Om du inte är bekant med ATHENA-systemet, är allt du egentligen behöver veta att Lockheed har arbetat med det under de senaste åren och visade sin kraft för några månader sedan av inaktivera en lastbil med det. Denna bedrift åstadkoms genom att avfyra en ihållande 30 kilowatts skur mot fordonets motorhuv och bränna ett hål genom motorblocket. Den är löjligt kraftfull - men kraft ensam är inte dess mest revolutionerande egenskap.
Rekommenderade videor
Det som gör ATHENA speciellt är det faktum att det är byggt med modulära tekniker. Vapnet kombinerar flera fibermoduler för att generera en intensiv laserstråle. Enligt Lockheed minskar detta skiktade tillvägagångssätt "risken för uppdragsavbrott som ett resultat av ett komponentfel och minimerar behovet av frekvent underhåll eller reparation."
Relaterad
- Storbritanniens militär börjar på allvar med lasrar och andra energivapen
Förutom att vara mycket mer pålitlig, tillåter ATHENAs modulära design också operatörer att lägga till eller subtrahera lasermoduler för att öka eller minska effekten efter behov. Basmodellen kan avfyra en 60kW stråle, men med kommersiell fiberlaser komponenter, kan modulerna kopplas samman för att producera lasrar på upp till 120 kW om situationen kräver för det. Om du har problem med att linda huvudet kring hur kraftfullt det är, ta bara en titt på vad denna 6W stråle är kapabel till, och kom ihåg att ATHENA är ungefär 20 000 gånger så stark.
På kort sikt förväntar sig Lockheed att dess lasrar "ger ett komplement till traditionella kinetiska vapen på slagfältet", men deras potentiella framtida tillämpningar är mycket mer dramatiska. På väg framåt säger företaget att ATHENA-lasrar kommer att hjälpa till att skydda soldater från hot som "svärmar av drönare" eller "stora antal raketer och granatkastare."
Redaktörens rekommendationer
- Lockheed Martin vill bygga ett militärt 5G-nätverk, få USA att betala för det
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
