På måndagen släppte den amerikanska federala handelskommissionen sin slutrapport beskriver rekommendationer för hur företag och myndigheter bättre kan skydda användarnas integritet. Även om rapporten täcker ett brett spektrum av områden, täckte ett av de mest intressanta avsnitten så kallade "datamäklare". FTC rekommenderar det Kongressen antar lagstiftning som skulle kräva att dessa skumma företag avslöjar för webbanvändare vad de vet om dem och hur den informationen kan användas. Eftersom sådan lagstiftning, om något, är långt borta, har vi sammanställt en snabbguide till den störande datamäklarbranschen.
Vad är en datamäklare?
Medan FTC säger till oss att den inte har en officiell definition av en datamäklare, säger kommissionens ordförande Jon Leibowitz på Måndag beskrev datamäklare som "enheter som köper och säljer konsumentdata." Mer specifikt, dessa företag (ibland kallad informationsmäklare eller dataleverantörer) är i allmänhet alla företag som samlar in information om individer, organiserar och paketerar den informationen och sedan säljer den informationen till en annan part. Typerna av företag på den här listan inkluderar katalogföretag, kreditupplysningsföretag, mediearkiv, annonsnätverk, analysföretag, webbplatser för personsökning och mer.
Rekommenderade videor
Var får de sin information?
Datainsamlarna, som de kallas, sträcker sig långt och brett. De inkluderar: Department of Motor Vehicles, domstolar, polisregister och andra statliga myndigheter, flygbolag, kreditkortsföretag, butiker, mobiler leverantörer, kabel- och satellitföretag, försäkringsbolag, banker, aktiebolag, sjukhus, läkare, apotek, sökmotorer, webbplatser och sociala tjänster nätverk.
Vad har de för smuts på mig?
Mer än du kan föreställa dig. Som nämnts kommer mycket av den personliga information som samlas in av datamäklare från offentliga arkiv. Detta inkluderar ett stort utbud av information, som kan variera från företag till företag. Oftast innehåller uppgifterna:
- Fullständiga namn
- Hemadress
- Postadress
- Mejladresser
- Telefonnummer
- Ålder/födelsedatum
- DMV-register (flyttningsöverträdelser, böter, etc)
- Domstolsprotokoll
- arresteringar (särskilt sexualbrott)
- Övertygelser
- Födelseattest
- Vigselbevis
- Dödsattester
- Fastighetsregister
- Röstprotokoll
- Tillstånd för dolda vapen
- Personnummer (för vissa parter, som banker)
Vilka typer av information som datamäklare kan komma åt från offentliga och halvoffentliga register beror på statliga lagar, som kan vara mer eller mindre strikta, beroende på var du bor. Men det är inte den enda källan till deras information. I vår tid av konstant, allestädes närvarande överdelning, kan datamäklare samla en sådan häpnadsväckande mängd information om du — lämna sedan över den informationen till den som är villig att betala för den — att du kanske aldrig vill använda Internet någonsin igen. Den informationen inkluderar (men är inte nödvändigtvis begränsad till):
- Varje webbplats du besöker (via spårningscookies)
- Google-sökningar
- Forum kommentarer
- Blogginlägg
- Tweets
- Sökresultat som inkluderar din data
- Alias, användarnamn, smeknamn
- Köphistorik online
- Data om dina Facebook-vänner
- Facebook gillar
- Geolokaliseringsdata (via mobilappar)
För några av er är detta en uppenbar lista - naturligtvis är det du säger och gör online offentligt och kan komma tillbaka för att förfölja dig. Även om det kan vara sant, gör det inte datamäklares verksamhet mindre oroande. Om du frågar oss, gör det det mer så: Istället för att all denna information delas ut över webben (eller gömd i arkivskåp i olika kontorsbyggnader) går datamäklare igenom det mödosamma uppdraget att koppla ihop allt till ett snyggt litet paket, som de säljer. Så om du till exempel säger något på ett onlineforum om din sjukdomshistoria, kan den informationen kopplas till ditt riktiga namn av en datamäklare, även om du använde ett smeknamn för att publicera informationen.
I huvudsak datamäklare är Storebror. De tittar på allt du gör och tjänar på det. Se en video från Reputation.com om insamling av datamäklare nedan:
Vem köper denna information från datamäklare?
Enligt FTC är kunder som köper den här informationen omfattande och inkluderar: individer, media organisationer, banker, arbetsgivare, marknadsförare, advokater och privata utredare, regeringen (alla nivåer) och juridik tillämpning. Kort sagt: alla som vill betala för datan kan få det.
Det är en sak om kunden som köper dina uppgifter är en potentiell arbetsgivare, eller till och med en advokat eller brottsbekämpande byrå. Tyvärr inkluderar datamäklarkunder också bedragare och identitetstjuvar, som inte bara är det försöker ta reda på om du har gjort något olagligt tidigare eller har en osmaklig kommentar historia.
Kan jag stoppa dessa företag från att samla in och sälja min data?
Inte helt. Även om ett stort antal datamäklare har opt-out-policyer, har många fler det inte. Vissa tjänster, som Reputation.com, kommer att skrubba bort oönskad, felaktig eller fördömande information från webben - men det kommer att kosta dig en stor del av förändringar (tänk tusentals av dollar). Och även om det alltid är en bra idé att vara det ytterst noggrann och medveten om vilken information du lägger ut online – och att använda verktyg (som Do Not Track, Tor och andra) för att hjälpa dig att surfa mer anonymt - att släppa rutnätet kommer bara att göra dig så mycket bra, eftersom mycket av informationen kommer från statliga register, som du nästan inte har någon kontroll över.
Planerar regeringen att göra något åt detta?
I dagsläget är datamäklare helt lagliga, även om de är skumma. I FTC: s rapport rekommenderar kommissionen att lagstiftare antar "riktad lagstiftning" som gör det lättare för konsumenter att se vilken typ av information datamäklare har om dem. FTC rekommenderar också skapandet av en central databas, där datamäklare kan "identifiera sig till konsumenter och beskriv hur de samlar in och använder konsumentdata”, samt förklara hur den informationen kan vara Begagnade. För nu är du dock ensam.
Så vilka är dessa företag egentligen?
Vissa företag som anses vara datamäklare kanske du har hört talas om, och låter ganska ofarliga, som MyLife.com, Kika på dig, eller MSN White Pages. Men det är hundratals fler som flyger bekvämt under radarn. Lyckligtvis har Privacy Rights Clearinghouse, en integritetsförespråkande grupp, sammanställt en omfattande lista över datamäklare online, tillgänglig här. PRC tillhandahåller också länkar till webbplatsernas användarvillkor, sekretesspolicyer och talar om för dig om de har en opt-out-policy på plats eller inte.
Slutsats
Internet är ett fantastiskt verktyg. Men det har omformat hur världen fungerar, på bra och dåliga sätt. Ett av dessa dåliga sätt - åtminstone om du är orolig för din integritet - är hur lätt datamäklare kan skapa dessa häpnadsväckande robusta profiler på oss alla. Så kom ihåg att du blir bevakad. Var försiktig med vad du säger, vem du pratar med och vad du gör online. Nästan inget av det är privat, oavsett om du tror det eller inte.
Redaktörens rekommendationer
- Så här spårade jag upp personerna som sålde min data och stoppade dem sedan
