, eller hur? Jag tycker inte att det är något fel med att gilla både Angels & Airwaves och Blink's Alla små saker på samma gång.

Ja! (skratt) Du vet, Alla små saker kom någonstans där jag var för några veckor sedan och jag sa: "Herregud, jag låter som om jag är 7 år gammal!" jag skulle kunna inte tro att det var jag! Vad fan? Jag menar, hur gjorde den låten vad den gjorde? (båda skrattar)

Jag ser det som en "rätt plats, rätt tid". Du fångade den där mitten av 90-talet precis när du levde den. Du reflekterade det ärligt, vilket är en anledning till att folk svarade på Blink som de gjorde.

Kanske det, man. Jag måste hålla med om rätt tid och rätt plats. Jag hade en galen tur. Det är bara tärningskastet.

När det gäller änglar - gillar du termen "konceptalbum"?

Så många band har kallat sitt projekt för ett "koncept" eller ett "konceptalbum". Jag drar mig för att använda den termen eftersom allt om Angels & Airwaves är annorlunda. Jag säger inte att det är ett konceptalbum, eftersom varje del av det här medieprojektet måste stå för sig själv. Jag har inte den lämpliga termen för det ännu.

Vad sägs om att du kallar det en "ljudroman"?

Åh, jag går med på det. Andra band har gjort det här på större nivåer - du har The Who och Pink Floyd... Shit, jag pratade med Dave Grohl en gång, och han sa att Foo Fighters försökte göra en skiva som skulle vara synonymt med en av Zeppelins uppgifter. Alla försöker sin egen version av det. Men den här skivan är annorlunda eftersom den handlar om att hålla upp denna idé om drömmar och vad drömmar betyder.

Så det du säger till mig är att vi bara måste gå och sova för att ta reda på allt.

Ja, absolut, om vi kan. (skrattar) Det är det enklaste sättet.