A några månader sedan När Justin Timberlake twittrade en länk till nya Myspace, lade vi alla märke till det. Trailern visade upp en snygg redesign, hade medryckande musik och … ja, det skadade inte att Mr. SexyBack själv stod vid rodret.
Men sådana här trailers är ett dussin. Varje social eller digital startup som är värd sin vikt har en promovideo som får det att se ut som Facebooks andra ankomst, så skepsisen över förmågan hos en produkt som Myspace att krypa tillbaka från Internets mörkaste hörn var tjock.
Rekommenderade videor
Den här veckan, Timberlake, tillsammans med delägarna Tim och Chris Vanderhook, samt andra chefer, ingenjörer och designers med Myspace gav oss praktisk tid med webbplatsen, och ett konto att kalla mitt eget. Läs vidare för att se hur det ser ut när ett massivt socialt nätverk kommer tillbaka från de döda ...
Navigering
Medan Myspaces övergripande användargränssnitt delar mycket med andra sociala nätverk (profilsida, folkhubb, en omslagsfoto) finns det en enorm, påfallande skillnad: innehållsströmmen rör sig horisontellt istället för vertikalt. Istället för att titta upp och ner börjar du se åt sidan. Styrplattor kommer fortfarande att fungera här. Dra tar dig till höger och genom varje hubbs respektive innehållsström.
Håller du muspekaren över ett inlägg får du upp en ruta där du kan interagera med innehållet – till exempel låter dig lägga till en låt till en av dina spellistor, eller helt enkelt "Anslut" till den (mer om det senare).
Längst ner på sidan har du mediaspelaren som följer dig runt på sidan. Den håller din musikkö och du kan pausa, spela eller hoppa över härifrån. Videor fyller automatiskt din skärm, men om du vill surfa på resten av sajten dyker de upp i det nedre högra hörnet och du kan pausa och spela upp (eller slå på helskärm igen) härifrån. Detta rymmer också en del allmän navigering, som ett sätt att komma tillbaka till din egen profil samt aviseringar och meddelanden.
Dold på höger sida av skärmen finns en högerskena som visar alternativ för att kommentera eller ansluta när du klickar på saker i din stream.
Den horisontella strömmen är lite desorienterande till en början, men du vänjer dig vid den, och - som många liknande iterationer av att konceptet framstår som responsiv design blir vanligt på webben – det är en sorts uppfriskande taktförändring.
Den föredragna nomenklaturen
Betrakta detta som en kort ordlista över Myspaces termer:
Ansluta: Detta är termen för "vänskap" eller "gilla" innehåll på nätverket. Du kan ansluta till vad som helst - en låt, ett foto, en person, etc.
Blanda: En mix är en spellista — eller ett fotogalleri. Eller båda. Som "Anslut" kan dessa vara vilken typ av multimediainnehåll som helst. Foton, videor, låtar - eller någon kombination av ovanstående. Tanken är att skapa digitala upplevelser.
Affinitet: Affinitet är vad du har gemensamt med någon eller något. Den mäter din aktivitet, postat innehåll, lyssnarhistorik och andra kopplingar (oavsett om det är människor eller innehåll) och sedan får du projektioner på annat innehåll som du … ja … har en affinitet till. Myspace säger att det kommer att vara en nyckelfaktor i en framtida algoritm för att hålla strömmen smart och personlig när sajten blir mer aktiv och möter samma filtreringsproblem som Facebook hanterar. I relaterade nyheter tycker jag att det är otroligt roligt att delägaren Tim Vanderhook postade denna Mark Cuban-tweet till sitt Myspace-flöde.
Mellanslag: En kommande funktion som kommer att fungera som en appplattform samt extern anslutningsfunktion för att integrera med externa webbplatser och plattformar. Ingen kunde säga så mycket om denna funktion; det är mycket pågående arbete.
Sök
Myspaces mest imponerande nya funktion är dess sökfunktion. Det är ett element som i allmänhet är trasigt eller ineffektivt när det gäller sociala nätverk: endast Twitter introducerade nyligen Discover-hubben, och Facebooks egna ansträngningar är i bästa fall anständiga (även om det finns tydligen mycket i företagets framtid när det gäller sökning). Myspace har dock ett snyggt, fungerande sökverktyg i sin beta.
För att komma åt Myspace Search behöver du bara skriva. Ja det är det. Det finns inget "sökfält" eller fält som du först klickar på. Börja bara skriva vad det är du vill hitta - ett artistnamn, ett användarnamn, ett låtnamn, en plats, vad som helst - och orden tar magiskt över din skärm och resultaten börjar fyllas i nedan.
Innehållet är uppdelat i kategorier; dvs artist, låt, album, person osv. Det bör nämnas att för alla estetiska tilltal här är det ointuitivt. Vi är vana vid att leta efter sökfältet, och precis som resten av Myspace är det något som kommer att ta lite att vänja sig vid. Men jag är vanligtvis beredd att ta ner något några snäpp – bara för att du gör något annorlunda betyder det inte att du gör det rätt. Jag tyckte att Myspaces sökfunktion var tilltalande, innovativ och ett anmärkningsvärt snabbt sätt att hitta innehåll på plattformen.
Ditt gamla konto
Även om du kanske tror att MySpace (den gamla, med versaler "S" som var så cool för en miljon år sedan) har vissnat in i ett ynkligt tillstånd, fullt av lite mer än spambots och en handfull 20-30-åringar som inte fick PM, det är inte fall.
Även i sin nedgång har Old MySpace förblivit en ganska aktiv plattform för nya, blivande och lokala artister - och de kommer förmodligen inte att älska webbplatsens policy för äldre användare. "Vi börjar om från början", säger Ali Tahmasbi på Myspace Product Management. "Men det är många som har investerat i de gamla profilerna, så under en period kommer de att göra det existera samtidigt." Vilket är ett bra sätt att säga gör dig redo att dra upp dessa två konton sida vid sida och replikera vad du har!
Det finns ett alternativ när du registrerar dig för nya Myspace för att ta din ursprungliga profil, men funktionerna och mekanismerna för den nya plattformen är så olika att mycket av det du har på gång på Old Myspace kommer inte att översättas – det är egentligen bara ett sätt att göra anspråk på ditt gamla användarnamn och inloggningsinformation, om du föredrar att behålla det samma.
Det guldkanta som alla som jag kommer att se i detta är att de gamla profilerna som du har glömt inloggningsuppgifterna till äntligen kommer att raderas. Jag är ärligt talat väldigt exalterad över det här eftersom jag använde någon ålderdomlig Hotmail-adress som jag skapade skickligt vid 15 års ålder och sedan övergavs, så jag är glad att den äntligen kommer att utplånas. Jag vet att jag inte är den enda personen där ute som känner så här. Förlåt, nya, blivande och lokala artister, men jag firar detta.
Upptäckt
Det ska vara självklart att nya Myspace är fokuserad på artistupptäckt (vare sig det är musik eller allt annat — teamet vill verkligen att du ska förstå att detta är en plattform för lika möjligheter för alla skapare).
Upptäck-fliken är uppdelad i kategorierna Trender, Människor, Musik, Blandningar, Videor och Radio. Dessa separata strömmar visar dig vad som är populärt, dina kontakter (eller anslutningar, som Myspace hänvisar till dem), populära spellistor som användare och artister har skapat och mer. Musik och videor har sina egna underkategorier, så att du kan hitta nytt innehåll genom hög rotation, nya releaser eller vad som rekommenderas. Radiofunktionen är en Pandora-liknande funktion för att hitta liknande innehåll.
Trender kan vara vad som helst: För närvarande är mycket av det befolkat av redaktionellt innehåll från Myspace-teamet, och det är ganska imponerande. Det finns en artikel skriven av en tjej som har åkt på vägen med Rihannas turné, samt en exklusiv om den blivande hiphopartisten A$ap Rocky. En Myspace-representant berättar att företaget har satt ihop en redaktion för att skapa detta innehåll.
Att navigera i allt detta är fortfarande lite konstigt, men även om vi inte är vana vid den här typen av ändlös rullning, vi blir allt mer bekanta med det – delvis tack vare webbplatsen som alla har jämfört med den nya Mitt utrymme. Pinterest gjorde allt visuellt och lite kaotiskt, och det är samma idé som Discovers estetiska härmar.
Profil
Profilen, som Myspace uttrycker det, är din tomma duk. Tekniskt sett får du en profilbild, ett omslagsfoto, en kort självbeskrivande blurb och sedan några element från den gamla sajten — de åtta bästa och din profillåt. Medan topp åtta brukade vara ett sätt att ranka dina vänner, säger Myspace att de tror att detta kommer att befolkas av artister.
Omslagsfotot – som snabbt har blivit ett socialt nätverksstabilt – är helsida, och nätverket kommer att kräva att du använder bilder i full upplösning för att hålla kvaliteten på webbplatsen hög. Det är verkligen ett snyggt utseende, men det betyder att ditt fantastiska Instagram-bibliotek inte kommer att hjälpa dig här.
Varje profil låter dig se en persons foton, anslutningar och mixar (som återigen kan bestå av vilken typ av media som helst).
Sammantaget är användarprofiler ganska enkla, men som resten av sajten är de också snygga och det är clear Myspace vill att du ska vara uppmärksam på dina anslutningar och inte nödvändigtvis hur din profil ser ut tycka om.
Det finns inte mycket i vägen för sekretessinställningar. Det finns ett nav där du kan välja att ha en helt offentlig profil eller en privat, där bara din anslutningar kan se det - det finns inget mer sofistikerat än det med undantag för privat Blandningar. I en digital värld där vi är vana vid cirklar och grupper och listor är detta ganska begränsat, och det tar inte upp de otaliga problem som kommer att dyka upp när webbplatsen växer, lägger till funktionalitet och tjänar pengar.
Ett av de mest kreativa sätten att upptäcka och få kontakt med nya användare och musik är en funktion som låter dig lyssna på alla dina vänners profillåtar och skapa en social spellista där och då. Det är en innovativ, interaktiv användning av profilen.
Slutsats
Låt oss hålla detta kort och koncist: Myspace har mycket emot det. Det är en plattform som bleknat från ära mitt framför våra ögon, vilket betyder att den inte har mycket att förlora. Det nya utseendet är djärvt, annorlunda, innovativt och uppfriskande. Även om du inte vet något om Myspace eller sociala medier i allmänhet kommer du genast att gilla hur det ser ut.
Det finns en del växtvärk att vänja sig vid det här nya formatet, men det är intressant och spännande, och jag fick en känsla av att jag ville gräva i – att fortsätta spela och bygga.
Som någon som alltid har varit besviken på Pinterest men inser dess estetiska värde, har de djupare funktionerna och förmågorna i detta nätverk fått min uppmärksamhet. Frågan är förstås kan den behålla den? Det återstår att se, men när nätverket växer och funktioner (som mobilappar, som är under arbete, säger Myspace) läggs till, kommer du säkert att åtminstone vilja dyka in och prova. Vilket ärligt talat är något av en seger för en webbplats som för inte så länge sedan var ändan av Internets skämt.
Redaktörens rekommendationer
- Det finns mer utrymme på MySpace efter "oavsiktlig" radering av 50 miljoner låtar
