Tack vare AMD har PCIe 4 äntligen kommit. Men spelar det någon roll?

PCIe 4 är äntligen här. AMD är på kommande Ryzen 3000 generationens processorer är bakåtkompatibla med de flesta första och andra generationens moderkort i 300- och 400-serien. Men 500-serien, och mer specifikt X570-chipset, introducerar några spännande funktioner, inklusive stöd för PCIe 4.0. Men med tanke på dagens grafikkort maxar inte ens PCIE 3.0, och många av AMD: s flaggskepp X470-moderkort från 2018 körde faktiskt PCIE 2.0, finns det verkligen mycket poäng med det nya standard?

Svaret är faktiskt ja. Trots att vanliga grafikkort inte behöver något i närheten av hela (nästan) 32GBps enkelriktad bandbredd som PCIe 4.0 x16-portar erbjuder, det finns några mycket verkliga fördelar med den nya standarden och de kan göra uppgraderingen till de nya 500-seriens moderkort värt besväret för AMD fans. Och även Intel sådana. Speciellt om den förväntade prestandan för Ryzen 3000 är något att gå efter.

Mer bandbredd betyder fler körfält

När det kommer till PCIe-banor är grafikkort mest sugna på dem. De högsta GPU: erna som Nvidia RTX 2080 Ti och AMD: s Radeon VII kräver massor av bandbredd för att pumpa ut de höga bildhastigheter och detaljer som de är kapabla till. Men även dessa kort behöver inte vad PCIE 3.0 x16-kortplatser erbjuder. Så varför är PCIE 4.0 en fördel? För det betyder att spelare inte behöver springa sitt snabbaste grafikkort i den snabbaste konfigurationen.

En 2080 Ti tänjer på gränserna för vad en PCIe 3.0 x8-port tillåter, bara – TechPowerUps testning bevisar det. Så på ett kort med PCIe 3.0 är det mest meningsfullt att köra det i en x16-konfiguration. Men det betyder grafikkort ensam är det alla 16 banorna i PCIe. På en AMD Ryzen CPU, oavsett om det är första, andra eller tredje generationen, finns det bara 24 banor att gå runt. Fyra av dessa är avsatta för PCIe- och SATA-enheter, fyra till ger länken till chipsetet (som har en antal egna banor och delar dem mellan lagringsenheter och USB-portar), och 16 dedikerade för grafik kort.

Intel-processorer gör saker lite annorlunda, men har samma 16 banor för GPU: erna de är ihopparade med. För att få mer än så måste du titta på HEDT-system som Intels Core i9 X- och XE-processorer och AMD: s Threadripper-chips (de är inte döda, oavsett vad du hör), som har 44 respektive 64 körfält.

Med PCIe 4.0 finns det dock inget behov av att köra ett grafikkort med hela 16 banor, eftersom x8-läget ger mer än tillräckligt för ens en 2080 Ti. Det innebär att man låser upp ytterligare åtta banor (eller fler när det gäller grafikkort med lägre effekt) som kan användas för en mängd ytterligare syften.

Vad kan vi göra med fler körfält?

Det uppenbara svaret kan verka som fler grafikkort! Men stödet för multi-GPU 2019 är i bästa fall begränsat, med både AMD och Nvidia som har gått vidare från sina respektive multi-card-teknologier, med få spelutvecklare som verkligen utnyttjar.

Vi kunde se dessa banor utnyttjas av fler nischade användningsfall, som multi-GPU cryptocurrency gruvriggar, men vi förväntar oss inte många utanför benchmarkers och tunga överklockare för att verkligen utnyttja flera grafikkort mer med PCIe 4.0 än vad de gör nu.

Mer troligt och mer användbart är att dessa banor kan användas för en mängd olika tilläggskort. Om du vill ha snabbast möjliga lagring, ligger PCIe 4.0 NVME-enheter i framkant och vissa har redan tillkännagivits med ihållande läs/skrivhastigheter så höga som fem GB/s. Det är 10 gånger hastigheten på din genomsnittliga SATA III SSD.

Även om den här typen av hastigheter inte kommer att ge mycket i vägen för en minskning av spelets laddningstider eller Windows-starttider jämfört med dagens snabbaste PCIE SSD: er, eller till och med mycket utöver SATA SSD: er, för dem som hanterar stora mängder data eller regelbundet utför stora filöverföringar, kan den massiva lagringskapaciteten vara praktisk.

Med mindre beroende av chipset PCIExpress-banor, är PCIe 4-aktiverade hem-RAID-inställningar av flera höghastighets-NVMe-enheter för ännu mer ihållande läs-/skrivutrymme, också helt genomförbara. Gigabyte demonstrerade till och med detta som Computex med fyra 2TB M.2 SSD: er på ett enda kort med maximala läs- och skrivhastigheter på över 15GBps.

Den behövde sin egen kylfläkt och hölje, som en miniatyr-GPU, men vad är en annan fläkt när det kommer till extrem lagringsprestanda?

Snabbare nätverk är också ett mer genomförbart alternativ med PCIe 4.0. 10-gigabit Ethernet skulle kunna vara möjligt på bara ett dedikerat körfält, vilket gör det mycket mer tillgängligt för den genomsnittliga personen. Ytterligare USB eller Blixt 3 portar kan också dra nytta av dessa fria banor, vilket möjliggör fler tillbehör och kringutrustning.

Dessa Thunderbolt 3-portar kan vara extra praktiska i den bärbara datorn. Med extra bandbredd och dedikerade banor som inte behöver förlita sig på chipsets mer begränsade anslutning till processorn kunde vi se externa grafikkort konkurrera direkt med inbyggda GPU: er om första gången. Det skulle göra externa kapslingar som Razers Core X Chroma, ett verkligt alternativ för bärbara datorer som vill ha spelkraft hemma och en mer bärbar enhet med längre batteritid under sin arbetsdag.

Utanför hem PC-användare, datacenter och superdatorer kunde se verklig nytta av PCIe 4.0 också. All den extra bandbredden skulle kunna möjliggöra större arrayer av GPU: er för avancerade renderingsuppgifter och nummerknäppning på en extrem nivå. De som vill köra ett stort antal skärmar på ett enda system också kan se en fördel.

Så, är det värt att uppgradera för?

Som är vanligt med de senaste teknologierna i PC-utrymmet, kommer PCIe 4.0 inte att förvandla din hemdator-upplevelse på något meningsfullt sätt direkt. Om du är en vardagsspelare, eller till och med en som kör någon av världens mest kraftfulla hårdvara, kommer du inte att se någon stor skillnad i din FPS på grund av enbart PCIe 4.0.

Det öppnar upp möjligheten att bättre utnyttja flera grafikkort och ännu snabbare NVMe-enheter, men ingen av dem är så viktig för de flesta just nu.

Det kommer dock troligen att förändras i framtiden, eftersom nya generationer av grafikkort tänjer på bandbreddsgränserna för vad PCIe 3.0 kan göra. Det är också möjligt att spel byggda för nya generationens konsoler som Sonys PS5 med nästan obefintliga laddningstider, skulle kunna dra fördel av snabbare lagringsenheter på PC också. Vid den tidpunkten kommer det att ligga inom spelares intresse som vill få ut det mesta av sin hårdvara för att uppgradera. Men vi är inte där än. Inte ens nära, egentligen.

PCIe 4.0 är ett snyggt tillägg till Ryzen 3000-plattformen som AMD kommer att lansera i juli 2019 och är något den kan hålla över Intel som en funktion som är exklusiv för AMD-system för närvarande. De som kan dra nytta av dessa extra banor och bandbredd kommer att finna någon fördel med det, men för alla andra gör PCIe 4.0 inte mycket på egen hand som verkligen kommer att märkas för tiden varelse.

Som sagt, AMD fick massivt stöd från moderkortspartners med Ryzen 3000 och 500-serien kommer sannolikt att vara fullt utrustad och erbjuda den största överklockningspotentialen för de nya CPU: erna. Det är inte kommer att bli nödvändigt att uppgradera till – AMD håller fast vid sitt löfte om flergenerationsstöd för moderkort som använder AM4 uttag. Men det kommer att finnas några fördelar, inklusive PCIe 4.0, som gör det till ett spännande alternativ för dem som vill få ut det mesta av sin nya CPU.

Redaktörens rekommendationer

• Nvidia gjorde äntligen ett litet RTX 4000-grafikkort (men du vill förmodligen inte ha det)
• AMD RX 7900 XT kan bli det första PCIe 5.0-grafikkortet någonsin
• Jag har en RTX 3090, och jag spelar fortfarande inte spel i 4K
• Kommande konsoler kommer att använda PCIe 4 före Intel-datorer, och ja, det spelar roll
• Här är anledningen till att du inte kommer att kunna köpa ett nytt grafikkort förrän 2021