Landet Irak drar till sig uppmärksamhet från några av världens ledande biltillverkare, inklusive Ford, General Motors och Volkswagen. I takt med att Irak sakta börjar stabiliseras i spåren av allt våld som det har genomgått, letar fler och fler irakier efter att köpa nyare fordon.
Under sanktioner under Saddam Husseins styre frystes västerländska bilar ut från den irakiska marknaden. Skanna gatorna i Irak nu och du kommer att se en stor grupp VW Passats som skickades från Brasilien i utbyte mot olja under början av åttiotalet och början av nittiotalet.
Rekommenderade videor
På grund av ökad ekonomisk rörlighet – delvis tack vare ett dopp i våldet – börjar irakier se deras inkomstnivåer stiger långsamt – vilket ger vika för en efterfrågan på nyare fordon och en medelklass livsstil. Förra året dödades omkring 1 500 irakier av vägbomber eller annat våld. Även om det fortfarande är avskyvärt högt, jämfört med de mer än 34 000 dödsfallen 2006, är det en enorm förbättring. Och, naturligtvis, säkrare gator innebär att fler faktiskt vill köra på dem.
Relaterad
- Nissan samarbetar med EVgo för att tillhandahålla gratis laddning av Leaf-fordon i USA.
- GM återkallar 640 000 fordon för risk för mattbrand
- Honda går med i GM, Mercedes, Toyota i självkörande grupp
Intressant nog, som det ser ut nu, är en av de mer populära bilarna som finns på gatorna i Irak Dodge Charger, (kärleksfullt?) med smeknamnet "Obama" efter den nuvarande amerikanska presidenten av irakier.
Trots det fortsatta våldet som irakier utsätts för växer Iraks ekonomi och prognoserna är fortfarande optimistiska. Inte konstigt då att sådana som Ford, GM och VW vill flytta in på den outnyttjade marknaden. Medan Kina fortfarande är maktspelaren i regionen när det kommer till potentiell marknadstillväxt, lockar en växande ekonomi och befolkning på 30 miljoner är mer än tillräckligt för att se olika biltillverkare göra ett spel för Mellanöstern Land.
Den optimismen verkar delas i regionen. Att prata med BloombergPhilippe Dauba-Pantanacce, en Dubai-baserad ekonom på Standard Chartered Bank, förutspår Iraks ekonomi, förstärkt av oljeintäkter och utländska investeringar, att växa mer än 10 procent i år, överträffa alla andra länder i Mellanöstern och Nordafrika.
Både Ford och GM planerar att investera kraftigt i Irak. GM planerar att öppna upp nya utställningslokaler och servicecenter, medan Ford planerar att följa efter under de kommande tre åren med egna centra och butiker.
Trots de förbättrade siffrorna och den växande optimismen över Iraks säkerhet och ekonomi, är det tydligt att många hinder fortfarande kvarstår för den växande irakiska bilindustrin och det irakiska folket. Ytterligare expansion kommer att bero på oro angående fattigdomsnivåer och återstående säkerhetshinder.
Enligt Internationella valutafonden förväntas irakier i år göra motsvarande av $3 528 per person med arbetslöshetsnivåer som når cirka 40 procent, enligt World Bank.
Bildkredit: Namir Noor-Eldeen/Reuters
Redaktörens rekommendationer
- De bästa lastbilarna
- Amerikanska biltillverkare var ledande mål för hackare 2018, säger FBI
- Fiat-Chrysler pressade återförsäljarna att ta extra lager för att öka försäljningssiffrorna
- De flesta vill hålla sina bilar borta från full självkörning, säger studien
- Mer än 600 000 GM-pickuper och stadsjeepar återkallas för ett bromsproblem
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
