2013 Lexus LS 460 första körning

Fram till nyligen hade Lexus simmat i farliga vatten. Det japanska lyxmärket hade blivit stillastående med sin designfilosofi, och erbjöd lite estetisk spänning i jämförelse med några av sina rivaler, framför allt BMW, Audi och Mercedes. För att dra en sportliknelse verkade det som om Lexus bara var nöjd med att bli bilvärldens motsvarighet till tidigare Utah Jazz point guard och NBA Hall of Famer John Stockton: en flitig, hårt arbetande och anspråkslös spelare som var stor på att prestera, men som inte gav lite känsla eller spänning till sin inställning till spel. Även om Stockton betraktas som en av de bästa poängvakterna genom tiderna, tände han aldrig exakt upp höjdpunkterna.

Detsamma kan sägas om Lexus, även om det tack och lov ser mycket ljusare ut – och mer spännande – på lägret Lexus nu för tiden. Allt börjar med företagets nya "spindelgrill", som äntligen har tagit sig till flaggskeppet LS sedan efter att ha prytt de nya GS- och ES-modellerna. Men till skillnad från de senaste GS- och ES-modellerna, den nya LS-serien, som inkluderar LS 460, den helt nya LS 460 F Sport, och den jordvänliga hybriden LS 600h L, är mer en uppfräschning av sina 2012 års föregångare än en helt ny erbjudande. Men tack och lov ger den här uppdateringen mer än tillräckligt med substans.

Vi hade nyligen möjlighet att köra 2013 LS 460 F Sport genom gatorna i soliga San Diego, Kalifornien. Här är vad vi gick, eller snarare, körde iväg med.

Mer kraftfull än artig

Den gamla maximen säger att du ska sätta din bästa fot fram; i det här fallet har Lexus dock valt att sätta sitt bästa ansikte fram, och allt handlar om företagets nya grill. Borta är den sterila och sömniga trapetsformade fronten som prydde tidigare årsmodeller. Istället har Lexus klokt nog valt att få in en viss enhetlighet i sina modeller – och det fungerar. BMW har de ikoniska njurarna, Audi har sina bländande lysdioder, och nu har Lexus försett sig med en aggressiv estetik: en djärvare, bredare framände med en gapande maw som väcker uppmärksamhet. Samma utseende har implementerats över hela linjen.

För 2013 års LS har Lexus också finjusterat de främre LED-strålkastarna. Borta är de många sekventiella lysdioderna, ersatta av en konfiguration med tre lampor som ger en solid, kontinuerlig glöd under både dag- och nattkörning. Det är en liten förändring, men en som ger precis tillräckligt med betydelse och visuell kadens till Lexus flaggskeppssedan.

Trots det, medan majoriteten av 2013 LS touch-ups är lättare att bevittna framtill, har bakdelen på bilen fått lite kärlek och uppmärksamhet från Lexus ingenjörer. I linje med det bredare, mer aggressiva temat, kompletterar den bakre delen av fordonet frontens atletiska hållning med elegantare LED-baklyktor och mer skarpt blandade pelare.

Det är de små sakerna

Som du kan föreställa dig från en premium namnskylt som Lexus, snålar inte LS 460 på lyx. För 2013 års modell visar LS 460 sin kvalitet med en mängd funktioner och utnämningar som sömlöst blandar japanskt hantverk med 2000-talets design. Enligt Lexus lades det ner mycket arbete på att skapa en hytt som var både rymlig och lyxig. Med vår tid i LS 460 ser vi att så mycket är fallet. Naturligtvis är det de små sakerna som lägger sig, som äkta spunnet aluminium som används i hela kabinen, och den underbara Shimamoku-träklädseln som finns på ratten. Enkelt uttryckt, de som letar efter välutrustade, fullstora lyxsedan skulle göra klokt i att gå mot en jämförbar Audi, BMW eller Mercedes-Benz.

Lyxtekniken

Medan vi kunde dröna på om förstärkta säten och en mängd andra komfortdetaljer, var det som verkligen gjorde oss mest upphetsade den tillgängliga kabinen och säkerhetstekniken integrerad i 2013 LS. Vi börjar dock med bekvämlighetsaspekten.

Nytt för 2013 är en 12,3-tums LCD-skärm placerad centralt längs instrumentbrädan. Förutom att visa navigationssystemet visar LCD-skärmen både telefon- och stereogränssnitt. Dess generösa fastigheter kan delas upp i tre separata skärmar som möjliggör samtidig visning. Om du till exempel är mitt uppe i att använda navigationssystemet kan du också se vad spår är spelar på stereon, eller ring ett telefonsamtal utan att behöva stänga en funktion över Övrig. Detta möjliggör en högre grad av användbarhet och funktionalitet. Även om större inte alltid är bättre, är det trevligt att se Lexus använda sig av den större skärmstorleken på ett smartare sätt.

Liknar gränssnittet vi stötte på i vår 2013 Lexus GS 350 recension2013 LS använder samma musliknande ratt för att styra och navigera på den livfulla LCD-skärmen, som i sig är placerad på mittkonsolen. Medan pekskärmar kan vara mer intuitiva, är vi förespråkare för en mer taktil som denna, och BMW: s iDrive-kontroller. Det går inte att ignorera reaktionsförmågan och enkla uppringningssystemet över den aktuella skörden av pekskärmar.

Även tillgängligt i 2013 Lexus LS är ett HDD-navigeringssystem med 80 GB hårddisk. Förutom att ladda ner, uppdatera och överföra kartdata via en DVD- eller USB-minne, har några nya funktioner tagit sig in i systemet. Automatisk zoomning, äkta 3D-kartvisning med stadsmodell och landmärkesgrafik, samt vidarebefordrad hastighetsgränsinformation är alla nya för 2013. Lexus berättar också att röstvägledningssystemet har förstärkts för det nya årsmodellen, inklusive aktiv omdirigeringsvägledning samt dynamisk trafikledning på vägar utan tillräcklig information.

Integrerad i navigationssystemet är Lexus Enform telematiksvit. Här har förare möjlighet att ladda ner motsvarande Enform smartphone-app och få tillgång till appar som stöds via röstkommandon och Bluetooth. För närvarande stöder Enform olika funktioner som internetsökningar via sin Bing-app, samt andra applikationer som iHeartRadio, Pandora och OpenTable med flera. Vi kunde inte testa dessa funktioner under vår korta bilresa, men vi kommer att ha en mer omfattande genomgång när vi har granskat fordonet fullständigt.

Men mycket mer än att bara erbjuda överflödiga tekniska funktioner, 2013 års Lexus LS har tre imponerande säkerhetstekniker som förare säkert kommer att uppskatta. Först ut är Blind Spot Monitoring (BSM). Under körning kommer den här tekniken att varna dig om ett fordon körs inom din döda vinkel. Den använder två radarer, som är placerade på både vänster och höger bakre del av fordonet. Om du försöker byta fil när de upptäcker att ett fordon finns, kommer det att tända en spegelindikator för att meddela dig om den potentiella faran. Om du råkar inte vara uppmärksam på den första varningen tar BSM det ett steg längre genom att avge en blinkande indikator på sidospegeln när du aktiverar din blinkers medan en bil driver i din rullgardin fläck.

2013 LS har också vad Lexus kallar sin Rear Cross-Traffic Alert (RCTA). Medan LS är utrustad med en bakre backkamera som låter dig se vad som finns direkt bakom du använder RCTA små mikrovågor för att upptäcka närmar sig fordon på vardera sidan av dig medan parkerad.

Slutligen, och kanske den mest imponerande säkerhetstekniska implementeringen, och en som vi är mer än glada över att ha men hoppas aldrig behöva använda, är Lexus Advanced Pre-Collision System (A-PCS). Fungerar i kombination med millimetervågsradar, framåtvända nära infraröda projektorer och en frontmonterad stereo kameran är A-PCS designad för att upptäcka både fordon och fotgängare och, du gissade rätt, undvika att kollidera med dem. A-PCS fungerar tillsammans med fordonets avancerade hinderdetekteringssystem och ger ett innovativt sätt att undvika kollisioner i låg hastighet, nyckelordet här är låg hastighet. I hastigheter under 24 miles per timme, och vid en potentiell kollision, kommer A-PCS att bedöma sannolikheten för en kollision. Om systemet förutser att en kollision verkligen är nära förestående, kommer det att försöka varna föraren genom att avge både en visuell och hörbar varning. Samtidigt kommer A-PCS automatiskt att vidta ett antal säkerhetsåtgärder, inklusive nödstyrningshjälp, vilket ger styrningen en större respons på förarens input; styva upp luftfjädringssystemet för bättre flyktkontroller. Sist men inte minst kommer A-PCS att tillämpa ett Pre-Collision Brake Assist-system (PBA) för att hjälpa till med nödbrytningskraft.

Om allt annat misslyckas, misslyckas du med att vidta lämpliga motåtgärder, och om du reser 24 mph eller mindre kommer A-PCS automatiskt att koppla in sitt brytsystem, vilket ger cirka 1G stopp kraft. Lexus säger till oss att systemet fortfarande kommer att träda i kraft även när man kör i högre hastigheter, för att mildra potentiella skador och skador.

Avrundning av säkerhetstekniken i 2013 års Lexus LS är ett dynamiskt Radar Cruse Control-system, såväl som ett aktivt körfältsavvikelsessystem.

Drivlina: Samma, men olika

Drivlinans alternativ för 2013 LS är fortfarande relativt enkla eftersom inte mycket har förändrats från förra årets modeller. Det betyder att vi ser samma 4,6-liters V8 - bara i år har Lexus lyckats pressa ut sex hästkrafter till, vilket ger totalen 386 hk och skickar 367 pund-fots vridmoment till bakhjulen via en åttaväxlad automat överföring. Vi ser dessa siffror falla i den fyrhjulsdrivna modellen på grund av en annan avgasinställning, där 2013 LS producerar 359 hästkrafter och 347 lb-ft vridmoment.

För förare som är lika intresserade av stil och lyx som att hjälpa miljön, fortsätter Lexus att erbjuda sin LS 600h L för 2013 års modell. Dess hybriddrivlina har en 5,0-liters V8, två elmotorer och ett nickel-metallhydridbatteri.

När det gäller motoreffektivitet bör 2WD LS netto 16 mpg i staden, 24 mpg på motorvägen och 19 mpg kombinerat, medan AWD LS beräknas uppnå 16/23/19. (Båda siffrorna baserade på användning av premiumbränsle.) Detta är inte på något sätt fantastiskt, men inte de sämsta bränsleekonomisiffrorna vi har sett i den här klassen.

När det kommer till prestanda vill Lexus slå LS på högvarv. Lexus hävdar att 2013 LS kan rusa från 0-60 mph på bara 5,4 sekunder med en elektroniskt begränsad topphastighet på 130 mph. Även om vi inte kunde generera en ordentlig 0-60-tid under vår tur och körning, är det tydligt att den senaste LS-serien har extra energi under huven.

Naturligtvis, för de som letar efter en ännu livligare upplevelse, har Lexus inkluderat LS F Sport i 2013 års LS-sortiment. Ungefär som GS F Sport, är denna snabba version av LS begåvad med en veritabel mängd justeringar och förbättringar som en Torsen differential med begränsad glidning, Brembo bromsok fram, 19-tums lättmetallfälgar och en 10 millimeter sänkt justerbar luftfjädring, bland annat andra.

Sammantaget njöt vi verkligen av vår tid med AWD-versionen av F-sporten. Den åtstramade luftfjädringen kändes bekväm och balanserad under hela vår körning, och den extra hanteringsdynamiken som F Sport-paketet ger levererade ett riktigt gediget vägsätt. Även om LS har flera körinställningar att välja mellan (Eco, Comfort, Normal, Sport och Sport+) kände vi aldrig någon större skillnad utanför Eco och Comfort. Det betyder inte att LS inte var snabb eller rolig, men den kändes aldrig så självsäker eller fängslande som vi hoppades. Ändå, om du föredrar balans framför kraft, levererar LS utan krångel.

Med LS 460 som börjar på $71 990, och vår LS F Sport norr om den siffran på $89,310, är ​​Lexus flaggskeppssortiment inte direkt billigt. Men jämfört med fullstora lyxsedaner från konkurrenterna BMW, Mercedes-Benz och Audi, som lätt kan kosta uppåt 100 000 $, verkar det nästan vara ett fynd... nästan.

Jakten på perfektion fortsätter

Om du inte redan har samlat på dig finns det mycket att gilla med 2013 LS. 2013 års LS F Sport-paket ägnade vi tid åt att lova bevis på att Lexus kan göra sig av med – om än bara delvis — dess stela persona och injicerar lite mer liv och personlighet i dess fordon. Vi skulle fortfarande vilja se Lexus närma sig LS på ett mer radikalt sätt, men ur ett designperspektiv är den nya spindelgrillen en bra start. Likaså kommer tekniker såväl som växellådor att uppskatta den robusta mängden avancerad teknik som denna lux sedan bär.

Vi skulle fortfarande vilja se lite mer dynamik under huven, men för nu är vi villiga att nöja oss med vad LS har att erbjuda: en smörig, smidig körning med en kompetent, om inte en liten bit underväldigande drivlina.

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz EQE SUV första körrecension: 90-talslook, banbrytande teknik
• Cadillac Lyriq första körrecension: Electric manifest
• Mercedes-Benz EQS första körrecension: Plysch nog att göra Tesla-ägare avundsjuka
• 2022 Toyota GR 86 första körningen: Gammaldags spänning möter modern teknik